Gaceta Crítica

Stephen Millies (THE STRUGGLE – LA LUCHA), 4 de Julio de 2026

La Declaración de Independencia es el mayor orgullo de Filadelfia. Fue escrita por Thomas Jefferson, el amo de esclavos de Virginia y futuro presidente de los Estados Unidos, quien vendió su propia carne y sangre —producto de sus violaciones— en una subasta.

Casi tres cuartas partes de los firmantes de la declaración eran esclavistas. El documento, con un lenguaje genocida, también describe a los pueblos indígenas que se defendían como “salvajes indios despiadados”.

Los “derechos inalienables” que mencionaba el borrador original de Jefferson eran “la vida, la libertad y la propiedad”. Esta expresión fue tomada de los escritos de John Locke, filósofo de la clase capitalista inglesa.

Tanto John Adams como Benjamin Franklin, miembros del comité de redacción de la declaración, sabían que los campesinos oprimidos que habían dado el golpe de gracia no iban a morir por las propiedades de los ricos. Por eso, cambiaron la frase por «vida, libertad y la búsqueda de la felicidad».

Frederick Douglass, quien había escapado de la esclavitud para convertirse en un líder de la lucha negra por la libertad, explicó a una audiencia en Rochester, Nueva York, en 1852 lo que significaba el «día festivo nacional de Estados Unidos» para millones de personas esclavizadas:

¿Qué significa para el esclavo estadounidense el 4 de julio? Respondo: un día que le revela, más que ningún otro día del año, la flagrante injusticia y crueldad de las que es víctima constante. Para él, su celebración es una farsa; su cacareada libertad, una licencia impía; su grandeza nacional, una vanidad desmedida; sus gritos de júbilo, vacíos y desalmados; sus denuncias de tiranos, una desfachatez descarada; sus alaridos de libertad e igualdad, una burla hueca; sus oraciones, himnos y solemnidad, son para él mera grandilocuencia, fraude, engaño, impiedad e hipocresía: un velo tenue para encubrir crímenes que avergonzarían a una nación de salvajes. No hay nación en la tierra culpable de prácticas más espantosas y sangrientas que el pueblo de estos Estados Unidos, en este preciso instante.

Sin embargo, habría un magnífico 4 de julio. Ochenta y siete años después de la firma de la Declaración de Independencia, dos grandes ejércitos confederados serían derrotados en Gettysburg, Pensilvania, y Vicksburg, Misisipi.

Estas grandes batallas, que culminaron el 4 de julio de 1863, marcaron el punto de inflexión de la Guerra Civil estadounidense. Curiosamente, dos de los cuatro ejércitos que participaron en ellas estaban comandados por auténticos filadelfianos.

Los soldados negros no deben postularse.

El general George Gordon Meade fue el comandante en jefe del Ejército de la Unión en Gettysburg. Meade provenía de una destacada familia de comerciantes de Filadelfia que habían caído en desgracia. Nacido en Cádiz, España, donde su padre, también comerciante, frecuentaba los círculos sociales más selectos, Meade ingresó en West Point porque era gratuito.

En el verano de 1863, el Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee invadió el Norte. Mientras marchaban por Maryland y Pensilvania, las tropas de Lee secuestraron y esclavizaron a afroamericanos.

Si los confederados hubieran podido tomar el puente del ferrocarril de Pensilvania que cruza el río Susquehanna en Harrisburg, el este de la Unión habría quedado prácticamente aislado del Medio Oeste.

Es probable que Gran Bretaña y Francia hubieran reconocido diplomáticamente el régimen de los esclavistas. Amplios sectores de la clase capitalista del Norte también podrían haberse rendido.

Mientras Lee y la Confederación buscaban la victoria, Meade intentaba evitar la derrota. Inicialmente, Meade quería retirarse de Gettysburg. Tras la batalla, a pesar de las súplicas de otros generales de la Unión, Meade se negó a perseguir al ejército de Lee.

La reticencia de Meade a pasar a la ofensiva no se debía a información errónea. Se había recibido información sobre la desmoralización en las filas confederadas y sobre las importantes pérdidas de artillería. Tampoco se trataba de cobardía personal.

Incluso después de dos años de sangrienta guerra —y seis meses después de la Proclamación de Emancipación— Meade dudó en aniquilar al Ejército Confederado. Al igual que muchos de sus compañeros, aún esperaba llegar a un acuerdo con los esclavistas. A Lee se le permitió retirarse al otro lado del Potomac.

Mientras los soldados blancos del Ejército de la Unión eran masacrados en Gettysburg, en Little Round Top y Cemetery Ridge, a los soldados negros no se les permitía luchar junto a ellos. «Una compañía de voluntarios negros de Filadelfia que tomó el tren a Harrisburg… fue rechazada por su color de piel», escribió el profesor de historia Allen B. Ballard. ( New York Times , 30 de mayo de 1999) 

Jim Dwyer informó que la racista corporación Bally no quería que los afroamericanos compraran sus zapatos. (New York Daily News, 17 de noviembre de 1996) El gobierno de Estados Unidos prohibía a los soldados negros morir por él.

Sin embargo, los soldados y marineros negros fueron indispensables para la victoria de la Unión. Casi 200.000 soldados negros lucharon en el Ejército de la Unión y una cuarta parte de la Armada estaba compuesta por soldados negros. Tan solo por esta participación en el rescate de la Unión de la Confederación, se les deben reparaciones a las personas negras.

