Gaceta Crítica

En medio de un giro a favor de Palestina, los activistas buscan derogar las leyes estatales contra el BDS. No será fácil.

Mary Coheni y Alex Kane (JEWISH CURRENTS), 31 de Agosto de 2026

Una protesta de 2016 contra una orden ejecutiva del estado de Nueva York que obligaba a las agencias estatales a desinvertir en empresas que boicoteaban a Israel.Erik McGregor/Sipa vía AP

En 2015, Illinois fue uno de los primeros estados en aprobar una ley para reprimir el movimiento de boicot, desinversión y sanciones (BDS), bajo la presión de grupos proisraelíes. Ahora, ante el declive de la popularidad de Israel, los legisladores de Springfield buscan que su estado sea uno de los primeros en derogar su ley contra el BDS. Su campaña es una de las cinco iniciativas estatales incipientes para derogar leyes contra el BDS.

Desde febrero de 2025, el principal promotor del proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Illinois, Abdelnasser Rashid, un progresista y el primer legislador palestino-estadounidense en la Asamblea General de Illinois, y el promotor del proyecto de ley en el Senado, Mike Porfirio, un veterano moderado de la Marina, han estado trabajando para aprobar un proyecto de ley que derogue la ley vigente. Los defensores de la derogación  argumentan que la ley, que exige a los fondos de pensiones de Illinois que se desvinculen de las empresas que boicotean a Israel, no solo ha violado el derecho a la libertad de expresión y ha permitido  violaciones de los derechos humanos por parte de Israel , sino que también ha fomentado decisiones que perjudican el rendimiento de los fondos.  

«Quienes defienden esta ley de Illinois están dispuestos a sacrificar la salud de nuestras pensiones con tal de proteger a Israel de rendir cuentas por sus acciones», declaró Rashid. «Tenemos la obligación moral, con nuestros principios, de derogar esta ley que empaña la historia de Illinois».

Si bien los activistas de Illinois llevan mucho tiempo  organizándose contra la ley de desinversión, el papel cambiante de Israel/Palestina en la política estadounidense ha hecho que la derogación sea ahora una opción viable, incluso en otros estados. Además de Illinois, Wisconsin, Minnesota y Maryland están impulsando campañas para la derogación, mientras que los organizadores de Arizona trabajan para que la derogación se someta a votación en 2028. 

“Ahora que se está produciendo un cambio radical en Estados Unidos con respecto a Israel, en medio de una creciente oposición a la represión de Trump contra la libertad de expresión y el activismo, estamos viendo más esfuerzos de base para eliminar los obstáculos estructurales que impiden el avance de los derechos palestinos y el derecho a protestar y organizarse”, dijo Lara Friedman, presidenta de la Fundación para la Paz en Oriente Medio.

Sin embargo, a pesar del cambio en el panorama político hacia Israel, los obstáculos para estos esfuerzos de derogación siguen siendo significativos.

Desde 2015,  38 estados han promulgado medidas contra el movimiento BDS. Estas medidas —una combinación de leyes, órdenes ejecutivas y resoluciones— varían en sus detalles de un estado a otro. Algunas, como la de Illinois, impiden que los fondos de pensiones estatales inviertan en empresas que boicotean a Israel; otras exigen que las empresas que contratan con el estado firmen declaraciones comprometiéndose a no boicotear a Israel; y otras simplemente condenan el BDS. Las medidas se aprobaron rápidamente con apoyo bipartidista y han inspirado a los legisladores a aprobar  leyes similares destinadas a frenar los esfuerzos de desinversión contra las empresas de combustibles fósiles y armas.

La iniciativa de derogación en Illinois es la que más ha avanzado hasta ahora. El proyecto de ley de la Cámara de Representantes cuenta actualmente con 23 copatrocinadores, mientras que el proyecto de ley correspondiente del Senado tiene 14. (Para su aprobación, se requieren 60 votos en la Cámara de Representantes y 30 en el Senado). Los defensores afirman que el cambio de postura general del Partido Demócrata respecto a Israel ha mejorado notablemente las posibilidades de que el proyecto de ley de derogación prospere desde su presentación en enero de 2025. 

“Nos criticaron y se rieron de nosotros cuando lo presenté por primera vez; la gente decía que éramos unos ingenuos por pensar que esto podría suceder, y ahora hay una sensación de inevitabilidad”, dijo Rashid. 

