Gaceta Crítica

Mohamed Solaiman (MONDOWEISS), 31 de Octubre de 2026

Más de un año después del alto el fuego de octubre de 2025, las familias palestinas siguen buscando a sus seres queridos que desaparecieron durante el genocidio israelí en Gaza.

Tahani Fayez sostiene una foto de su hijo Manar. La familia ha examinado más de 70 cuerpos con la esperanza de encontrar el suyo. (Foto de Mohamed Solaimane)

Todos los días, Tahani Fayez, una madre de 52 años de Gaza, busca en su teléfono fotos y videos de su hijo. Manar tenía 22 años cuando abandonó la tienda de campaña familiar en al-Mawasi, Gaza, en noviembre de 2024 y nunca regresó.

Es un ritual que no puede saltarse, dijo entre lágrimas mientras una foto de su hijo llenaba la pantalla de su teléfono. Manar solía pedirle que le tomara fotos para que su madre pudiera sentir su presencia incluso cuando estaba lejos.

Fayez aún conserva la ropa, los zapatos y otras pertenencias de su hijo, que guarda no solo como recuerdos, sino con la esperanza de que algún día regrese a casa. Las dispuso con cuidado, besando sus cosas y contando la historia de cada una: los pantalones y la camisa azules que usó para el último Eid al-Adha que celebró, el chándal negro con el que se relajaba en casa. Incluso los calcetines tenían una historia.

Israel ha matado a más de 74.000 palestinos en Gaza desde octubre de 2023. Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 1.400 murieron  tras el alto el fuego de octubre de 2025.

Según Omar Nofal, jefe del comité gubernamental para los desaparecidos y juez del Tribunal Supremo de la Sharia de Gaza, se han reportado oficialmente 21.500 personas desaparecidas. La mayoría han sido confirmadas como fallecidas, incluyendo 8.000 que permanecen sepultadas bajo los escombros, pero el destino de 6.000 personas sigue siendo desconocido: se desconoce su paradero, qué les sucedió y si están vivas o muertas. Estas cifras solo incluyen los casos registrados, afirmó Nofal. Miles de casos más nunca han sido reportados.

‘No puedo soportar imaginar las respuestas ‘

Fayez dijo que no ha sentido ni un solo momento de paz desde que Manar desapareció.

Manar, uno de cuatro hermanos, padecía una afección neurológica y necesitaba más cuidados que los demás. De niño, le dejaba notas a su madre en un cuaderno y en trozos de papel, disculpándose por cansarla, alzar la voz y llegar tarde a casa, diciéndole siempre que era la persona más querida del mundo. Cuando ella las tomaba, le temblaban las manos. En lugar de eso, las describía.

“Mi vida entera ha dado un vuelco”, declaró a Mondoweiss. “Imagínense, no sé nada de mi hijo y nadie responde a nuestra pregunta: ¿qué le pasó y dónde está ahora?”.

“¿Lo mataron? ¿Lo hicieron prisionero? ¿Qué pasó? ¿Cómo pasó sus últimos momentos? ¿Resultó herido y sangrando? ¿Tenía hambre, sed, frío? No puedo ni imaginar las respuestas”, dijo.

Lo único que quiere saber es dónde está: si está detenido en Israel o si ha muerto, para poder enterrarlo, llorar su pérdida y visitar su tumba cuando lo eche de menos.

“Una tumba, no quiero más que eso. O que me digan si mi hijo es prisionero, o herido, o dónde está ahora.”

Fayez sollozaba mientras hablaba, mientras su esposo, Mohammed, de 58 años, intentaba calmarla con versículos del Corán.

Desde la desaparición de Manar, la familia ha examinado más de 70 cadáveres con la esperanza de que uno fuera el suyo, dijo Mohammed.

En un momento dado, creyeron haberlo encontrado, hasta que Fayez se arrodilló para examinarlo más de cerca. El cuerpo llevaba zapatillas deportivas y calcetines, pero Manar llevaba pantuflas cuando desapareció. Su cabello era áspero, no suave como el del cuerpo que tenían delante.

