Gaceta Crítica

Roger McKenzie (PEOPLE’S WORLD), 4 de Junio de 2026

Trabajadores de la Cruz Roja trasladan el cuerpo de una persona fallecida por ébola a un ataúd en un centro de salud en Rwampara, Congo, el 20 de mayo de 2026. | Moses Sawasawa / AP

El pueblo de la República Democrática del Congo (RDC) lleva mucho tiempo luchando contra las fuerzas del neocolonialismo, que dan golpes de Estado, asesinan a su líder popular, fomentan conflictos y les roban los recursos que tienen bajo sus pies.

Si a esto le sumamos el mortal virus del Ébola, cabe preguntarse por qué lo que está sucediendo en la República Democrática del Congo, así como en Uganda, no recibe mayor ayuda humanitaria específica ni mayor cobertura mediática.

Tanto la población como los trabajadores sanitarios de la República Democrática del Congo, epicentro del brote, han estado luchando por contener un brote del virus Bundibugyo, un tipo de ébola para el que no existe tratamiento ni vacuna aprobados.

Los trabajadores sanitarios cuentan con escasos recursos para ayudar a las personas afectadas por este virus. En algunas zonas, los médicos han tenido que recurrir al uso de mascarillas médicas caducadas para atender a pacientes sospechosos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas, hasta finales de la semana pasada se habían registrado 1.077 casos sospechosos y 238 muertes sospechosas. Los expertos afirman que la peor noticia es que tanto el número de fallecimientos como el de casos sospechosos van a aumentar drásticamente.

La cruda realidad es que si este virus mortal estuviera afectando a cualquier lugar de Europa o Norteamérica, no reinaría el mismo silencio. La OMS ha declarado el brote de ébola en la República Democrática del Congo como una emergencia de salud pública de importancia internacional. Sin embargo, esta declaración ha sido ignorada en gran medida.

Es difícil evitar la conclusión de que las vidas de los africanos realmente no le importan a las ricas antiguas potencias coloniales. Pocos en África esperan, por ejemplo, que el gobierno de Estados Unidos se preocupe mucho por los 1.400 millones de habitantes del continente.

Como vimos durante el brote del virus COVID-19 en Estados Unidos, al primer gobierno de Trump no le importó en absoluto garantizar que su propia población tuviera acceso a tratamientos ni siquiera a mascarillas durante una pandemia que cobró millones de vidas. Al segundo gobierno de Trump, sin duda, tampoco le importarán los africanos, a quienes denigra sistemáticamente con un racismo indignante.

Esta cepa del ébola tarda entre dos y veintiún días en manifestar sus síntomas. Estos aparecen repentinamente y comienzan como los de la gripe o la malaria, con fiebre, dolor de cabeza y cansancio. A medida que la enfermedad progresa, se desarrollan vómitos y diarrea, y puede provocar insuficiencia orgánica. Algunos pacientes, aunque no todos, presentan hemorragias internas y externas.

El virus se transmite de una persona a otra por contacto con fluidos corporales infectados, como sangre o vómito.

En resumen, contraer el ébola es prácticamente una sentencia de muerte que puede ser contagiosa para cualquiera que toque el cadáver.

Los ataques perpetrados por particulares contra centros de tratamiento del ébola en el este de la República Democrática del Congo ponen de manifiesto los graves problemas a los que se enfrentan tanto la población como los trabajadores sanitarios y las autoridades locales. La semana pasada, jóvenes enfurecidos irrumpieron en un hospital que atendía a pacientes con ébola en la ciudad de Mongbwalu, en la provincia de Ituri, epicentro de la propagación de la enfermedad.

Los atacantes exigieron la entrega de los cuerpos de dos de sus familiares fallecidos a causa del virus. Tras advertir a la población sobre los peligros, el personal médico se vio obligado a evacuar a los pacientes apresuradamente mientras se oían disparos en la zona, ya que los familiares se negaban a aceptar un no por respuesta.

En otro ataque a un centro de tratamiento, 18 pacientes con ébola se vieron obligados a huir y, según la información disponible, aún permanecen escondidos.

