Mark Weisbrot (LA Times y CEPR), 30 de Septiembre de 2026
Una de las elecciones más importantes de la historia reciente de América Latina se celebrará el domingo en Brasil. El presidente en funciones, Luiz Inácio Lula da Silva, ha hecho hincapié últimamente en el tema de la soberanía nacional. Una de las razones: el candidato opositor, Flávio Bolsonaro, cuenta con el firme respaldo del gobierno de Trump, y Estados Unidos ha intervenido con fuerza en su favor.
En los últimos meses de la campaña electoral brasileña, Trump se reunió con Bolsonaro en la Casa Blanca, impuso nuevos aranceles a los productos brasileños e intentó enviar funcionarios del Departamento de Estado a Brasil. (Tanto funcionarios brasileños como estadounidenses afirmaron que la presencia de agentes de la administración Trump pondría en duda la integridad de las elecciones en ese país).
Una carta enviada la semana pasada al Secretario de Estado Marco Rubio por 31 miembros del Congreso documentó acciones hostiles adicionales y concluyó que «Estados Unidos está actuando como agente de interferencia y desestabilización».
Se prevé que las elecciones sean muy reñidas, y la cuestión de la soberanía podría ser un factor decisivo para los votantes indecisos.
La intervención de Trump socava un derecho fundamental y generalmente apreciado a la autodeterminación, así como el derecho a la democracia misma. Incluso es claramente ilegal según la Carta de la Organización de los Estados Americanos, de la cual Estados Unidos es signatario.
Pero los brasileños tienen ahora motivos para considerar aún más urgente la preservación de su soberanía e independencia. Esto se evidencia en la historia reciente de Brasil y América Latina, así como en el impacto económico de la independencia política en el nivel de vida.
Comenzando con Brasil: Lula fue un trabajador metalúrgico y líder sindical que ayudó a fundar y luego dirigió el Partido de los Trabajadores. Ocupó la presidencia de Brasil durante dos mandatos consecutivos, de 2003 a 2010, y dejó el cargo con uno de los índices de aprobación más altos del mundo: el 83 por ciento .
Existían razones de peso para ello, derivadas de los cambios en la política económica y social del gobierno. Estos transformaron la vida de decenas de millones de personas en Brasil. El PIB per cápita, la medida más básica del nivel de vida, creció aproximadamente cuatro veces más rápido que en los ocho años anteriores a la presidencia de Lula. La pobreza se redujo en un 61 % y la pobreza extrema en un 64 %. Además, el salario mínimo real (ajustado a la inflación) aumentó un 57 % . La matrícula universitaria casi se duplicó.
Lula pudo implementar estas y otras reformas trascendentales porque rompió con las políticas del «Consenso de Washington» que habían regido la toma de decisiones económicas en la región como quizás nunca antes, entre 1980 y 2000. Esto incluía políticas económicas que a menudo se decidían en el Fondo Monetario Internacional o, en ocasiones, en otras instituciones controladas por Washington. El resultado fue un desastre: durante esas dos décadas se registró el peor fracaso del crecimiento económico a largo plazo en América Latina en más de 100 años.
Este histórico colapso del crecimiento económico propició, por primera vez, la elección de gobiernos de centroizquierda en la mayoría de la región. Al igual que en Brasil, estos gobiernos fueron más independientes que la norma regional anterior y, por lo tanto, impulsaron políticas económicas más progresistas y eficaces. El cambio fue histórico: entre 2002 y 2013, el porcentaje de la población latinoamericana que vivía en la pobreza se redujo del 45,6 % al 28,4 %, tras haber aumentado durante las dos décadas anteriores.
La independencia que estos gobiernos lograron establecer es precisamente lo que Rubio y Trump parecen querer abolir. De ahí sus actuales esfuerzos por un cambio de régimen en Brasil. Este es el gran premio para Rubio. Es el país más grande de Latinoamérica, y un gobierno de Lula no apoyará a la administración Trump en sus intentos ilegales por controlar la región. Pero el oponente de Lula casi con seguridad sería un firme aliado de Trump.
Se trata de Flávio Bolsonaro, un senador elegido personalmente por su padre, Jair Bolsonaro, quien fue presidente de 2019 a 2023; él mismo se ha autodenominado “ Bolsonaro 2.0 ”.
Flávio y su equipo intentan vincular a Lula con el mayor fraude bancario de la historia de Brasil, que obligó a pagar casi 8.000 millones de dólares en indemnizaciones a cerca de 800.000 víctimas. Pero la verdad es que la culpa recae sobre Flávio y sus aliados. Él está metido hasta el cuello en este escándalo . Lula no tiene nada que ver.
Bolsonaro 1.0 recurrió a la táctica de negación electoral de Trump cuando perdió las elecciones de 2022 ante Lula. No logró reunir suficientes comandantes militares para respaldar un decreto que impidiera a Lula asumir el cargo. Posteriormente, la Corte Suprema de Justicia condenó a Bolsonaro por intento de golpe de Estado. El «6 de enero» brasileño tuvo lugar el 8 de enero de 2023, cuando partidarios del presidente derrotado vandalizaron el Congreso, el palacio presidencial y la Corte Suprema, y exigieron la intervención militar para anular el resultado electoral.
El año pasado, Trump intentó detener el juicio de Bolsonaro imponiendo a Brasil un arancel adicional del 40% . La mayoría de los brasileños rechazaron este castigo económico colectivo, considerándolo un ataque a su soberanía nacional, su democracia electoral y su sistema judicial, lo cual era evidente. Bolsonaro fue declarado culpable y condenado a prisión.
Casi todos los gobiernos socialdemócratas elegidos democráticamente que llegaron al poder en el siglo XXI se enfrentaron a los intentos de Washington por debilitarlos, desestabilizarlos o derrocarlos. Esto llegó al nivel de golpes de Estado respaldados por Estados Unidos en Bolivia , Honduras y Haití . Estados Unidos también participó en un golpe de Estado en Venezuela en 2002 que fue rápidamente revertido, seguido de años de esfuerzos estadounidenses por un cambio de régimen en ese país, y posteriormente las sanciones económicas que causaron la muerte de más de 100.000 personas y destruyeron gran parte de la economía venezolana. Argentina también ha sufrido repetidas intervenciones estadounidenses que han provocado y agravado recesiones y crisis económicas, con graves consecuencias.
Más recientemente, Trump ha intensificado la violencia económica contra Cuba, el principal objetivo de Rubio. La tasa de mortalidad infantil en Cuba ha aumentado un 148 por ciento desde que Estados Unidos comenzó a endurecer sus sanciones, que actualmente incluyen un devastador corte del suministro de combustibles fósiles y electricidad.
En las elecciones nacionales más recientes de Colombia (21 de junio) y Honduras (el pasado 30 de noviembre), se percibió que Trump amenazaba con causar daños económicos (implícitamente en Colombia y más explícitamente en Honduras) si estos ciudadanos no votaban por su candidato .
Este es el contexto reciente y regional de la lucha por el futuro de Brasil. Las intervenciones de Trump y Rubio, con la colaboración del clan Bolsonaro , han convertido la campaña de Flávio en otra operación estadounidense de cambio de régimen. Esto debe ser derrotado, por el bien de Brasil y de todo el hemisferio.
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