Gaceta Crítica

John Green (MONRING STAR ONLINE), 3 de Junio de 2026

Este año se conmemora el centenario del nacimiento de Marilyn Monroe, y el British Film Institute y la National Portrait Gallery lo celebran. El BFI proyecta un ciclo de dos meses con sus películas, mientras que la National Portrait Gallery explora la construcción de su imagen.

Para gran parte de los medios de comunicación convencionales e incluso para el público en general, Monroe era vista como el epítome de la «rubia tonta y guapa» y un ícono del cine. Sin embargo, no era rubia natural y, desde luego, distaba mucho de ser tonta.

A pesar de la imagen cultivada por la maquinaria publicitaria misógina de Hollywood, era una mujer muy politizada, una intérprete de aguda inteligencia cómica, una astuta arquitecta de su propia imagen y una mujer que transformó las posibilidades del estrellato femenino en la pantalla.

Norma Jeane Mortenson nació el 1 de junio de 1926, hija de Gladys Pearl Monroe Baker, en el Hospital General de Los Ángeles. Gladys incluyó el nombre de Edward Mortenson como padre en el certificado de nacimiento, pero su dirección figuraba como desconocida. A lo largo de su vida, Marilyn siempre negó que Mortenson fuera su padre. De hecho, un candidato más probable era Stanley Gifford. Gifford y Gladys trabajaban juntos como montadores de películas en los márgenes de la industria cinematográfica de Hollywood. La pareja tuvo un breve romance en el trabajo, pero cuando Gladys se dio cuenta de que estaba embarazada, la relación había terminado y ella estaba sola de nuevo.

Monroe pasó la mayor parte de su infancia en hogares de acogida y un orfanato antes de escapar de la miseria casándose a los 16 años. Tras abandonar la escuela sin ninguna titulación, trabajó en la fábrica de Radioplane Company durante la Segunda Guerra Mundial, donde conoció a un fotógrafo de cine y comenzó una exitosa carrera como modelo pin-up. Posteriormente, fue descubierta por 20th Century Fox, lo que la impulsó a una extraordinaria carrera cinematográfica. Sus experiencias infantiles y su trabajo en la fábrica probablemente contribuyeron a forjar su profunda empatía por los oprimidos de la sociedad.

Norma Jeane Dougherty, como se la conocía entonces, no era una excepción entre las numerosas mujeres que trabajaban en la fábrica de municiones Radioplane, parte de la creciente industria aeronáutica californiana durante la guerra. Sin embargo, obtuvo una puntuación particularmente alta en la prueba de coeficiente intelectual obligatoria que se les aplicaba a todos los solicitantes. Marilyn obtuvo una puntuación muy alta: 174. Las pruebas de coeficiente intelectual han perdido mucha credibilidad desde la década de 1940, pero a modo de comparación, tanto Albert Einstein como Stephen Hawking obtuvieron una puntuación de alrededor de 160, considerablemente inferior a la de Norma Jeane.

Para las autoridades anticomunistas y anticomunistas de la Guerra Fría en Estados Unidos durante la década de 1950, Marilyn Monroe, la estrella de cine icónica, representaba un verdadero dilema. Edgar Hoover, director del FBI, era un anticomunista acérrimo y, al mismo tiempo, el senador Joe McCarthy lideraba el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en su caza de brujas contra comunistas y progresistas en general. Ambos tenían a Marilyn en la mira, con expedientes repletos de información.

La vigilancia del FBI comenzó después de que Monroe, junto con otros artistas, solicitara visas para visitar la Unión Soviética en 1955. La vigilancia continuó hasta su muerte en 1962.

No ocultaba sus ideas de izquierda, su postura a favor de los sindicatos ni su antirracismo y apoyo al movimiento por los derechos civiles; también hizo campaña contra las armas nucleares y nunca ocultó su admiración por la China de Mao. Entre sus amigos, amantes, empleados y colaboradores se contaban numerosos comunistas y activistas de izquierda.

Los archivos del FBI revelan que la organización estaba particularmente preocupada por los contactos de Monroe con el ferviente izquierdista Frederick Vanderbilt Field, quien residía entonces en México. Field había sido desheredado por su propia familia de clase dirigente debido a sus ideas. En los archivos del FBI sobre Monroe se encuentra un relato del viaje que realizó para visitar a Field en México varios meses antes de su muerte. Field, en sus memorias, describió a su amiga Monroe como “una marxista lúcida, aunque taciturna”. En 1962, el archivo indica:

Monroe visitó a un grupo de comunistas estadounidenses en México (Grupo Comunista en México, ACOM). Allí conoció a [Field] y surgió un flechazo mutuo.

