Gaceta Crítica

Gary Wilson (THE STRUGGLE – LA LUCHA), 7 de Mayo de 2026

La guerra de Washington contra Irán está consumiendo mucho más que misiles. Está agotando las reservas de combustible, alterando los horarios de las aerolíneas, elevando los precios de los alimentos, recortando empleos y reduciendo los presupuestos estatales.

En el ámbito nacional, la misma clase dirigente ataca el derecho al voto de la población negra, conquistado mediante la lucha popular, asalta a familias inmigrantes y ataca a las personas trans y LGBTQ+, así como los derechos reproductivos de las mujeres. Estos ataques no son ajenos a la guerra. Son la forma en que una clase dirigente en crisis intenta que los trabajadores paguen por una guerra impopular, dividiendo a la vez a la resistencia.

Stephen Semler, del Instituto de Reforma de la Política de Seguridad, estima que el costo directo de la guerra de Trump contra Irán asciende a casi 72 mil millones de dólares en 60 días, casi el triple de lo que los funcionarios del Pentágono informaron al Congreso. El Pentágono solicita un aumento de 500 mil millones de dólares a su presupuesto anual, que ya supera el billón de dólares. Los precios de la gasolina se han disparado. Los precios del combustible para aviones se han duplicado. Los envíos de fertilizantes se están desviando. Los precios de los alimentos están subiendo.

Misiles, petróleo y escasez

A menudo se dice que un misil de crucero Tomahawk cuesta 2 millones de dólares. El propio presupuesto de la Armada muestra que el coste de reemplazo asciende ahora a casi 6 millones de dólares. 

Los sistemas Patriot cuestan alrededor de mil millones de dólares cada uno. Sus interceptores pueden costar millones, mientras que muchos drones iraníes cuestan solo decenas de miles. Washington está utilizando algunas de las armas más caras del mundo contra algunas de las más baratas.

El arma más barata está desangrando al arma cara.

Un análisis de imágenes satelitales realizado por el Washington Post reveló que los ataques iraníes dañaron o destruyeron al menos 228 estructuras o equipos en 15 bases militares estadounidenses en Asia Occidental, incluyendo depósitos de combustible, radares, equipos de comunicaciones y defensa aérea. Los daños fueron mucho mayores de lo que Washington había admitido.

Toda la maquinaria bélica del Pentágono se basa en la creencia de que sus armas más grandes, modernas y caras son invencibles. Lo que jamás tiene en cuenta es el poder de un pueblo que resiste la conquista y la ocupación.

Pero el mayor coste de la guerra no solo se refleja en los libros de contabilidad del Pentágono, sino que se está extendiendo por el mercado petrolero mundial.

El cierre del estrecho de Ormuz ha reducido el suministro mundial en aproximadamente 10 millones de barriles de petróleo diarios. A principios de mayo, la gasolina en Estados Unidos superó los 4,50 dólares por galón por primera vez desde 2022. Los analistas advirtieron que alcanzará los 5 dólares a finales de mayo si la guerra de Estados Unidos continúa obstaculizando los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz.

Washington atacó a Irán, y este se defendió cerrando el estrecho frente a sus costas. El estrecho de Ormuz no es mar abierto bajo control estadounidense. Atraviesa las aguas territoriales de Irán y Omán. Por eso, la guerra de Washington ha sumido al mercado energético mundial en una crisis.

Washington incluso tuvo que suspender su propio plan «Proyecto Libertad» para obligar a los barcos a pasar por el estrecho de Ormuz después de que Arabia Saudí se negara a que Estados Unidos utilizara su espacio aéreo y sus bases clave para la operación.

El récord de 2022 también se produjo en medio de la guerra y las perturbaciones. Surgió de la crisis de suministro posterior a la COVID-19, la guerra indirecta de Washington y la OTAN contra Rusia, el bloqueo del Nord Stream 2 y las sanciones al petróleo ruso que sacudieron el mercado energético mundial.

El mismo patrón se observa ahora en la guerra contra Irán. A finales de abril, las reservas de petróleo estadounidenses cayeron drásticamente, mientras que las exportaciones alcanzaron un récord. El petróleo salía de los almacenes más rápido de lo que se reponía. Los monopolios petroleros seguían enviándolo al extranjero, donde Europa y Asia se esforzaban por reemplazar los envíos interrumpidos por la guerra de Estados Unidos contra Irán. El combustible que podría reducir los precios aquí se está enviando al mercado que permita a los monopolios petroleros estadounidenses obtener mayores beneficios.

