Gaceta Crítica

Branko Marcetic (JACOBIN), 20 de Septiembre de 2026

Antes, los estadounidenses recurrían a GoFundMe para pagar sus facturas médicas en un sistema de salud privatizado y disfuncional. Ahora lo hacen simplemente para poder comprar comida.

---

A estas alturas, hay que haber estado atrapado en el espacio durante los últimos dos años para no darse cuenta de que el coste de la vida es excesivamente alto. O simplemente podrías ser el secretario del Tesoro .

En cualquier caso, no faltan indicadores que demuestran que los estadounidenses están pasando apuros: el aumento de la morosidad en las tarjetas de crédito , el repunte de las solicitudes de ejecución hipotecaria , la creciente demanda de bancos de alimentos o el número cada vez mayor de estadounidenses de altos ingresos que deciden comprar en tiendas de bajo coste como Dollar Tree.

Como alternativa, también puedes echar un vistazo a GoFundMe.

En octubre del año pasado, el director ejecutivo de GoFundMe, Tim Cadogan, reveló que la categoría que la compañía denomina «artículos esenciales», que definió como «cosas como el alquiler, las facturas de servicios públicos, los pagos del coche, en fin, las cosas básicas que necesitas para vivir», había «aumentado significativamente en los últimos tres años» prácticamente en todos los lugares donde opera la compañía. Según el informe «Año de Ayuda 2025» de GoFundMe , la recaudación de fondos para artículos esenciales se disparó un 20 por ciento el año pasado, las facturas mensuales fueron la segunda categoría de mayor crecimiento del sitio, y dos de las seis palabras más comunes en las descripciones de las solicitudes de donación fueron «factura» y «comida».

Efectivamente, los resultados de búsqueda de GoFundMe están repletos de miles de campañas de recaudación de fondos que piden a amigos, familiares y desconocidos que contribuyan para cubrir todo tipo de necesidades básicas. El creador de una campaña del año pasado describe cómo él y su esposa tuvieron que deshacerse de uno de sus coches porque no podían seguir pagando las cuotas y, al mismo tiempo, necesitaban reparar otro vehículo, además de tener que recargar su bombona de butano para la calefacción de invierno.

“Si solo hubiera que solucionar uno de estos problemas, podríamos resolverlo. Pero con ambos, es imposible que podamos hacerlo solos”, escribió el marido.

“Hasta ahora hemos podido pagar el alquiler, pero la luz es carísima y es nuestra única fuente de calefacción y refrigeración”, suplica otra página que recauda fondos para pagar las facturas de electricidad. “Nuestra compañía eléctrica tiene el monopolio y no hay ninguna otra opción para obtener electricidad”.

Carnicería estadounidense

RLeer estas páginas de GoFundMe es como recorrer las ruinas de la vida de la clase trabajadora estadounidense en la década de 2020, donde el aumento de los precios de los productos básicos ha golpeado duramente a hogares ya agobiados por deudas exorbitantes, precios de medicamentos y facturas médicas, algo especialmente cierto en el mundo desarrollado. El precario estado de bienestar estadounidense, brevemente expandido durante la pandemia hasta que se permitió su desmoronamiento tres años después, a menudo demuestra estar lejos de ser un salvavidas.

“Una de mis mayores dificultades ahora mismo es poder costear mis medicamentos, que son muy caros sin seguro, ya que no tengo cobertura”, escribió una mujer de Arkansas que padece varios problemas de salud graves.

“Estoy cobrando el subsidio de desempleo y actualmente busco otro trabajo, pero el subsidio no da para mucho”, escribió una mujer despedida en Texas, quien describió haber tenido que abandonar la ciudad para mudarse a una caravana.

“Los cupones de alimentos que recibo apenas me alcanzan para nada”, escribió un hombre de Iowa City que intentaba reunir 150 dólares para comprar comida. Otro hombre, residente de Wisconsin, que se describe a sí mismo como “completamente arruinado” y “necesita desesperadamente comida”, afirma que su “única fuente de ingresos es la pensión por discapacidad del Seguro Social, que no es mucho”.

Para algunos, la ayuda gubernamental nunca llegó debido a la burocracia endiablada. Una mujer de Virginia que solicitaba dinero para la compra de alimentos para un amigo describió cómo este había sido excluido inesperadamente del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) «debido a que algunos formularios estaban mal rellenados» y ahora tenía que «lidiar con un proceso de solicitud nuevo, confuso y frustrante, y pasar semanas intentando obtener respuestas».

En muchos casos, quienes organizan colectas de fondos describen haber caído en una crisis financiera debido a un evento repentino e imprevisto: la muerte de un ser querido, la pérdida del empleo, una lesión , una crisis de salud mental, una hospitalización prolongada o cualquier otro problema de salud grave . «No quiero quedarme sin hogar», suplicó un hombre del estado de Washington, quien describió haber perdido su trabajo y haber sido diagnosticado con una larga lista de problemas de salud.