Sin embargo, el proyecto de ley pasó todo su primer año esperando ser asignado a un comité, y este año no logró avanzar en el Comité de Relaciones Internacionales, Turismo y Comercio de la Cámara de Representantes. A pesar de la creciente lista de copatrocinadores y la supermayoría demócrata en la legislatura, Andrew Herrera, un cabildero contratado por el grupo activista The Justice Coalition, afirmó que ha habido «muchos más obstáculos para este proyecto de ley de lo normal». 

La oposición al intento de derogación proviene de una  coalición de grupos judíos proisraelíes encabezada por el Jewish United Fund de Chicago. Una fuente cercana a la iniciativa afirmó que varios legisladores habían denunciado haber sido presionados por Common Ground Collective, un grupo de presión política respaldado por el importante donante demócrata Michael Sacks, con sede en Chicago, para que se opusieran al proyecto de ley. (Ni Sacks ni Common Ground Collective respondieron a la solicitud de comentarios). 

Tanto Rashid como Herrera afirman creer que contarán con los votos necesarios para aprobar la derogación si el proyecto de ley llega al pleno. «Tengo mucha confianza en que es cuestión de tiempo que esta política se apruebe», declaró Herrera.

La derogación en Illinois podría ayudar a impulsar iniciativas similares en otros estados, incluso en el vecino Wisconsin, donde en marzo los demócratas progresistas  presentaron un  proyecto de ley para derogar una ley estatal que prohíbe a los contratistas estatales boicotear a Israel. 

El proyecto de ley de Wisconsin no logró avanzar en la legislatura controlada por los republicanos y solo obtuvo el apoyo de 11 demócratas. Ryan Clancy, asambleísta estatal demócrata de Milwaukee que apoya la derogación, afirmó que los demócratas que no respaldaron el proyecto de ley temían enfrentarse a rivales en las primarias respaldados por donantes locales proisraelíes.

Para aprobar la ley, también se necesitaría un gobernador afín que firmara el proyecto de ley de derogación. El candidato republicano a gobernador, Tom Tiffany, cuenta con el respaldo de Donald Trump y es un firme defensor de Israel. Sin embargo, David Crowley, su oponente demócrata (quien derrotó por un estrecho margen a la representante socialista demócrata Francesca Hong este mes), declaró a  Jewish Currents que analizaría detenidamente el proyecto de ley anti-BDS de Wisconsin.

“Creo que el antisemitismo debe ser combatido de forma clara y consecuente, pero el gobierno debe tener mucho cuidado de no infringir la libertad de expresión y la libertad de expresión política, protegidas por la Constitución”, dijo Crowley en un comunicado.

En Arizona, por su parte, los organizadores están probando una estrategia diferente: una iniciativa electoral,  lanzada en abril, para derogar una ley de 2016 que exige a los contratistas estatales presentar una declaración jurada por escrito certificando que no boicotearán a Israel. Eva Putzova, líder de la campaña de la coalición Arizona Right to Dissent, afirma que la ventaja de este enfoque es que, de tener éxito, será más difícil para los legisladores revocarla en el futuro. «Una solución legislativa no es tan efectiva como una solución mediante una iniciativa electoral en Arizona. Contamos con la Ley de Protección del Votante, así que si se aprueba una ley mediante el proceso de iniciativa electoral, los legisladores no pueden derogarla», declaró.

La campaña planea comenzar a recolectar las firmas necesarias —una cifra que probablemente supere las 200 000— en el otoño de 2027, con el fin de incluir una pregunta en la boleta electoral de 2028. La pregunta consultará a todos los habitantes de Arizona no solo sobre si deben derogar la ley, sino también sobre si deben reafirmar su derecho al boicot. 

La iniciativa de Arizona surge tras el fracaso de una  demanda interpuesta por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) que impugnaba la ley estatal contra el movimiento BDS por motivos relacionados con la Primera Enmienda. Si bien un tribunal federal falló inicialmente a favor de la ACLU y  bloqueó la ley, los legisladores estatales  la modificaron rápidamente para que se aplicara solo a contratos de mayor envergadura, dejando sin efecto la impugnación. (Un  proceso similar se dio en otros estados donde la ley fue impugnada).  

“Los legisladores cambiaron las reglas del juego”, dijo Putzova. “Así que llegamos a la conclusión de que el arreglo no es legal. Debe ser político”.