Mohammed dijo que han buscado por todas partes: hospitales, comisarías, cementerios. Se puso en contacto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y les dio una descripción de la ropa que llevaba su hijo el día de su desaparición, con la esperanza de obtener información sobre su paradero. Desde entonces no ha recibido respuesta.

“Nuestras casas fueron destruidas, fuimos desplazados desde los primeros días de la guerra y perdimos a seres queridos. Pero lo que le sucedió a mi hijo es lo más doloroso”, dijo. “No sabemos si está muerto o sigue vivo. Y lo peor es que no hay ningún organismo palestino, internacional o israelí que nos dé una respuesta clara”.

“Yo, al igual que otras familias de los desaparecidos, estoy perdido”, dijo. “No tenemos información, la ocupación se niega a darnos ninguna y no tenemos forma de saber qué le sucedió a nuestro hijo. Si está muerto, rezaré por él y quiero recuperar sus restos. Si está detenido, que nos lo digan”.

‘Por todos los medios disponibles ‘

“No hemos recibido ninguna información de la parte israelí sobre los vivos o los muertos, salvo lo que anuncian sobre los prisioneros de Gaza”, dijo Omar Nofal.

Confirmar una muerte no siempre significa que se haya encontrado un cuerpo, dijo Nofal. Algunos murieron calcinados en ataques israelíes, y sus familias confirmaron que estaban dentro del edificio cuando fue alcanzado.

Según declaró, Israel ha entregado 800 conjuntos de restos humanos, pero las familias solo han identificado 120 a partir de fotografías. El resto fueron enterrados en tumbas numeradas. Debido a la guerra, solo se han tomado muestras de ADN de 400 personas, e Israel no les permite salir de Gaza para realizarles las pruebas.

Según indicó, el comité se ha reunido con el CICR más de 20 veces, pero la organización afirmó que no tiene poder para obligar a Israel a revelar la identidad de los cuerpos que ha devuelto o que retiene, ni información sobre los detenidos.

Gaza tampoco cuenta con maquinaria pesada para retirar escombros y recuperar cadáveres, y algunos de los cuerpos aún permanecen en edificios bombardeados tras la “Línea Amarilla” israelí, donde los palestinos tienen prohibido el acceso. “Nuestros recursos son inexistentes”, declaró Nofal. “Pero nuestra responsabilidad nacional, humanitaria y legal nos obliga a llevar a cabo esta labor por todos los medios a nuestro alcance”.

Nofal recalcó que estas cifras solo incluyen a quienes han sido registrados. Hay miles de personas desaparecidas que nunca han sido registradas, afirmó, por diversas razones: familias enteras fueron asesinadas sin que quedara nadie que las denunciara, los familiares se encuentran fuera de Gaza o un niño es el único superviviente.

“De los miles de personas que figuran en nuestras listas, no tenemos ninguna información. Ese es nuestro mayor desafío”, afirmó.

Buscando señales

Al igual que la familia Fayez, Ahmed al-Astal, de 56 años, lleva buscando a su hijo Saeed desde el 22 de febrero de 2024.

Saeed, que entonces tenía 15 años, abandonó la tienda de campaña de su familia desplazada en al-Mawasi para intentar regresar a su hogar en el norte de Khan Younis, en una zona donde operaba el ejército israelí.

Nunca regresó.

Familiares y amigos han buscado incansablemente a Saeed: desenterrando tumbas, revisando cuerpos y casas destruidas, visitando hospitales y contactando a todas las organizaciones que pudieran ayudar.

«Nada. No encontramos nada», dijo al-Astal. «Ojalá pudiera encontrar su cuerpo, o sus restos, o incluso trozos de la ropa que llevaba puesta, para disipar nuestras dudas y saber con certeza que está muerto. Al menos tendríamos algo de paz, y él tendría una tumba, como sueña mi esposa».

Según relató Al-Astal, al día siguiente de la desaparición de Saeed, el prometido de su hermana salió a buscarlo y fue asesinado a tiros por el ejército israelí.

“Pudimos recuperar el cuerpo del prometido de mi hija y darle sepultura”, dijo.

