Gaceta Crítica

Carlos Martínez (Friends of Socialist China), 26 de Junio de 2026

Gran parte de la prensa occidental, y una buena parte de la izquierda occidental, se apresuraron a interpretar las reformas como el momento en que el bloqueo finalmente quebró la Revolución. Carlos argumenta lo contrario: que se entienden mejor como una defensa del socialismo bajo asedio, siguiendo la lógica estratégica que China ha aplicado desde 1978: el uso controlado de los mercados y la inversión extranjera para desarrollar las fuerzas productivas mientras el Partido Comunista conserva el poder político y la propiedad pública de las alturas estratégicas. Como señala el especialista en Cuba, Isaac Saney, las medidas, «lejos de representar una retirada», constituyen «un esfuerzo estratégico para preservar y profundizar los logros sociales de la Revolución».

El artículo sitúa las reformas en el contexto de un bloqueo estadounidense sin precedentes —64 años de bloqueo, intensificado bajo los mandatos de Trump y Rubio, con cortes de combustible y apagones de hasta veinte horas diarias— y analiza las dos décadas de reforma gradual de Cuba, desde las «Directrices» de Raúl Castro hasta la Zona Económica Especial de Mariel, inspirada conscientemente en China y Vietnam. La cuestión decisiva, insiste Carlos, es la que diferenció las reformas de Beijing de la «perestroika» de Gorbachov: ¿quién ostenta el poder político? Cuba, argumenta, está siguiendo el camino de la reforma y apertura de China, no el de la perestroika soviética, y la solidaridad de China, en materia de energía, alimentos y relaciones entre partidos, podría resultar decisiva.

En palabras del presidente Díaz-Canel: “No hay soberanía con plato vacío” y “No nos vamos a unir solo para resistir. Nos vamos a unir para crear. Para producir. Para decidir. Para supervisar. Para prosperar y transformar”.

Este mes, Cuba anunció los cambios más profundos en su modelo económico en más de 60 años. Aprobado por un Pleno Extraordinario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y ratificado por unanimidad por la Asamblea Nacional, el programa consta de 23 ejes estratégicos y 176 medidas concretas. Como era de esperar, gran parte de la prensa occidental —junto con una parte importante de la izquierda occidental— se apresuró a interpretarlo como el momento en que el bloqueo finalmente quebró la Revolución, como prueba de que La Habana por fin se ha visto obligada a encaminarse hacia el capitalismo.

Esta interpretación malinterpreta tanto el contenido de las medidas como la historia que las originó. Las reformas se comprenden mejor como el intento de Cuba de hacer lo que otros estados socialistas asediados tuvieron que hacer antes: defenderse desarrollando sus fuerzas productivas, en sus propios términos, pero bajo condiciones ajenas a su voluntad. Como señala el especialista en Cuba, Isaac Saney, las medidas, «lejos de representar una retirada» , constituyen en realidad «un esfuerzo estratégico para preservar y profundizar los logros sociales de la Revolución frente a la implacable presión externa y a desafíos económicos sin precedentes».

Para quienes han seguido el desarrollo de China, el marco que se observa en La Habana resulta inmediatamente reconocible. Cuba busca, bajo una enorme presión, la lógica estratégica que ha guiado la Revolución China desde 1978: el uso controlado de los mercados y la inversión extranjera para desarrollar las fuerzas productivas, mientras el Partido Comunista conserva el poder político y la propiedad pública de las alturas estratégicas. También busca el apoyo de sus aliados de larga data. China y Vietnam han sido los socios más importantes de Cuba para superar el actual asedio, y la creciente relación entre sus partidos constituye un elemento esencial del contexto de estas reformas.

Lo que hacen realmente las reformas

Con el nuevo paquete de medidas, Cuba eliminará el requisito vigente de que los inversionistas extranjeros se asocien con una empresa estatal. Autorizará a grandes empresas privadas, permitirá que operen bancos privados, autorizará el desarrollo inmobiliario privado y abrirá la puerta a que inversionistas nacionales y extranjeros adquieran participaciones en empresas estatales, algunas de las cuales se convertirán en sociedades anónimas.

