Gaceta Crítica

¿Y por qué los políticos deberían tomar esto en serio?

Katja HoyerKatja (ZEITGEIST) , 3 de Marzo de 2025

Bueno, dije que esperaba poder dormir un poco cuando volviera a casa, en el Reino Unido, después del frenesí electoral en Alemania, y lo hice. Lo que no conseguí fue distanciarme del tema. Todo lo contrario.

Me sorprendió descubrir cuánto interés sigue habiendo en el resultado de las elecciones alemanas, cómo se produjo y qué podría significar. Hablé con un periodista sobre el estilo de vestir conservador de Alice Weidel. Otro me llamó desde Bruselas para preguntarme sobre las implicaciones de un cambio en el liderazgo alemán para Europa. Otro más me llamó desde Chemnitz, en Alemania del Este, para hacer una entrevista sobre las marcadas diferencias de voto entre los alemanes del Este y del Oeste. Incluso en Taunton, Somerset, donde me habían invitado a dar una conferencia sobre Más allá del Muro , la mayoría de las preguntas del público se referían a las elecciones.

Una pregunta que no me hizo nadie pero que me mantuvo ocupado personalmente fue qué papel desempeñó la clase en las elecciones alemanas del pasado fin de semana. Creo que fue un papel bastante importante, pero subestimado. Por eso reflexioné un poco sobre este tema para Engelsberg Ideas y me gustaría compartir mis pensamientos aquí con ustedes.

Los resultados electorales sugirieron que un número cada vez mayor de alemanes de clase trabajadora ya no se sienten representados por los centristas, y ahora muchos de ellos han virado hacia la derecha, lo que impulsó el ascenso del partido antiinmigración AfD, que quedó en segundo lugar en las elecciones. Los políticos tradicionales, cada vez más alejados de los trabajadores, tienen dificultades para entender por qué sucede esto. Su inacción ha permitido que AfD se convierta en el nuevo partido de los trabajadores de Alemania.

Según las encuestas posteriores a las elecciones , un asombroso 38 por ciento de los trabajadores votó por la AfD el domingo pasado, casi el doble del porcentaje promedio de votos del 21 por ciento. Si se lo dice a los observadores alemanes, muchos le dirán que se trata de un pequeño grupo de trabajadores manuales que no son representativos de la sociedad alemana moderna. Matthias Diermeier, sociólogo del Instituto Económico Alemán, por ejemplo, sostiene que cualquiera que analice esas estadísticas electorales debería tener en cuenta que Alemania ya no es una «sociedad de trabajadores», sino una sociedad de «empleados y jubilados».

Diermeier no es el único que opina así. Es parte del mito fundacional de la Alemania de posguerra. Preocupado por el hecho de que la idea de la «lucha de clases», un concepto surgido de la teoría de izquierda del siglo XIX, en particular de los escritos de Karl Marx, hubiera contribuido al ascenso tanto del comunismo como del fascismo, el joven Estado de Alemania Occidental estaba decidido a hacer las cosas de manera diferente a la de 1949. Construyó una «economía social de mercado» que combinaba los principios del libre mercado con un fuerte Estado de bienestar, permitió a los sindicatos un lugar fuerte en ella y declaró terminada la guerra de clases.

Cuando fui a la escuela en Alemania en los años 90, nos enseñaban que las clases sociales ya no existían. Ahora la sociedad estaba formada por una multitud de «medios» que se superponían. En otras palabras, supuestamente había pocos marcadores sociales, económicos y culturales del origen de una persona. Si bien en el Reino Unido o en los Estados Unidos es normal hablar de «clase», en Alemania no se puede hacer eso sin sonar como un dinosaurio del siglo XX.

Pero la clase, por supuesto, es real, especialmente en Alemania, donde, según los datos de la OCDE , la movilidad social es menor que en la mayoría de los demás países desarrollados. En consecuencia, tiene un impacto en cómo se siente la gente respecto de la política y cómo vota. La gente puede criticar los marcadores que se eligieron para determinar el «voto de la clase trabajadora» de las elecciones de 2025, pero según todos los demás indicadores socioeconómicos , el voto de AfD también sigue siendo distintivo. Casi el 30 por ciento de las personas con niveles bajos y medios de educación formal votaron por el partido, al igual que casi el 40 por ciento de quienes se encontraban en circunstancias financieras «malas».

En la antigua Alemania del Este socialista, donde a la gente le resultaba difícil acumular riqueza o propiedad privada durante la Guerra Fría, la AfD votó en un número mucho mayor que en el Oeste, dominado por la clase media. Incluso en el Oeste, la región industrial del Ruhr se ha convertido en un nuevo foco de atención para la AfD. Gelsenkirchen , por ejemplo, un antiguo centro minero de carbón que ahora tiene el ingreso promedio más bajo de Alemania, solía ser un bastión del SPD. Esta vez la AfD ganó allí, consiguiendo una cuarta parte de los votos. Cualquiera sea la forma en que se defina a los trabajadores, es evidente que están dando la espalda a los partidos tradicionales. Si esos partidos siguen metiendo la cabeza en la arena y pretendiendo que las preocupaciones de la clase trabajadora no existen, le están dando a la AfD el monopolio de esas cuestiones.