El suministro de gasolina también se está reduciendo. Las reservas estadounidenses ya son bajas para esta época del año, justo cuando aumenta la demanda de combustible para el verano. Los mercados de combustible costeros están especialmente expuestos, pero por razones diferentes. La costa este depende en gran medida de la gasolina transportada por oleoductos y buques cisterna. La costa oeste cuenta con refinerías, pero estas necesitan petróleo crudo, gran parte del cual se transporta en buques cisterna desde Alaska y otros países. La guerra ha interrumpido esas rutas de suministro. Sin embargo, las empresas estadounidenses siguen exportando gasolina mientras las reservas nacionales disminuyen, y las refinerías buscan mayores beneficios con el diésel y el combustible para aviones.

Perforar en casa, pagando precios mundiales.

La administración Trump afirma que la producción petrolera estadounidense protege al país del impacto de la subida de precios.

No lo hace.

Los precios del petróleo los fija el mercado mundial. Cuando la oferta disminuye, los trabajadores estadounidenses pagan el precio mundial, independientemente de la cantidad de petróleo que se extraiga en el país. Todos los países vinculados a los mercados globales pagan el precio resultante, incluidos los Estados Unidos.

La economía estadounidense consume más petróleo por unidad de producción económica que cualquiera de sus principales competidores. Por cada dólar de PIB, Estados Unidos consume el doble de petróleo que la Unión Europea, un 40 % más que China y un 20 % más que Rusia.

El capitalismo estadounidense construyó suburbios, autopistas, cadenas logísticas y mercados de consumo en torno al petróleo barato. La guerra está volviendo esa dependencia en contra de su propia economía.

Estados Unidos está más expuesto a una crisis petrolera que los países a los que la administración Trump afirma estar apuntando.

El 11 de abril, Trump alardeó de que buques petroleros extranjeros llegaban a los puertos estadounidenses para cargar petróleo de Estados Unidos. Pero eso no protegió a los trabajadores locales. Los buques petroleros demostraron lo contrario: la extracción de petróleo en el país no garantiza ayuda para los trabajadores locales.

ExxonMobil y Chevron se han negado a aumentar la producción a pesar del alza de los precios. Ambas compañías alegan «disciplina financiera»: mantener la producción ajustada para proteger la rentabilidad de los accionistas. El director ejecutivo de Chevron afirmó que la empresa mantiene una estrategia constante.

Así funciona el lucro bélico. Las empresas no tienen que producir más. Una guerra reduce la oferta, los precios suben y cada barril que venden les genera más dinero. El gasto militar enriquece a los fabricantes de armas. Los altos precios del petróleo enriquecen a los monopolios petroleros. Wall Street celebra. Los trabajadores pagan con cada recorte en su nivel de vida.

Los precios del combustible están subiendo más rápido en Estados Unidos que en Canadá, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Italia y Japón. El país que se precia de tener “independencia energética” es el más afectado entre las grandes potencias capitalistas.

Décadas de infraestructuras dependientes del automóvil, un transporte público con financiación insuficiente y la resistencia de los fabricantes de automóviles a una verdadera transición hacia una economía libre de petróleo han dejado a Estados Unidos expuesta a las crisis petroleras. China construyó trenes de alta velocidad, amplió el transporte público e impulsó los vehículos eléctricos para reducir su dependencia de un mercado petrolero vulnerable a la guerra y al bloqueo.

China desarrolló métodos para consumir menos petróleo. El capitalismo estadounidense dejó a los trabajadores atrapados en sus coches, con largos desplazamientos y elevadas facturas de combustible.

Los trabajadores no pueden escapar fácilmente de la dependencia del petróleo. Viven en las viviendas que tienen, conducen los coches que pueden permitirse y se desplazan a sus trabajos. Cuando suben los precios del combustible, se ven obligados a recortar gastos en otros ámbitos. El aumento de los costes del transporte también eleva los precios de los alimentos, la ropa y otros productos básicos. La inflación se extiende a todos los aspectos de la vida cotidiana.

Desde aerolíneas hasta alimentos y fábricas.

La crisis del combustible ya no se limita a las gasolineras. Se está extendiendo por las aerolíneas, las explotaciones agrícolas, las fábricas y todas las cadenas de suministro que dependen del petróleo.

El combustible para aviones se encuentra ahora en el centro de la crisis de las aerolíneas. Los envíos globales han caído a su nivel más bajo desde que se tienen registros en 2017, mientras que los precios del combustible para aviones se han duplicado desde febrero. Las tarifas aéreas ya están subiendo. En marzo, el precio promedio de un billete de ida y vuelta en clase económica para vuelos nacionales en EE. UU. aumentó un 21 % con respecto al año anterior. Llega menos combustible al mercado y el que llega cuesta mucho más. Las principales aerolíneas británicas han advertido que solo les quedan entre cinco y seis semanas de suministro. Las aerolíneas ya están cancelando miles de vuelos. Solo Air India está cancelando hasta 100 vuelos diarios. Spirit Airlines se convirtió en la primera gran víctima, dejando a 17.000 trabajadores sin empleo, una advertencia de lo que la crisis del combustible derivada de la guerra en EE. UU. podría significar para el resto de la industria.

