Gaceta Crítica

Trish Hosein (MONDOWEISS), 18 de Septiembre de 2026

Cómo Robert Kraft logró que expulsaran a Macklemore de la gira de Ed Sheeran por decir «Palestina Libre» y por qué la reacción negativa revela la lógica racial de la «neutralidad», desde «Strange Fruit» de Billie Holiday hasta la industria del entretenimiento actual.

El rapero estadounidense Macklemore actuó en el escenario del OVO ARENA Wembley el 12 de abril de 2023 en Londres, Inglaterra (Foto de Liv Hema).

Diez días después de que Macklemore subiera al escenario del MetLife Stadium y gritara «¡Palestina Libre!», lo que provocó una fuerte reacción de sionistas y artistas como P!nk, fue excluido de la gira Loop Tour de Ed Sheeran. Según Macklemore , Sheeran recibió una llamada de Robert Kraft, un multimillonario sionista y propietario del Gillette Stadium, donde tenían previsto actuar a finales de este mes. Kraft había reunido a un grupo de dueños de recintos y les había dado un ultimátum: si Sheeran no excluía a Macklemore de su cartel, los recintos se negarían a que tocaran y la gira se cancelaría.

Macklemore relata entonces que Sheeran le dijo que las palabras «Palestina Libre» y la visión de la bandera palestina eran «hirientes para mucha gente con la que hablaba», y concluye que Sheeran no podía superar su «actitud pública de ‘No tomo partido’». 

Es esta segunda parte del relato de Macklemore la que deja claro que la decisión de Sheeran de continuar la gira sin él no se debió únicamente a presiones profesionales y financieras, sino a algo igualmente poderoso: los sentimientos de la población blanca.

Y si bien este intercambio es entre amigos, uno que muchos de nosotros hemos tenido, también es un ejemplo de lo que sucede cuando la ilusión de neutralidad, mantenida en aras de la comodidad de los blancos, choca con el mundo real.

La neutralidad es ficción.

Los sentimientos de las personas blancas no son simplemente los sentimientos de las personas blancas. Son sentimientos arraigados en la superioridad: la creencia internalizada de que los sentimientos de uno como miembro de un grupo tienen más peso que los de un grupo externo. Cuando chocan con la realidad, resultan dolorosos, porque exponen la violencia que esta superioridad conlleva. Lo que sigue son vergüenza, culpa e incomodidad. Por eso es de suma importancia crear y mantener un mundo ilusorio, un mundo de neutralidad, para proteger los sentimientos de las personas blancas de la verdad sobre su impacto.

Es importante señalar que la blancura es una construcción social, creada para mantener una jerarquía de explotación, incluyendo el imperialismo y el colonialismo. Por lo tanto, quienes no se identifican plenamente con la blancura pueden, aun así, aproximarse a ella y beneficiarse al perpetuar esta jerarquía, albergando también sentimientos propios de la blancura.

Antes de que Macklemore fuera excluido de la gira Loop Tour, el Consejo Israelí-Estadounidense solicitó su retirada. En su declaración, afirmaron: «Este era un concierto de Ed Sheeran, no un mitin político, ni una protesta, ni un acto activista». 

Esto es narración. Es un intento de transmitir una historia como si fuera la realidad, y esa historia es: la complicidad en un genocidio es lo habitual, la norma . Pero guardar silencio sobre un genocidio en curso y bien documentado es, en sí mismo, una postura política. Es un respaldo y una inversión en el statu quo. Es la aceptación de la falta de cambio.

La retórica del Consejo Israelí-Estadounidense también presenta otra farsa: la idea de que un estadio es un terreno neutral. Pero un estadio no es neutral, tiene dueño. En este caso, dueño de multimillonarios con intereses políticos. Kraft, por ejemplo, tiene un gran interés en Israel . No solo ha llevado a jugadores de la NFL de viaje a Israel, sino que también ha financiado la oposición al movimiento BDS. Benjamin Netanyahu incluso ha llegado a decir: «Israel no tiene un amigo más leal que Robert Kraft».