Se incentivará activamente a los cubanos residentes en el extranjero a invertir, donar, importar tecnología y crear empresas en su país. Las empresas estatales, que siguen siendo el pilar fundamental de la economía, gozarán de mayor autonomía en materia de inversión, contratación, precios y gestión financiera, mientras que los gobiernos municipales obtendrán mayores facultades para impulsar el desarrollo local. Se eliminarán los topes salariales que han motivado a un número significativo de profesionales cualificados a emigrar.

La agricultura, sector que más se resiente de la crisis actual, recibe especial atención. Las tierras ociosas se entregarán a quienes estén dispuestos a cultivarlas, se ampliarán los acuerdos de usufructo y se facilitará a los productores un mejor acceso a semillas, equipos y fertilizantes importados, además del derecho a participar directamente en las exportaciones.

Fundamentalmente, la tierra sigue siendo de propiedad nacional: lo que se amplía es el derecho a usarla e invertir en ella, no el derecho a acumularla. El sector financiero se abrirá a una mayor participación privada y extranjera bajo regulación estatal; el sector energético se reorientará drásticamente hacia las energías renovables; y las tecnologías digitales, el software y la inteligencia artificial se aplicarán en la agricultura, la sanidad, la logística, el turismo y el comercio.

Las subvenciones generalizadas que benefician tanto a los relativamente acomodados como a los pobres serán sustituidas por ayudas dirigidas a los más vulnerables (jubilados, familias con niños con enfermedades crónicas y barrios empobrecidos), pero la responsabilidad del Estado en materia de sanidad, educación, seguridad social y bienestar social permanece inalterada.

La idea central se refleja en la frase del presidente Miguel Díaz-Canel sobre la necesidad de “desencadenar fuerzas productivas” sustituyendo la prohibición por la regulación. Cuba, argumentó, necesita “más producción en lugar de más restricciones”. Sobre el tema de la alimentación, fue aún más contundente: “No hay soberanía con un plato vacío”. Y sobre la urgencia de actuar: “Cuba no necesita más dilaciones; necesita soluciones”.

Estado de sitio

Nada de esto puede entenderse al margen de la extraordinaria presión que recae sobre la isla. Cuba no se está reformando desde una posición de comodidad; se está reformando bajo el asedio económico más exhaustivo de la historia moderna. El bloqueo estadounidense , que ya dura 64 años, se ha intensificado a niveles sin precedentes bajo la segunda administración Trump y el secretario de Estado Marco Rubio. Las importaciones de combustible se han paralizado —durante un largo periodo de este año, solo un petrolero ruso logró atracar— y los apagones de hasta veinte horas diarias han paralizado el transporte, los hospitales, las escuelas y el suministro de agua. Los alimentos, las medicinas y los repuestos se ven afectados por un régimen de sanciones diseñado explícitamente para generar hambre y descontento. Díaz-Canel lo ha descrito como «el bloqueo económico, financiero, energético y comercial más cruel, genocida y prolongado ejercido por la nación más poderosa del mundo».

A este bloqueo se suman los efectos duraderos de la Covid, que devastó el sector turístico, uno de los principales generadores de divisas para Cuba; el estrangulamiento de los aliados regionales, sobre todo el corte del petróleo venezolano ; y las amenazas abiertas de acción militar , con Washington negándose a descartar el uso de la fuerza y ​​Trump especulando públicamente sobre una «toma de control amistosa» de la isla.

El paralelismo con la década de 1990 resulta instructivo. Tras el colapso de la Unión Soviética, Cuba perdió la mayor parte de su comercio casi de la noche a la mañana y entró en el «Período Especial», una brutal contracción que superó en parte abriendo sectores selectos al capital extranjero y construyendo una industria turística desde cero. Fidel Castro siempre fue explícito al afirmar que esas aperturas respondían a la necesidad, no a una disminución de sus convicciones socialistas. Lo que Cuba enfrenta ahora equivale a un nuevo Período Especial, con la cruel diferencia de que la válvula de escape del turismo, que ayudó al país a superar el anterior, está esta vez prácticamente cerrada debido a la crisis energética y la hostilidad estadounidense. Las reformas son una respuesta a esa emergencia.

