Gaceta Crítica

John W Whitehead y Nisha Whitehead (COUNTERPUNCH), 13 de Septiembre de 2026

Fuente de la fotografía: Mike Goad – Dominio público

Veinticinco años después del 11-S, cabe preguntarse: ¿ha terminado alguna vez de verdad la pesadilla?

Durante un cuarto de siglo, los estadounidenses han estado gobernados por el miedo: miedo a los terroristas y a los enemigos extranjeros, miedo a los extremistas nacionales y a los opositores políticos, miedo al próximo ataque, a la próxima crisis, a la próxima emergencia.

Ese miedo nos ha traído guerras interminables, vigilancia masiva, policía militarizada, tribunales secretos, detenciones indefinidas, listas de vigilancia gubernamentales, despliegues militares internos y una presidencia imperial dotada de poderes que habrían sido impensables antes del 11-S.

Ahora, el hombre al que se le han confiado los poderes imperiales de la presidencia moderna se imagina públicamente entronizado sobre ejércitos robóticos, sembrando la destrucción entre sus enemigos y prometiendo pesadillas .

Puede que las imágenes estén desvinculadas de la realidad, pero los poderes de la presidencia no lo están.

Tampoco lo son las preguntas que plantea el comportamiento público cada vez más desquiciado de Trump sobre si algún presidente, especialmente uno que cuenta con los poderes acumulados del estado de seguridad nacional posterior al 11-S, está mental y temperamentalmente capacitado para ejercerlos.

Ahí es donde confluyen los dos grandes aniversarios de Estados Unidos en 2026.

El 4 de julio, Estados Unidos celebró el 250 aniversario de la Declaración de Independencia, nacida de una revuelta contra el rey Jorge III y un sistema en el que demasiado poder residía en manos de un solo gobernante. En su esencia radicaba la proposición radical de que el gobierno deriva sus poderes legítimos del consentimiento del pueblo.

El 11 de septiembre conmemoramos el 25 aniversario de los atentados terroristas que causaron la muerte de casi 3.000 personas, destrozaron la sensación de seguridad de la nación y pusieron en marcha una expansión masiva del poder presidencial, militar y de seguridad nacional.

Estados Unidos comenzó con una rebelión contra un rey.

Doscientos cincuenta años después, hemos creado una presidencia con poderes cada vez más propios de un rey.

Y ahora debemos afrontar una pregunta incómoda que los Padres Fundadores comprendieron muy bien: ¿qué sucede cuando un poder inmenso se deposita en manos de alguien cuya aptitud para ejercerlo está en entredicho?

Para comprender cómo hemos llegado a este peligroso momento, tenemos que remontarnos al momento en que el miedo dio al gobierno permiso para comenzar a desmantelar las restricciones a su poder.

Ese rastro conduce inevitablemente al 11 de septiembre.

Un cuarto de siglo después, persisten serias dudas y sospechas sobre lo que sabían los funcionarios del gobierno antes de los ataques, qué advertencias se ignoraron, si se podría haber hecho más para prevenirlos y si al pueblo estadounidense se le ha contado alguna vez la historia completa del 11-S.

Esas preguntas merecen ser examinadas detenidamente, pero no deben eclipsar lo que sabemos que sucedió después.

Independientemente de lo que el gobierno supiera antes del 11-S, no cabe duda de lo que hizo después. Utilizó los ataques y el miedo que generaron para expandir radicalmente su poder sobre el pueblo estadounidense.

Veinticinco años después del 11-S, la «guerra contra el terror» se ha convertido en una guerra sin fin, el estado de emergencia se ha vuelto permanente, el estado de vigilancia se ha vuelto omnipresente, la policía se ha militarizado y la presidencia ha acumulado poderes que habrían horrorizado a los revolucionarios de 1776.

Esta es la amarga ironía de Estados Unidos a sus 250 años.