Es más difícil definir cuáles son esos problemas. Dado que el mismo patrón se da en Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Austria y otras democracias occidentales, donde los votantes de la clase trabajadora se sienten cada vez más atraídos por la política de derechas, se trata sólo en parte de un problema específico de Alemania. Si se pregunta a los votantes de AfD qué es importante para ellos, se obtendrá una idea bastante clara de lo que alejó a los trabajadores de la corriente principal. No es de extrañar que encabezara la lista la inmigración, que preocupa a casi el 90 por ciento, según una nueva encuesta . Un número similar se preocupa por la libertad de expresión. A continuación siguen «los aumentos de precios tan altos que no puedo pagar mis facturas» (75 por ciento), «no poder mantener mi nivel de vida» (74 por ciento) y «tener problemas financieros cuando sea viejo» (71 por ciento).

Los grupos y partidos de izquierda han hecho poco por convencer a los trabajadores de que se toman en serio estas preocupaciones. La Confederación Alemana de Sindicatos, por ejemplo, concentró sus esfuerzos en explicar a sus miembros que la AfD era «el enemigo de los trabajadores», señalando su conservadurismo social y sus valores económicos libertarios. Pero al mismo tiempo, es incondicionalmente partidaria de la inmigración, a pesar de que las encuestas indican que alrededor de dos tercios de los alemanes quieren cambios drásticos en este ámbito, incluidos los controles fronterizos.

El escepticismo de la clase trabajadora ante la cuestión de la inmigración masiva no es bien entendido. La vicepresidenta del Bundestag, Katrin Göring-Eckardt , afirmó recientemente que el tema tenía «poco que ver con la vida cotidiana de la gente». Probablemente no sea así en su caso. En una entrevista , explicó una vez que vivía en una casa «con jardín y estanque» y que sus hijos iban a una escuela Waldorf privada porque la escuela pública les parecía «horrible». Mientras tanto, en Gelsenkirchen, el 60 por ciento de los niños en edad escolar tienen ahora un «origen migratorio», muchos no hablan alemán y algunos han sufrido traumas y violencia. Los niños de la clase trabajadora alemana descubrirán que el entorno que les rodea está cambiando, y también lo harán sus padres.

Esto también es válido para los adultos. En 2023, la policía de Gelsenkirchen registró la tasa de criminalidad más alta desde 2015, con un 41,6 por ciento de sospechosos no alemanes. Es difícil imaginar que la vida de una familia de clase trabajadora en Gelsenkirchen no haya cambiado debido al aumento de los niveles de inmigración, incluso si la realidad en la que se encuentran muchos alemanes de clase media parece muy diferente.

En el plano económico, la AfD puede ser libertaria, pero muchos trabajadores no se oponen a los recortes al Estado de bienestar per se. El SPD ha aumentado cada vez más su apoyo a quienes no tienen trabajo utilizando los impuestos de quienes sí lo tienen. El gasto estatal para el llamado Bürgergeld , el pago por desempleo de Alemania, ha aumentado a más de 37 mil millones el año pasado. Casi la mitad de los beneficiarios son no alemanes. Este sistema fue introducido por el gobierno liderado por el SPD del canciller Olaf Scholz. Muchos trabajadores, que apenas sobreviven con sus salarios cada mes, son críticos con un sistema que utiliza sus impuestos para el bienestar mientras ven cómo la infraestructura se desmorona a su alrededor. El transporte público es cada vez más precario y los servicios públicos están bajo presión.

Culturalmente, muchos trabajadores se sienten alienados por el internacionalismo de las clases medias. La idea de que las personas son intercambiables, de que las fronteras abiertas resuelven los problemas demográficos, de que los lugares de trabajo pueden trasladarse de un país a otro y de que la identidad nacional debe ser mal vista parece una erosión de la comunidad y de la identidad para personas que a menudo tienen largas raíces en un lugar particular que aman y donde se sienten como en casa. Si a la mezcla se suman capas de guerra cultural, divisiones entre zonas urbanas y rurales, conflictos sobre el ecologismo y un enfoque público sobre la etnicidad por sobre la clase, emergen los contornos de una poderosa alienación de las comunidades de clase trabajadora. La retórica combativa anti-woke de la AfD es un poderoso atractivo para muchos trabajadores alemanes que sienten que lo que consideran «sentido común» se ha convertido en una ofensa cancelable en la esfera pública.

Ninguna de estas dinámicas es un secreto ni una observación particularmente novedosa, pero los observadores de la clase media alemana en general y los miembros de la clase política en particular siguen cerrando los ojos ante ellas. Casi el 90 por ciento de los parlamentarios del Bundestag saliente tienen títulos universitarios. En 1949, menos de la mitad los tenía. Por eso no es sorprendente que sea difícil empatizar con la realidad de la vida de la clase trabajadora en el corazón de la política alemana. Pero eso es exactamente lo que deben hacer los políticos alemanes tradicionales si quieren reconstruir la confianza en las comunidades que están perdiendo a un ritmo acelerado.

Los trabajadores existen, y también sus preocupaciones. Los creadores de opinión y los políticos de clase media no tienen por qué estar de acuerdo con ellos. Para eso existe un sistema multipartidista. Pero cuando una parte de la sociedad siente que ya no hay ningún partido que represente sus opiniones y que todos se ven obligados a vivir según el mismo consenso, entonces la democracia misma está en problemas.

GACETA CRÍTICA, 3 de Marzo de 2025