Gaceta Crítica

William Pesek (ASIA TIMES), 14 de Mayo de 2026

La idea de que Trump está a punto de imponer su voluntad a la China de Xi suena menos a estrategia seria y más a chiste político.

TOKIO — Desde 2013, el líder chino Xi Jinping ha estado buscando una estrategia para hacer que la mayor economía de Asia vuelva a ser grande. Poco imaginaba que sería la presidencia de Donald Trump.

Hace quince meses, cuando Trump 2.0 comenzó su andadura, la Casa Blanca irradiaba confianza. Los asesores de Trump argumentaban que los aranceles generalizados presionarían a Pekín para que cediera, redirigiendo las ventajas de una relación económica de 53 billones de dólares a favor de Washington.

La llegada de Trump a Pekín esta semana se produce en un momento en que, para usar sus propias palabras, la China de Xi «tiene todas las de ganar».

El diario estatal chino Global Times va aún más allá, argumentando que Estados Unidos llega a la visita cojeando, como un » gigante cojo «, mientras el conflicto con Irán se agrava, los precios del petróleo superan los 100 dólares por barril, los aranceles tensan las relaciones con los aliados estadounidenses y los fallos judiciales erosionan la influencia de Washington en el extranjero.

Los medios chinos se regocijan al señalar que fue Trump quien viajó a Pekín en busca de un acuerdo comercial, y no Xi. Argumentan que Trump necesita un acuerdo con mucha más urgencia que China. Al mismo tiempo, la reapertura del estrecho de Ormuz podría depender de que Xi aproveche la influencia de China en Teherán. La influencia que Trump esperaba ejercer sobre Pekín se ha vuelto cada vez más esquiva.

Basta con observar la inflación en Estados Unidos, que aumentó un 3,8% interanual en abril, la tasa más alta en tres años. Es la señal más reciente de cómo el ataque estadounidense-israelí contra Irán está teniendo un efecto contraproducente en la economía de Trump y está afectando negativamente sus índices de aprobación.

Con una tasa de inflación en Estados Unidos superior al 3,48% de la India , las probabilidades de que la Reserva Federal recorte las tasas este año, como exigió Trump, son prácticamente nulas. Pero el verdadero error económico de la era Trump 2.0 es acelerar el ascenso de China como potencia comercial y de innovación.

Aquí radica la brecha entre la “vieja economía” y la nueva que se está creando en tiempo real. Un ejemplo claro: los frutos del programa “Hecho en China 2025”, lanzado por Xi en 2015, están ganando cada vez más terreno. Basta con observar la velocidad con la que el fabricante chino de vehículos eléctricos BYD ha superado a Tesla y ha revolucionado la industria automotriz europea.

El ataque de Trump a la independencia de la Reserva Federal parece, por su parte, un torpe intento de transformar la institución estadounidense más respetada a nivel mundial a imagen y semejanza del Banco Popular de China. Esto pone en riesgo la confianza en el dólar justo cuando la deuda nacional de Washington roza los 40 billones de dólares. Esto impulsa la estrategia de Xi para internacionalizar el yuan.

Desde que asumió el poder, Xi ha trabajado para incrementar el uso del yuan en el comercio y las finanzas globales. Las acciones de Trump desde su regreso al cargo en enero de 2025 —los aranceles, el caos político, el descontrol fiscal, el ataque a la Reserva Federal, el aventurismo militar desde Venezuela hasta Irán— están erosionando la confianza en los activos estadounidenses.

Ahora, a medida que los estados del Golfo pierden la confianza en la protección estadounidense en medio de las perturbaciones de la guerra, Pekín tiene la oportunidad de crear una estructura de acuerdos basada en el yuan una vez que cesen las hostilidades actuales. El comercio energético de la posguerra podría, de hecho, propiciar el surgimiento del » petroyuan » con el que Pekín sueña.

Sin duda, esta transición llevará tiempo. Como señala Carlos Casanova, economista de Union Bancaire Privee, «si bien la tendencia es clara, su adopción generalizada parece improbable en un futuro próximo». Las monarquías del Golfo, destaca, dependen de las garantías de seguridad estadounidenses y mantienen estrechos vínculos con los mercados de capitales de Estados Unidos.

