Gaceta Crítica

Ben Burgis (JACOBIN), 9 de Mayo de 2026

Los votantes de Maine decidieron que preferían la sanidad universal y el fin de las guerras imprudentes a un político «impecable» con un pasado «intachable».

El pasado diciembre, el candidato al Senado de Maine, Graham Platner, fue entrevistado en el podcast socialista Left Reckoning . Los presentadores le preguntaron sobre su enfoque hacia los votantes influenciados por la demagogia trumpista y reprodujeron un fragmento de uno de sus encuentros con los votantes. En el fragmento, una mujer del público le pregunta cómo piensa abordar la supuesta horda de inmigrantes ilegales que reciben beneficios gratuitos en Maine. La multitud de simpatizantes de Platner reacciona con impaciencia y comienza a abuchearla. Platner interviene para calmar la situación. «Si escuchan lo que decía», afirma, «en el fondo, está enfadada por las mismas cosas que ustedes», solo que su enfado estaba canalizado en la dirección equivocada.

En una conversación con los presentadores David Griscom y Matt Lech sobre el video, Platner afirmó que “cuando los sistemas económicos fallan a la gente” y la vida de los trabajadores de Maine empeora como consecuencia, entonces “surge el populismo de derecha” para ofrecer respuestas engañosas y “siempre culpa a las comunidades marginadas, a los grupos inmigrantes, a los más vulnerables”. La solución consiste en dar una respuesta mejor, basada en “un populismo de izquierda o progresista, un populismo que busca abordar las fallas económicas subyacentes”.

A medida que se adentraba en el tema, recordó vagamente haber oído algo hacía varios años. «No recuerdo de quién es esta cita, pero… hay que ser indulgente con la gente, pero implacable con los sistemas».

Fue un momento impactante, y lo recordé la semana pasada cuando la gobernadora de Maine, Janet Mills, se retiró de las primarias, convirtiendo a Platner en el virtual candidato. Una de las etapas de mi vida de la que siempre estaré más orgulloso es mi participación semanal en el programa de Michael Brooks . Michael fue el locutor de izquierda más talentoso de su generación y uno de los comentaristas políticos más lúcidos. Se le extraña muchísimo . Y la cita que Platner intentaba recordar era de Michael: «Sé implacable con los sistemas, sé amable con la gente».

Si Platner logra derrotar a la senadora republicana Susan Collins en las elecciones de otoño, se convertirá en el primer seguidor de Michael Brooks en ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos. Eso ya es bastante significativo. Pero su victoria también representa un triunfo para la política de atacar a los sistemas en lugar de a las personas.

Las calumnias fracasaron

PAGLatner fue objeto de una de las campañas de desprestigio más intensas en la historia de la política electoral moderna. A pesar de tener una plataforma que lo convertiría en uno de los miembros más izquierdistas del Senado (junto con Bernie Sanders y, si gana su propia contienda, Abdul El-Sayed), fue ampliamente acusado de ser un nazi secreto.

Esta acusación no se basaba en sus posturas sobre ciertos temas. Tiene un historial claro de apoyo a los derechos de las personas homosexuales y trans , por ejemplo, y aboga por la abolición del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la creación de un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados, argumentando que de esta manera las «corporaciones multinacionales» ya no tendrían una fuerza laboral aterrorizada a la que pueden «pagar salarios de miseria y abusar a su antojo». Internet en 2026 está lleno de nazis reales, así como de conservadores radicales que disfrutan «irónicamente» coqueteando con la retórica pronazi, y nadie en ninguna de las dos categorías estaría de acuerdo con estas posturas.

En realidad, la acusación se basa únicamente en un tatuaje de calavera y tibias cruzadas que Platner se hizo cuando era un joven marine de permiso en Croacia. Él y un amigo eligieron el diseño de la pared del estudio de tatuajes. Desafortunadamente, escogió un Totenkopf , la configuración de calavera y tibias cruzadas utilizada por las SS nazis. Si buscas en Google «cómo distinguir un Totenkopf de otros diseños de calavera y tibias cruzadas», descubrirás que tiene una mandíbula inferior más marcada y dientes más definidos que las calaveras utilizadas en otros diseños. Estoy dispuesto a creer que hay personas que pueden distinguir a simple vista qué mandíbula es cuál, pero yo no soy una de ellas, y, lamentablemente, Platner tampoco lo era.

