Gaceta Crítica

Tim Wheeler (PEOPLE’S WORLD), 25 de Agosto de 2026

Mary Metlay Kaufman (izquierda) y Belle Mayer Zeck (derecha) durante su servicio como fiscales en el Tribunal Penal Internacional de Núremberg. En el centro se encuentran Hermann Göring y otros acusados ​​nazis. Kaufman y Zeck fueron las únicas dos mujeres fiscales en el tribunal; una de ellas suele ser mencionada en los relatos históricos, pero la otra ha sido silenciada. Tim Wheeler se pregunta por qué. | Fotos: Dominio público / Montaje: People’s World

Nota del editor : Antes de leer este artículo, recomendamos el artículo anterior de Tim Wheeler sobre la vida de Mary Metlay Kaufman. Ofrece información relevante sobre la vida de esta destacada abogada y activista. Puede encontrarlo aquí: Mary Metlay Kaufman: Heroína antifascista .

De las 640 personas que integraban el equipo del juez Robert Jackson en el Tribunal Penal Internacional de Núremberg entre 1947 y 1948, más de 100 eran abogados. Sin embargo, solo seis de ellos eran mujeres, entre ellas Mary Metlay Kaufman, una de las fiscales principales en el juicio contra 23 altos ejecutivos del consorcio químico IG Farben. Esto significaba que, de los 640 miembros del equipo, el 98% eran hombres.

Naturalmente, desde la perspectiva actual, esta desigualdad se considera un problema grave. Visiten cualquiera de los sitios web dedicados a Núremberg y verán disculpas por esta flagrante supremacía masculina. Actualmente estoy investigando en las «Colecciones Especiales» de la Biblioteca Neilson del Smith College, donde se encuentran los documentos de Mary Metlay Kaufman.

Planeo escribir una biografía de Mary, una mujer a quien conocí y escuché hablar en las manifestaciones masivas de «Liberen a Angela Davis» en Nueva York en la década de 1970. Sin embargo, sus inicios fueron décadas antes, durante la Gran Depresión. En la década de 1930, fue abogada laboralista y ayudó a fundar el progresista Gremio Nacional de Abogados. Trabajó en la Junta Nacional de Relaciones Laborales durante varios años antes de dirigirse a Núremberg.

Tras el tribunal de crímenes de guerra, regresó a Estados Unidos y pasó gran parte del inicio de la Guerra Fría formando parte de los equipos de defensa de líderes del Partido Comunista de Estados Unidos implicados en los juicios de la Ley Smith, luchando por los derechos de personas como Claudia Jones y Elizabeth Gurley Flynn. Posteriormente, durante la Guerra de Vietnam, representó a activistas del movimiento pacifista y presidió el Comité de Defensa Masiva, el grupo de abogados formado para defender a los manifestantes contra la guerra.

En mi investigación sobre la vida de Kaufman, he examinado minuciosamente los sitios web y las bases de datos de numerosas organizaciones, entre ellas el Museo del Holocausto del gobierno federal.

Lo que me impactó fue la determinación de los censores por borrar a Kaufman de la historia, como si nunca hubiera ejercido como fiscal en Núremberg. Y si estuvo allí, fue invisible, insignificante. Una hora de lectura de los documentos de la colección de Mary demuestra que desempeñó un papel fundamental en la preparación de la acusación, el interrogatorio de testigos y la condena de estos criminales de guerra nazis.

Puede que Kaufman no aparezca en la página web del Museo del Holocausto, pero sí figura otra mujer, Belle Mayer Zeck, que habla extensamente en una entrevista en vídeo sobre su papel en Núremberg.

Ella explica su labor durante la guerra como abogada en la Oficina del Asesor Especial del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, donde realizaba un seguimiento de las inversiones en Estados Unidos y en todo el mundo por parte de bancos y corporaciones de «naciones enemigas», como Alemania, Italia y Japón. En lo más alto de su lista figuraba IG Farben, por aquel entonces la corporación más rica y poderosa de Alemania, e incluso de toda Europa.