Para que el yuan gane terreno real como moneda energética, explica Casanova, Pekín debe llevar a cabo una agenda larga y difícil basada en tres pilares: profundizar y explotar las fricciones entre los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita; dotar a Irán de los recursos suficientes para plantear un desafío creíble a las garantías de seguridad estadounidenses en la región, una perspectiva desestabilizadora incluso para China; y promover sustancialmente la convertibilidad de la cuenta de capitales a nivel nacional, al tiempo que se fomenta una mayor demanda mundial de activos denominados en yuanes.

“Incluso en condiciones favorables”, dice Casanova, “esto probablemente llevaría décadas”.

Sin embargo, la era Trump 2.0 no tiene por qué facilitarle las cosas a China. En 2025, Trump se inquietó por las iniciativas de los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) para crear una alternativa al dólar. Su amenaza de imponer un arancel del 100% a los miembros de los BRICS si seguían adelante con sus planes para competir con el dólar recordó al mundo por qué Washington le tiene tanta desconfianza.

El caos político de Trump también está beneficiando a los BRICS. Esta semana, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, se esfuerza por mostrarse seguro de sí mismo en las reuniones con funcionarios japoneses en Tokio. Aparentemente, las conversaciones de Bessent giran en torno a la debilidad del yen y el deseo de Trump de obtener la ayuda de Tokio en la guerra contra Irán.

En virtud de este acuerdo, la primera ministra Sanae Takaichi busca sin duda garantías sobre la seguridad de los 1,2 billones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense que posee, la mayor reserva en manos de un gobierno extranjero.

Las noticias que llegan de Estados Unidos no serán alentadoras para el equipo de Takaichi. Los datos de esta semana muestran que la recaudación de impuestos en EE. UU. disminuyó un 17 % interanual en abril, que suele ser el mes de mayor recaudación. Al mismo tiempo, casi 17 meses después de la implementación de las políticas de Trump 2.0 —desde aranceles hasta una inflación galopante—, los hogares se encuentran sumidos en la incertidumbre.

Una reciente encuesta de Gallup reveló que casi la mitad de los estadounidenses, el 47%, considera que la situación económica es «mala», un aumento de siete puntos porcentuales con respecto a marzo, mientras que el 73% opina que las cosas están empeorando. Otra encuesta reciente, realizada por Fox News, indica que el 70% cree que la economía está empeorando, igualando el récord alcanzado en 2023.

Parte del problema radica en que, hasta ahora, la era Trump 2.0 ha hecho poco o nada para mejorar la competitividad de Estados Unidos. La burda medida de los aranceles es más una estrategia superficial que una solución para reavivar el espíritu innovador estadounidense, fortalecer el capital humano y garantizar que el dólar y los bonos del Tesoro estadounidense sigan siendo el motor de la economía global.

De hecho, según Diana Choyleva de Enodo Economics, los esfuerzos de Estados Unidos por frenar los avances tecnológicos de China están teniendo el efecto contrario: están acelerando la transición de China hacia un mercado más próspero, con la consiguiente autosuficiencia e innovación.

La empresa emergente de inteligencia artificial DeepSeek, Huawei y otras compañías ofrecen estudios de caso sobre cómo las empresas chinas están ideando maneras de sortear los controles estadounidenses. Los esfuerzos por desvincularse de la economía estadounidense están incentivando la innovación nacional.

China incluso se ha beneficiado en ciertos aspectos de los aranceles de la era Trump 2.0. Por un lado, le han costado a Estados Unidos aliados, en particular a aliados incondicionales como Japón , Corea del Sur, Taiwán y gobiernos del sudeste asiático.

Las tensiones entre Washington y las principales democracias asiáticas podrían generar mayor desconfianza, aumentando así el atractivo de China. Esto le permitió a Xi Jinping erigirse en defensor de la moral y mostrarse más comprometido con las normas capitalistas que Trump.

El partido de Xi sigue cosechando los frutos de la retirada de Trump 1.0 del Acuerdo Transpacífico, iniciativa estadounidense. Trump 2.0 se aferra a un enfoque erróneo en los acuerdos comerciales bilaterales en lugar de centrarse en esfuerzos más amplios para construir una defensa contra la hegemonía china.

Los aranceles no han frenado las ambiciones comerciales de China. El superávit comercial chino cerró 2025 en un máximo histórico de 1,2 billones de dólares . Mientras tanto, no está claro qué está haciendo Trump —o qué planea hacer— para impulsar la competitividad estadounidense.

