Radhika Desai (NLR Sidecar), 3 de Octubre de 2026
Mark Carney está imparable. La guerra arancelaria con Estados Unidos puede haber afectado a la industria, pero hasta ahora ha sido una bonanza política para el Primer Ministro canadiense. Tras llegar al poder impulsado por una ola de sentimiento anti-Trump, Carney causó sensación en Davos en enero con un discurso en el que declaró una «ruptura» con el orden mundial liderado por Estados Unidos. Una ovación de pie fue seguida por una cobertura entusiasta en la prensa liberal. Su reputación de desafío alcanzó su punto álgido el mes pasado con el anuncio sorpresa de que Ottawa rompía las negociaciones con Washington. Declarando a Estados Unidos poco fiable —»su firma está escrita a lápiz»— y «en guerra» con Canadá, Carney impuso aranceles de represalia, igualando la política de Trump de «dólar por dólar». Ha conseguido que Canadá reciba una oferta para convertirse en «miembro asociado» de la Unión Europea; pronunció un discurso ante el Parlamento Europeo pidiendo una «alianza para el futuro» entre Canadá y la UE que incluiría una «profunda cooperación» en una amplia gama de sectores estratégicos; y anunció la creación de un «Banco de Defensa, Seguridad y Resiliencia» para financiar el rearme militar y la reindustrialización de los países aliados.
El fin de semana pasado, Carney concedió una extensa entrevista al New York Times —realizada con diez periodistas en la sede del periódico en Manhattan— en la que reveló que estaba reconsiderando la compra de los cazas F-35 de Lockheed Martin a favor de alternativas suecas, y sugirió que alejarse del dólar y adoptar diversas monedas de reserva proporcionaría mayor flexibilidad. Al preguntársele si le preocupaba la posibilidad de que Estados Unidos utilizara la fuerza militar contra Canadá (país al que Trump ha amenazado con convertir en un estado número 51 ), Carney respondió que «cuando el líder de un país amenaza tu soberanía, debes actuar en consecuencia… sería irresponsable no tener en cuenta ciertas cosas».
Su discurso, aunque con una firmeza cautelosa, ha consolidado su reputación como el valiente Primer Ministro dispuesto a resistir la presión estadounidense y como el tecnócrata confiable que las potencias intermedias del mundo necesitan. Tras la entrevista, el New York Times se mostró efusivo: «Durante el último año, se ha erigido como el líder mundial más destacado en enfrentarse al Sr. Trump. En el proceso, también ha comenzado a definir un camino para reducir la dependencia de una superpotencia vecina a la que ha llegado a considerar depredadora. En todo el mundo, otros líderes lo han tomado como modelo para lidiar con un aliado errático y poco confiable». Edward Luce, del Financial Times , se mostró igualmente admirado : «Carney no solo está preparando al país para el próximo ciclo electoral; está redefiniendo el lugar de Canadá en el mundo para las próximas décadas».
El papel de Carney le fue impuesto en gran medida por las circunstancias: la reelección de un volátil presidente estadounidense, síntoma de una profunda y generalizada crisis en el único vecino terrestre de Canadá y socio comercial, de inversión y de defensa de suma importancia. La elección de Trump en noviembre de 2024 sumió en una crisis al gobierno del gobernador Trudeau, ya de por sí problemático y desacreditado. Tras el anuncio de la dimisión de Trudeau a principios de enero de 2025, todos sus rivales para sucederle como líder liberal se sumaron al desafío a Trump. Después de haber alternado entre las finanzas y la política en Canadá y luego en el Reino Unido durante un cuarto de siglo —sirviendo como gobernador de ambos bancos centrales y desempeñando diversas funciones de asesoramiento para ambos gobiernos—, Carney renunció a su puesto como enviado especial de la ONU sobre el cambio climático, ganando el liderazgo liberal en marzo y convocando elecciones al mes siguiente.
Regresó al cargo sin alcanzar la mayoría, pero superando con creces a Pierre Poilievre, del Partido Conservador, a quien hasta la reelección de Trump se le consideraba ganador seguro, llegando incluso a aventajar a los liberales por casi veinte puntos. El estilo de Poilievre, que se presentaba como el Trump canadiense, arremetiendo contra la clase dirigente liberal, la política progresista y la inmigración, se había deteriorado en el contexto de las declaraciones de Trump sobre la anexión. Carney, el elegante banquero, logró presentarse, aunque con cierta rigidez, como un tipo sencillo y auténtico de la zona rural de Alberta, haciendo campaña con la promesa de la soberanía canadiense. No escatimó en apelar al considerable sentimiento antiestadounidense de los canadienses: «Estados Unidos», declaró en su discurso de victoria, «quiere nuestra tierra, nuestros recursos, nuestra agua, nuestro país… El presidente Trump está intentando destruirnos para que Estados Unidos pueda poseernos».
