Gaceta Crítica

Medea Benjamín (Z NETWORK), 3 de septiembre de 2026

Si bien Simón Bolívar ha tenido razón durante 200 años, Estados Unidos no está condenado: puede y debe dejar de explotar, empobrecer y matar a sus vecinos, escribe Medea Benjamín.

Estatua de Simón Bolívar fundida por Victor Hugo Barrenchea-Villegas según un original del siglo XIX de Adamo Tadolina en la Plaza de las Naciones Unidas en San Francisco. (Wally Gobetz / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0)

Simón Bolívar, el gran libertador de Sudamérica, observó célebremente : «Estados Unidos parece estar destinado por la Providencia a asolar América con la miseria en nombre de la libertad». Durante 200 años, los líderes estadounidenses jamás han demostrado que estuviera equivocado.

A principios del siglo XIX, Bolívar lideró la independencia de lo que hoy es Venezuela y otros cinco países del Imperio español. Sin embargo, Estados Unidos aún se niega a reconocer la independencia de otros países de la región. El aspirante a emperador Donald Trump incluso se refiere al primer ministro canadiense Mark Carney como un «gobernador», como si Canadá fuera simplemente otro estado de EE. UU.

Los déspotas respaldados por Estados Unidos que hoy reemplazan a gobiernos democráticos y socialistas populares en toda América Latina lo hacen, en efecto, en nombre de la libertad, tal como advirtió Bolívar. Pero en la práctica, esto significa únicamente la libertad de las clases dominantes tradicionales para explotar, empobrecer y asesinar a sus vecinos menos privilegiados, antes como conquistadores y compradores del Imperio español y ahora como agentes del gobierno estadounidense y de corporaciones transnacionales.

La Estrategia de Seguridad Nacional (ESN) de Trump para 2025 prometía «restaurar la preeminencia estadounidense en el hemisferio occidental». Reiteraba la Doctrina Monroe del siglo XIX, exigía «contratos de adjudicación directa a nuestras empresas» y prometía «expulsar a los países extranjeros que construyen infraestructura en la región».

Luego vino la demostración más flagrante de lo que significa en la práctica la nueva Doctrina Monroe de Trump: la invasión estadounidense de Venezuela. 

Trump el 3 de enero en Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida, tras la invasión ilegal de Venezuela por parte de su administración y la detención de su presidente, Nicolás Maduro, el 3 de enero de 2026. (Casa Blanca /Molly Riley)

El 3 de enero de 2026, las fuerzas estadounidenses bombardearon objetivos en Venezuela, irrumpieron en Caracas y secuestraron al presidente Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores. Trump ha declarado abiertamente que Estados Unidos “gobernaría” Venezuela y recientemente afirmó que Estados Unidos había conseguido el mayor acuerdo petrolero de la historia.

Venezuela no es el único lugar donde Estados Unidos utiliza la fuerza militar. La “guerra contra las drogas” se ha convertido en un pretexto para expandir el poder militar estadounidense en toda la región. Desde septiembre de 2025, el ejército estadounidense ha incinerado pequeñas embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, causando la muerte de al menos 227 personas sin aportar pruebas de que hubieran cometido delito alguno. 

Las fuerzas estadounidenses participan actualmente en operaciones antinarcóticos dentro de Ecuador, mientras que la administración Trump busca operaciones militares conjuntas similares en Colombia, Honduras y otros países.

Pero la fuerza militar es solo una de las armas del arsenal de Washington. Trump también ha persuadido, amenazado y alentado a la población de toda Latinoamérica a elegir presidentes autoritarios de extrema derecha a su imagen y semejanza. Antes de las elecciones de medio término de Argentina en 2025, Trump ofreció al gobierno de extrema derecha de Javier Milei un rescate monetario de 20 mil millones de dólares y respaldó otros 20 mil millones en financiamiento, advirtiendo que la generosidad estadounidense dependía del éxito político de Milei. Tras la victoria del partido de Milei, Trump alardeó: «Recibió mucha ayuda nuestra».

En todo el continente —desde Colombia y Perú hasta Argentina, Chile, Ecuador, Honduras, Bolivia y Panamá— se ha producido un marcado retroceso para los progresistas de la región, que habían generado esperanza de una Latinoamérica más independiente y socialmente justa. Las únicas dos grandes potencias latinoamericanas que aún están gobernadas por la izquierda son México y Brasil, y este último se enfrenta a unas elecciones presidenciales muy reñidas en octubre.