Al-Astal se puso en contacto con HaMoked , una organización israelí de derechos humanos, y con el grupo palestino de derechos humanos Al-Dameer. Ambos le informaron que el ejército israelí había desmentido el encarcelamiento de Saeed.

“Pero la Cruz Roja y otras organizaciones de derechos humanos me dicen que eso no es necesariamente cierto”, dijo Al-Astal. “Hay un gran número de personas cuyos nombres el ejército israelí no ha revelado, a pesar de que sus familias presenciaron el momento de su arresto”.

Al-Astal dijo que aún espera tener noticias de su hijo, para que él, junto con su esposa y sus seis hijos, puedan encontrar algo de alivio.

Sin un cuerpo o prueba de defunción, el comité gubernamental para personas desaparecidas no puede expedir un certificado de defunción para Saeed.

Una política deliberada

El Dr. Hussein Hammad, activista de derechos humanos en Gaza, dijo que los desaparecidos en Gaza se dividen en tres grupos: los que están bajo los escombros, los que han sido detenidos y desaparecidos forzosamente por el ejército israelí, y los que desaparecieron o huyeron bajo fuego.

Según explicó, las cifras de desaparecidos son estimaciones, ya que no existe un sistema centralizado para contabilizarlos con precisión debido a la guerra continua, los desplazamientos y la destrucción de registros por parte de Israel. Expertos de la ONU también han advertido que las cifras de desaparecidos y desaparecidos forzosamente en Gaza están muy subestimadas . Israel ha ignorado las investigaciones legales y las apelaciones de organizaciones de derechos humanos, y se ha negado a colaborar con el CICR durante casi toda la guerra. El CICR declaró que reanudó las visitas a los centros de detención en Gaza en el primer semestre de 2026, pero no a los que se encuentran dentro de Israel.

Hammad afirmó que Israel mantiene deliberadamente en la ambigüedad el destino de los desaparecidos, como herramienta de guerra psicológica y castigo colectivo.

“Sin duda, hay docenas, si no cientos, de detenidos por la ocupación cuyas familias no saben nada de ellos y que hasta el día de hoy no han recibido la visita de un abogado”, dijo Hammad.

Alegó que Israel ha entregado repetidamente cadáveres y restos humanos sin información de identificación, historiales médicos ni pruebas forenses. En su opinión, esto constituye una flagrante violación del derecho internacional y una forma de eludir la responsabilidad por la muerte de estas personas, muertes que, según afirmó, suelen presentar signos de tortura o ejecución extrajudicial. Hammad declaró que Israel es legalmente responsable del destino de todas las personas que ha detenido o asesinado, de conformidad con el Cuarto Convenio de Ginebra , que obliga a la potencia ocupante a proteger a los civiles, proporcionar información precisa sobre los detenidos y respetar a los fallecidos.

Según Hammad, los organismos internacionales, como las agencias de la ONU, han mostrado «graves deficiencias y lentitud burocrática» y se han limitado a «documentación tímida y declaraciones de preocupación» sin ejercer ninguna presión real sobre Israel.

Mientras tanto, los palestinos han creado sus propias instituciones para esclarecer el paradero de sus desaparecidos, como el Centro Palestino para Personas Desaparecidas y Desaparecidas Forzosamente y la Fundación Palestina para los Desaparecidos. A pesar de sus limitados recursos, Hammad afirmó que son un salvavidas para la defensa de los derechos de los desaparecidos y podrían aportar pruebas cruciales para exigir responsabilidades legales a Israel.

Pidió la creación de una comisión internacional independiente dedicada a los desaparecidos y desaparecidos por la fuerza en Gaza, una firme presión diplomática y jurídica para que se abran las cárceles y los campos de Israel al CICR sin restricciones, y financiación urgente para un banco nacional de ADN y laboratorios forenses.

“Las desapariciones forzadas sistemáticas no son un hecho aislado”, afirmó Hammad. “Se trata de una decisión política y militar diseñada para multiplicar el sufrimiento de las familias y aterrorizar a toda la sociedad”.