“Si estás leyendo esto y piensas que esta situación nunca te ocurrirá, yo también la viví. Me sentía en la cima del mundo, con todo resuelto, y de repente, en cuestión de días, todo se derrumbó bajo mis pies”, escribió a principios de este año un padre de tres hijos de Maryland.

Trabajos como nunca antes habías visto

TLa imagen de la economía que se pinta en estas páginas de recaudación de fondos dista mucho de la que se describe en la retórica política. Siguiendo una tendencia que comenzó con Joe Biden, Donald Trump, sus asesores y aliados políticos, y sus leales en los medios de comunicación, han insistido en que esta es la » mejor economía de la historia «, o al menos la más fuerte » en décadas «, donde «los precios están bajando» y «habrá empleos como nunca antes se han visto».

Esa no es la economía en la que parecen vivir muchos de estos usuarios de GoFundMe, donde perder un trabajo de repente es alarmantemente fácil, y encontrar uno nuevo para reemplazarlo es extraordinariamente difícil.

“Hemos estado buscando trabajo, pero sin éxito”, dijo un hombre de Texas sobre su familia. “Estamos en una situación de escasez laboral”, escribió otro usuario. “El mercado laboral fue más difícil de lo que imaginábamos, y la búsqueda se prolongó durante meses, por lo que nuestros fondos de emergencia comenzaron a agotarse”, escribió un hombre de San Antonio, describiendo cómo su esposo había perdido su trabajo el año anterior, antes de que él mismo se sometiera a una cirugía de emergencia un mes después.Quizás lo más revelador sobre el estado de la economía sea el hecho de que muchos de los que recaudan fondos para comprar alimentos y pagar facturas tienen empleo, pero aun así no pueden hacer frente a los precios desorbitados.

Una usuaria —una mujer de Delaware que necesitaba dinero para el alquiler para cubrir el periodo entre el día en que su madre, con quien vive, perdió su trabajo y el comienzo del suyo— utilizó la campaña de recaudación de fondos para intentar encontrar empleo, anunciando sus servicios a cualquiera que leyera la publicación, ya que su trabajo en DoorDash había resultado ser muy poco rentable. En una actualización un mes después, la situación no había mejorado: «Literalmente, solicitaba varios trabajos a diario y la rechazaban constantemente».

Pero quizás lo más revelador sobre el estado de la economía sea el hecho de que muchos de los que recaudan fondos para comprar alimentos y pagar facturas tienen empleo, pero aun así no pueden hacer frente a los gastos desorbitados.

“Desde que me redujeron las horas de trabajo, he tenido problemas para pagar el alquiler”, escribió uno, haciéndose eco de la queja de otro hombre que se vio incapaz de cubrir todos sus gastos básicos una vez que le redujeron las horas.

“Mi trabajo actual no me paga ni me ha pagado lo suficiente para cubrir el alquiler y la comida”, escribió una mujer de veintidós años con autismo, al describir cómo solía saltarse comidas varias veces por semana. “Actualmente estoy buscando un nuevo trabajo, pero con el mercado laboral tan ajustado, es bastante difícil ahora mismo”.

El alquiler es demasiado caro.

IEn muchos casos, la clave parece ser el elevado coste de la vida en general, que se ha disparado en los últimos seis años. La combinación de los cierres por la pandemia, los consiguientes cuellos de botella en las cadenas de suministro, la avaricia empresarial y una serie de crisis energéticas ha provocado que los precios suban un 25 % desde 2020.

Es una situación que se refleja en las súplicas de quienes recaudan fondos: «Últimamente siento que, por mucho que lo intentemos, no podemos seguir el ritmo»; «Los precios están subiendo tanto que ya no puedo comer»; «Debido a la crisis económica y al aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, me encuentro en una situación desesperada»; «Con el precio de los alimentos subiendo tanto, [mi hermano] simplemente no puede permitirse comprar comida».

El vertiginoso aumento del precio de la vivienda, en particular, es un tema recurrente. «Trabajo a tiempo completo, pero el alquiler es tan alto que no puedo pagar la luz, internet ni comprar comida o artículos para el hogar», escribió una mujer de Colorado el pasado abril. Un hombre de Alabama relató una serie de problemas financieros en cadena provocados por el costo de mudarse a una nueva ciudad, una decisión que se vio obligado a tomar porque los alquileres donde vivía antes se habían vuelto demasiado caros.

Varios usuarios informaron específicamente de dificultades para cubrir tanto el alquiler como el depósito de seguridad de un nuevo alquiler, parte de un conjunto de costos iniciales exorbitantes que suponen un desembolso de más de 3.600 dólares para el inquilino medio .

“Ninguna madre debería tener que elegir entre pagar el alquiler, alimentar a sus hijos o pagar la luz”, escribió una usuaria sobre un caso así, el de “una madre trabajadora con cuatro hijos” para la que estaba tratando de recaudar fondos.

Pobreza por decisión propia

FPara muchos, fueron políticas gubernamentales específicas las que los empujaron al borde del abismo financiero en medio de esta crisis de asequibilidad. Esto incluyó los aranceles de Trump, presentados como una medida que “recuperaría nuestros empleos manufactureros, nuestros empleos en el sector energético… y nuestros sueños”.