Cuando en 1954 el estudio Fox se mostró reacio a modificar el contrato de Monroe, ella fundó su propia productora cinematográfica, Marilyn Monroe Productions (MMP), junto con su amigo Milton Greene, una acción que posteriormente se ha calificado de «fundamental» para el colapso del sistema de estudios.

El FBI se encontraba en una situación difícil. ¿Qué hacer con alguien que era uno de los íconos estadounidenses más famosos y querido en todo el mundo? Si denunciaba a la diosa sexual más glamorosa de Hollywood como una peligrosa comunista, ¿cuál sería el impacto en cada estadounidense de pura cepa? Desde el presidente en la Casa Blanca hasta los jóvenes empleados de gasolineras con acné, todos adoraban a Marilyn.

Posteriormente, entabló estrechas amistades con varios artistas comunistas. El director Elia Kazan se convirtió en su amante durante muchos años y trabajó con ella en varias películas. Luego, en 1956, escandalizó a la derecha al casarse con el renombrado dramaturgo Arthur Miller, quien había sido miembro del Partido Comunista.

Un archivo del FBI de aquella época cita la anécdota de que el New York Daily News recibió una llamada telefónica anónima de un hombre no identificado en la que se afirmaba que Arthur Miller había sido y seguía siendo miembro del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA), y que dinero procedente de Monroe había llegado a manos del CPUSA.

¿Acaso Marilyn Monroe era realmente miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos? La respuesta, sin duda, está oculta en los archivos del FBI, y probablemente seguirá ahí: enterrada. No podemos estar seguros, pero es evidente que simpatizaba con el partido.

En la América de la Guerra Fría de los años cincuenta, la caza de brujas hacía que se encontraran comunistas por todas partes. Con los comunistas siendo despedidos, incluidos en listas negras, exiliados y encarcelados, Marilyn o cualquier otro comunista habría sido estúpido si hubiera admitido ser miembro del partido, y si algo que Marilyn no era, era estúpido.

Era una mujer reflexiva, inteligente, pero atormentada, que defendía sus convicciones y que, tras las cámaras, leía, estudiaba y se involucraba en temas sociales. Se convirtió en una firme defensora de los derechos civiles de la población negra.

En su autobiografía, De derecha a izquierda (Lawrence Hill, 1983), Field describió la profunda pasión de Monroe por la justicia: «Nos habló de sus fuertes sentimientos por los derechos civiles», escribió,

por la igualdad de los negros, así como su admiración por lo que se estaba haciendo en China, su ira contra la caza de brujas anticomunista y el macartismo, y su odio hacia [el director del FBI] J. Edgar Hoover.

Cuando le preguntaron una vez por sus cantantes favoritas, Monroe respondió: «Bueno, mi persona favorita, y la admiro tanto como persona como cantante, creo que es la más grande, y esa es Ella Fitzgerald». Para la década de 1950, la cautivadora voz de Fitzgerald le había granjeado admiradores en todo el país. Sin embargo, los locales que la contrataban solían ser clubes pequeños.

En noviembre de 1954, Monroe tuvo la oportunidad de ver a Fitzgerald actuar en Los Ángeles. Pronto se hicieron amigos, así que cuando se enteró de que Fitzgerald no conseguía trabajo en el Mocambo, un famoso club nocturno de Los Ángeles, decidió ayudarlo. El dueño del club argumentó que a Fitzgerald le faltaba el glamour necesario para atraer público, así que Monroe le hizo una propuesta: si lo contrataba, ella prometía sentarse en primera fila durante algunas noches y traer consigo a otras estrellas.

El dueño del club estuvo de acuerdo. Durante la temporada de Fitzgerald, Monroe cumplió su promesa de sentarse en primera fila y se presentó en la noche del estreno con Frank Sinatra y Judy Garland.

En los meses previos a su muerte, miembros del círculo íntimo de Monroe, entre ellos su peluquero, decorador de interiores y terapeuta, se alarmaron ante su creciente interés y adhesión a las ideas comunistas. Estas personas, junto con otras, se convirtieron en informantes y reportaron directamente al FBI.

Como mercancía sumamente explotada en un mundo sexista, donde las mujeres eran degradadas y convertidas en objetos de violencia, ella continuó profundizando su lealtad a los oprimidos.

Su vida tiene todos los elementos de una tragedia griega y daría para una fascinante película biográfica, pero es poco probable que se haga. El sistema preferirá explotar la imagen de la «rubia explosiva» en lugar de la de la protofeminista y socialista reflexiva.