Milei con Trump en la Casa Blanca el 22 de febrero de 2025. (Casa Blanca/Flickr)

Las coaliciones progresistas que llegaron al poder en América Latina habían forjado impresionantes lazos de base entre las comunidades indígenas y rurales de zonas altamente explotadas y las clases trabajadoras urbanas, vinculando las luchas por la identidad, la tierra y la soberanía con las luchas por la justicia de clase y económica. 

Pero estas amplias coaliciones eran frágiles, mientras que el poder económico e institucional de las oligarquías arraigadas permanecía prácticamente intacto. Esas élites jamás iban a renunciar a su riqueza y poder sin luchar.

Y esta lucha no es exclusiva de América Latina. En Estados Unidos, los oligarcas reaccionan con furia ante las victorias electorales de los socialistas democráticos, quienes proponen soluciones reales a los problemas del país que mejorarían la vida de la gente común en lugar de enriquecer aún más a los ricos, como exige nuestro actual sistema de capitalismo neoliberal . En América Latina y el Caribe, esta misma batalla se libra a mayor escala y, a menudo, con mayor brutalidad.

La derecha ha capitalizado las preocupaciones genuinas de los votantes sobre la delincuencia, el narcotráfico, las dificultades económicas y, en algunos casos, la inmigración. Las promesas de erradicar la delincuencia violenta mediante medidas represivas, inspiradas en el modelo salvadoreño de Nayib Bukele, resuenan entre muchos votantes.

Así como los estadounidenses desilusionados por la inseguridad económica y las promesas incumplidas de los demócratas han recurrido a Donald Trump y a los republicanos como la única alternativa dentro de este sistema bipartidista antidemocrático, las elecciones en América Latina presentan a los votantes opciones igualmente limitadas y deliberadamente confusas que pueden conducir a la elección de gobiernos de derecha aliados de Trump.

Este patrón también se refleja en los medios de comunicación que presentan estas opciones a los votantes. Desde la década de 1980, los medios de radiodifusión latinoamericanos han estado cada vez más dominados por un pequeño número de grandes conglomerados comerciales, en su mayoría vinculados a familias ricas y poderosas. Latinoamérica carece de la radiodifusión pública y los medios comunitarios que contrarrestan el predominio de los medios comerciales en otras partes del mundo, aunque, al igual que en Estados Unidos, existe un pequeño pero creciente movimiento de medios alternativos, con medios como TeleSur, Brasil do Fato, La Jornada y Kawsachun News.

Estados Unidos también cuenta con un número limitado de medios de comunicación corporativos dominantes, pero los medios de comunicación de América Latina están aún más concentrados y responden con mayor facilidad a los intereses oligárquicos. 

La concentración de mercado de los conglomerados mediáticos latinoamericanos es una de las más altas del mundo: cuatro empresas transnacionales controlan el 89% de los medios de comunicación en seis países importantes, mientras que el multimillonario mexicano Carlos Slim posee el mayor grupo mediático a nivel mundial. El poder de mercado de estos enormes conglomerados mediáticos representa un verdadero obstáculo para cualquier movimiento democrático o socialista. 

Otro factor importante que actúa en contra de las fuerzas progresistas es la intervención directa de Estados Unidos. Mientras los trabajadores se unen para organizar coaliciones en favor del cambio estructural en América Latina y el Caribe, Estados Unidos invierte grandes sumas de dinero en movimientos políticos de derecha para contrarrestarlos. 

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de fondos de verano de CN !

La Fundación Nacional para la Democracia (NED), financiada por Estados Unidos, ha gastado miles de millones de dólares para interferir en los sistemas políticos de países de todo el mundo, especialmente para organizar la oposición a gobiernos que no acatan las órdenes de Washington. Allan Weinstein, uno de los fundadores de la NED, declaró al Washington Post en 1991: «Mucho de lo que hacemos hoy se hacía de forma encubierta hace 25 años por la CIA».

El presupuesto anual de la NED para América Latina y el Caribe en 2025 fue de 36,7 millones de dólares. Sin embargo, la NED gasta la mayor parte de su dinero en los países donde Estados Unidos tiene menor influencia, por lo que destinó las mayores cantidades a Cuba, Venezuela y Nicaragua, y a nivel mundial, las mayores a China y Rusia.

