Gaceta Crítica

The Palestine Chronicle, 22 de Septiembre de 2026

Jóvenes palestinas están rescatando miles de libros históricos de las ruinas de Gaza, preservando así un patrimonio cultural amenazado de destrucción permanente.

Principales novedades

• La biblioteca de la Gran Mezquita de Omari albergaba aproximadamente 20.000 libros, manuscritos y documentos históricos antes de ser destruida durante la guerra genocida de Israel.
• Una iniciativa palestina de conservación afirmó que se habían recuperado aproximadamente 3.000 libros, aunque muchos siguen gravemente dañados o requieren restauración especializada.
• La especialista en restauración Haneen al-Amssi y un grupo de jóvenes voluntarias de la fundación independiente Eyes on Heritage Foundation están liderando la operación.

Biblioteca histórica de Gaza

Jóvenes palestinas están rescatando miles de libros históricos de las ruinas de Gaza, preservando así un patrimonio cultural amenazado de destrucción permanente.

Según miembros de la iniciativa de preservación, un grupo de especialistas y voluntarios palestinos dedicados a la restauración ha recuperado aproximadamente 3.000 libros de la biblioteca de la Gran Mezquita de Omari, destruida en la ciudad de Gaza.

Los libros fueron recuperados de debajo del hormigón, las piedras y los restos de la biblioteca histórica, que fue atacada repetidamente y destruida casi por completo durante la guerra genocida de Israel en Gaza.

La biblioteca, ubicada dentro de la Gran Mezquita Omari en la Ciudad Vieja de Gaza, contenía aproximadamente 20.000 artículos antes de su destrucción. Su acervo incluía libros, manuscritos raros, publicaciones periódicas, contratos históricos, revistas y otros documentos que registraban siglos de vida religiosa, literaria e intelectual de Gaza.

Operación de rescate de emergencia

La iniciativa está liderada por Haneen al-Amssi, una arquitecta de 33 años especializada en la restauración de obras de arte, esculturas y murales.

Al-Amssi es el director ejecutivo de la Fundación Eyes on Heritage, una institución cultural palestina independiente establecida en Gaza en 2009 por el historiador Dr. Abd al-Latif Abu Hashem.

En colaboración con aproximadamente una docena de jóvenes palestinas, al-Amssi organizó una respuesta de emergencia destinada a proteger los libros que sobrevivieron a la destrucción de la biblioteca.

“La iniciativa surgió de la absoluta oscuridad que reinaba en Gaza”, dijo al-Amssi.

La fase actual de la operación comenzó el 29 de enero de 2025. Antes de que los voluntarios comenzaran a retirar los libros, al-Amssi los capacitó en documentación, excavación, procedimientos de seguridad y manejo de materiales frágiles.

Las mujeres aprendieron a identificar los libros que podían trasladarse sin peligro y a aislar los volúmenes cubiertos de ceniza, dañados por el moho o fusionados por la humedad.

Trabajaban dentro de una estructura gravemente dañada, rodeada de escombros y expuesta al polvo, la humedad, los insectos, los roedores y otros peligros ambientales.

Según Al Mayadeen, la ubicación de la biblioteca cerca de la zona conocida como la «Línea Amarilla» suponía un riesgo de seguridad adicional para los voluntarios.

A pesar del peligro, las mujeres entraron en el edificio, retiraron los escombros que cubrían los libros y trasladaron los volúmenes recuperables del suelo a las estanterías que habían sobrevivido.

Quemado, moldeado y enterrado

Los libros recuperados presentaban diferentes grados de daño.

Algunas permanecieron prácticamente intactas y solo requirieron una limpieza minuciosa. Otras sufrieron daños menores que podrían solucionarse utilizando las herramientas disponibles en Gaza.

Una tercera categoría incluía los libros que habían sido quemados, descompuestos o dañados de forma tan extensa que su restauración ya no se consideraba posible.

“Si se pierden, se pierden para siempre. Perdemos nuestra historia, nuestra civilización y nuestro patrimonio histórico”, declaró un representante de la iniciativa a Al Mayadeen.

Algunos de los libros que se conservan son ediciones raras que se imprimieron solo una vez. Otros, según se informa, contienen notas o escritos de puño y letra de sus autores originales.

Entre los materiales recuperados de las ruinas se encontraba el Diwan de Ibn Zuqa’a al-Ghazzi, un manuscrito excepcional que data del período mameluco, hace aproximadamente 700 años. Si bien el manuscrito fue rescatado de entre los escombros, al parecer estaba demasiado dañado para ser restaurado.