El largo camino de reforma de Cuba

Si bien la magnitud del anuncio es novedosa, la dirección que se está tomando no lo es. Cuba lleva casi dos décadas avanzando lentamente por un camino de reformas, y las medidas actuales se entienden mejor como la aceleración de un proceso que lleva mucho tiempo en marcha.

La dirigencia cubana lleva mucho más tiempo lidiando con los problemas de productividad de una economía de asedio. Ya en 1979, Raúl Castro advertía a la Asamblea Nacional, con su característica franqueza, sobre los efectos corrosivos de las bajas normas y la disciplina laxa:

La falta de disciplina laboral, las ausencias injustificadas, las ralentizaciones deliberadas para no sobrepasar las normas —que ya son bajas y se aplican mal en la práctica— para que no cambien… A diferencia del capitalismo, cuando la gente del campo trabajaba jornadas agotadoras de 12 horas o más, hoy en día hay muchos casos, especialmente en la agricultura, de personas que no trabajan más de cuatro o seis horas… Sabemos que en muchos casos los jefes de brigada y los capataces llegan a un acuerdo con los trabajadores para cumplir la norma en media jornada y luego se van a trabajar la otra mitad para algún pequeño agricultor privado cercano para obtener ingresos extra… Todos estos “trucos del oficio” en la agricultura también se encuentran en la industria, el servicio de transporte, los talleres de reparación y muchos otros lugares donde hay un amiguismo desenfrenado, casos de “tú me haces un favor y yo te hago otro” y hurtos paralelos.

Citado en Michael Parenti (1997), Camisas negras y rojos: Fascismo racional y el derrocamiento del comunismo , City Lights Books, pág. 79

Evidentemente, los dirigentes cubanos han comprendido desde hace tiempo que la excesiva centralización y los métodos administrativos poco ágiles pueden mermar la iniciativa y generar ineficiencia. Un diagnóstico similar impulsó a los reformadores chinos a finales de la década de 1970.

Fue Raúl Castro, quien sucedió a Fidel como presidente en 2008 y dirigió Cuba hasta 2018, quien primero tradujo ese diagnóstico en una reforma sistemática. A partir de 2010, su gobierno comenzó a reducir el papel directo del Estado en la economía , con el objetivo de sacar a cerca de un millón de trabajadores de la nómina estatal —en un momento en que aproximadamente el 95 por ciento de los cubanos trabajaba para el gobierno— e incorporarlos a un sector privado y cooperativo ampliado.

Las “Directrices” de 2011 , adoptadas en el Sexto Congreso del Partido, legalizaron la venta de viviendas y automóviles, flexibilizaron las restricciones de viaje, ampliaron las categorías de autoempleo permitidas y otorgaron licencias a cientos de miles de trabajadores autónomos . Proliferaron los restaurantes familiares, los famosos paladares y los pequeños comercios. Incluso las barberías y salones de belleza estatales fueron, en la práctica, entregados a sus empleados ; era la primera vez que los comercios minoristas se cedían a los trabajadores desde la nacionalización de las pequeñas empresas en 1968.

La pieza central de este programa de modernización fue la Zona Económica Especial de Mariel, inaugurada en 2013 en torno a un nuevo puerto de contenedores de aguas profundas. Con sus impuestos más bajos, normas de contratación menos estrictas y la exención del requisito de empresa conjunta, Mariel se inspiró deliberadamente en las zonas económicas especiales que habían impulsado y abierto las economías de China y Vietnam . El método subyacente —probar la apertura económica en un entorno local controlado antes de extenderla a nivel nacional— seguía de cerca las prácticas de reforma chinas y vietnamitas.

