Gaceta Crítica

“Desniñez” masiva y “olvido” de los niños palestinos

Ross MacKay y Lynne MacFadgen (SAVAGE MINDS), 4 de Julio de 2026

Son muchos los aspectos de la indiferencia de Occidente ante el genocidio israelí en Gaza que deberían asombrarnos, pero el trato a los niños es un caso aparte. En la vida cotidiana, el cuidado de los niños es nuestro instinto moral más profundo: los padres organizan sus días en torno a él, existen leyes e instituciones para garantizarlo, e incluso las amenazas, lejanas o imaginarias, contra nuestros hijos bastan para generar pánico, indignación y una acción decisiva. Cuando uno de nuestros hijos sufre daño —físico o emocional— lo sentimos profundamente; una pequeña herida puede ser agonizante, una noche de miedo puede destrozarnos, y la muerte de un niño se entiende, con razón, como la pérdida más devastadora de la que las familias a menudo nunca se recuperan por completo. Sin embargo, cuando decenas de miles de niños palestinos son asesinados, mutilados, mueren de hambre, quedan huérfanos, desplazados, detenidos o traumatizados psicológicamente, este instinto supuestamente arraigado deja de existir. Lo que en todas partes se considera sagrado se vuelve precario aquí, revelando un colapso moral que ninguna retórica puede ocultar.

La despojamiento de la niñez a los niños palestinos

Un informe histórico publicado en junio de 2026 por la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU concluye que las autoridades y las fuerzas de seguridad israelíes han atacado deliberadamente a niños palestinos, y determina que estos actos constituyen evidencia de genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. Al examinar el período comprendido entre octubre de 2023 y octubre de 2025, la Comisión registra al menos 20.179 niños muertos y 44.143 heridos, al tiempo que subraya que estas cifras casi con toda seguridad subestiman el verdadero número de víctimas.

De manera más fundamental, el informe argumenta que el ataque deliberado contra niños no es incidental a la campaña militar de Israel, sino una estrategia calculada y uno de los principales indicadores de intención genocida, señalando que “al atacar a los niños, Israel ataca la capacidad misma del pueblo palestino para existir y determinar su futuro”. El informe documenta repetidos casos de niños muertos por disparos de fusil y drones o que sufrieron heridas de bala en la cabeza y el torso, junto con la destrucción sistemática de escuelas y hospitales y la erradicación de las condiciones necesarias para la supervivencia y el desarrollo infantil. Peor aún, los relatos documentados de personal médico y testigos describen el ataque intencional y selectivo contra niños por parte de soldados israelíes, incluyendo informes de fuego sistemático de francotiradores en el que supuestamente se dedicaron diferentes días a disparar a niños en diferentes partes del cuerpo, “ como un juego de tiro al blanco ”. La magnitud de este ataque contra los niños palestinos es casi imposible de comprender.

Esta devastación se refleja en las cifras oficiales. Según las conclusiones de la Comisión, los niños representan aproximadamente el 30 por ciento de todos los fallecidos, mientras que UNICEF y otras agencias humanitarias estiman que miles más han resultado heridos, huérfanos, desplazados o traumatizados psicológicamente. Sin embargo, incluso estas cifras impactantes ocultan la verdadera magnitud de la devastación. Numerosas organizaciones humanitarias han recalcado que el total de víctimas —en toda la población— casi con toda seguridad representa una subestimación considerable , quizás de hasta un 35-40 por ciento. UNICEF también ha advertido que todos los niños en Gaza requieren ahora un apoyo intensivo en salud mental, debido al trauma generalizado, los trastornos del sueño y las respuestas de miedo que afectan a toda la población infantil. En la ciudad de Gaza, encuestas a gran escala han revelado niveles abrumadores de angustia psicológica grave entre los niños que viven bajo bombardeos repetidos, desplazamientos y pérdidas.

