Posibles sucesores al frente del ejército. Por qué es poco probable que cambie.

Events in Ucraina, 22 de Julio de 2026

En una victoria sorprendente para la democracia, periodistas occidentales y ucranianos informan que sus fuentes anónimas en el gobierno de Zelensky están seguras de que el presidente reemplazará al actual Comandante en Jefe (CiC), el general Oleksandr Syrsky.

En los últimos tres días, Zelensky ha mantenido reuniones dramáticas e inéditas con los diez comandantes militares más populares e influyentes. Los periodistas están ansiosos por interpretar esto como una selección para el próximo Comandante en Jefe. En cada reunión se repite la misma escena: un Zelensky pensativo frente a su interlocutor, un guerrero implacable. Siempre lo acompaña Yevhen Khmara, su nuevo ministro de Defensa, un claro mensaje de que Mijaíl Fedorov, a pesar de todas las protestas, no regresará. Khmara viste el característico uniforme de camuflaje negro.

Un comentarista ucraniano se quejó de tener miedo de salir de casa, por temor a que Zelensky lo invite a su oficina y le ofrezca el puesto de Comandante en Jefe. Un cargo bastante ingrato. La situación también ha dado lugar a algunos memes.

Pero después de todas esas reuniones tan importantes… no pasó nada.

Como siempre. Las constantes reuniones de Zelensky podrían ser simplemente una astuta manera de desahogar el descontento social mediante la ilusión de cambio. O quizás solo para demostrar lo bien que se comunica con el ejército y cuánto lo aprecian sus soldados más leales.

E incluso si reemplaza a Syrsky, parece bastante probable que nada cambie. Tanto porque casi todos los candidatos son hombres de Syrsky, como porque lo que se denomina «el enfoque de Syrsky» es probablemente inevitable para el ejército ucraniano en esta guerra. Toda la brutalidad que se le atribuye a Syrsky es simplemente la consecuencia lógica de obligar a civiles desmotivados a morir en una guerra que saben que es absurda.

Además, no hay ninguna razón real para que Zelensky ceda. Incluso el principal portavoz liberal del país, Ukrainska Pravda, de propiedad occidental, reconoce en un editorial reciente la principal diferencia entre estas protestas y las de hace un año. En julio de 2025, la UE presionó a Zelensky para que cediera ante las demandas de los manifestantes de restablecer el poder del organismo anticorrupción. Esta vez, la UE ciertamente no está presionando a Zelensky para que destituya a Syrsky. No importa cuántos habitantes de Kiev, a la moda, marchen con pancartas ingeniosas.

Dos protestas

Pero imaginemos que Syrsky realmente va a ser destituido. En ese caso, ¡las protestas callejeras de los últimos seis días habrán triunfado! E incluso si los rumores resultan ser solo eso, rumores, el mero hecho de que estas protestas puedan tener lugar es una prueba inspiradora del espíritu libre de Ucrania, lo que la diferencia tanto de Rusia. ¿Quién podría haber imaginado tales protestas en Rusia, carteles de cartón tan ingeniosos y llenos de ironía, jóvenes tan modernos e inteligentes libres de salir a las calles para expresar su descontento con el gobierno?

Por supuesto, hay manifestantes y quintacolumnistas. Las protestas de los últimos días han exigido a Zelensky que restituya a Mikhailo Fedorov al cargo de ministro de Defensa. Fedorov es joven, proviene del mundo empresarial (SMM, la trayectoria profesional ideal para cualquier joven postsoviético ambicioso), hace declaraciones contundentes sobre la necesidad de eliminar a 50.000 rusos al mes y habla con gran entusiasmo sobre drones e inteligencia artificial.

Los manifestantes quieren que Zelensky se deshaga de Syrsky, un general viejo, calvo, de origen soviético y nacido en Rusia, al que le importa poco la apariencia y que tiene un interés terriblemente anticuado en asuntos obsoletos como la infantería y la artillería. 

Pero hace dos semanas, otra protesta tuvo un desenlace distinto , o mejor dicho, un ataque traicionero de quintacolumnistas que evadieron el servicio militar contra militares honestos. Jóvenes obreros se unieron contra las cuadrillas de reclutamiento forzoso que intentaban secuestrar a lugareños para la bella guerra de Fedorov y Syrsky. Golpearon a los oficiales de movilización y destrozaron su coche.

Los infractores fueron rápidamente capturados y obligados a disculparse ante las cámaras. Los adultos fueron arrestados. Uno de ellos no se disculpó con suficiente sinceridad, por lo que las tropas nacionalistas lo torturaron hasta que balbuceó una segunda disculpa incoherente.

Él y otros terminaron movilizados o en centros de detención clandestinos desconocidos. Por supuesto, las cuadrillas de reclutamiento forzoso no fueron acusadas por las palizas y los asesinatos que infligían a civiles a diario.