Este también fue un caso en el que los capitalistas temían su propia revolución. Tanto para Meade, el comerciante, como para Lee, el propietario de la plantación, los soldados negros armados representaban una insurrección de esclavos que también podía amenazar el dominio capitalista.

Vince Copeland señaló esta contradicción en la introducción a “Una voz desde Harper’s Ferry”:

Los regimientos negros fueron revolucionarios en el sentido de que lucharon contra la esclavitud, tanto la suya propia como la de sus familiares. Pero su creación y existencia también supusieron una subordinación de la lucha por la libertad de los negros a la disciplina de la clase capitalista antiesclavista. Fueron una subordinación del soldado negro revolucionario al oficial blanco del Norte, moderado o, a menudo, solo parcialmente revolucionario.

traidor de Filadelfia

El otro «auténtico filadelfiano» que comandaba un ejército aquel 4 de julio provenía de una familia mucho más rica que la de Meade. El general John Clifford Pemberton era descendiente de Israel Pemberton II, el rey de los cuáqueros, quien, junto con Benjamin Franklin, había fundado la primera compañía de seguros contra incendios del país.

El 4 de julio de 1863, el general Pemberton rindió su ejército confederado asediado ante Ulysses S. Grant en Vicksburg. La Confederación se había dividido en dos.

Lincoln declaró que “el padre de las aguas fluye sin obstáculos hacia el mar”. Pero pocos días después, fueron necesarias tropas negras para ayudar a capturar Port Hudson y poner todo el río Misisipi en manos de la Unión.

Tras la guerra, el traidor Pemberton fue readmitido en el seno de la clase capitalista de Filadelfia. Según el historiador E. Digby Baltzell en su libro «Una aristocracia empresarial estadounidense», «pasó el resto de su vida con sus hermanos y hermanas en Penllyn, el suburbio rural más exclusivo de la Filadelfia propiamente dicha».

Los descendientes de estas y otras familias capitalistas de Filadelfia llevaron al comisionado de policía fascista Frank Rizzo al Ayuntamiento como alcalde entre 1972 y 1980 y condenaron a muerte a Mumia Abu-Jamal. Esta clase mantuvo a los acusados ​​del caso MOVE 9 en prisión durante 40 años —dos de ellos murieron encarcelados— y aún mantiene a Mumia encarcelado.

Pero al menos durante la Guerra Civil, entre las filas de la élite empresarial de Filadelfia se encontraba el abolicionista antiesclavista Matthias Baldwin, cuyas fábricas llegaron a producir 50.000 locomotoras de vapor.

El peor historial de Nueva York

La ciudad de Nueva York tenía un historial aún peor que Filadelfia. Poco más de una semana después de la batalla de Gettysburg, el 13 de julio de 1863 estalló una insurrección a favor de la esclavitud en Nueva York. Dos orfanatos llenos de niños negros fueron incendiados. Hasta el día de hoy, se desconoce cuántos afroamericanos fueron linchados.

Este pogromo en Manhattan no fue más espontáneo que las protestas que tendrían lugar en 1974 en Boston, protagonizadas por racistas que intentaban impedir el transporte escolar para la desegregación de las escuelas públicas. Ambos fueron resultado de la agitación racista apoyada por importantes sectores de la clase capitalista. Particularmente virulento fue el New York Herald en 1863, el equivalente a Fox News en aquella época.

En City Hall Park, el gobernador de Nueva York, Horatio Seymour, se dirigió a los miembros de la turba linchadora llamándolos «¡Amigos míos!». Detrás de Seymour —quien sería el candidato presidencial demócrata (a favor de la esclavitud) en 1868— se encontraba un grupo de millonarios. Entre ellos estaban el abogado ferroviario Samuel Tilden, quien más tarde se convertiría en el candidato presidencial demócrata en 1876, y el banquero August Belmont, opositor a la Proclamación de Emancipación.

Probablemente la figura más importante de Wall Street en aquel entonces, Belmont era el líder del Comité Nacional Demócrata. Era yerno del senador de Luisiana y propietario de plantaciones John Slidell.

El historiador de la Guerra Civil, Bruce Catton, describió a Slidell como el encargado de «dirigir» la administración del presidente James Buchanan justo antes de la guerra. Considerado generalmente el peor presidente de la historia de Estados Unidos, la administración de Buchanan prácticamente entregó bases militares a los esclavistas.

Slidell también desempeñó un papel fundamental en la creación de la Confederación. Cuando se dirigía a Europa en busca del reconocimiento diplomático para los esclavistas, un capitán de la Armada estadounidense lo desembarcó de un barco británico. Como consecuencia, estuvo a punto de estallar una guerra entre ambos países.

Nada de esto perjudicó la reputación de Belmont dentro de la clase capitalista. Belmont Park, justo al este de la ciudad de Nueva York, y el Belmont Stakes, parte de la «triple corona» de las carreras de caballos, llevan su nombre. El hijo de Belmont se convirtió en director del primer metro de la ciudad de Nueva York, la Interborough Rapid Transit Company (IRT).

En 1992, 129 años después de los llamados «Motines del Reclutamiento», otra turba racista se congregó en City Hall Park. Diez mil policías, en su mayoría ebrios, vitorearon a Rudolph Giuliani mientras denunciaba a David Dinkins, el primer alcalde afroamericano de la ciudad de Nueva York. Estos policías, junto con las contribuciones de campaña de Wall Street, lo elegirían alcalde de Nueva York al año siguiente. Giuliani impuso ocho años de creciente terror policial y dejó a un millón de neoyorquinos sin asistencia pública.