Esta fractura psicológica se ve exacerbada por el colapso de las redes familiares y sociales, que se produce a pesar de la perdurabilidad del Sumud : la práctica profundamente arraigada de resiliencia valiente e inquebrantable, basada en el cuidado mutuo, la identidad colectiva y la cohesión familiar. De hecho, el ataque calculado que se está llevando a cabo apunta precisamente al tejido social que hace posible dicha resistencia colectiva. Se estima que más de 58.000 niños han perdido a uno o ambos padres, mientras que miles más se encuentran solos o separados de sus familias tras la destrucción de sus redes. En los hospitales, los profesionales sanitarios han acuñado el término WCNSF — «Niño Herido, Sin Familia Sobreviviente»— para referirse a los niños rescatados de entre los escombros como únicos supervivientes de sus hogares. Muchos llegan sin nombre: demasiado pequeños, demasiado traumatizados o demasiado heridos para identificarse, sin familiares sobrevivientes que puedan reclamarlos.

El ataque a la supervivencia infantil se manifiesta de forma especialmente dolorosa en la catastrófica tasa de traumatismos corporales pediátricos. Los informes de UNICEF han documentado amputaciones a un ritmo extraordinario, a menudo sin anestesia, y algunas estimaciones describen la pérdida de extremidades de varios niños al día en condiciones de bombardeos incesantes y colapso del sistema sanitario. Gaza tiene ahora la mayor población per cápita de niños amputados del mundo, una estadística sin precedentes en la historia reciente. Esta destrucción física se ve agravada por una política israelí deliberada de negación de atención médica, que impide sistemáticamente que miles de estos niños amputados salgan de la Franja para recibir las cirugías reconstructivas urgentes y la rehabilitación que no están disponibles en el colapsado sistema sanitario de Gaza.

La relatora especial de la ONU, Francesca Albanese, en sus informes sobre los Territorios Palestinos Ocupados, ha descrito esta aniquilación estructural como la «desniña» de los niños palestinos: la destrucción sistemática de las condiciones sociales que hacen posible la infancia. Su trabajo posterior, incluyendo Anatomía de un genocidio , documenta cómo la muerte masiva, el hambre, el desplazamiento, la detención y el trauma psicológico funcionan como parte de un ataque deliberado y sistemático contra las condiciones necesarias para la supervivencia y el desarrollo de los niños, amenazando la posibilidad misma de un futuro palestino y su derecho a la autodeterminación.

El multiplicador del duelo

El concepto demográfico del multiplicador del duelo ayuda a esclarecer lo que ocultan las cifras brutas de víctimas. Desarrollado por demógrafos durante la pandemia de COVID-19, el multiplicador del duelo se refiere al número de familiares cercanos y seres queridos que experimentan un dolor y una pérdida significativos tras una muerte. Un niño fallecido no representa una pérdida aislada, sino una red en cascada de duelo: padres, hermanos, abuelos, cuidadores, compañeros de clase, vecinos y parientes lejanos, que a menudo resulta en diez o más personas profundamente afectadas por cada muerte. Aplicado de forma conservadora solo al número de muertes infantiles reportadas en Gaza, esto sugiere que varios cientos de miles de personas ya han sido afectadas por el profundo dolor asociado con la muerte de niños. Pero en las densas redes familiares y sociales de Gaza, estas capas de duelo se superponen para agravar los impactos: las familias pierden a varios hijos, los sobrevivientes lloran a familias enteras y las comunidades experimentan una exposición repetida a la muerte generalizada. El resultado no es un duelo aislado, sino una devastación psicológica en toda la población que se extiende mucho más allá de las cifras oficiales de muertos y heridos. Si se suma el trauma sufrido por los palestinos en Cisjordania y la diáspora en general, es probable que el número de personas que viven en condiciones de estrés traumático sostenido ascienda a millones.