¿Por qué, después de quince años, Cuba llegó a un momento de crisis tan aguda con tanto por hacer? Parte de la respuesta, como ha admitido Díaz-Canel, radica en “obstáculos que no vienen del exterior ni del bloqueo” : la “lentitud, la burocracia y las normas que impiden a quienes desean producir”. Las sucesivas reformas fueron aprobadas en papel, pero se estancaron en su implementación, debilitadas por la inercia burocrática y una cautela institucional que a menudo consideraba la iniciativa privada como una amenaza que debía ser contenida, en lugar de una fuerza que debía ser aprovechada. Gran parte del nuevo paquete de medidas es un intento deliberado de desbloquear esa situación, y Díaz-Canel insiste en que cada medida contará con responsables designados, plazos y indicadores de cumplimiento.

Pero los obstáculos internos no pueden separarse del bloqueo externo. Una reforma gradual y experimental como la que China emprendió requiere precisamente lo que el bloqueo pretende negar a Cuba: cierta estabilidad, acceso a capital y tecnología, y un respiro. China se abrió al mundo en el entorno externo relativamente favorable de finales de los años setenta y ochenta (una situación política creada, por cierto, bajo el liderazgo de Mao Zedong y Zhou Enlai, previo a las reformas). Cuba, en cambio, ha intentado reformarse mientras era asfixiada, con Washington trabajando activamente para ahuyentar a los inversores y estrangular el flujo de combustible y financiación.

Como ha señalado un economista cubano afincado en Londres , China y Vietnam se reformaron gradualmente y desde una posición de relativa calma, comenzando por la agricultura a lo largo de varios años; Cuba se está abriendo «en su peor momento», cuando la economía está en crisis.

Vía de socialismo de mercado, no «perestroika».

Existen diversas maneras de introducir mercados e inversión extranjera en una economía socialista, y la diferencia entre ellas radica en la supervivencia del proyecto. Esta es la lección que China ha demostrado durante casi medio siglo, y es la lección más relevante para Cuba en la actualidad.

El enfoque de China hacia la reforma fue fundamentalmente diferente al adoptado por la Unión Soviética bajo Gorbachov. Mientras que la URSS, en su etapa final, privatizó apresuradamente sectores clave y desmanteló sus agencias de planificación de la noche a la mañana —combinando medidas económicas desacertadas con una “liberalización” política que transfirió el poder de la clase obrera a una incipiente clase capitalista, culminando en el caos y el saqueo de los años de Yeltsin—, China actuó con cautela y pragmatismo. Relajeó las restricciones al capital privado, manteniendo al mismo tiempo los puestos estratégicos en manos públicas; conservó y mejoró progresivamente su sistema de planificación; el sector estatal se fortaleció en lugar de disolverse; y, sobre todo, el poder político nunca se puso en manos de nadie. Como insistió Deng Xiaoping en sus Cuatro Principios Cardinales , el liderazgo del Partido Comunista y la vía socialista eran innegociables, el marco dentro del cual se permitía operar a los mercados. La reforma procedió mediante la experimentación —“cruzando el río tanteando las piedras”—, extendiendo los proyectos piloto exitosos y abandonando los fracasos.

Esta lógica tiene profundas raíces en la tradición socialista. Proviene directamente de la Nueva Política Económica (NEP) de Lenin de 1921, que utilizó los mercados y la iniciativa privada para reactivar una economía devastada por la guerra, mientras los bolcheviques mantenían el poder estatal y el control de la industria. «No debemos temer el crecimiento de la pequeña burguesía y el pequeño capital», argumentaba Lenin ; «lo que debemos temer es el hambre prolongada, la miseria y la escasez de alimentos». La reforma y apertura de Deng Xiaoping fue una aplicación mucho más ambiciosa de esta misma idea, y casi medio siglo después, el veredicto es claro: China sigue siendo un país socialista liderado por el Partido Comunista, ha sacado a cientos de millones de personas de la pobreza y ahora se erige como el defensor más poderoso de la causa multipolar y antiimperialista global.