Cuando Zeck fue designada para unirse al equipo de la fiscalía de Núremberg, se le asignó la tarea de ayudar a preparar la acusación contra IG Farben. Escuché la entrevista completa, cautivada por su inteligencia y la claridad con la que comprendía la crueldad de los altos ejecutivos de la compañía, quienes conspiraron con Hermann Göring, el líder de las SS Heinrich Himmler y el mismísimo Adolf Hitler.

Zeck denunció a los directivos de IG Farben por financiar la toma del poder por Hitler y por obtener cientos de millones de reichsmarks en ganancias a costa del trabajo forzado de judíos, rusos, polacos y otros europeos. La empresa contribuyó a la construcción del campo de concentración de Monowitz y suministró el gas utilizado para asesinar a más de un millón de personas en las cámaras de gas de Auschwitz.

También fue implacable al exponer el repentino giro en la política exterior estadounidense, que pasó de la «desnazificación» de la economía alemana a la «reconstrucción» de Alemania Occidental. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo, y Estados Unidos necesitaba a estos criminales de guerra en su competencia con los soviéticos.

Con indignación, Zeck denunció a los defensores de la Guerra Fría por absolver a la mayoría de los ejecutivos de IG Farben, imponer penas irrisorias a unos pocos y conmutar las condenas de varios después de que hubieran cumplido menos de la mitad de su condena. También criticó su campaña anticomunista, por sus mentiras al afirmar que el juicio de Farben era «comunista» y que ella misma era comunista.

Mientras hablaba, pensé: «Belle Mayer Zeck debía conocer a Mary Kaufman. Dos jóvenes abogadas judías de Nueva York. Ambas encargadas de preparar la acusación contra el inspector general Farben. ¿Cómo era posible que no se conocieran?».

Sin embargo, Zeck no mencionó el nombre de Kaufman en la entrevista. Y en ninguna de las otras fuentes que consulté se indicaba que las dos mujeres se conocieran.

La semana pasada volví a la sala de lectura de las «Colecciones Especiales», donde revisé 84 cajas de los documentos personales de Mary, que ocupan 12 metros lineales de las estanterías de la biblioteca. Tan solo el texto de la acusación era un documento legal tan extenso que ocupaba cinco o seis cajas. Las páginas estaban grapadas en secciones de unos dos o tres centímetros de grosor. Sin duda, gran parte del texto fue escrito por Mary.

Sin embargo, me rondaba por la cabeza la duda de si debía existir algún documento que demostrara que estas dos mujeres eran compañeras de trabajo. Encontré una caja dedicada a la inauguración del bufete de abogados de Mary en Manhattan en 1950. La pieza central era una invitación grabada a la inauguración de su nueva oficina para celebrar la ocasión. Le seguían cientos de tarjetas y cartas de felicitación.

Metí la mano y saqué una pequeña nota dirigida a Mary. Estaba firmada por Belle Mayer, el apellido de soltera de Zeck. Comparto aquí la nota de Belle Mayer Zeck, en la que elogia efusivamente a Mary por su servicio al gobierno estadounidense. Esa breve nota fue una victoria tras una ardua investigación. Ambas mujeres ya fallecieron. Pero las admiro a las dos: ¡antifascistas decididas, defensoras de la igualdad de las mujeres! ¡Trabajaban juntas —una comunista y una no comunista— contra un enemigo común!

Tim Wheeler ha escrito más de 10 000 reportajes, artículos de investigación, columnas de opinión y comentarios durante su medio siglo como periodista para The Worker , Daily World y People’s World . Tim también fue editor del periódico People’s Weekly World . Su libro News for the 99% es una selección de sus escritos de los últimos 50 años que representa una historia de la nación y del mundo desde la perspectiva de la clase trabajadora. Tras residir en Baltimore durante muchos años, Tim vive ahora en Sequim, Washington.