Declaramos nuestra independencia de un gobierno que sometía a su pueblo a ejércitos permanentes, registros arbitrarios, impuestos sin una representación significativa y los dictados de un gobernante que se consideraba por encima de la ley.

Sin embargo, a lo largo de los últimos 25 años, en nombre de la seguridad nacional, hemos resucitado muchos de esos mismos males y los hemos envuelto en la bandera estadounidense.

¿Qué conseguimos realmente tras 25 años de renunciar a la libertad a cambio de seguridad?

Ni paz. Ni seguridad. Ni estabilidad fiscal. Ni un gobierno menos intrusivo.

En cambio, obtuvimos la Ley Patriota y la vigilancia masiva; tribunales secretos y listas de vigilancia gubernamentales; detención indefinida y tortura; policía militarizada; guerras interminables y billones de dólares en deuda; y una presidencia cada vez más desvinculada del Congreso, los tribunales y las limitaciones constitucionales.

Y aun así, el gobierno insiste en que necesita más poder para mantenernos a salvo.

Esa es la trampa.

Veinticinco años después, la emergencia nunca terminó; se convirtió en el gobierno.

Desde entonces, todos los presidentes han heredado la maquinaria del aparato de seguridad nacional posterior al 11-S. Todos han encontrado nuevas maneras de utilizarla. Y casi ninguno de los poderes invocados en nombre de la emergencia ha sido jamás cedido voluntariamente.

Esto se hace especialmente evidente en el retorno a la guerra preventiva.

Veinticinco años después de que el 11-S sumiera a Estados Unidos en un ciclo de guerra preventiva, represalias y estado de emergencia permanente, el presidente Trump ha lanzado otra guerra preventiva contra Irán sin una declaración de guerra por parte del Congreso.

El círculo se ha completado.

El 11-S nos trajo la Guerra contra el Terrorismo. La Guerra contra el Terrorismo nos trajo el estado de emergencia permanente. El estado de emergencia permanente nos trajo la presidencia imperial. Y la presidencia imperial nos ha traído otra guerra.

Pero la guerra en el extranjero siempre acaba volviendo a casa.

El resultado es un país en el que la línea divisoria entre soldado y policía, campo de batalla y vecindario, enemigo extranjero y sospechoso nacional se ha vuelto peligrosamente difusa.

El mismo círculo vicioso se ha repetido con la vigilancia.

Una vez que el gobierno adquiere un arma, rara vez la devuelve.

Hace veinticinco años, Osama bin Laden predijo que el gobierno estadounidense conduciría a su propio pueblo a «un infierno insoportable y una vida asfixiante».

Bin Laden no derrotó a Estados Unidos. No destruyó la Constitución.

Lo estamos haciendo nosotros mismos.

Cada vez que aceptamos un programa de vigilancia por miedo, la Cuarta Enmienda se debilita un poco más. Cada vez que toleramos una guerra porque nos dicen que nos mantendrá a salvo, las restricciones constitucionales a la guerra se debilitan un poco más. Cada vez que el Congreso cede poder y los tribunales se someten a la «seguridad nacional», el estado de derecho se debilita un poco más. Cada vez que permitimos que el gobierno convierta a otra comunidad estadounidense en un campo de batalla, la barrera entre la fuerza militar y el gobierno civil se debilita un poco más.

Cada vez que nos encogemos de hombros y nos decimos a nosotros mismos que la última violación de la libertad es temporal, necesaria o que solo se usaría contra otra persona, la Constitución muere un poco más.

Como dejamos claro en Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia, The Erik Blair Diaries , así es como muere la libertad en un país que todavía se autodenomina libre.

Veinticinco años después del 11-S, la cuestión ya no es si el terrorismo representa la mayor amenaza para nuestras libertades.

La cuestión es si el propio Estado policial estadounidense se ha convertido en la mayor amenaza.

El abogado constitucionalista y autor John W. Whitehead es el fundador y presidente del Instituto Rutherford. Sus libros más recientes son «The Erik Blair Diaries» y «Battlefield America: The War on the American People»