Si bien la retórica ha continuado, elevando los índices de aprobación de Carney al 70%, algo sin precedentes para los políticos occidentales en la era neoliberal, sus acciones cuentan una historia diferente. En los meses posteriores a su elección, buscó un «acuerdo económico y de seguridad integral» con Trump mediante una ofensiva diplomática. Carney aprobó una Ley de Fronteras Fuertes al estilo Trump que estigmatizaba a los migrantes como peligrosos, endurecía los requisitos de elegibilidad y fortalecía el mecanismo de deportación. Rechazó el acuerdo comercial alcanzado con China a principios de 2026. Mantuvo el cambio climático fuera de la agenda, a pesar de que dos veranos de incendios forestales habían devastado los bosques de Canadá y a pesar de sus propios compromisos previos con la acción climática, o al menos, con la financiación climática. Aceptó la exigencia de Trump de que los miembros de la OTAN destinaran el 5% de su PIB a la defensa, incluso prometiendo alcanzar ese umbral antes de tiempo, desviando fondos del gasto social en vivienda, salud y educación, y señalando a Rusia y China como las principales amenazas para Canadá. Ha moderado sus críticas a las acciones israelíes en Gaza, viajando a Egipto con poca antelación para elogiar el «acuerdo de paz» de Trump, e inmediatamente declaró su apoyo (con pesar, añadió más tarde) a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. También ha manifestado interés en el dudoso plan de defensa antimisiles «Cúpula Dorada» de Trump, revirtiendo décadas de resistencia canadiense que se remontan al proyecto de la Guerra de las Galaxias de Reagan. Incluso la retirada de las negociaciones comerciales en agosto fue menos desafiante de lo que parecía. Carney fijó la fecha para la imposición de medidas recíprocas para dentro de dos semanas y continuó negociando con la esperanza de alcanzar un acuerdo mínimamente aceptable. La imposición de aranceles canadienses —respondida, por supuesto, con más aranceles estadounidenses, así como prohibiciones de importación— no ha cambiado nada.
Aunque los aranceles son impopulares en EE. UU., y los aranceles recíprocos sobre el acero, el aluminio y las autopartes afectarán a la industria en los estados del Medio Oeste que celebran elecciones clave al Senado en noviembre, la administración Trump ha declarado que no siente «ninguna urgencia» por poner fin a la disputa. El tamaño mucho menor de la economía canadiense y su profunda integración con EE. UU. la hacen más vulnerable. EE. UU. representa casi tres cuartas partes de las exportaciones de Canadá y el 60 por ciento de sus importaciones. La exposición de Canadá al mercado estadounidense está sobredeterminada por las inclinaciones de su clase capitalista. Como sociedad colonial de colonos orientada a la exportación, inicialmente dependía del Reino Unido como principal destino de sus exportaciones primarias y principal fuente de inversión. Durante un breve interludio —las cuatro décadas aproximadamente antes y después de 1900— en medio de un aumento del proteccionismo en todo el mundo capitalista, Canadá mostró indicios de convertirse en una «nación crustácea» polaca, utilizando abundantes exportaciones de capital desde Londres para construir la industria nacional tras muros proteccionistas. Sin embargo, a partir de la década de 1920 comenzó a integrarse con Estados Unidos, justo cuando su expansión industrial recibió un enorme impulso gracias a la Primera Guerra Mundial. Este proceso se aceleró en la posguerra: el famoso «pacto automovilístico», que fusionó la industria automovilística canadiense con la mucho mayor industria estadounidense, se firmó en 1965.
Sin embargo, para entonces ya empezaban a sonar las alarmas. Ya en 1955, el gobierno liberal encargó un informe que expresaba preocupación por la creciente propiedad extranjera de la economía canadiense. En la década siguiente, otro informe gubernamental profundizó en el tema. Los intelectuales advirtieron de una «rendición silenciosa» ante Estados Unidos y la relegación de Canadá a una economía de «sucursales». Los políticos abogaron por una «tercera opción»: ni la actual tendencia hacia una mayor integración con Estados Unidos, ni una política para acelerarla, sino un plan para «desarrollar y fortalecer la economía canadiense y otros aspectos de su vida nacional, y en el proceso reducir la actual vulnerabilidad de Canadá» mediante la diversificación comercial y la política industrial. En la década de 1970, se creó una importante infraestructura de política económica nacionalista, que incluía la Agencia de Revisión de Inversiones Extranjeras, la Corporación de Desarrollo de Canadá y un Programa Nacional de Energía. Pero esta agenda no sobrevivió a la llegada del neoliberalismo; una mayor integración fue fundamental en su versión canadiense. Las clases dirigentes canadienses sumergieron al país aún más en la influencia caprichosa de Estados Unidos con el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Canadá de 1988, seguido por el TLCAN en 1992. Desde entonces, no han mirado atrás. La mayoría aún espera un acuerdo con Estados Unidos y, de no ser posible, una administración estadounidense más conciliadora en 2029.