Pero, además del ébola, la República Democrática del Congo se enfrenta a una tormenta perfecta de emergencias. Ya era uno de los peores desastres humanitarios del mundo. El este del Congo ha sido escenario durante años de ataques por parte de decenas de grupos rebeldes y militantes distintos, algunos de ellos con vínculos con países extranjeros o con el grupo extremista Estado Islámico.

Si bien el gobierno de la República Democrática del Congo solo controla de forma laxa la provincia de Ituri, las Fuerzas Democráticas Aliadas, una milicia islamista ugandesa vinculada al ISIS, son responsables de ataques violentos contra objetivos civiles.

Antes del brote, la organización médica Médicos Sin Fronteras afirmó en una evaluación que la inseguridad en Ituri había empeorado recientemente, provocando la huida de médicos y enfermeras y dejando centros de salud colapsados ​​y «condiciones catastróficas».

Alrededor de un millón de personas ya se encuentran desplazadas en Ituri. Esto significa que el mortal brote de ébola se está propagando en comunidades que ya se encuentran en una situación desesperada.

Los expertos temen que la enfermedad pueda propagarse a los grandes campamentos de desplazados cercanos a la ciudad de Bunia, donde se notificaron los primeros casos de ébola.

Entonces, ¿de dónde va a venir la ayuda? La respuesta es: de ninguna parte.

Los recortes a la ayuda internacional impuestos el año pasado por las antiguas potencias coloniales y Estados Unidos fueron devastadores para el este del Congo. Las organizaciones humanitarias afirman no contar con los recursos suficientes para ayudar a la población. Por lo tanto, surge la pregunta de si África es capaz de ayudarse a sí misma.

A largo plazo, el África subsahariana debe situarse en una posición en la que no tenga que depender del apoyo externo para lo que probablemente será un número creciente de emergencias, especialmente a medida que el impacto de la crisis climática comience a hacerse sentir plenamente.

El panorama sanitario del África subsahariana es complejo, pero también se ve obstaculizado por las acciones de los (mal)líderes que han desviado millones (si no miles de millones) que deberían haberse destinado a la construcción de la infraestructura del continente tras lo que Walter Rodney describió célebremente como el «subdesarrollo» deliberado del continente.

El África subsahariana ya se enfrenta a una carga desproporcionada de enfermedades infecciosas, además del Ébola, como el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria, junto con una creciente prevalencia de enfermedades no transmisibles.

Existe una grave escasez de profesionales sanitarios cualificados, muchos de los cuales prefieren, como era de esperar, ir a ejercer su profesión a los antiguos países colonizadores, donde pueden esperar recibir una remuneración relativamente mejor.

Además de las ya mencionadas, existen disparidades en la atención sanitaria entre zonas urbanas y rurales, así como barreras financieras que agravan la situación.

La destitución de los (mal)líderes que han saqueado a sus naciones a costa de personas que luchan simplemente por sobrevivir es un punto de partida necesario para la reforma en el continente africano.

La Alianza de Estados del Sahel —Burkina Faso, Mali y Níger— ha demostrado que la destitución de gobernantes corruptos puede abrir la posibilidad de que los ricos recursos naturales se utilicen en beneficio de la población.

Esto puede ayudar a señalar tres pilares clave que pueden contribuir a transformar la atención médica en el África subsahariana: el fortalecimiento de la financiación de la atención médica, la mejora de la gobernanza y los marcos normativos, y el desarrollo de la infraestructura y la tecnología sanitarias.

Lo que es seguro es que la República Democrática del Congo, al igual que todas las demás partes del continente africano, debe romper el ciclo de dependencia construido por Occidente.

Se trata de una dependencia que garantiza que las antiguas potencias coloniales y su nuevo amo, Estados Unidos, sigan teniendo el control en África con la promesa de ayuda humanitaria y concesiones para los (mal)líderes.

Estos escenarios solo permiten a los colonizadores seguir saqueando la riqueza del continente. No puede haber un renacimiento del continente africano hasta que se rompa este ciclo de dependencia.

Roger McKenzie es el editor internacional de Morning Star , el diario socialista británico. Es autor del libro «African Uhuru: The Fight for African Freedom in the Rise of the Global South», publicado por Manifesto Press.