Gaceta Crítica

Ryan Zickgraf (JACOBIN), 5 de Octubre de 2026

En Nothing Left: Confessions of a Democratic Operative , Evan Barker muestra cómo el Partido Demócrata le dio la espalda a los trabajadores estadounidenses. Su diagnóstico es devastador. Su solución, un voto de venganza por Donald Trump, es pura charlatanería.

Reseña de Nothing Left: Confessions of a Democratic Operative de Evan Barker (Threshold Editions, 2026)

“TLa regla número uno para recaudar fondos políticos —escribe Evan Barker en la primera línea de Nothing Left: Confessions of a Democratic Operative— es nunca, jamás, bajo ninguna circunstancia, hablar de ello públicamente. Luego dedica 288 páginas a hablar de ello, y es maravilloso que lo haga.

El relato de Barker sobre su experiencia en las entrañas del Partido Demócrata a menudo se asemeja a una crónica de la financiación demócrata: Upton Sinclair mostraba a los lectores cómo se hacían las cosas, y Barker muestra cómo lo hacen los candidatos. Al final, queda claro que los demócratas son una organización de recaudación de fondos glorificada con un departamento electoral adjunto, que absorbe el idealismo, lo monetiza y luego castiga a cualquiera que amenace sus planes, a menudo mediante el uso cínico de la política identitaria.

Algunas de las secciones más conmovedoras del libro son autobiográficas. A veces, recuerda a Hillbilly Elegy , pero con un toque más crudo. Al igual que JD Vance, Barker es una luchadora proveniente de una zona rural desfavorecida. En su caso, se trata de Misuri, donde su madre y su abuela viven de la Seguridad Social y los pueblos se sienten, como ella misma dice, «despojados de sus partes y abandonados». A los diecisiete años, faltaba a clase para hacer prácticas con Barack Obama en Kansas City, donde organizaba campañas telefónicas para voluntarios que le triplicaban la edad.

Para Barker, la política era una cuestión de vida o muerte en el sentido más literal: padece una rara enfermedad pulmonar genética. Las aseguradoras podían rechazarla debido a una condición preexistente, y sus padres no podían simplemente sortear el problema con dinero. «Mi enfermedad me matará si no consigo un seguro médico después de la secundaria», les dijo a los estudiantes de derecho a quienes capacitó para registrar votantes, y una versión de su historia apareció más tarde en un discurso de Michelle Obama.

Barker se unió a los demócratas por las razones correctas.

IEs una paradoja interesante: Barker se unió a los demócratas porque creía que podían convertir una lucha individual en una solución colectiva, pero su trayectoria revela un partido mucho más hábil para transformar esa lucha en una campaña de recaudación de fondos. El libro narra su ascenso en la política: la campaña de primarias de 2018 de Brent Welder, respaldada por Bernie Sanders, en el Tercer Distrito de Kansas; luego, el Comité de Campaña para el Cambio Progresista de Adam Green; y finalmente, Left Rising, una consultora progresista.

La especialidad de Barker era la «hora de las llamadas», ese ritual diario en el que los recaudadores de fondos suplicaban hábilmente dinero a los ricos. En el camino, encontró una inspiración profesional inesperada: el personaje de Alec Baldwin en Glengarry Glen Ross , el sádico motivacional que intimidaba a los vendedores para que siguieran su mantra personal: «ABC: Siempre hay que cerrar la venta». La ambición de Left Rising era «profesionalizar» a la izquierda, dotando a los insurgentes de las habilidades necesarias para desenvolverse en el corrupto sistema político que sus oponentes del establishment ya conocían. Esta estrategia tenía una lógica evidente: los candidatos no pueden ganar solo con buenas intenciones. Pero la profesionalización también llevó a la insurgencia más profundamente al mundo que esperaba subvertir.«Mi enfermedad me matará si no consigo un seguro médico después de terminar el instituto», les dijo Barker a los estudiantes de derecho a los que formaba para registrar a los votantes, y una versión de su historia apareció más tarde en un discurso de Michelle Obama.

A través de la trayectoria de Barker, observamos entre bastidores cómo los candidatos políticos, muchos de ellos elegidos a dedo por el establishment, aprendían el arte de ser demócratas en la década de 2010. Fue la década en que ambos partidos fueron cooptados. Donald Trump se apoderó del Partido Republicano como si fuera un casino que había explotado al máximo. Los demócratas fueron seducidos por algo más sutil: intentaron perpetuar las políticas graduales de las eras Clinton y Obama, adoptando al mismo tiempo el vocabulario de un seminario de humanidades o un departamento de recursos humanos.

