Gaceta Crítica

César Uco (WSWS), 21 de Septiembre de 2026

Los efectos de un ampliamente pronosticado “súper” El Niño se están intensificando dramáticamente en pleno invierno, trayendo temperaturas inusualmente altas. El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (SENAMHI) informó que Lima alcanzó los 29 °C esta semana, rompiendo un récord que se mantenía desde 1997. La temperatura es 9 °C superior al promedio de septiembre de 2025. En condiciones normales, tales temperaturas solo serían esperables durante los días más calurosos del verano, entre enero y marzo.

Debido al calor extremo, el gobierno ha colocado a 21 regiones en alerta roja, abarcando prácticamente todo el país—la costa y los Andes—excepto los departamentos de las tierras bajas amazónicas.

La anomalía es tan destructiva que, en lo que va del año, la inanición ha matado al menos a 9.570 lobos marinos, 2.144 aves guaneras, 30 pingüinos de Humboldt y cientos de pelícanos, gaviotas y otras especies. Se pronostica que El Niño Costero, que aleja de la costa peruana las aguas frías y ricas en nutrientes de la corriente de Humboldt, llevándose consigo los peces—la principal fuente de alimento de las aves marinas y los mamíferos marinos—alcanzará su punto máximo entre noviembre y enero de 2027. Estas muertes fueron registradas en áreas protegidas donde el gobierno recopila cifras. Es probable que el número real sea mucho mayor, ya que muchos hábitats costeros no son monitoreados y lo peor de la fuerza destructiva de El Niño aún está por llegar.

Infobae informa de pérdidas económicas estimadas entre $15.000 millones y $25.000 millones en Perú. Más de 13.500 familias en la ciudad norteña de Lambayeque y miles más en Piura enfrentan condiciones económicas precarias y una menor disponibilidad de especies tradicionales de peces como el pejerrey.

Conveagro, la Convención Nacional del Agro Peruano, estima pérdidas agrícolas superiores a $3.000 millones, con fuertes caídas en aceitunas, fresas y maíz. El Instituto Peruano de Economía estima que El Niño reducirá el crecimiento del PIB en un total combinado de 0,8 puntos porcentuales en 2026–27.

El Niño Costero también afecta a Ecuador, donde 494.274 hectáreas de cultivos enfrentan una alta exposición a inundaciones y 606.584 hectáreas enfrentan una alta exposición a deslizamientos de tierra.

En su discurso inaugural, la presidenta Keiko Fujimori identificó la inseguridad pública—la extorsión y el asesinato de conductores y pequeños empresarios—y El Niño Costero como los dos desafíos más importantes que enfrenta su gobierno. En materia de seguridad, su gobierno se ha unido al Escudo de las Américas, integrado por 14 países, utilizando la lucha contra el narcotráfico para justificar la declaración de “estados de emergencia” con el fin de desplegar soldados en las calles de los barrios obreros. Trump propuso la iniciativa el 7 de marzo, haciendo un llamado a los gobiernos a utilizar sus fuerzas armadas internamente y oponerse a la influencia china en América Latina.

Mientras tanto, el presidente del Banco Central de Reserva del Perú, Julio Velarde, ha advertido repetidamente sobre el impacto económico de El Niño, agravado por el aumento de los costos del combustible y los alimentos como resultado del bloqueo del estrecho de Ormuz durante la guerra ilegal de Trump contra Irán.

El Niño 3.4 y El Niño 1+2

El Niño está ocurriendo en un mundo ya afectado por el calentamiento global causado por las emisiones de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, debe examinarse cuidadosamente, ya que distintos fenómenos climáticos están ocurriendo simultáneamente. La distinción entre las dos principales regiones de El Niño es importante.

El Niño 3.4 se refiere a un índice que mide el calentamiento en el Pacífico ecuatorial central, aproximadamente entre 5°N y 5°S y 170°O y 120°O.

El Niño 1+2 mide el calentamiento en el Pacífico ecuatorial oriental a lo largo de las costas de Ecuador y Perú y está influido por El Niño Costero localizado. NOAA informó en septiembre que las temperaturas de la superficie del mar en Niño 1+2 estaban más de 3 °C por encima del promedio, mientras que el índice Niño 3.4 alcanzó +1,8 °C.

El Niño Costero, que puede actuar como retroalimentación sobre El Niño global, se desarrolla cuando se altera el sistema océano-atmósfera que mantiene aguas relativamente frías a lo largo de Perú y Chile. Estas aguas pertenecen a la corriente de Humboldt, que fluye hacia el norte a lo largo de la costa sudamericana y, junto con el afloramiento que impulsa, lleva desde las profundidades el agua rica en nutrientes que sustenta importantes pesquerías.

Un debilitamiento del Anticiclón del Pacífico Sur puede reducir los vientos alisios del sureste y alterar la circulación. Un afloramiento más débil lleva menos agua fría y rica en nutrientes a la superficie, elevando las temperaturas del mar. El agua más cálida aumenta la evaporación y la humedad atmosférica, favoreciendo la formación de nubes y fuertes lluvias. Esta interacción puede reforzar el calentamiento de manera independiente y actuar como retroalimentación sobre El Niño en el Pacífico central.