Durante más de una década, el equipo de Xi ha invertido billones para dominar el futuro de los vehículos eléctricos, las energías renovables, la industria aeroespacial, la inteligencia artificial, la biotecnología, la infraestructura verde y la robótica. El equipo de Trump no tiene un plan definido para fortalecer la economía impulsando el desarrollo de Estados Unidos en semiconductores, infraestructura y la lucha contra el cambio climático.

De hecho, Trump a menudo parece hacer exactamente lo contrario. En un momento en que la china BYD está revolucionando el sector con un rápido crecimiento en ventas y un sistema de carga de baterías ultrarrápido, el entorno de Trump argumenta que los vehículos eléctricos, los paneles solares, los molinos de viento y las fuentes de energía geotérmica son demasiado progresistas para Estados Unidos. Está ocupado intentando revitalizar el convertidor catalítico y defendiendo el carbón.

Hasta la fecha, Trump se ha basado principalmente en recortes de impuestos, estímulos fiscales y exigencias de tipos de interés más bajos por parte de la Reserva Federal para estabilizar la economía. El reciente fallo arancelario del Tribunal Supremo ha generado aún mayor preocupación entre algunos economistas, quienes temen que la deuda pública estadounidense supere rápidamente el 100% del PIB.

«Los aranceles habían estado funcionando como un impuesto encubierto que ayudaba a financiar el gasto sin aumentar explícitamente los impuestos», afirma Mark Malek, director de inversiones de Siebert Financial. «Si se eliminan, el déficit se amplía, el endeudamiento aumenta y, tradicionalmente, este tipo de situación influye en el mercado de bonos y presiona al alza los rendimientos».

Con Xi Jinping en el poder , es improbable que le conceda a Trump el gran acuerdo comercial que tanto anhela. Lo más probable es que el gobierno de Xi le ofrezca alguna concesión —quizás la compra de aviones Boeing y soja— y acepte retomar las conversaciones más adelante en 2026.

Este es solo el primero de varios encuentros entre ambos líderes este año, según Peiqian Liu, economista de Fidelity Investments. Entre ellos se encuentran la Cumbre de la APEC en Shenzhen en noviembre, la reunión del G20 en Miami en diciembre y una posible visita recíproca de Xi a Estados Unidos a finales de este año. Quizás incluso antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato.

“Dada la variedad de temas pendientes de debate, que incluyen el comercio, la tecnología, los controles de la cadena de suministro y los puntos estratégicos, así como otros asuntos geopolíticos como Taiwán e Irán, esperamos que la conversación entre líderes sea de mayor nivel y más amplia”, afirma Liu.

En muchos sentidos, la situación en Irán hace que esta cumbre sea inoportuna. «Resulta incómodo que, mientras los líderes se reúnen, la Armada estadounidense esté bloqueando el estrecho de Ormuz e interceptando buques cisterna con destino a China, el mayor comprador de crudo de Irán», señala Rush Doshi, analista del Consejo de Relaciones Exteriores.

Mientras tanto —añade Doshi—, Pekín está brindando apoyo político y posiblemente de inteligencia a Teherán, y podría estar buscando reanudar el flujo de piezas para drones, equipos de defensa aérea y misiles. Es improbable que ninguna de las partes logre avances en este asunto, pero el hecho de que la cumbre parezca dispuesta a seguir adelante a pesar de esta situación inusual demuestra que ambos líderes desean proyectar una imagen de estabilidad, aunque sus cimientos sean inestables.

Sin duda, la economía china dista mucho de ser de vanguardia. Su crisis inmobiliaria sigue minando la confianza económica y el gasto de los hogares. Las finanzas de los gobiernos locales están en ruinas y el desempleo juvenil es peligrosamente alto.

A pesar de las dificultades globales, el sector exportador chino se mantiene sólido. Los envíos al extranjero aumentaron  un 14,1% interanual en abril. Las exportaciones de automóviles de pasajeros desde China se dispararon casi un 85% interanual el mes pasado.

Pero la cumbre también pondrá de relieve cómo el plan de Trump para frenar el ascenso económico de China sigue resultando contraproducente. Y por qué Trump no está logrando sus objetivos en su campaña para modificar la relación comercial entre Estados Unidos y China.

Tras un año marcado por el rencor y el desorden, la simple imagen de Trump y Xi sonriendo ante las cámaras constituye, en sí misma, un triunfo para la economía global. Cualquier gesto que alivie las tensiones entre las dos mayores potencias económicas del mundo es, sin duda, positivo.

Pero la idea de que Trump esté a punto de imponer su voluntad a la China de Xi suena menos a estrategia seria y más a chiste político.