Último adelanto antes del lanzamiento de mi último libro con Astra Taylor.
Naomi Klein y Astra Taylor (Substack de N. Klein), 14 de Septiembre de 2026
Un día antes del lanzamiento oficial de FASCISMO DEL FIN DE LOS TIEMPOS: Y la lucha por el mundo vivo , Astra y yo estamos encantados de compartir un breve extracto del libro. Trata sobre un tema que sabemos que interesa a muchos de ustedes: cómo la carrera armamentística corporativa en IA está agravando la crisis climática en un momento crucial para el planeta. Este extracto se publicó el fin de semana en el periódico nacional canadiense, The Globe and Mail, pero como es de pago, lo republicamos íntegramente para que todos puedan acceder a él.
Cuando Elon Musk creó xAI en 2023, se encontró en la posición que más detestaba: rezagado. Ocho años antes, había ayudado a Sam Altman a fundar OpenAI, antes de su muy publicitada y litigiosa ruptura. Ahora OpenAI dominaba el sector, dejando al hombre más rico del mundo intentando ponerse al día. Según su criterio, necesitaba construir la computadora más grande que el mundo jamás hubiera conocido, y necesitaba construirla rápido.
Lo llamaría Colossus. El nombre rinde homenaje a una trilogía de novelas de ciencia ficción de los años 60 y 70 en la que una supercomputadora autónoma llamada Colossus se rebela contra la humanidad y lanza un arma nuclear contra la Unión Soviética. Esa debería haber sido la primera señal de que el Sr. Musk y su máquina quizás no serían los vecinos ideales.
En marzo de 2024, tras analizar las opciones, el hombre más rico del mundo declaró: «Vamos a darlo todo en Memphis». Así recuerda Ted Townsend, presidente de la Cámara de Comercio del Gran Memphis, el momento en que Musk aceptó su paquete de incentivos. Este incluía una excelente oferta por una enorme fábrica vacía que antes fabricaba electrodomésticos y daba empleo a más de 700 trabajadores. Y, como informó ProPublica , la cámara también proporcionó un equipo especial de cinco personas dedicado a las operaciones de inteligencia artificial (IAx) para garantizar un servicio de atención personalizada las 24 horas y una ejecución impecable de los planes de rápida expansión de la empresa. La cámara estaba decidida a demostrar que podía actuar a la velocidad del rayo para convertirse en un centro global donde la velocidad se une a la potencia.
Bajo estrictos acuerdos de confidencialidad, la construcción del ordenador comenzó casi de inmediato, y Musk se jactaría más tarde de haber completado en 122 días lo que a sus competidores les habría llevado dos años. El uso principal de Colossus sería entrenar a Grok, el chatbot «anti-woke» que ahora está integrado en la plataforma de redes sociales X de Musk, antes Twitter, así como el generador de imágenes de Grok, que pronto metería a su creador en problemas por permitirle desnudar a mujeres y niñas sin su consentimiento.
El “monstruo devorador de electricidad” de Trump
Unos meses antes, Donald Trump había descrito acertadamente la IA como « un monstruo devorador de electricidad» (lo cual pretendía ser un cumplido). En Colossus, con sus interminables salas de computación blancas y sus gruesas tuberías negras bajo tierra para la refrigeración, ese monstruo se mostraba en su máxima expresión de voracidad. La pregunta era: ¿Qué tipo de electricidad consumiría este monstruo?
El señor Musk, famoso por los coches eléctricos, las baterías y las granjas solares de Tesla, optó por el tipo de electricidad que podía obtener con mayor rapidez y potencia. Esto significaba gas metano, un combustible fósil extremadamente potente. Y no en pequeñas cantidades: en un momento dado, para mantener en funcionamiento la primera supercomputadora y sus aproximadamente 300 000 unidades de procesamiento gráfico, el señor Musk operaba 35 turbinas de gas metano, que en conjunto generaban energía suficiente para abastecer a unos 280 000 hogares de Memphis.
Las enormes turbinas rugientes eran esencialmente generadores industriales portátiles, del tipo que normalmente se usaría en un lugar remoto donde no hay líneas eléctricas. Al ensamblar estas máquinas, el Sr. Musk había construido lo que Amanda Garcia, abogada sénior del Southern Environmental Law Center (SELC), involucrada en el litigio contra xAI, denominó una «central eléctrica sin permiso», que estaba vertiendo formaldehído y óxidos de nitrógeno, sustancias relacionadas con el cáncer y enfermedades respiratorias, a las comunidades cercanas . La magnitud de la generación de energía del Sr. Musk solo se confirmó gracias a que el SELC se asoció con un grupo de pilotos voluntarios para realizar estudios aéreos del sitio y obtener imágenes térmicas . Expertos en contaminación atmosférica afirmaron no haber visto nunca antes generadores temporales de metano utilizados a esa escala.