Los frutos del proceso de reformas de China convencieron a algunos que lo habían considerado sumamente arriesgado. En una carta de 2002 a los editores de Monthly Review , reprochando a la revista su cobertura parcial del giro de China, la educadora revolucionaria Isabel Crook —quien pasó la mayor parte de su larga vida en China y era en gran medida escéptica respecto a las reformas— reflexionó que la situación objetiva las había hecho necesarias. A finales de la década de 1970, China se encontraba debilitada tanto externamente, por la escisión en el campo socialista, como internamente, por las convulsiones de la Revolución Cultural; «la casa se construyó con las piedras que había». Así pues, aunque «lamentaba el cambio de la estrategia de Mao a la de Deng», escribió, «si en su vulnerable posición China necesitaba un rápido desarrollo económico para su propia seguridad, entonces la elección de Deng era válida». Gran parte de la decepción que ahora expresa la izquierda ante las reformas de Cuba juzga a una isla bloqueada según un ideal que nunca ha podido perseguir libremente.

Para Cuba, la cuestión decisiva es la misma que separó a Pekín de Moscú: ¿quién ostenta el poder político? No hay indicio alguno de que la dirección del Partido Comunista de Cuba —garante último del sistema socialista— vaya a debilitarse o deslegitimarse. El Estado conserva el sistema bancario, el control estratégico y la potestad de recaudar impuestos, regular y redistribuir. La apuesta que hace la dirección es la misma que China realizó con éxito y la URSS no: que un sector privado emergente puede mantenerse como socio subordinado y dependiente, en lugar de permitirle convertirse en un rival en ascenso. Mientras esto se mantenga, Cuba transita por el camino de la reforma y apertura de China, no por el camino soviético de la perestroika y la glasnost. Que esta sea la intención consciente no cabe duda: Díaz-Canel ha declarado claramente que las medidas se basan en la experiencia de la construcción socialista en China y Vietnam , y Cuba y China llevan años estudiando esa experiencia juntas.

La solidaridad de China: una parte esencial del panorama.

El modelo chino no es simplemente un punto de referencia abstracto para Cuba; se enmarca en una relación viva de solidaridad. A medida que Washington ha intensificado la presión, China ha intervenido repetidamente para salvar la situación.

Esto se hace especialmente evidente en el sector energético, precisamente el frente donde el bloqueo resulta más letal. Con el apoyo de China, Cuba ha triplicado su generación solar en un solo año , pasando de menos del seis por ciento a más del 20 por ciento de la electricidad total, conectando decenas de nuevos parques solares. China financia un programa de alrededor de 92 parques solares que se prevé que cubran aproximadamente la mitad de la demanda diurna de Cuba para 2028, y su cooperación en el sector energético abarca equipos para la red eléctrica, almacenamiento de baterías y asistencia técnica. Cada kilovatio que Cuba genera a partir del sol es un kilovatio que el bloqueo energético no puede alcanzar. El impulso a las energías renovables, eje central de las nuevas reformas, es, en este sentido, un instrumento de resistencia antiimperialista, y China desempeña un papel fundamental en él.

La solidaridad va mucho más allá del sector energético. En los últimos meses, China ha entregado sucesivos envíos de ayuda alimentaria de emergencia , incluyendo decenas de miles de toneladas de arroz, además de nuevas rondas de asistencia aprobadas al más alto nivel, y ha ampliado la colaboración científica y agrícola . Esta es la esencia práctica de lo que ambos gobiernos describen como una «comunidad China-Cuba con un futuro compartido».

El apoyo material se sustenta en una relación cada vez más estrecha entre ambos partidos. El Partido Comunista de China y el Partido Comunista de Cuba han celebrado ya siete seminarios teóricos conjuntos , el más reciente centrado en el avance de la modernización socialista mediante la planificación del desarrollo científico, precisamente las cuestiones con las que Cuba se enfrenta actualmente.