La principal función de la maquinaria política era mantener al ala de Bernie fuera. El Comité de Campaña Demócrata para el Congreso (DCCC) incluyó en la lista negra a cualquier consultor que trabajara para un aspirante en las primarias, y Barker afirma que ella misma terminó en la lista. EMILYs List, que según ella solo se preocupa por el dinero, se alineó desde el principio con la candidata del establishment, Sharice Davids, contra Welder. En Omaha, en 2018, el House Majority PAC retiró su financiación de la contienda, que era ganable, de la populista de izquierda Kara Eastman en la recta final, y ella perdió ante el republicano. Barker está convencida de que la Tercera Vía y el establishment preferían este resultado, incluso si eso significaba entregar un escaño al Partido Republicano. En Texas, afirma que el Comité de Campaña Demócrata para el Senado (DSCC) ayudó a colocar a un candidato oportunista para restar votos latinos a las primarias al Senado de Cristina Tzintzún Ramírez. Y en un giro electoral con el que los lectores de Jacobin sin duda están familiarizados, Elizabeth Warren difamó a Bernie tildándolo de sexista en un debate en 2020. Barker tiene menos éxito con sus críticas tibias a la izquierda de Bernie (si los insurgentes son demasiado puros y el establishment está comprado, ¿adónde se supone que debe ir un izquierdista?) y al propio Bernie, que tiene el descaro de pedir que le quiten las etiquetas a sus botellas de agua en los mítines. ¡Cómo se atreve !

Muchas de las observaciones de Barker y los detalles entre bastidores resultan sombríamente divertidos. Su teoría es que los políticos suelen ser psicópatas de alto funcionamiento, y enseña a sus alumnos una taxonomía de tipos de candidatos. Gavin Newsom es «La Máquina». Jasmine Crockett es «La Influencer», convencida de que se hará viral y recaudará millones, sin importar de dónde provengan (la industria de las criptomonedas, el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí). Por último, en la lista está «La Causa Perdida», que son «gente común que se presenta por las razones correctas, pero que carece de la implacabilidad necesaria para recaudar fondos». Su ejemplo: «Nadie de quien hayas oído hablar».

Como era de esperar, Barker termina en una gala benéfica en la casa de Alec Baldwin en Nueva York, rodeada de retratos de generales de la Guerra Civil y una torre de caramelos de goma. Baldwin, de carácter hosco en público, se muestra cálido y curioso en privado, preguntándole a Barker de dónde es. Quizás sea el personaje más simpático del libro.

Cómo la “narrativa de raza y clase” condena a los demócratas

BPero no todo es malo. Al principio de la era Biden, Barker describe un momento de esperanza, cuando el Partido Demócrata parecía haber aprendido algo de las campañas de Bernie. Hubo cheques de estímulo, un crédito fiscal por hijos ampliado que redujo la pobreza infantil casi a la mitad, y una agenda de reconstrucción mejor que fue lo más cerca que los demócratas habían estado de adoptar una política materialista en una generación.

Luego, el crédito tributario por hijos expiró y Joe Manchin eliminó el programa Build Back Better. La energía del partido se volcó entonces en lo que Barker denomina «RCN» (Narrativa de Raza y Clase), un marco en el que cada demanda económica debía justificarse en términos raciales, en lugar de universales. Ella relata una videollamada por Zoom que recaudó casi medio millón de dólares para actividades dirigidas a la comunidad latina, con Christine Pelosi —hija de Nancy— entre los donantes.Barker presenta su voto por Trump como una venganza, un gesto de desafío hacia quienes la traicionaron. Pero los dos años transcurridos desde entonces no han sido benévolos con la política del «Que os den».

También describe un ambiente laboral sombrío después de 2020 en el que “la vida se convirtió en una competencia de exhibicionismo moral entre yo y otros activistas blancos”. Si no podías criticar a los hombres blancos o autoflagelarte por tu privilegio de mujer blanca en el mundo demócrata, estabas jugando mal. Después de que Bernie perdiera, observa Barker, la atención médica universal pasó de ser el tema principal a uno secundario, ya que “la política de identidad y los temas de justicia social fueron una buena distracción para todos nosotros”. Pero la atención médica fue lo que llevó a Barker al corazón del Partido Demócrata en primer lugar.

Para cuando llega a la Convención Nacional Demócrata (DNC) de 2024, rodeada de cánticos ridículos de «alegría» y «Verano de Niñas Malcriadas» mientras su madre y su abuela luchan con las facturas del supermercado en casa, se derrumba. Una mujer con una cámara le pregunta cuál es su política favorita de Kamala Harris, y Barker se queda en blanco. Se marcha a mitad de la convención y, como sugiere el título de su libro, descubre que ya no le queda nada en la DNC.

El problema es que, en algún momento, Barker se da cuenta de la realidad. El podcast Red Scare se convierte en su refugio secreto («Por fin tenía amigos con quienes reírme de los políticos ineptos a los que ayudaba a elegir»), y después de la convención concede una entrevista amistosa a Lara Trump. Luego vota por Donald Trump. Presenta su voto como una venganza, un gesto de desafío hacia quienes la traicionaron. Pero los dos años transcurridos no han sido benévolos con la política del «Que os den». El megaproyecto de ley republicano que Trump firmó en julio de 2025 supuso los mayores recortes a Medicaid en la historia del programa; la Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta que la ley dejará a unos diez millones de estadounidenses más sin seguro médico. Para alguien cuyo despertar político comenzó con una condición preexistente, es una forma extraña de vengarse.

Parafraseando una frase de Glengarry Glen Ross , Barker tenía razón al decir que la ventaja de los demócratas era débil. Su error fue atribuírsela a Trump.