Gaceta Crítica

Gary Wilson (THE STRUGGLE – LA LUCHA), 6 de Mayo de 2026

China ha desafiado directamente la campaña de sanciones de Estados Unidos contra Irán, ordenando a todas las empresas y particulares chinos que ignoren las sanciones estadounidenses impuestas a cinco refinerías de petróleo acusadas de comprar crudo iraní.

El Ministerio de Comercio de China invocó su Estatuto de Bloqueo de 2021 el 2 de mayo, siendo esta la primera vez que Pekín recurre a dicha ley. La orden fue emitida por el Ministerio de Comercio y publicada al día siguiente en el Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista. Su redacción es inequívoca: las sanciones estadounidenses contra las cinco refinerías «no serán reconocidas, no se aplicarán ni se cumplirán».

Las refinerías afectadas fueron sancionadas en el marco de la Operación Furia Económica, la campaña de guerra económica del Departamento del Tesoro contra los países y las empresas que compran petróleo iraní, que se ha intensificado drásticamente desde que comenzó la guerra el 28 de febrero. Entre las cinco empresas señaladas se encuentra Hengli Petrochemical, que no es una pequeña procesadora independiente, sino uno de los mayores complejos de refinación integrados de China, con una capacidad anual de crudo de 20 millones de toneladas.

Washington impuso las sanciones mediante dos órdenes ejecutivas, la EO 13902 y la EO 13846. El ministerio calificó las medidas de extralimitación extraterritorial «ilegal», ya que Washington intenta controlar lo que hacen las empresas chinas dentro de China, con contrapartes chinas, utilizando transacciones en monedas distintas al dólar.

Las sanciones estadounidenses no son regulaciones neutrales. Son uno de los mecanismos del imperialismo estadounidense. Washington utiliza el control sobre bancos, transporte marítimo, seguros, compensación de dólares y acceso al mercado estadounidense para castigar a los países que venden petróleo, a las empresas que lo compran y a las instituciones financieras que gestionan el comercio. Las sanciones contra las cinco refinerías chinas pretenden ahuyentar a bancos, comerciantes, transportistas y aseguradoras. La orden de China ataca directamente ese mecanismo. Les dice a las empresas y bancos bajo jurisdicción china: Washington incluyó estas refinerías en una lista de sanciones; China dice que sigan operando con ellas.

China es el principal cliente petrolero de Irán. Los analistas que siguen las exportaciones de crudo iraní estiman que la participación de China ronda el 90%. Pekín no solo se ha negado a acatar las sanciones, sino que ha indicado a las empresas chinas que consideren inválidas las penalizaciones de Washington, allanando así el camino para que el comercio continúe.

Esta medida genera un conflicto legal directo para cualquier empresa multinacional o institución financiera que opere en ambos mercados. Cumplir con las sanciones estadounidenses implica infringir la ley china; cumplir con la ley china conlleva sanciones secundarias estadounidenses. Para las empresas cuyo mercado principal es China, el cálculo es sencillo.

Washington se enfrenta ahora a un problema de aplicación de la ley. Puede sancionar a los principales bancos chinos que siguen prestando servicios a las refinerías afectadas, una escalada que sacudiría los mercados financieros mundiales y constituiría, de hecho, una guerra financiera contra China. O bien, puede ceder y asumir las consecuencias del fracaso en la aplicación de la ley, viendo cómo la credibilidad de la Operación Furia Económica —y el alcance extraterritorial del arma financiera de Washington centrada en el dólar— se ve seriamente comprometida.

Ninguna de las dos opciones es limpia. La administración Trump tiene una cumbre con el presidente chino Xi Jinping en el horizonte. Sancionar a los principales bancos chinos semanas antes de la cumbre envenenaría el encuentro antes de que comenzara. Pero permitir que la rebeldía persista sin consecuencias indica a todos los países observadores que las sanciones secundarias estadounidenses tienen límites que Pekín puede hacer cumplir.

El Estatuto de Bloqueo existe desde 2021, redactado precisamente para este momento: un instrumento legal diseñado para brindar a China las herramientas necesarias para contrarrestar la coerción financiera extraterritorial de Estados Unidos. Durante cuatro años permaneció sin utilizarse. La guerra con Irán fue lo que finalmente lo puso en marcha.

La campaña de sanciones contra Irán se basaba en la premisa de que ninguna economía importante la desafiaría abiertamente. Esa premisa ya no es válida.