El tatuaje no levantó sospechas cuando Platner se sometió posteriormente a los controles rutinarios de símbolos de odio para un período trabajando en seguridad en la embajada estadounidense en Afganistán. Es evidente que él mismo no creía tener un símbolo nazi durante todos esos años, ya que la única razón por la que lo sabemos es por una foto suya cantando karaoke sin camisa frente a sus suegros judíos. Sin embargo, a cualquiera que haya apoyado a Platner durante el último año, conservadores enfurecidos y liberales que atacan a la izquierda le han dicho que están apoyando a un nazi.

Todo alcanzó un punto álgido de absurdo cuando se reveló al público un conjunto de sus publicaciones anónimas en Reddit, que abarcaban desde 2009 hasta 2021, en un intento por avergonzarlo. Había mucho allí que, en efecto, resultaba vergonzoso, como cabría esperar de doce años de publicaciones anónimas de un ciudadano particular, obstinado y a menudo iracundo, sin motivo alguno para pensar que nada de lo que dijera pudiera volverse en su contra. Era espontáneo y, a veces, inmaduro. Pero, como documentó en su momento Branko Marcetic, de Jacobin , quien leyó todo el archivo, no hay ni una sola pizca de sentimiento antisemita o pronazi en todos esos años de publicaciones anónimas. Todo lo contrario. Marcetic escribió:

Cuando un candidato republicano seguidor de Trump dijo que los afroamericanos cometen más delitos porque fueron criados en hogares sin padre y que la policía solo dispara a una persona negra que «necesita ser disparada», Platner lo llamó «racista hijo de puta». Cuando un vecino del condado de Hancock defendió al sheriff local por impedir que una organización sin fines de lucro de recuperación de adicciones trabajara con reclusos debido a su apoyo a BLM, Platner le dijo: «Vete a la mierda, racista». […] Cuando un usuario publicó una foto de 1994 de neonazis sudafricanos a punto de ser asesinados por un oficial de policía, Platner no se anduvo con rodeos.

«Y no se perdió nada de valor. Estos cabrones disparaban indiscriminadamente contra casas de civiles, solo para matar negros», escribió en respuesta a la publicación de 2021. «No hay piedad para los fascistas. Bien por el agente».

Al final, las calumnias contra Platner no lograron frenar su ascenso político. La acusación de que Platner era nazi era demasiado contraria a la realidad observable como para calar hondo. Y los votantes de Maine, que se habían unido en torno a él en masa, llevando al gobernador en funciones a la desesperación y a retirarse de la contienda, aparentemente no se conmovieron ante los aspectos realmente embarazosos de esos doce años de pensamientos privados sin filtros.

A los votantes les importaba menos lo que decía en Reddit hace una década que su pasión por gravar a los multimillonarios y garantizar la atención médica como un derecho humano. Les importaba menos que se hubiera hecho un tatuaje lamentable durante un permiso en tierra que el hecho de que, como muchos veteranos que vieron morir a amigos en Irak y Afganistán, llegara a la conclusión obvia de que no se debían iniciar guerras similares en el futuro y se hubiera opuesto con vehemencia y abiertamente al ataque de Donald Trump contra Irán.

En otras palabras, los votantes decidieron que Michael Brooks tenía razón. Las personas, con todos nuestros defectos, necesitamos encontrar la manera de perdonarnos mutuamente y canalizar nuestra rabia contra el sistema que nos ha fallado a todos.

Ben Burgis es columnista de Jacobin , profesor adjunto de filosofía en la Universidad de Rutgers y presentador del programa y podcast de YouTube Give Them An Argument . Es autor de varios libros, el más reciente de ellos Christopher Hitchens: What He Got Right, How He Went Wrong, and Why He Still Matters (Christopher Hitchens: Lo que hizo bien, cómo se equivocó y por qué sigue siendo importante) .