La psicología de la desniñez

Las consecuencias psicológicas de la vida en Gaza no pueden comprenderse con los modelos convencionales de estrés postraumático, que suelen asumir que los eventos traumáticos han cesado y que puede comenzar la recuperación. Para los niños palestinos, la amenaza misma se ha vuelto implacable. Más de quince años de bloqueo, repetidos ataques militares y desplazamientos forzados se han visto agravados por la destrucción de hogares, escuelas, hospitales e instituciones culturales, la pérdida de padres y cuidadores, y la privación de alimentos, agua potable, atención médica y educación. El resultado es un entorno en el que el peligro no es episódico, sino continuo. Como sostiene el psicólogo Triantoro Safaria , los niños de Gaza viven en condiciones de «estrés traumático continuo», un estado caracterizado por una amenaza constante e ineludible, en lugar de la exposición a eventos traumáticos aislados.

Una síntesis exhaustiva de la investigación reciente de Anies Al-Hroub concluye asimismo que los modelos psiquiátricos convencionales son fundamentalmente inadecuados para comprender la condición psicológica de los niños palestinos. En cambio, propone un marco que integre el estrés traumático continuo con la violencia estructural, reconociendo que la salud mental infantil es inseparable de las condiciones políticas, históricas y materiales en las que viven. La evidencia demuestra de forma consistente niveles extraordinariamente altos de trastorno de estrés postraumático, depresión, ansiedad ante la muerte, angustia existencial y duelo complicado, y numerosos estudios reportan síntomas clínicamente significativos en el 70-90% de los niños evaluados. Debido a que los bombardeos, el desplazamiento y las privaciones persisten sin cesar, los niños rara vez experimentan la seguridad necesaria para la curación y la recuperación. La exposición acumulativa al trauma inducido por la guerra multiplica el riesgo de efectos nocivos a largo plazo, creando lo que los investigadores describen ahora como un «continuo de trauma».

La destrucción de la infancia misma

El entorno de violencia persistente pone de manifiesto la dimensión psicológica del marco conceptual de Albanese sobre la «desinfantilización». La orfandad, el desplazamiento reiterado y el colapso de la vida familiar y comunitaria obligan a los niños a asumir prematuramente responsabilidades adultas para la supervivencia diaria, mucho antes de que su desarrollo les permita hacerlo.

El juego, el aprendizaje, la exploración y la socialización se ven completamente desplazados por la hipervigilancia, la búsqueda de alimentos en la basura, el trabajo infantil, el cuidado familiar y la lucha diaria por conseguir lo básico. Investigaciones recientes sugieren que estas condiciones extremas afectarán de forma permanente el desarrollo neurológico, emocional y social de los niños, lo que subraya lo que Safaria describe como una «crisis colectiva de la infancia».

Trauma intergeneracional y duelo complicado

Las consecuencias para la salud mental de estas devastadoras situaciones van mucho más allá de la experiencia directa de la violencia por parte de los niños. Los propios cuidadores se enfrentan a un trauma abrumador, duelo, desarraigo y privación, lo que da lugar a lo que los investigadores describen como traumatización secundaria, en la que el sufrimiento emocional de los niños se intensifica a través de la angustia de los padres y otros cuidadores. El resultado es un ciclo intergeneracional de trauma perpetuo en el que las respuestas de estrés postraumático se transmiten sistemáticamente a través de sistemas familiares completos.

La literatura clínica sobre el duelo utiliza el término «duelo complicado» para describir el luto que se prolonga o se desestabiliza tras una muerte repentina o violenta, la pérdida de un hijo, un suicidio, la ruptura de relaciones o circunstancias en las que el duelo no puede procesarse de forma segura. Estas son algunas de las formas más devastadoras de duelo humano, que abarcan tanto la experiencia emocional como las expresiones culturales del luto. En Gaza, sin embargo, estas circunstancias ya no son excepcionales; se han convertido en la norma en la que se producen pérdidas y privaciones significativas.