Cuando Xi Jinping y Díaz-Canel se reunieron en Beijing en septiembre de 2025 , reafirmaron una amistad que se remonta a Mao y Fidel y se comprometieron a profundizarla en la nueva era. En una reciente videollamada con su homólogo cubano, el jefe del Departamento Internacional del PCCh, Liu Haixing, expresó el apoyo chino en términos inequívocos : independientemente de los cambios en el panorama internacional, el compromiso de China con su amistad con Cuba «no cambiará», su determinación de «apoyar a Cuba en la búsqueda de un camino socialista acorde con sus condiciones nacionales no cambiará» y su compromiso de ayudar al pueblo cubano a mejorar sus vidas «no cambiará».

Ese respaldo es tanto diplomático como económico. China ha exigido sistemáticamente el fin del bloqueo, ha apoyado a Cuba en las Naciones Unidas y ha condenado la acusación ilegal de Washington contra Raúl Castro . El mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, declaró a su homólogo cubano que Pekín seguiría defendiendo la justicia y abogando por Cuba, además de contribuir al desarrollo económico y al bienestar del pueblo cubano. Esta semana, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores reiteró que China apoya firmemente a Cuba en la exploración de la vía de desarrollo socialista más adecuada a sus condiciones nacionales. Para un país asediado que intenta una transición económica delicada y arriesgada, la existencia de poderosos socios socialistas dispuestos a proporcionar combustible, alimentos, tecnología, inversión y apoyo diplomático no es un factor secundario, sino que podría resultar decisivo.

¿Una victoria simbólica para Trump?

Las reformas tienen una dimensión geopolítica que conviene reconocer con honestidad. La administración Trump puede presentarlas como una victoria: prueba de que la «máxima presión» obligó a La Habana a abrir su economía. Para un régimen que valora sistemáticamente la apariencia de victoria por encima de la sustancia, ese simbolismo tiene un valor real: le ofrece a Trump una victoria que le permite salvar las apariencias y evitar una aventura militar, un acto sumamente impopular tanto en Cuba como en el extranjero, dado que prácticamente toda la comunidad internacional vota año tras año en las Naciones Unidas en contra del bloqueo. Los dirigentes cubanos son plenamente conscientes de ello. Pero una concesión que da tiempo, atrae inversiones y mantiene cerrada la puerta a la agresión militar es muy diferente de la rendición.

Conclusión: preservación, no abandono.

Para Cuba, lo que está en juego es de suma importancia. La Revolución aún ofrece una esperanza de vida y una tasa de mortalidad infantil superiores a las de Estados Unidos , una alfabetización mayor del 99% y más médicos enviados al extranjero que la OMS, UNICEF y Médicos Sin Fronteras juntas. La alternativa que ofrece Washington no es una democracia consumista, sino el retorno al orden prerrevolucionario: la Cuba de Batista, un paraíso para el capital extranjero y una colonia en la práctica.

Las reformas conllevan, sin duda, riesgos. Un mercado inmobiliario, bancos privados, grandes empresas e inversiones financiadas con remesas tenderán a generar una capa de propietarios, y en el caso cubano, a lo largo de las ya existentes brechas en el acceso a divisas y la presencia de familiares en el extranjero. No se debe ignorar nada de esto; es el verdadero costo de la política. Pero la apuesta es meditada y se basa en una premisa que China lleva casi 50 años poniendo a prueba: que un Estado socialista que mantiene el poder político, la propiedad pública de las alturas estratégicas y los mecanismos de planificación y redistribución en sus propias manos puede utilizar los mercados y el capital extranjero para desarrollarse sin ser absorbido por ellos.

Por lo tanto, las reformas cubanas no deben entenderse como el abandono del proyecto socialista, sino como un intento por su preservación y renovación: el capítulo más reciente de una historia de socialismo de asedio que se remonta a 1959. El éxito de esta apuesta dependerá de su implementación, de la capacidad del Partido para superar la inercia burocrática y de la solidaridad: la solidaridad del pueblo cubano y de los amigos en el extranjero, con China a la cabeza. Como Díaz-Canel les dijo a sus compatriotas: “No nos vamos a unir solo para resistir. Nos vamos a unir para crear. Para producir. Para decidir. Para supervisar. Para prosperar y para transformar”.

 Compartir en Facebook Piar