A los pocos meses de la puesta en marcha de Colossus 1, el Sr. Musk comenzó la construcción de una segunda ubicación, a solo unos kilómetros de distancia. Bautizada como Colossus 2, era el doble de grande que su predecesora y se construyó con la misma rapidez. Las imágenes térmicas mostraron una vez más el funcionamiento de las turbinas de gas. Pronto, el Sr. Musk anunció una tercera supercomputadora, a la que bautizó como «Macrohardrr», una burla juvenil a Microsoft, cuya estrecha colaboración con OpenAI convirtió a la compañía en la némesis del Sr. Musk. Esta vez, el rugido de las turbinas de gas metano en funcionamiento era tan ensordecedor que, según se informa, los residentes cercanos han considerado mudarse . Con planes para una cuarta supercomputadora en desarrollo, el Sr. Musk ha pronosticado que la capacidad de energía de los centros de datos de xAI alcanzará los 10 gigavatios para finales de 2027, energía suficiente para aproximadamente ocho millones de hogares, según algunas estimaciones .
Anticipándose a un aumento increíble de la demanda, el otrora defensor del medio ambiente anunció recientemente que su empresa aeroespacial SpaceX no solo comprará enormes cantidades de gas y turbinas, sino que pronto tendrá su propia fundición para fabricar las palas y los álabes de las futuras turbinas.
Mientras tanto, otras empresas líderes en IA también se esfuerzan por crear sus propias fuentes de energía autónomas. En Ohio, OpenAI forma parte de una iniciativa que busca construir el centro de datos más grande del mundo, alimentado por la que sería la mayor central eléctrica de gas natural de Estados Unidos. Según Carol Kauffman, directora del Consejo Ambiental de Ohio, «las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación atmosférica asociadas a un proyecto de esta magnitud representan una contribución astronómica al cambio climático, sin mencionar los riesgos para la salud pública derivados de la contaminación atmosférica generada por la combustión del gas natural».
Aunque sus transformaciones no han sido tan drásticas como la del Sr. Musk, las implicaciones potencialmente trascendentales de la revolución de la IA han inspirado a otros gigantes tecnológicos a dar un giro radical, pasando de lo ecológico a lo radical. Muchas otras empresas tecnológicas que, hace tan solo unos años, se esforzaban por presentar sus negocios como respetuosos con el clima y sostenibles, se han lanzado al negocio de las energías contaminantes y han abandonado sus promesas medioambientales.
¿Qué crisis climática?
En 2020, Microsoft anunció su compromiso con un ambicioso plan de descarbonización en una década. Ese mismo año, Jeff Bezos, fundador de Amazon, lanzó el Bezos Earth Fund , que se jactaba de ser «el mayor compromiso filantrópico jamás realizado para combatir el cambio climático y proteger la naturaleza». Cuando adquirió los derechos de denominación de un estadio deportivo en Seattle, lo llamó Climate Pledge Arena . Cuando Trump se retiró del Acuerdo de París durante su primer mandato, los magnates tecnológicos condenaron la decisión enérgicamente, especialmente Mark Zuckerberg, fundador de Meta, quien la calificó de «mala para el medio ambiente, mala para la economía y pone en riesgo el futuro de nuestros hijos».
Google era el líder más elocuente del sector. En 2020, el CEO Sundar Pichai apareció en un video , filmado al aire libre en medio de una exuberante vegetación, donde habló de los horrores del cambio climático, incluyendo «incendios forestales históricos» e «inundaciones devastadoras en muchas partes del mundo», y compartió que la compañía quería liderar la lucha por la neutralidad de carbono. Era un reto ambicioso, pero Google estaba decidido a lograrlo.
A medida que estas empresas se adentraban en la carrera armamentística de la IA, abandonaron casi por completo su discurso sobre el clima, primero de forma gradual y luego decisiva. Comprendieron que la voracidad de recursos de esta tecnología era simplemente incompatible con los valores y compromisos ambientales que habían defendido en el pasado. Así, con una velocidad vertiginosa, los magnates tecnológicos de Silicon Valley desecharon su idealismo climático, empeñados en sacrificar los valiosos recursos reales del planeta en aras de un reino virtual y vampírico.
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Google eliminó de su sitio web de sostenibilidad su otrora prominente compromiso de cero emisiones netas. En su Informe Ambiental de 2025, la compañía explicó los motivos. «Gestionar la infraestructura global que respalda nuestros productos y servicios, incluida la IA, requiere una cantidad considerable de energía», afirmó . Los autores confesaron que la expansión de la IA simplemente no era compatible con los compromisos previos de cero emisiones netas. «Si bien mantenemos nuestro compromiso con nuestros ambiciosos objetivos climáticos, ha quedado claro que lograrlos es ahora más complejo y desafiante en todos los niveles, desde el local hasta el global».
Solo entre 2023 y 2024, Google experimentó un aumento del 26 % en sus emisiones. ¿El principal culpable? La IA. En abril, Ruth Porat, presidenta y directora de inversiones de Google y Alphabet, asistió a una conferencia sobre IA en Washington, D.C. Antes de su intervención, el secretario del Interior del Sr. Trump, Doug Burgum, pronunció un discurso en el que denunció la «agenda extremista climática» de Silicon Valley y elogió el carbón. Cuando le tocó el turno a la Sra. Porat, calificó la postura del Sr. Burgum de «fantástica» antes de explicar: «Creo que está muy claro que para aprovechar el potencial de la IA, hay que tener la capacidad de implementarla».