En los países donde Estados Unidos ya tiene mayor influencia a través de las clases dirigentes existentes y los medios de comunicación corporativos cautivos, protege y promueve sus intereses mediante ONG creadas con una ideología específica. 

Algunos reciben financiación directa de Estados Unidos, mientras que otros son financiados por patrocinadores corporativos y fundaciones.

Una organización que desempeña un papel fundamental en América Latina es la Red Atlas, una extensa red internacional que reúne a intereses corporativos, donantes conservadores y grupos de extrema derecha para coordinar sus actividades. La Red Atlas no recibe financiación directa del gobierno estadounidense, pero Estados Unidos sí financia a muchas de las ONG y fundaciones con las que colabora para construir coaliciones y partidos de derecha.

Atlas Network fue fundada en San Francisco en 1981 por Sir Antony Fisher, un empresario británico y colega de Margaret Thatcher, Milton Friedman y F.A. Hayek, quienes, según se informa, aprobaron su proyecto Atlas Network. 

Atlas opera discretamente como un centro de estudios que crea otros centros de estudios y capacita a sus socios sobre cómo ganar la batalla por la opinión pública. Tiene ingresos anuales de 28 millones de dólares y colabora con más de 500 organizaciones asociadas en casi 100 países.

Atlas tiene un largo historial de vínculos con poderosos intereses corporativos. En la década de 1990, estuvo estrechamente vinculada a la industria tabacalera, y el Grupo de Investigación para el Control del Tabaco del Reino Unido informó que Atlas «parece haber desempeñado un papel fundamental al ayudar a la industria tabacalera a oponerse a las medidas de control del tabaco en América Latina». Atlas también mantiene vínculos de larga data con ExxonMobil y la Fundación Charles Koch .

Más recientemente, la Red Atlas ha sido vinculada a Donald Trump, a la campaña del Brexit en el Reino Unido y a movimientos de protesta contra gobiernos de izquierda en América Latina.

Atlas y sus socios crearon cuentas falsas en línea para impulsar la campaña #SOSCuba en Twitter durante las protestas en Cuba en 2021, y también llevaron a cabo campañas de troleo durante el golpe de Estado de 2019 en Bolivia y las elecciones en Ecuador y Perú. 

Atlas también colaboró ​​con el ahora encarcelado activista de la derecha argentina Fernando Cemedo para orquestar las protestas de la «Generación Z» contra el gobierno de Scheinbaum en México en noviembre de 2025.

En Brasil, donde la agroindustria está destruyendo gradualmente la selva amazónica, la negación del cambio climático es un pilar fundamental del trabajo de Atlas. Atlas Network patrocina el Foro de la Libertad anual, que reúne a grupos de derecha con la industria agroindustrial para planificar su estrategia y comunicación en Brasil. El principal socio de Atlas en la organización de los Foros de la Libertad es el Instituto de Estudios Empresariales, de tendencia libertaria, que mantiene estrechos vínculos con el expresidente Jair Bolsonaro, actualmente encarcelado. Su hijo, Flavio, se postula contra el presidente Lula en las elecciones presidenciales de octubre.

Lula da Silva interviniendo en el 80º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas el 23 de septiembre de 2025. (Foto de la ONU/Mark Garten)

Otra exportación ideológica estadounidense influyente a América Latina es el cristianismo protestante evangélico, que ha crecido del 4% de la población hace 50 años al 20-25% en la actualidad. Al igual que en Estados Unidos, el cristianismo evangélico es tanto una fuerza política como una religión, liderando movimientos contra el aborto, la homosexualidad y la educación liberal y científica, y apoyando con frecuencia la brutal violencia estatal en nombre de la ley y el orden.

La expansión del cristianismo evangélico en América Latina fue una política deliberada de la Guerra Fría, lanzada por la Agencia de Información de Estados Unidos en 1954 como arma contra el comunismo y utilizada posteriormente para contrarrestar la creciente influencia de la teología de la liberación entre los católicos.

En la década de 1980, Guatemala tuvo su primer presidente evangélico, Efraín Ríos Montt, quien tomó el poder en un golpe de Estado en 1982 y llevó a cabo un genocidio, con el apoyo de Estados Unidos, contra el pueblo indígena maya, en particular contra los ixiles. 

