Gaceta Crítica

Davide Abbastescianni (MONDOWEISS), 12 de Octubre de 2026

Mientras NAZA atrae la atención mundial sobre el genocidio de Gaza desde la perspectiva de los genocidas israelíes, un documental palestino menos conocido examina la escena a través de la cámara de un periodista palestino que intenta documentar la devastación mientras mantiene a salvo a su familia.

Fotograma del documental palestino de Ahmed Hassouna, «Ciudadano Osama», que se estrenó en el Festival de Cine de Venecia de este año. (Foto cortesía de Coorigines Production)

Con apenas 70 minutos de duración, Ciudadano Osama, de Ahmed Hassouna , se siente mucho más extensa de lo que indica su duración. No porque sea pesada, sino por la cantidad de vida, muerte e incertidumbre que condensa en tan poco tiempo. Los acontecimientos se suceden con la implacabilidad de una emergencia permanente. Bombardean edificios, rescatan personas de entre los escombros, matan a compañeros, escasea la comida y la ayuda humanitaria resulta dolorosamente insuficiente. Entre estos episodios, Osama Al-Ashi regresa a casa con su esposa, su hijo pequeño y sus padres angustiados.

El resultado es una película en la que la catástrofe pública y la vida privada ya no pueden separarse.

Esa perspectiva otorga a Citizen Osama un lugar destacado junto a NAZA , el documental de Yuval Abraham y Rachel Szor, que recientemente ha atraído una considerable atención internacional. Mientras que NAZA examina los sistemas militares israelíes a través del testimonio de personal israelí, Hassouna permanece en el terreno con quienes viven bajo sus consecuencias. Ambas películas abordan el mismo momento histórico desde posiciones radicalmente diferentes.

Estrenada en la sección Venice Open del Festival de Cine de Venecia de este año, Citizen Osama narra la historia de Al-Ashi, otrora fotógrafo artístico y ahora documentalista de guerra, residente en el norte de Gaza. Hassouna fue el director de fotografía; Denis Le Paven se encargó del montaje, mientras que Rasmus Steen compuso su sobria banda sonora. El documental también ha sido seleccionado como la candidata de Palestina para los Premios Óscar de 2027.

Aquí, la distancia entre periodismo y cine es mínima. La cámara de Osama existe, ante todo, porque hay algo que necesita ser documentado con urgencia. Sin embargo, la acumulación de esas imágenes, y la forma en que Hassouna las manipula, transforma gradualmente el reportaje en cine. La distinción se vuelve casi irrelevante. Registrar los acontecimientos es, a la vez, un deber profesional, un medio para generar pruebas, un acto de memoria y, en última instancia, una narración.

Algunos de los momentos más impactantes del documental muestran a personas atrapadas bajo edificios destruidos y el desesperado esfuerzo colectivo por rescatarlas. En otras escenas, la muerte de periodistas desmiente cualquier ilusión de que la palabra «PRENSA» impresa en un chaleco antibalas pueda ofrecer seguridad real. El asesinato del periodista de Al Jazeera, Ismail al-Ghoul, uno de los colegas a quienes se llora en el documental, nos recuerda una vez más que Osama bin Laden puede salir de casa para trabajar y simplemente no regresar. Al-Ghoul y el camarógrafo Ramy El Rify murieron en un ataque aéreo israelí en la ciudad de Gaza en julio de 2024.

Pero el ciudadano Osama entiende que la catástrofe no se experimenta solo a través de explosiones y muertes. A veces se mide en harina.

Osama busca alimentos básicos para su familia y encuentra harina contaminada con moho y gusanos: técnicamente disponible, pero apenas apta para el consumo. El diésel es otro problema constante. Estos detalles son insignificantes comparados con la magnitud de la destrucción, y precisamente por eso son importantes. Hassouna muestra lo que sucede cuando las tareas que normalmente estructuran la vida cotidiana —comprar comida, desplazarse, cuidar a un niño— se convierten en precarias operaciones logísticas.