El 28 de octubre de 2025, Bill Gates, fundador de Microsoft y autor del libro «Cómo evitar un desastre climático» publicado en 2021, emitió un comunicado en el que declaraba que los riesgos del cambio climático se habían exagerado. Ese mismo día, OpenAI pasó oficialmente de ser una organización sin ánimo de lucro a una empresa con fines de lucro, en la que Microsoft poseía una participación del 27 %. Claramente, el momento en que las grandes tecnológicas afirmaban salvar el mundo había terminado. Era hora de consumirlas.
Estas empresas nunca fueron las defensoras comprometidas del medio ambiente que anunciaban en su publicidad. Sin embargo, el cambio de rumbo del sector no podría haber sido peor. Justo cuando la transición a las energías renovables parecía decisiva y el carbón parecía estar desapareciendo, las fuentes de energía más contaminantes y letales que contribuyen al calentamiento global resurgieron con fuerza. «Alimentar los centros de datos con combustibles fósiles es agravar la crisis climática actual, como si fuera Hulk», afirmó John Fleming, científico del Centro para la Diversidad Biológica. «Un auge de la IA alimentada por gas nos llevará más allá de cualquier posibilidad de cumplir con nuestro objetivo climático o de asegurar un futuro seguro y saludable para nuestro planeta».
Las empresas detrás de la fiebre del oro de la IA tienen una respuesta para sus críticos: la IA «solucionará» la crisis climática, incluso mientras la empeora. El director de sostenibilidad de Microsoft expresó el razonamiento en sus términos más retorcidos e involuntariamente cómicos : «En 2020, los líderes de Microsoft se refirieron a nuestros objetivos de sostenibilidad como un ‘proyecto ambicioso’, y casi cinco años después, hemos tenido que reconocer que la luna se ha alejado aún más. Sin embargo, la fuerza que crea esta distancia con respecto a nuestros objetivos a corto plazo es la misma que nos ayudará a construir un cohete más grande, más rápido y más potente para alcanzarlos a largo plazo: la inteligencia artificial (IA)». ¿Entendido? La IA ha alejado la luna, pero también nos llevará a la luna más rápido, o algo por el estilo.
Anthropic, la supuesta empresa de IA ética, parece estar de acuerdo. A principios de 2026, la compañía cerró un acuerdo para arrendar toda la potencia de cálculo de Colossus 1 para sus cargas de trabajo de Claude, aparentemente sin preocuparse por la feroz oposición de la comunidad ni por el aumento vertiginoso de las emisiones. El director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei, afirma que la IA hará que las preocupaciones sobre el cambio climático sean irrelevantes . En junio, Google cerró un acuerdo similar con SpaceX para arrendar la potencia de cálculo de centros de datos de xAI que utilizan gas.
En el improbable caso de que este truco de magia fracase y su saqueo convierta nuestro único planeta en una cáscara agotada, desecada y sin vida, sabemos que siempre se puede oír a Elon Musk en algún lugar, parloteando sobre la colonización del espacio y cómo salvará a la humanidad en el proceso.
La fortuna de los combustibles fósiles
Mientras tanto, el sector de los combustibles fósiles celebra su buena racha. Como señala un informe de perspectivas para 2025 de la firma de inteligencia energética East Daley Analytics : «El repentino auge de la demanda de centros de datos mejora aún más las perspectivas de la recuperación de los precios del gas… El beneficio evidente para los productores son las mayores oportunidades de perforación». La IA también puede contribuir a ello: las compañías de petróleo y gas la están utilizando para encontrar nuevas reservas y acelerar la extracción.
No es de extrañar que las organizaciones financiadas por el multimillonario petrolero Charles Koch ahora presionen junto con las empresas tecnológicas para la desregulación de la IA. No ha habido mayor beneficio para la industria de los combustibles fósiles que la carrera armamentística de alta tecnología para alcanzar la IA general. Excepto, quizás, la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha disparado los precios del petróleo (y las ganancias, y las cotizaciones bursátiles). Por supuesto, muchos de los objetivos de ese ataque fueron aparentemente generados por chatbots creados por las mismas empresas que prometieron que su tecnología salvaría al mundo. De hecho, la administración Trump intentó que se desestimara la demanda de SELC contra xAI por contaminación del aire, argumentando que Grok es de » primordial seguridad nacional «, citando su uso en ataques contra Irán.
Olvídese de la imagen impecable que Silicon Valley cultivó durante años. La industria ahora depende en gran medida del petróleo, el gas y el carbón, y estamos presenciando una peligrosa e inédita simbiosis entre los dos sectores más poderosos y rentables de la historia. Las grandes tecnológicas y las grandes petroleras se han fusionado en una entidad que podríamos llamar tecnología fósil. Imagínese un enorme centro de datos con un tubo de escape humeante, como los que construyó Musk en Memphis.
Gaceta Crítica 
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