La pérdida de un manuscrito de este tipo es irreversible, ya que es posible que no exista otra copia conocida.

La colección que se conserva incluye obras sobre jurisprudencia islámica, poesía, literatura e historia, así como documentos relacionados con el desarrollo social e intelectual de Gaza.

Primeros auxilios para la biblioteca

El equipo describe su intervención como «primeros auxilios» para los libros, más que como una restauración completa.

Su labor inmediata consiste en recuperar, separar, limpiar, documentar y contabilizar los volúmenes que se conservan. La restauración completa requeriría productos químicos especializados, equipos, laboratorios e instalaciones de almacenamiento seguras que no están disponibles en Gaza.

Los voluntarios se han valido principalmente de materiales básicos, como cepillos, guantes, trapos, esponjas y utensilios de limpieza domésticos. Algunos trajeron toallas, pañuelos de papel y escobas de sus propias casas.

La organización Eyes on Heritage y sus voluntarios han financiado muchos de estos materiales con sus propios recursos.

Una de las sustancias necesarias para tratar manuscritos dañados por la fusión y el moho es el alcohol al 70 por ciento. Sin embargo, el colapso del sector sanitario de Gaza y el continuo bloqueo israelí han hecho que obtener esta sustancia sea extremadamente difícil.

Al-Amssi había declarado anteriormente que, tras esperar meses, solo consiguió 40 mililitros, suficientes para tratar tres conjuntos de material dañado, mientras que más de 30 seguían necesitando intervención.

Calculó que la reparación de la colección que aún se conserva podría llevar hasta 20 años.

El edificio de la biblioteca también requiere importantes trabajos estructurales. Es necesario reparar sus muros y la mampostería dañada, mientras que las salas que aún se conservan necesitan ventilación, esterilización y protección contra un mayor deterioro ambiental.

Los materiales recuperados de la biblioteca fueron trasladados temporalmente a otro lugar de almacenamiento. Posteriormente, ese lugar fue bombardeado, poniendo de nuevo en peligro la colección rescatada.

Protegiendo la historia de Gaza

La biblioteca de la Gran Mezquita de Omari no fue la única institución cultural palestina destruida durante el genocidio.

Los ataques de Israel han dañado o destruido las universidades, archivos, bibliotecas, museos, editoriales, centros culturales, yacimientos arqueológicos y edificios históricos de Gaza.

La UNESCO ha verificado los daños sufridos por más de 160 sitios culturales en Gaza, mientras que, según los informes, al menos 13 bibliotecas importantes han quedado devastadas.

La Fundación Eyes on Heritage también ha sufrido pérdidas reiteradas. Su sede fue destruida en un ataque israelí en septiembre de 2025, junto con cientos de documentos, manuscritos y archivos. Sus oficinas ya habían sido destruidas durante la guerra de Israel contra Gaza en 2014.

Antes de la última guerra, la organización había fotografiado y digitalizado una colección de manuscritos árabes. Treinta y seis manuscritos conservados por la fundación han sido catalogados y puestos a disposición del público a través del Museo y Biblioteca de Manuscritos Hill.

Las imágenes fueron tomadas antes del ataque israelí y posteriormente transmitidas digitalmente una vez que los miembros de la fundación recuperaron el acceso a sus equipos.

El proyecto demuestra el papel fundamental que desempeñan los jóvenes investigadores, archiveros y especialistas en restauración de Gaza en la protección de la historia palestina.

Las mujeres que trabajan en la Biblioteca Omari realizan tareas que normalmente llevarían a cabo equipos capacitados con equipos de protección, laboratorios de conservación y financiación institucional.

En cambio, están intentando preservar la colección en medio de continuos ataques, desplazamientos y una grave escasez de alimentos, medicinas, electricidad y agua potable.

Reconstruyendo un centro intelectual

La Gran Mezquita de Omari es uno de los monumentos históricos y religiosos más importantes de Gaza.

Su ubicación en la Ciudad Vieja situó a su biblioteca en el centro de la vida intelectual de Gaza. Generaciones de escolares, estudiantes, investigadores y residentes visitaron la colección y estudiaron sus libros y manuscritos.

Por lo tanto, la restauración de la biblioteca preservaría mucho más que los volúmenes que aún se conservan. Podría proporcionar a Gaza un centro esencial para la investigación y el aprendizaje tras la destrucción de sus universidades y otras instituciones educativas.

Al-Amssi espera cursar estudios de doctorado en el futuro. Por ahora, sin embargo, ha centrado su trabajo en los manuscritos y los libros dañados.

“No puedo marcharme hasta que hayan sido salvados”, dijo.