Así, desde la perspectiva de los estudios sobre el duelo y el trauma, Gaza no presenta simplemente una crisis de duelo, sino una de duelo complejo y trauma generalizado. La muerte se produce en medio del desplazamiento, el hambre y la destrucción de hogares, y los niños presencian la muerte y desaparición de hermanos y padres. Entre los escombros, los padres buscan los restos de sus hijos, recuperando a veces solo fragmentos de sus cuerpos. Privadas incluso de la dignidad de un entierro adecuado, las familias carecen de las condiciones necesarias para procesar su duelo e integrar la profunda pérdida en su historia de vida. El trauma se perpetúa porque las condiciones que lo generan no cesan, fracturando finalmente los lazos familiares y comunitarios que normalmente brindan refugio y protección a los niños durante las crisis.

Complicidad occidental y colapso moral

El brutal asesinato de Hind Rajab nunca fue una atrocidad aislada. Como observó recientemente Lama Khouri , hay «decenas de miles de Hind Rajabs» en Gaza: niñas cuyos nombres jamás serán reconocidos, pero cuyo sufrimiento indocumentado constituye la base misma de este ataque contra la infancia palestina. Si bien podemos mostrar una compasión fugaz por las pocas niñas cuyas historias llegan al mundo exterior, incontables otras desaparecen sin testigos, sin memorial ni rendición de cuentas pública. Es precisamente este silencio el que permite que la maquinaria siga funcionando. Apartamos la mirada cuando cambia el ciclo de noticias, pero como señala Khouri: «Nuestro olvido no es inocente. Es lo que la matanza necesita de nosotros, y cuentan con ello».

Esto no niega el sufrimiento de los niños en otras zonas de guerra —como Sudán, Yemen y el Congo— donde la violencia contra la población civil persiste ante la profunda indiferencia internacional. Gaza, sin embargo, ocupa un lugar singular en la vida política occidental. Israel no es un actor aislado ni marginal; está armado, financiado, protegido diplomáticamente y defendido retóricamente por los mismos gobiernos que proclaman con mayor vehemencia su compromiso con los derechos humanos, el derecho internacional y la protección de la infancia. Sin embargo, estos elevados principios se derrumban con sorprendente facilidad en el caso de los palestinos.

Más preocupante aún es que esta extraordinaria deferencia hacia Israel ha ido acompañada, cada vez más, de esfuerzos internos por restringir las libertades civiles, reprimir la protesta y limitar los límites de la disidencia política aceptable. El dolor y el sufrimiento de estas jóvenes víctimas no solo se ignoran, sino que se justifican, se normalizan y, a menudo, se ocultan a la opinión pública para preservar una alianza estratégica con un régimen autoritario. Mediante esta imposición interna, los ciudadanos de Norteamérica y Europa no solo se convierten en observadores de estos crímenes contra niños palestinos, sino en cómplices —aunque sea de forma involuntaria o inconsciente— de las estructuras políticas que los perpetúan.

Para mantener su fachada de ilustración moral, las sociedades occidentales no solo guardan silencio; con la complicidad de los medios de comunicación, han aprendido a «olvidar» mientras la matanza continúa. La realidad solo se muestra fragmentada, brevemente visible antes de la siguiente oleada de titulares. Presenciamos la matanza, la mutilación y la inanición de niños palestinos como si se tratara de una noticia perturbadora, impactante a la vista, pero ajena a cualquier exigencia a nuestra conciencia o sentido de compasión. El abandono total de estas vidas inocentes se produce en medio de un silencio ensordecedor que persiste incluso dentro de muchas organizaciones humanitarias progresistas, lo que sugiere no solo hipocresía, sino algo más inquietante: una profunda erosión de nuestra humanidad compartida.

Nuestra complicidad y nuestra inacción nos plantean una pregunta inquietante: ¿cómo les explicaremos a nuestros propios hijos que nos quedamos de brazos cruzados y observamos la » lenta desaparición de un pueblo » mediante el exterminio de sus hijos?

James Baldwin expresó una verdad moral que se refiere directamente a esta situación: “Los niños siempre son nuestros, todos y cada uno de ellos, en todo el mundo; y empiezo a sospechar que quien sea incapaz de reconocer esto puede ser incapaz de tener moralidad”.