A pesar de esto, Sheeran consideró que ceder a sus demandas era un acto neutral debido a lo que el intelectual palestino Edward Said denominó «superioridad posicional flexible». Occidente no necesita analizar lo que los palestinos dicen realmente para conservar el poder de decidir si es siquiera digno de ser dicho. Kraft, Sheeran y los organizadores nunca tuvieron que debatir el contenido de «Palestina Libre». Simplemente tuvieron que ejercer la autoridad para decidir que, desde un principio, no tenía cabida en su espacio.Anuncio

Los sentimientos de los blancos como hechos

La académica Kyla Schuller ha acuñado un término para el mecanismo subyacente a todo esto: biopoder sentimental. Si bien su libro La biopolítica del sentimiento está escrito principalmente desde la perspectiva de la América negra y blanca, el mecanismo que describe y su impacto actual nos ayudan a comprender la relación entre los sentimientos de las personas blancas y los de todas las personas racializadas.

Schuller analiza cómo, desde la fundación del país, los sentimientos del individuo «civilizado» (clasificado como blanco) no han sido tratados como un subproducto de la vida política estadounidense, sino como su fundamento.

En el siglo XIX, con la creciente popularidad de la ciencia de las razas, también lo hicieron los conceptos de sentimentalismo e impresionabilidad. Se teorizó que los seres más evolucionados poseían un mayor grado de impresionabilidad, es decir, la capacidad de absorber y procesar estímulos externos, lo que les permitía reflexionar sobre ellos (sentimentalismo). Los cuerpos primitivos, en cambio, solo eran capaces de sentir de forma inmediata, mediante reflejos, en contraposición a la reflexión.

Los científicos raciales utilizaron este concepto para reforzar la jerarquía racial: los sentimientos de las personas blancas eran tan válidos, tan evolucionados, que casi se convertían en una lógica o un hecho. Los sentimientos de las personas negras, como su dicotomía, y en particular el dolor negro, carecían de peso epistemológico. Era algo que debía filtrarse o hacerse tolerable.

Aquí vemos una dinámica similar con los palestinos como el «otro» racializado. La comodidad de un público mayoritariamente blanco y estadounidense está protegida estructuralmente por las corporaciones cuyos modelos de negocio se basan precisamente en esa comodidad. La inquietud del multimillonario Robert Kraft se resuelve en cuestión de diez días. Los sentimientos de quienes afirman sentirse ofendidos por la bandera palestina y el llamado a la libertad palestina no requieren pruebas de que alguno de ellos perjudique realmente su bienestar o su dignidad, pues su sentimiento por sí solo es prueba suficiente. 

Mientras tanto, la mención de la muerte y el sufrimiento palestinos se ignora por completo, considerándolo un «reflejo primitivo». Tres años después de la escalada del genocidio palestino, transmitida en directo, las pruebas no han bastado para que Sheeran muestre solidaridad, y mucho menos para que comprenda el profundo dolor de los palestinos. Su dolor es cuestionable. Las grabaciones, los testimonios y las cifras de víctimas se tratan como afirmaciones que deben sopesarse, en lugar de hechos irrefutables. Los sentimientos palestinos son testimonios que deben ser debatidos, contextualizados y verificados. 

El hilo conductor histórico

Esta no es la primera vez que las corporaciones, o en este caso, una gira que depende de muchas de ellas, calculan que la comodidad emocional de un público específico vale más que decir la verdad sobre quiénes mueren y por qué. La negativa a nombrar la violencia estatal en tiempo real, en lugar de hacerlo una vez que ya es historia, es una costumbre de la industria musical estadounidense y de la industria del entretenimiento en general. De hecho, uno de los discos más famosos de todos los tiempos fue rechazado por una importante discográfica por esta misma razón.

En 1939, Billie Holiday grabó «Strange Fruit». La letra había sido escrita dos años antes por Abel Meeropol, profesor judío, poeta y miembro del Partido Comunista Estadounidense. Tras ver una perturbadora fotografía de dos jóvenes negros colgados de un árbol, rodeados por una multitud de espectadores blancos (uno de ellos mirando a la cámara mientras señalaba los cadáveres), Meeropol la escribió en protesta contra los linchamientos en Estados Unidos. La canción fue musicalizada y ofrecida a Holiday.