Por alguna razón, ningún joven moderno está sosteniendo carteles con críticas irónicas al proceso de movilización. Quizás sean menores de 25 años y, por lo tanto, no corran riesgo de ser movilizados. Quizás tengan suficiente dinero para pagar su exención. Quizás trabajen para ONG occidentales cuyos empleados están legalmente exentos de la movilización, con la condición de que dediquen sus actividades públicas a movilizar a la «sociedad civil» a favor de la guerra perpetua. Quizás las tres cosas.

Dos generales

Pero bueno, volvamos a nuestra noticia principal: la sustitución del Comandante en Jefe. Este no será el primer caso de este tipo; a principios de 2024, Zelensky destituyó a Valery Zaluzhny y lo reemplazó por Syrsky. Zaluzhny se había vuelto demasiado popular políticamente. Además, estaba y sigue estando aliado con los enemigos políticos de Zelensky: las ONG vinculadas a Occidente y el partido político del expresidente Poroshenko.

Más importante aún, Zaluzhny comenzó a escribir artículos en la prensa occidental sobre la imposibilidad de ganar la guerra, lo que contrastaba notablemente con el tono optimista de Zelensky. Zelensky prefería con creces a Syrsky, un hombre sin carisma, carente de ambiciones políticas, odiado por la sociedad y que se contentaba con lanzar contraataques interminables para que Zelensky pudiera informar a la prensa occidental que la guerra, sin duda, no era imposible de ganar.

Esa es la historia que todos conocen. Pero, en realidad, Zaluzhny es todo un hipócrita. O al menos, la imagen que se tiene de él no se corresponde con la realidad.

A Syrsky se le suele llamar «el carnicero» en la prensa occidental y ucraniana por su actitud hacia sus soldados. Pero Zaluzhny no era mucho mejor. La contraofensiva del verano de 2023 vio cómo oleadas de tropas cuidadosamente (aunque probablemente poco útiles) entrenadas en Occidente eran lanzadas a la muerte, todo para retomar temporalmente la pequeña aldea de Robotino. La tristemente célebre operación de Krynky, completamente inútil y con innumerables bajas, también tuvo lugar durante el mandato de Zaluzhny como Comandante en Jefe.

Por supuesto, Zaluzhny culparía más tarde a Zelensky de los fracasos, alegando que su contraofensiva se había visto arruinada por la decisión del presidente de lanzar dos ofensivas: una en Bakhmut, en el Donbass, y otra en el sur, en la región de Zaporiyia. Syrsky, por cierto, fue el responsable de la muy criticada operación para «mantener la fortaleza de Bakhmut», que solo resultó en la aniquilación de la mayoría de los voluntarios idealistas que quedaban en el ejército. A principios de 2026, Zaluzhny se quejó de que Zelensky siguió el consejo de Syrsky de continuar gastando energía en «defender» Bakhmut.

Sin duda, hay algo de verdad en las afirmaciones de Zaluzhny. Pero el propio Zelensky está bajo mucha presión para mantener la atención de Occidente. Los gobiernos occidentales necesitan mantener, al menos en cierta medida, la apariencia de creer en la victoria de Ucrania para beneficio de sus contribuyentes.

Y sí, Syrsky creó y, sin duda, expandió enormemente las unidades de asalto, tristemente célebres por torturar y ejecutar a sus propios soldados. Pero no toda la culpa es suya. En tiempos de Zaluzhny, todavía existía un número considerable de voluntarios dispuestos a luchar. Eso ya no es así. Al igual que todos los ejércitos de la historia, el ucraniano utiliza la amenaza de castigos atroces para convertir a civiles reacios en herramientas militares indiferentes a su propia muerte.

Y digan lo que digan los fanáticos idiotas de Fedorov, no hay forma de luchar sin infantería. No creo que sea necesario que explique la estupidez de los carteles de cartón que se han visto en los últimos días que dicen:

Con Fedorov, perdemos drones.

¡Con Syrsky, perdemos gente!

En fin, el mismísimo Zaluzhny ha estado dando «me gusta» a publicaciones de Facebook que condenan las protestas contra Syrsky. Zaluzhny se solidariza con su compañero general. Aunque Zaluzhny cuenta con astutos publicistas que intentan convertirlo en una especie de dios de la guerra del siglo XXI, es tan «soviético» como Syrsky. Es decir, un hombre del sistema militar como él, que no aprueba la idea de que los manifestantes elijan al Comandante en Jefe, y que se irrita con los arrogantes blogueros y publicistas como Fedorov y sus amigos que intentan controlar al ejército.

La gran intriga

Ahora que hemos argumentado que reemplazar a Syrsky probablemente no sea un acontecimiento tan trascendental como algunos lo presentan, pasemos a la perspectiva opuesta. Quizás deshacerse del viejo «Queso», como a menudo se le llama a Syrsky (su nombre significa queso en ruso y ucraniano), sí que transformará por completo al ejército ucraniano, llevándolo a perseguir a los rusos a través de los Urales, tal como se suponía que iba a suceder en 1941.