El Niño en el Corredor Seco de América Central

El Niño ya está dañando la agricultura y la ganadería en toda América Central. Una severa sequía ha golpeado el Corredor Seco centroamericano, particularmente Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua, donde las precipitaciones se han mantenido muy por debajo de los promedios históricos desde julio de 2026.

Las evaluaciones actuales indican que el 78,6 por ciento de los hogares productores de maíz perdió entre el 75 y el 100 por ciento de sus cultivos, mientras que el 65,4 por ciento de los hogares productores de frijoles sufrió pérdidas de la misma magnitud. Aproximadamente 91.000 hogares han sido afectados, incluidos unos 70.000 que sufren pérdidas devastadoras y 23.000 que enfrentan una grave escasez de agua.

Estimaciones conservadoras sitúan las pérdidas agrícolas en $200 millones y las pérdidas pesqueras en $100 millones. En la economía interconectada de hoy, tales perturbaciones tienen consecuencias globales: las pérdidas de cultivos en América Central pueden elevar los precios de los alimentos, mientras que la disminución de las capturas peruanas de anchoveta puede aumentar los precios de la harina de pescado en todo el mundo.

Se espera que El Niño Costero en Perú se vuelva aún más destructivo

Se espera que las condiciones empeoren. NOAA informó en septiembre una probabilidad superior al 90 por ciento de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante la primavera y el verano del hemisferio sur de 2026–27, y una probabilidad del 75 por ciento de que octubre–diciembre pueda producir un evento históricamente fuerte, superando los anteriores episodios de El Niño registrados desde 1950.

El impacto sobre la industria pesquera peruana ya es grave. Las anchovetas, vitales tanto para la industria pesquera como para la cadena alimentaria marina, se han desplazado hacia aguas más profundas y se han vuelto menos accesibles para las pesquerías costeras. Se proyecta una producción de 1,8 millones de toneladas métricas en 2026, frente a los 4,6 millones de 2025—una caída del 61 por ciento. Durante el primer semestre de 2026, solo se desembarcaron 840.000 toneladas, frente a 2,8 millones durante el mismo período del año pasado. El Ministerio de Economía y Finanzas proyecta una contracción del 25,8 por ciento en el sector pesquero, con pérdidas estimadas entre $500 millones y $1.000 millones.

Las posibles consecuencias económicas han atraído la atención internacional. Reuters informó que Oxfam documentó graves pérdidas de maíz y frijoles en el Corredor Seco de América Central, agravando la inseguridad alimentaria y de agua. Le Monde examinó el posible impacto sobre la economía mundial y el calentamiento, mientras que El País advirtió sobre las amenazas a la producción de café y cacao. The Guardian informó sobre el aumento de los precios de los alimentos y otras consecuencias relacionadas con el clima en todo el mundo.

El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, mientras tanto, ha advertido que las sequías impulsadas por El Niño amenazan al menos a 16 millones de personas en América Latina y el Caribe con una grave inseguridad alimentaria.

El Niño y las sociedades de la costa peruana

Desde tiempos preincaicos, los pueblos de la costa peruana han dependido en gran medida del océano. El Niño afectó a civilizaciones como la Paracas, la Moche y la Chimú. Los investigadores continúan estudiando si eventos excepcionalmente fuertes contribuyeron al declive de la civilización Moche, que floreció en la costa norte aproximadamente entre los años 100 y 800 d.C.—en particular los eventos de “mega-El Niño” alrededor de los años 550 y 650 d.C. Las lluvias torrenciales y las inundaciones destruyeron cultivos, sistemas de irrigación y estructuras de adobe, seguidas por sequías prolongadas y hambrunas.

El Niño es un fenómeno natural de enormes proporciones que no puede ser controlado, y el calentamiento global está haciendo que estos eventos sean más frecuentes y fuertes. La sociedad, sin embargo, puede anticipar sus efectos, proteger el suministro de alimentos y reducir el sufrimiento de las personas y los animales.

Incluso el Estado inca mantenía enormes depósitos, conocidos como qollqas, que contenían maíz, quinua, chuño, textiles y otros bienes. Estos excedentes eran producidos mediante el trabajo y las obligaciones tributarias de las comunidades locales. Durante malas cosechas, sequías y otras emergencias, las autoridades podían redistribuir las reservas almacenadas entre las poblaciones afectadas.

En contraste, hoy la vulnerabilidad de los sistemas alimentarios mundiales a los choques climáticos se registra principalmente a través de la volatilidad de los precios de las materias primas. Los mercados financieros permiten a los especuladores tomar posiciones basándose en las expectativas de buenas o malas cosechas. Cuando los desastres agrícolas producen escasez, los inversionistas pueden beneficiarse del aumento de los precios de las materias primas. Bajo el capitalismo, la producción y distribución de alimentos están subordinadas a los mercados y al beneficio privado, en lugar de a la prevención del hambre y la inanición masivas.

La solución al calentamiento global inducido por el capitalismo y a sus efectos, incluidas las perturbaciones masivas del suministro de alimentos, requiere organizar la producción internacionalmente de acuerdo con las necesidades humanas y no con el beneficio privado, mediante la propiedad y el control democrático de los medios de producción por parte de la clase obrera internacional.