Gaceta Crítica

Mike Ludwig (TRUTHOUT Y CONSORTIUM NEWS), 18 de septiembre de 2026

Nueva Orleans es la última ciudad en rechazar un programa de subvenciones de 300 millones de dólares que, según los críticos, contribuiría a la creación del estado policial de Trump, informa Mike Ludwig.

Cámara de escaneo automático de reconocimiento de matrículas de la policía de Nueva Orleans en la intersección de North Peters Street y Esplanade Avenue en 2020. (Tony Webster/Wikimedia Commons/CC BY 2.0)

Tras considerar seriamente la posibilidad de solicitar fondos federales en el marco de la Iniciativa de Ciudades Modelo de la administración Trump, los líderes de la ciudad de Nueva Orleans, que atraviesa dificultades económicas, anunciaron el 31 de agosto que no solicitarán el controvertido programa de subvenciones.

El programa de subvenciones de 300 millones de dólares para ciudades y gobiernos locales de más de 100.000 habitantes ofrece financiar infraestructura de seguridad pública y vigilancia policial de alta tecnología a cambio de que los funcionarios locales colaboren con las deportaciones masivas federales, entre otras prioridades. Los críticos afirman que esta iniciativa es el preludio del despliegue de tecnología de vigilancia masiva y de la complacencia con los impulsos autoritarios del presidente Donald Trump, quien ha llenado las calles de varias ciudades con violentos agentes federales de inmigración y, en algunos casos, con tropas federales armadas.

Nueva Orleans es una ciudad de mayoría negra con una larga historia ligada a los derechos civiles, y los activistas llevan semanas dando la voz de alarma mientras la alcaldesa Helena Moreno y otros líderes de la ciudad sopesaban si solicitar la subvención en medio de la presión del gobierno estatal, controlado por el Partido Republicano, para abordar una crisis presupuestaria en curso.

Moreno (izquierda) conversa con el teniente general Leonard F. Anderson IV (derecha), comandante de la Reserva de la Infantería de Marina y de las Fuerzas de la Infantería de Marina del Sur, durante una breve reunión en la recepción del alcalde en Gallier Hall, en el marco del evento Sail 250 New Orleans, el 29 de mayo de 2026. (Cabo Van Hoang / Cuerpo de Marines de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

Edith Romero, organizadora en Nueva Orleans del grupo de defensa de la privacidad Eye on Surveillance, agradece que los activistas y residentes locales manifestaran su oposición y lograran que la ciudad desistiera de solicitar la subvención.

«La Iniciativa Ciudades Modelo es un programa de subvenciones del Departamento de Justicia que viene con condiciones muy estrictas, entre ellas el intercambio de información sobre inmigración entre agencias estatales, federales y locales», declaró Romero a Truthout por correo electrónico. «Esto significa vigilancia por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para separar familias y aterrorizar a nuestras comunidades».

Según el Departamento de Justicia, uno de los modelos de política de la Iniciativa Ciudades Modelo es el aumento de la presencia policial ordenado por el presidente Donald Trump en Memphis, Tennessee, otra ciudad gobernada por demócratas y de mayoría afroamericana en un estado controlado por el Partido Republicano. Este aumento, que la Casa Blanca denomina «vigilancia policial hiperactiva», se puso en marcha hace aproximadamente un año e involucró a 13 agencias federales, así como a las fuerzas del orden estatales y locales, y aún continúa vigente. Los residentes y las organizaciones de derechos civiles describen este aumento como un «ataque» y una «ocupación» federal, racista y militarizada , y una nueva forma de colonialismo .

Si bien la administración afirma que el grupo de trabajo de Memphis se centra en «arrestar a delincuentes violentos, incautar armas de fuego y localizar a niños desaparecidos», en realidad , la operación formaba parte de una agresiva redada migratoria. Según funcionarios locales, los agentes realizaron numerosas detenciones de tráfico para verificar el estatus migratorio y llevaron a cabo perfiles raciales claramente documentados .

