Gaceta Crítica

Thomas Ferguson (INET), 26 de Junio de 2026

Al conmemorarse Estados Unidos 250 años de independencia, Adam Smith vuelve a ser utilizado como mito fundacional. Una lectura más profunda de La riqueza de las naciones revela un pensador mucho más complejo de lo que sugieren las simplistas referencias actuales a los mercados y la libertad.

Para la mentalidad de Nueva Inglaterra, los caminos, las escuelas, la ropa y la apariencia limpia estaban intrínsecamente ligados al orden establecido o al sistema divino. Los malos caminos significaban una moral deficiente. La moraleja de este camino de Virginia era clara, y el muchacho la comprendió a la perfección. La esclavitud era perversa, y la esclavitud era la causa de la maldad de este camino, que equivalía a un crimen social; sin embargo, al final del camino, y como resultado de ese crimen, se encontraban Mount Vernon y George Washington.

– Henry Adams, La educación de Henry Adams

Henry Adams sabía lo fácil que los mitos fundacionales inspiran el doblepensamiento. Mientras Estados Unidos se prepara para celebrar los 250 años de su independencia este 4 ^de julio, vale la pena recordar este punto. Según muchos, en realidad no solo celebramos la Declaración de Independencia, sino también La riqueza de las naciones de Adam Smith, publicada hace 250 años. Dejaremos para otra ocasión las profundas cuestiones de hechos históricos o los comentarios sobre la ironía de descubrir de repente que Smith, y no Hamilton, ofrece el reflejo más fiel de la economía política estadounidense.

Desde su fundación, INET se ha tomado muy en serio la historia económica. Nosotros también consideramos a Adam Smith una figura fundamental en la historia del pensamiento y creemos que todos deberían leer al menos parte de su obra. Sin embargo, también observamos que las interpretaciones habituales de su legado suelen ser muy superficiales.

Así pues, en lugar de simplemente burlarnos de la idea de que La riqueza de las naciones sea en realidad un subtexto de la Declaración de Independencia, pensamos que sería mejor aprovechar la ocasión para presentar ante un público amplio un análisis brillante, erudito y sofisticado de Smith y su obra.

Alessandro Roncaglia es un economista de gran prestigio, autor de numerosas publicaciones sobre diversos temas. Es reconocido mundialmente por sus brillantes logros como historiador del pensamiento económico. Sabíamos que estaba finalizando un exhaustivo estudio sobre la historia de las ideas económicas, así que le preguntamos si podíamos presentar su capítulo sobre Adam Smith como documento de trabajo de INET . [1] Nos complace que tanto él como la editorial de la Universidad de Cambridge aceptaran.

[1] INET ha colaborado en la producción de la nueva obra con una pequeña subvención; y su estudio anterior sobre Poder y Desigualdad apareció en la serie de libros de INET publicada por Cambridge University Press . 

Thomas Ferguson

• Director de Investigación
• Profesor emérito de la Universidad de Massachusetts, Boston.