Es broma, pero sin duda hay algunas cosas que podrían cambiar. ‘White Democracy’, un blog afiliado a Azov , publicó ayer algunas de las críticas más comunes a Syrsky. Quieren más tropas movilizadas para las unidades existentes, con experiencia en combate. Obviamente, en particular, para los dos Cuerpos de Azov. Están descontentos con la prioridad que Syrsky le da a las nuevas tropas y equipos para sus adoradas unidades de asalto, que destruyen todo este material humano y metálico en asaltos inútiles. Quieren que el ejército deje de crear sin cesar nuevas unidades que se desempeñan fatal en combate, en lugar de enviar nuevos reclutas a las unidades existentes con comandantes experimentados (Azov). Están cansados ​​de que los comandantes se vean obligados a mentir sobre la toma o el mantenimiento de posiciones, por miedo a las reprimendas de sus superiores. Como resultado, otras unidades son sorprendidas y flanqueadas por los rusos, que controlan territorio que falsamente se informa como en manos ucranianas.

Muchas de estas exigencias son probablemente factibles. Sin embargo, ignoran el hecho de que, independientemente de quién esté al mando del ejército, tendrá que lanzar contraataques para mantener la atención de Occidente. Estos contraataques requerirán una gran cantidad de infantería, y esta deberá ser disciplinada con rigor para que marche heroicamente hacia una muerte casi segura. En otras palabras, las unidades de asalto de Syrsky probablemente le sobrevivirán de una forma u otra.

Pero, además de estas cuestiones teóricas, también está el asunto más práctico de quién sucederá a Syrsky, si es que alguien lo hará. Aquí entramos en el mundo de las intrigas militares. Fedorov criticó recientemente a Syrsky por su afición a las intrigas, su meticuloso cultivo de cuadros leales y el despido de comandantes talentosos que no eran suficientemente obedientes.

Antes de hablar de los candidatos para suceder a Syrsky, permítanme aclarar que sigo dudando de que esto ocurra. En los últimos dos días, la prensa occidental, la ucraniana y algunos parlamentarios ucranianos han citado innumerables fuentes internas que afirman que Syrsky será destituido. The Economist , Bloomberg y muchos otros medios han difundido esta información.

El diputado Yaroslav Zheleznyak, conocido por su cercanía al Partido Demócrata estadounidense y a las ONG afines, afirmó que Zelensky anunciaría ayer al sucesor de Syrsky durante su inusual reunión del Stavka (Cuartel General Supremo de las Fuerzas Armadas) con los máximos generales del ejército. Los blogueros militares ucranianos estaban muy nerviosos, con actualizaciones minuto a minuto en las que, lamentablemente, yo también me vi inmerso ayer.

Y no pasó nada. Zelensky simplemente se reunió con los generales para hablar sobre las armas que necesitan. Incluso periodistas anti-Syrsky afirman que, de hecho, Zelensky no discutió el tema del Comandante en Jefe con ninguno de los altos mandos con los que se ha reunido en los últimos días. Otros periodistas dicen que no se tomará ninguna decisión al respecto hasta mediados de agosto, cuando el parlamento reanude sus actividades. Sospecho que Zelensky simplemente espera que para entonces todos se hayan olvidado de Syrsky. Unas cuantas explosiones más en los servicios postales rusos deberían llenar de euforia a los manifestantes anti-Syrsky. O tal vez la situación en Ucrania empeore tanto debido a los bombardeos rusos que el tema de Syrsky quede relegado a un segundo plano.

Los candidatos

En cualquier caso, pasemos finalmente a los candidatos que más se mencionan como posibles sustitutos de Syrsky. 

La lista se puede dividir en tres categorías. Primero, los seguidores incondicionales de Syrsky. Constituyen el grupo más numeroso. Segundo, los nacionalistas de Azov que provienen de fuera de la jerarquía militar y que poseen ambiciones e influencias políticas muy evidentes, pero que también están bastante bien integrados en las redes militares y mantienen una relación relativamente buena con Syrsky. Finalmente, está el general Mikhailo Drapaty, cercano a los azovitas, aparentemente opuesto a Syrsky, y muy apreciado por la prensa occidental y los ucranianos «liberales» que apoyan a Fedorov y detestan a Syrsky.

Ahora, veamos más detalles sobre nuestros posibles nuevos timoneles. En los últimos días, Zelensky se ha reunido con estas personas en numerosas ocasiones, lo que obviamente da pie a especulaciones sobre la posibilidad de que esté eligiendo un reemplazo para Syrsky. Sospecho que simplemente quiere que la gente piense eso, pero en cualquier caso…

Tanto los medios occidentales como los ucranianos suelen mencionar a tres hombres: Mikhailo Drapaty, Andrii Biletsky y Oleg Apostol. Ya he hablado de Drapaty; Biletsky es el «Führer Blanco» al mando del Tercer Cuerpo de Ejército de Azov, y Apostol es aliado de Syrsky y está al frente de las fuerzas de asalto aerotransportadas. Drapaty y Biletsky son los favoritos de los militaristas ucranianos, mientras que la prensa occidental probablemente tiene una visión más positiva de Drapaty, posiblemente porque no tiene el lamentable historial de comandar el mayor contingente mundial de neonazis fuertemente armados.