Agentes del ICE en 2023. (USICEGOV/Wikimedia Commons)

En Memphis, el grupo de trabajo interinstitucional Memphis Safe Task Force, creado por la administración Trump, ha sido acusado de aterrorizar a los barrios negros y latinos y de tomar represalias contra los residentes que intentan grabar con sus teléfonos las interacciones con las fuerzas del orden, en violación de sus derechos de la Primera Enmienda , según una demanda presentada en mayo en nombre de cuatro residentes de Memphis por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU).

Durante un período de dos meses este verano , tropas federales y agentes del grupo de trabajo dispararon y mataron al menos a cuatro hombres negros en Memphis. En al menos dos de los casos, las autopsias y las grabaciones de las cámaras de vigilancia pusieron en duda las afirmaciones iniciales de las fuerzas del orden de que las víctimas habían apuntado con armas de fuego a los agentes.

En julio, un equipo de la Guardia Nacional, perteneciente a un grupo de trabajo, disparó mortalmente por la espalda a Tyrin Johnson, de 20 años, mientras este huía. La familia de Johnson exige que los guardias responsables sean procesados ​​penalmente. Mientras tanto, en Nueva Orleans, la Guardia Nacional acaba de finalizar su último despliegue en el histórico Barrio Francés, donde las tropas federales han convivido con los turistas durante los últimos ocho meses.

En un comunicado emitido el 31 de agosto, el vicealcalde de Seguridad Pública de Nueva Orleans, Michael Harrison, mencionó cuestiones no especificadas sobre «asuntos legales» al anunciar que la ciudad había decidido no solicitar su ingreso a la Iniciativa Ciudades Modelo. Nueva Orleans se unió a Charlotte, Carolina del Norte, y Billings, Montana, al anunciar públicamente que no presentarían una solicitud para Ciudades Modelo antes de la fecha límite del 1 de septiembre.

“Nueva Orleans tiene históricamente una tasa de criminalidad baja, y esta tendencia a la baja se ha mantenido durante años”, declaró Sarah Whittington, directora de incidencia política de la ACLU de Luisiana, en una entrevista. “Por lo tanto, existe una total desconexión entre la realidad y el uso que la administración Trump le da a estos fondos”.

Río arriba de Nueva Orleans, el gobierno parroquial de Baton Rouge, ciudad tristemente conocida por su segregación racial, solicitó recientemente la subvención del programa Ciudades Modelo, aunque los activistas por los derechos civiles de la ciudad se oponen, según Romero. Los 300 millones de dólares de la subvención se repartirán entre dos y cuatro ciudades elegidas por la administración Trump. El Departamento de Justicia está revisando las solicitudes y aún no está claro si otras ciudades, además de Baton Rouge, presentaron su candidatura.

En una declaración conjunta, miembros de Misión Migrante, un grupo de defensa de los inmigrantes con sede en Baton Rouge, afirmaron que el sistema policial actual de la ciudad ya es conocido por las graves disparidades raciales en el uso de la fuerza policial, incluso antes de la Iniciativa Ciudades Modelo. Se preguntan si no debería la ciudad reformar su sistema de justicia, históricamente supremacista blanco, antes de implementar la vigilancia mediante inteligencia artificial.

“Ya nos preocupa el sistema policial actual, que ha demostrado graves disparidades raciales en el uso de la fuerza policial contra nuestras comunidades negras”, declaró el grupo.

Bourbon y Canal, Policía Montada, Nueva Orleans, diciembre de 2014. (Snickclunk / Wikimedia Commons / CC BY 2.0)

Al igual que el resto de Luisiana, Nueva Orleans tiene un historial de dificultades fiscales. Sin embargo, la crisis presupuestaria que actualmente enfrentan los líderes de la ciudad es profunda, y en 2025 los votantes eligieron a Moreno, un demócrata centrista considerado pragmático, para abordarla. Harrison afirmó que la ciudad consideró solicitar la Iniciativa de Ciudades Modelo debido a las «inversiones significativas» que podría atraer, pero finalmente decidió no hacerlo debido a preocupaciones legales relacionadas con la supervisión federal.