Si Carney quisiera respaldar sus palabras con acciones, tendría que enfrentarse a las clases capitalistas canadienses. Tendría que comprometerse con una plataforma antineoliberal, que incluyera impulsar la demanda canadiense mediante un estado de bienestar ampliado y el apoyo a los sindicatos y salarios más altos, realizar inversiones públicas en innovación industrial y regular el sector financiero para que se centre en apoyar la producción en lugar de los préstamos abusivos y la especulación. Tendría que buscar alternativas reales al comercio con Estados Unidos, al otro lado del Pacífico, en lugar del Atlántico —donde Carney ha concentrado sus esfuerzos recientemente—, así como reducir el gasto militar y reorientarlo, pasando de su papel como instrumento del imperialismo estadounidense a uno centrado en la defensa nacional.
En cambio, Carney ha aprovechado la oportunidad que le brindó la disputa con Trump para impulsar una agenda neoliberal bajo el manto de una retórica nacionalista económica. Ha reducido las barreras interprovinciales al aprobar la Ley de Economía Canadiense Unida, supuestamente a favor del crecimiento, que restringirá la capacidad de los gobiernos locales para proteger el medio ambiente, estimular sus economías y proteger a los trabajadores y consumidores, todo lo cual complacerá al capital canadiense. Aprobó con urgencia la Ley de Construcción de Canadá, permitiendo al gobierno anular las leyes que protegen la salud, el medio ambiente y los derechos indígenas para proyectos considerados de «interés nacional». Ha recortado impuestos y está legislando para debilitar aún más la protección laboral. Estas reformas carecen del mínimo de liberalismo social y ambientalismo que alguna vez se consideró necesario para diferenciar a Canadá de Estados Unidos. Con la nación en peligro, tales frivolidades son inasequibles.
El último impulso para el capital y la agenda neoliberal ha sido la Cumbre de Inversiones de Carney, celebrada en Toronto el 15 de septiembre. A pesar de su afirmación de que Canadá «no está en venta», invitó a más de cien importantes inversores internacionales, la mitad de ellos estadounidenses, que representan 120 billones de dólares en activos, presentando a Canadá como un «refugio seguro» en tiempos de incertidumbre, promocionando centros de datos y oleoductos, puertos y aeropuertos, así como importantes incentivos fiscales y un proceso de aprobación más rápido. El capital está encantado y exige más. Y, dado que el neoliberalismo canadiense está intrínsecamente ligado a la integración estadounidense, Carney aclaró a su audiencia de inversores que la relación entre Estados Unidos y Canadá está lejos de haber terminado: «A nuestros amigos estadounidenses, permítanme decirles esto: siempre seremos vecinos, y Canadá seguirá siendo el socio más importante de Estados Unidos en muchas áreas clave… Después de todo, incluso en momentos de desacuerdo a lo largo de nuestra larga historia, siempre hemos mantenido lazos profundos».
Sin embargo, hay un elemento de autenticidad en la actuación de Carney como David frente al Goliat de Trump. Tras haber dedicado la mayor parte de su carrera profesional a servir a las «potencias intermedias», es consciente del precio de la dominación estadounidense. En 2019, en Jackson Hole, la conferencia anual de banqueros centrales, generalmente dominada por las preocupaciones y prioridades de Estados Unidos, Carney propuso que una «moneda hegemónica sintética» sería mejor que el dólar. Por muy útil que pueda ser esta postura para conseguir mejores condiciones dentro del marco de la dominación estadounidense, no ofrece una alternativa plausible; organizar la hegemonía occidental sin Estados Unidos sería como representar Hamlet sin el príncipe. Una alianza de «potencias intermedias» que contrarreste esta hegemonía, en un momento en que la UE sigue siendo un conjunto de naciones enfrentadas y sumidas en dificultades económicas —independientemente de las impuestas por Trump—, resulta prácticamente inviable. La dominación estadounidense unió a Occidente; ahora parece estar llegando a su fin, y es improbable que los políticos occidentales encuentren una fuente alternativa de cohesión.
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