El precio de los fertilizantes está bajando en la época de siembra. Los precios están subiendo y los productores del Golfo ya están desviando los envíos por carretera alrededor del estrecho de Ormuz debido a la interrupción de la ruta marítima habitual. Si los agricultores no pueden conseguir fertilizantes o no pueden pagarlos, usan menos y cosechan menos. La guerra de Estados Unidos contra Irán está convirtiendo un punto estratégico para el petróleo en un punto estratégico para la distribución de alimentos.

La crisis alimentaria no se manifestará de repente. Los fertilizantes que se compran ahora determinan lo que los agricultores siembran este año y cosechan el próximo. El impacto de la guerra puede seguir extendiéndose mucho después de la primera crisis de combustible.

La guerra también está afectando a los lubricantes: los aceites y aditivos que mantienen en funcionamiento automóviles, camiones, maquinaria agrícola, turbinas y equipos industriales. El complejo petroquímico de Jubail, en Arabia Saudita, una importante fuente de producción petroquímica, ha sufrido graves daños por ataques con misiles y drones. Si el suministro de lubricantes se reduce, el efecto se propaga rápidamente. Los automóviles y camiones se averían. La maquinaria agrícola queda inactiva. Las máquinas de las fábricas se ralentizan o se detienen. El petróleo mantiene la economía en movimiento, pero los lubricantes evitan que la maquinaria se destruya. Estados Unidos no tiene un sustituto rápido para los aceites base y aditivos que normalmente se distribuyen a través de las cadenas de suministro globales desde Jubail. 

Los fabricantes de automóviles estadounidenses estiman que la guerra incrementará sus costos en 5 mil millones de dólares este año. La paralización de los envíos de petróleo en el Golfo ha dificultado el suministro de aluminio, plásticos y pintura. Estos no son materiales secundarios; son componentes esenciales de cada automóvil. Los contratos de precio fijo con los proveedores están por vencer. Cuando esto suceda, los fabricantes trasladarán los aumentos a toda la cadena de suministro.

El petróleo almacenado para emergencias ayudó a mitigar el impacto inicial. Ahora, esas reservas se están agotando. ConocoPhillips advierte que los países que dependen del petróleo importado se enfrentan a una escasez durante el verano.

Del presupuesto de guerra a la amenaza de recesión

Los recursos existen. Se están consumiendo en misiles Tomahawk, interceptores Patriot y operaciones navales para imponer un bloqueo que no está funcionando.

Trump ya ha dicho lo que viene. Un mayor gasto militar significa menos apoyo federal para todo lo demás. En abril, les dijo a los gobernadores que los estados tendrían que asumir responsabilidades que el gobierno federal ya no puede costear —guarderías, servicios sociales y programas de los que depende la gente— porque “estamos en guerra”. Los estados tendrían que subir los impuestos para cubrir el déficit mientras el gobierno federal reduce los impuestos a los ricos.

Los repuntes en los precios del petróleo no provocan recesiones por sí solos. Ponen al descubierto la debilidad inherente a la producción capitalista. El petróleo está presente en el transporte, la agricultura, la industria, el transporte marítimo y el comercio minorista. Cuando los precios del combustible suben, los costos aumentan en todas partes. Las ganancias van a parar a los monopolios petroleros, mientras que otros empresarios suben los precios, recortan empleos y reducen los salarios para proteger sus propios beneficios. Por eso, los grandes repuntes en los precios del petróleo suelen preceder a las recesiones en Estados Unidos.

La guerra en el extranjero regresa a casa como una guerra de clases: precios más altos del combustible, aumento en el costo de la comida, despidos y recortes en los presupuestos estatales. La misma ofensiva que lanza misiles al extranjero se siente en casa con ataques contra la representación de la comunidad negra, las familias inmigrantes, las personas trans y LGBTQ+, y los derechos reproductivos. Todos los frentes persiguen el mismo objetivo: proteger las ganancias, debilitar la resistencia y obligar a los trabajadores a asumir el costo.

La guerra ya no es solo una partida presupuestaria del Pentágono. Es un gasto en combustible, en alimentos, un recorte en el presupuesto estatal y una amenaza de recesión. La producción bélica no resuelve la crisis; la agrava.