“Llevo unos diez meses desempleada debido a los despidos provocados por los aranceles”, escribió una mujer de California que recauda dinero para pagar el alquiler. “Para salir adelante, he agotado mis ahorros para la jubilación y otros gastos, y he usado mi reembolso de impuestos para pagar el alquiler y las facturas”.

Para otros, fue el cierre del gobierno a finales del año pasado, que duró un récord de seis semanas. Una madre soltera con tres hijos que recaudaba dinero para comprar alimentos describió cómo un accidente automovilístico que la dejó físicamente incapacitada años atrás la había obligado a recibir asistencia del gobierno, pero «debido al cierre del gobierno, me han anunciado que es posible que no reciba mis beneficios el próximo mes de noviembre». Esto surgió en la solicitud de donación de una mujer de Virginia que intentaba ayudar a su hermana, inspectora de alimentos en una planta avícola local.

“Debido al cierre, no ha recibido su sueldo desde el 3 de octubre, a pesar de que sigue trabajando su turno de 5 de la mañana a 2 de la tarde todos los días”, escribió la mujer.

Muchos usuarios parecen haberse visto afectados por los recortes presupuestarios de Trump y el Partido Republicano, en particular por la disposición que supuso recortes por valor de 186.000 millones de dólares durante diez años al programa SNAP, también conocido como cupones de alimentos, en parte al ampliar los requisitos laborales y dejar a millones de estadounidenses sin este beneficio.

Un usuario escribió que había perdido sus beneficios de SNAP aparentemente debido a estos nuevos requisitos, donde se suponía que debía hacer más de lo que estaba haciendo, y no me lo dijeron hasta que no lo hice durante el tiempo suficiente como para que me expulsaran del programa. «Recientemente me negaron mis beneficios de SNAP debido a nuevas leyes y requisitos, lo que me ha hecho mucho más difícil obtener el apoyo que mi familia necesita», escribió una mujer de Texas que necesitaba ayuda con los alimentos. «Sabemos que los beneficios de SNAP se están viendo afectados para muchas personas», escribió una mujer de Massachusetts que recaudaba dinero para su vecino .

Pero quizás la política gubernamental más citada por los usuarios de GoFundMe que buscan financiación fueron las operaciones de «deportación masiva» de Trump. Muchas de ellas se originaron en Minnesota, donde la Operación Metro Surge de Trump resultó en dos asesinatos a manos de agentes federales y provocó una desobediencia civil masiva.

Una campaña de recaudación de fondos para el alquiler y la compra de alimentos para seis familias inmigrantes en Minneapolis las describió como personas que “viven con miedo, refugiadas en sus hogares” para evitar el secuestro y la deportación, lo que les impide ir a trabajar, obtener artículos de primera necesidad y “mantenerse por sí mismas”. A pesar de la retirada anunciada a principios de febrero, “muchos miembros de la comunidad siguen confinados en sus hogares, incapaces de obtener ingresos por temor a la violencia”, advirtió una campaña similar dos semanas después.

Se publicaron campañas de recaudación de fondos similares en otras ciudades afectadas, como Los Ángeles y Portland . Una usuaria de Texas estaba recaudando fondos para el alquiler y la comida porque su padre había sido deportado. «Él era quien nos daba dinero para la comida y ahora estamos pasando apuros», escribió la usuaria en septiembre pasado.

Una acusación demoledora

SAlgunas de estas páginas sí alcanzan sus objetivos de recaudación de fondos, que pueden oscilar entre varios miles y unos cientos de dólares. Muchas otras no lo logran. A veces, ni siquiera consiguen recaudar una sola donación.

GoFundMe siempre ha reflejado, en cierto modo, la realidad de la vida y la economía en Estados Unidos, sobre todo por la enorme dependencia del micromecenazgo para cubrir las exorbitantes facturas médicas de los hogares estadounidenses. Estas páginas han servido durante mucho tiempo como una crítica al singular sistema de salud privatizado de Estados Unidos, donde incluso una persona asegurada que sufre un problema médico moderado puede verse sumida en una crisis financiera.

Pero el recurso masivo al micromecenazgo para comprar alimentos, pagar el alquiler y las facturas —y, peor aún, su incapacidad para brindar el apoyo vital que necesitan los estadounidenses necesitados— es algo completamente distinto. Sugiere que la economía política estadounidense ya no solo tiene graves deficiencias, sino que está fundamentalmente rota, una en la que ni el estado de bienestar, ni una economía con un desempleo oficialmente bajo, ni siquiera la generosidad de los demás son suficientes para evitar que muchísimas personas caigan en la pobreza. En un sistema donde incluso los más pudientes se ven obligados a ahorrar hasta el último centavo, ¿quién está dispuesto a donar?

Branko Marcetic es redactor de la revista Jacobin y autor de Yesterday’s Man: The Case Against Joe Biden .