A diferencia de las subvenciones tradicionales, la Iniciativa Ciudades Modelo exige que las ciudades firmen un acuerdo de cooperación con la administración Trump, que implicaría una participación sustancial en la planificación e implementación de los proyectos financiados con dicha subvención. Si bien las ciudades podrían recibir fondos para programas de reinserción de presos y tribunales especializados en drogas, también tendrían que acatar la iniciativa de Trump de encarcelar y deportar a millones de personas. El Departamento de Justicia también contempla el internamiento forzoso de personas sin hogar en el marco de este programa, conocido como internamiento involuntario.

“El internamiento involuntario es aterrador porque permite que el gobierno decida quién puede y quién no puede gestionar sus propios asuntos y vivir en la calle, y va en contra de la atención comunitaria para la reinserción y el éxito”, dijo Whittington. “Esta administración y las personas que estarían a cargo y supervisarían esos programas no necesariamente tienen en mente el bienestar de la comunidad ni de esas personas, si lo único que intentan es llenar camas”.

La subvención también fomenta la compra de drones de alta tecnología , lectores automáticos de matrículas (ALPR) y otras tecnologías de vigilancia masiva que han generado una fuerte reacción pública en Nueva Orleans y en todo el país . Además, según el Departamento de Justicia, los contribuyentes de Nueva Orleans podrían tener que reembolsar al gobierno federal el costo del despliegue de las fuerzas del orden federales en caso de un «aumento repentino de la delincuencia violenta o el desorden público», un concepto vagamente definido .

Las ordenanzas locales que regulan la captura y el almacenamiento de datos personales y de vigilancia por parte de las fuerzas del orden no se aplican al gobierno federal, y Whittington afirmó que permitir que la administración Trump dirija la vigilancia policial local expondría a los residentes de Nueva Orleans a los esfuerzos federales de recopilación de datos sin salvaguardias legales.

El Ayuntamiento de Nueva Orleans votó recientemente a favor de aumentar la supervisión del controvertido programa de drones de vigilancia de la ciudad. El hecho de que la administración de Moreno siquiera considerara solicitar la subvención del programa Ciudades Modelo fue polémico, dada la historia de supremacía blanca de Luisiana y el trauma persistente entre los residentes negros a raíz del despliegue de tropas federales durante la devastación que siguió al huracán Katrina en 2005.

Vista aérea de las inundaciones en Nueva Orleans tras el huracán Katrina, 29 de agosto de 2005. (DoD / Kyle Nieme / Dominio público)

En diciembre, el ICE y la Patrulla Fronteriza llevaron a cabo redadas en ciudades suburbanas a las afueras de Nueva Orleans que, a diferencia de la propia ciudad, mantienen acuerdos de cooperación con el Departamento de Seguridad Nacional. La operación fue vista por los críticos del ICE y los residentes locales antirracistas como una maniobra abusiva de Gregory Bovino, el excomandante de la Patrulla Fronteriza caído en desgracia. En ese momento, Moreno se vio sometido a una fuerte presión por parte de la Casa Blanca para cooperar con las redadas, por un lado, y por parte de ciudadanos frustrados que exigían el fin de la intervención federal, por el otro.

Romero afirmó que los activistas ahora instan a los líderes de East Baton Rouge a abandonar también la Iniciativa Ciudades Modelo. «Esperamos que Nueva Orleans y el resto de Luisiana sigan analizando detenidamente y rechazando estos programas que promueven la vigilancia como una falsa solución y ponen en peligro la seguridad de nuestras comunidades», declaró Romero.

Mike Ludwig es reportero de  Truthout  y reside en Nueva Orleans. También es el autor y presentador de « Climate Front Lines », un podcast sobre las personas, los lugares y los ecosistemas que se encuentran en la primera línea de la crisis climática.