La fe evangélica de Ríos Montt le ayudó a cultivar poderosos aliados entre los evangélicos estadounidenses, quienes recaudaron fondos para su régimen y presionaron al Congreso para que restableciera la ayuda militar estadounidense, incluso a medida que aumentaban las pruebas de las masacres.

Efraín Ríos Montt testificando durante su juicio en 2013. (Elena Hermosa / Trocaire / CC BY 2.0)

Sorprendentemente, el cristianismo evangélico ha seguido extendiéndose en Guatemala desde el fin de la guerra civil en la década de 1990, incluso entre los propios ixiles. La religión evangélica se ha arraigado profundamente en la región ixil, a pesar de que los sobrevivientes han lidiado con el legado de un genocidio perpetrado bajo un dictador evangélico.

En un viaje a Guatemala, Nicolás conoció a una familia ixil cuyo padre fue decapitado por un escuadrón de la muerte del ejército, tras ser acusado de entregar comida al Ejército Guerrillero de los Pobres. Su viuda se unió a un colectivo de tejedoras sobrevivientes del genocidio, trabajando largas horas en un telar de cintura para tejer los hermosos y complejos diseños geométricos por los que son famosas las mujeres ixil. Sin embargo, al igual que muchas familias ixil en las décadas posteriores al genocidio, también se habían unido a una iglesia evangélica.

Es trágico presenciar el reciente resurgimiento de partidos y políticos de derecha en América Latina y el Caribe, pero los pueblos indígenas y los trabajadores están resistiendo, y merecen nuestra solidaridad.

Los bolivianos, en su mayoría indígenas, han sufrido dos golpes de Estado de derecha en menos de diez años, pero han aprendido que cuando dicen «No», tienen el poder de paralizar sus actividades, retirarse del trabajo, bloquear las carreteras y paralizar el sistema que genera ganancias para la clase dominante. Merecen nuestro apoyo.

El pueblo cubano está atravesando su peor prueba desde la revolución, mientras Estados Unidos intensifica su ya letal bloqueo, negándoles combustible, electricidad, medicinas e incluso alimentos. Muchos mueren por causas evitables a manos de Trump y el gobierno estadounidense. Durante 68 años, políticos estadounidenses de ambos partidos han intentado, sin éxito, sofocar este peligroso ejemplo de un país pobre que, hasta esta última y brutal escalada del bloqueo, ofrecía mejor atención médica a su población que Estados Unidos. Ellos también merecen nuestro apoyo.

En Minneapolis, Minnesota, la gente alza una pancarta en apoyo a Cuba. (Ann Wright)

El pueblo brasileño acude a las urnas y millones de personas se alzan contra las amenazas de Trump, la manipulación de la Red Atlas, los sermones hipócritas de las iglesias evangélicas y la arrogancia y la codicia desmedidas de Bolsonaro y sus secuaces. Ellos también merecen nuestro apoyo.

En Argentina , Chile , Colombia y Honduras , personas valientes ya están resistiendo la austeridad y los abusos de los nuevos gobernantes de derecha, como lo han hecho en numerosas ocasiones. Todas ellas merecen nuestro apoyo.

En gran parte de Latinoamérica, el control de la derecha sobre el poder es precario. Las recientes elecciones presidenciales en Colombia y Perú fueron extraordinariamente ajustadas, y muchos gobiernos de derecha recién formados se enfrentan a parlamentos profundamente divididos y a poderosos movimientos de oposición. Es muy probable que veamos una nueva ola de políticos progresistas al poder en toda la región en menos de cuatro años. 

Para quienes vivimos en Estados Unidos, nuestra labor es impedir que nuestro gobierno interfiera. Si bien Simón Bolívar ha tenido razón durante 200 años, Estados Unidos no está condenado a actuar así eternamente. Puede y debe dejar de explotar, empobrecer y matar a sus vecinos.

Medea Benjamin es cofundadora de CODEPINK y del grupo de derechos humanos Global Exchange. Ha defendido la justicia social durante más de 40 años. Es autora de 10 libros, entre ellos  Drone Warfare: Killing by Remote Control ;  Kingdom of the Unjust: Behind the US-Saudi Connection;  e  Inside Iran: The Real History and Politics of the Islamic Republic of Iran . Sus artículos se publican regularmente en medios como  Znet, The Guardian, The Huffington Post, CommonDreams, Alternet  y  The Hill.