Una secuencia igualmente memorable muestra ayuda humanitaria cayendo desde aviones. Algunos paquetes parecen aterrizar en el mar, lo que provoca que la gente se meta al agua para recuperarlos; los que llegan a tierra son inmediatamente rodeados por multitudes. Hassouna no necesita detenerse a explicar lo absurdo de estas imágenes. La ayuda es visible, se necesita con urgencia y, al mismo tiempo, resulta claramente insuficiente para cubrir las necesidades de quienes la rodean.

El montaje preciso de la película es crucial. Ciudadano Osama podría haberse convertido fácilmente en una sucesión de horrores, donde cada imagen intentara eclipsar a la anterior. En cambio, Le Paven centra repetidamente la película en la familia y los compañeros de Osama. Sus padres se preocupan tanto por el futuro de Gaza como por la posibilidad inmediata de que su hijo no regrese a casa. Su esposa e hijo representan otra responsabilidad, una que coexiste de forma tensa con su determinación de seguir trabajando.

Y, sorprendentemente, la gente sigue riendo.

En una escena aparentemente insignificante, Osama y otros periodistas intercambian chistes pésimos. No son especialmente graciosos, y eso es parte de lo que hace que el momento sea tan conmovedor. El humor se convierte menos en una evasión de la realidad y más en otra forma de seguir existiendo dentro de ella. El ciudadano Osama observa repetidamente estos fragmentos de comportamiento cotidiano sin sentimentalizarlos.

La palabra «resiliencia» se aplica con tanta frecuencia a los palestinos que corre el riesgo de convertirse en una abstracción. Hassouna la materializa. Significa excavar entre ruinas para ayudar a otra persona. Significa encontrar algo para comer. Significa volver al trabajo. También puede significar contar un chiste malo cuando casi nada a tu alrededor te da motivos para reír.

Esto genera la tensión central de la película: entre la capacidad de acción y la inevitabilidad. Osama actúa constantemente —filmando, desplazándose, proporcionando, ayudando, protegiendo— en circunstancias sobre las que prácticamente no tiene control. Por lo tanto, la esperanza no surge de ninguna sugerencia de que las condiciones estén a punto de mejorar. Citizen Osama ofrece pocos motivos para ese tipo de optimismo. Lo que perdura, en cambio, es la negativa a renunciar a cualquier forma de capacidad de acción que aún quede.

Hassouna evita en gran medida convertir el documental en un ejercicio de exposición política. No hay largos pasajes explicativos que instruyan al espectador sobre cómo interpretar lo que ve. Las imágenes y las circunstancias de Osama son el argumento principal. Sus momentos más explícitos pueden ser extremadamente difíciles de ver, pero suavizarlos daría como resultado una película diferente y considerablemente menos veraz. El uso moderado de la música funciona por la misma razón: la película rara vez necesita indicarnos cuándo una imagen es devastadora.

En las notas de prensa de la película, Hassouna describe a Osama como algo más que un protagonista individual; alguien a través de quien pudo expresar parte de su propia experiencia y la de otros que vivieron la guerra. Afirma que la película es un intento de preservar lo que vivieron y salvaguardar su humanidad. En las mismas notas, describe Venecia como una oportunidad para contar su historia con su propia voz y a través de sus propias imágenes.

Esa frase podría ser la clave más clara para entender a Osama . La cámara no puede detener la destrucción que rodea a Osama. No puede garantizar su seguridad, encontrar comida para su familia ni traer de vuelta a sus compañeros. Lo que sí puede hacer es preservar la evidencia de que estas vidas existieron con todo su miedo, agotamiento, afecto, absurdo y obstinada humanidad.

Por eso mismo resulta relevante la comparación con NAZA . Una película examina los sistemas militares desde dentro de la sociedad israelí; la otra documenta cómo es la vida bajo sus consecuencias. Si bien Ciudadano Osama aún no ha recibido la misma atención, pertenece plenamente al mismo ámbito cinematográfico, no como un documento complementario, sino como una obra con entidad propia.

Durante su relativamente breve duración, convierte el acto de mirar en un acto de supervivencia.