La discográfica de Billie Holiday, Columbia Records, se negó a publicarlo, no porque dudaran de la veracidad de la letra, sino por temor a que molestara a la población blanca del sur. Además de no querer enemistarse con las tiendas de discos sureñas, Columbia era copropiedad de CBS Radio y temía la reacción negativa de las emisoras afiliadas. Finalmente, Holiday lo lanzó a través del sello de jazz alternativo Commodore Records. Se convertiría en su disco más exitoso, con un millón de copias vendidas.

Tras el éxito de «Strange Fruit», el gobierno estadounidense, encabezado por el comisionado de la Oficina Federal de Narcóticos, Harry J. Anslinger, ordenó a Billie Holiday que dejara de interpretarla. La canción, convertida en himno de un movimiento, fue vista como una amenaza directa al statu quo. Ante su negativa, agentes del gobierno la incriminaron vendiéndole heroína. Una década después, cuando Holiday fue hospitalizada por complicaciones de salud derivadas del abuso de drogas y alcohol, Anslinger envió agentes para esposarla a una camilla y prohibió a los médicos atenderla. Falleció días después.

Los paralelismos con Macklemore son casi exactos: la incomodidad en 1939 radicaba en que el público blanco del Sur se enfrentaba a la realidad de los linchamientos. La incomodidad en 2026 reside en que los sionistas se enfrentan a la violencia inherente de una ideología basada en la supremacía y el etnonacionalismo. Columbia Records era la institución capaz de llevar la obra de Billie Holiday a las masas. La gira de Ed Sheeran habría llevado a Macklemore a escenarios en estadios, recintos más grandes que los que Macklemore llena actualmente por su cuenta. El temor de Columbia no era por la letra de la canción, sino por perder clientes. El temor de Sheeran tampoco era por las palabras de Macklemore. Podemos suponer que Sheeran ya había oído a Macklemore gritar «Palestina Libre» desde un escenario. Temía a quién incomodaba y qué consecuencias podría tener esa incomodidad.

En cuanto al futuro, Strange Fruit se convirtió en un himno de los derechos civiles décadas después de que Columbia lo rechazara. El mensaje de Holiday llegó a millones de personas a pesar de su distribución independiente. Este podría ser el destino de Macklemore, y también el de cualquier artista dispuesto a anteponer la humanidad a su carrera, pero eso está en nuestras manos. 

Porque si bien Strange Fruit fue reivindicada una vez que se convirtió en un hecho histórico, estos artistas no tienen ese lujo de la perspectiva retrospectiva. Está sucediendo ahora, mientras que el mismo mecanismo institucional que intentó sepultar el éxito de Holiday sigue plenamente operativo.

De repente, todos aplaudieron.

Si bien la historia de Strange Fruit debería servir como advertencia de hasta dónde están dispuestas a llegar las instituciones para reprimir las voces de los artistas que desafían los sistemas opresivos, también debería servir como testimonio del poder del arte.

En su autobiografía, Holiday escribe sobre la primera vez que cantó Strange Fruit en vivo en el Cafe Society de Greenwich Village. Es un relato real, pero también sirve como una metáfora más amplia:

“Cuando terminé, ni siquiera se oyó un leve aplauso. Entonces, una persona solitaria empezó a aplaudir nerviosamente. De repente, todo el mundo aplaudía.” 

Hay lugares en este mundo, escenarios, estadios, aulas, edificios de oficinas, llenos de silencio. Con personas como Ed Sheeran que se niegan a decir la verdad. Pero una vez que ese silencio se rompe gracias a quienes tienen el valor de hacerlo, como Macklemore en el MetLife Stadium, puede que sea solo cuestión de tiempo antes de que todos aplaudan.

Todos los teloneros restantes de la gira Loop Tour de Ed Sheeran se han retirado en solidaridad con Macklemore y el pueblo de Palestina.