Gaceta Crítica

Jomo Wwame Sundaram y Kuhaneetha Bai Kalaicelvan (MALASIA) IPS, 3 de Marzo de 2026

El presidente estadounidense Donald Trump en una conferencia de prensa en 2026 en Florida, EE. UU., tras la operación militar en Venezuela. Foto: La Casa Blanca / Molly Riley

Mientras el presidente estadounidense Donald Trump impulsa al mundo a la guerra, el gasto en armas ha aumentado a nivel mundial. Las guerras generan mayores asignaciones presupuestarias, beneficiando principalmente al complejo militar-industrial dominado por Estados Unidos.

El gasto militar de EE.UU. aumenta

Después de bombardear Venezuela, la administración Trump aumentó su presupuesto de guerra de 1 billón de dólares, el 47% del gasto gubernamental discrecional en 2024, ¡a 1,5 billones de dólares!

En 2024, EE. UU. representó más del 36 % del gasto militar mundial, ¡de 2,7 billones de dólares! Esto superó el gasto total de los siguientes nueve países con mayor gasto: China, Rusia, Alemania, India, Reino Unido, Arabia Saudita, Ucrania, Francia y Japón.

El presupuesto militar de China para 2025 fue de 250.000 a 300.000 millones de dólares. La mayoría de los demás son aliados de EE. UU. que se han comprometido a aumentar el gasto militar de menos del 2% del PIB al 5%.

Estados Unidos y sus aliados estarán aún más adelantados a pesar de presionar a amigos y enemigos para que gasten más.  La revista Fortune  proyecta que el gasto estadounidense superará al de los siguientes 35 países con mayor gasto juntos.

A pesar de sus enormes costos económicos, el aumento se justifica como una ayuda para lograr la «paz mediante la fuerza». Después de todo, bombardear diez países durante el primer año de Trump 2.0 no causó bajas militares estadounidenses significativas.

Préstamos para la guerra

A principios de este año,  Dean Baker  advirtió que el presidente Trump planeaba aumentar el gasto militar anual en 600 000 millones de dólares. Con poco menos del 2 % del PIB, el aumento del gasto sería enorme.

Como Trump está más comprometido con la reducción de impuestos que con la deuda pública federal de Estados Unidos, el “aumento de 600 mil millones de dólares en impuestos anuales ascendería a 6 billones de dólares, aproximadamente 45.000 dólares por hogar” durante la próxima década.

El Comité independiente para un Presupuesto Federal Responsable proyecta que la deuda federal destinada al gasto militar  aumentará  en 5,8 billones de dólares durante la próxima década.

Trump lleva mucho tiempo prometiendo reducir la deuda pública estadounidense, que ya equivale al 120% del producto anual, ¡y no aumentar el déficit! Pero esto requeriría aumentos masivos de impuestos, imposibles de alcanzar solo con aranceles.

Peor aún, la deuda del gobierno federal, que Trump prometió recortar, aumentará. Mientras tanto, el 94% de los recortes de impuestos de su Gran y Hermosa Ley (BBB) ​​benefician al 60% más rico, y solo el 1% llega al quintil más pobre.

El quintil más rico recibe nominalmente el 69%, pero solo el 5% más rico pagará menos. El 95% más pobre pagará más impuestos, y los hogares de bajos ingresos pagarán relativamente más por las tarifas.

Se suponía que el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump (DOGE), dirigido por Elon Musk, reduciría el fraude, el despilfarro y la deuda del gobierno federal, pero en cambio  recortó el crecimiento de Estados Unidos en el último trimestre de 2025 .

Mientras que el BBB recortó 186 mil millones de dólares de ayuda alimentaria para los estadounidenses más pobres, el aumento del gasto en guerra beneficiará principalmente a los compinches del complejo militar-industrial de Estados Unidos.

Los consumidores estadounidenses pagarán más

El aumento de los aranceles tendría que ser imposible. Y tendrían que ser aún más altos si se otorgan exenciones. Las importaciones caerían drásticamente con aranceles tan altos.

Trump afirmó que los ingresos arancelarios adicionales cubrirían medio billón de dólares de gasto militar adicional. Lleva tiempo afirmando que otros países pagan los aranceles.

Con la desindustrialización del último medio siglo, los consumidores han estado comprando más importaciones y pagando la mayor parte de los ingresos arancelarios.

Las importaciones caerían drásticamente con aranceles tan altos. Dado que muchas importaciones son bienes intermedios utilizados en la manufactura, los aranceles elevados perjudicarían a las industrias que Trump afirma promover.

Los aranceles elevados incrementarán drásticamente los precios al consumidor. El aumento del costo de vida sería inasequible para muchos, incluso para la base política de Trump.

Antes de la decisión del Tribunal Supremo del 20 de febrero   que los declaró inconstitucionales, sólo se esperaba que los aranceles recaudaran 300.000 millones de dólares en el primer año.

Se esperaba que los ingresos cayeran debido a que los consumidores compraron más bienes producidos nacionalmente en lugar de importados.

Dado que se importan muchos bienes intermedios para la manufactura, el aumento de los aranceles perjudicaría precisamente a las industrias que Trump afirma estar apoyando. Por lo tanto, los aranceles elevados incrementarán drásticamente los precios al consumidor, tanto de las importaciones como de los productos sustitutos fabricados en Estados Unidos.

Además, aumentar masivamente el gasto militar desviará recursos, incluida la mano de obra, de usos más productivos.

Compinches de la industria militar

Los contratos militares estadounidenses  se adjudicaron principalmente a  cinco grupos  empresariales   , incluso antes de Trump 2.0. Si bien los proyectos valen más, los beneficiarios son menos, lo que refleja las actividades de cabildeo.

Es poco probable que un mayor gasto militar gubernamental aumente el empleo a largo plazo, ya que  éste ha disminuido drásticamente desde la década de 1980  debido a una mayor automatización.

Los contratistas militares transfieren los costos de I+D y los gastos de capital a los contribuyentes, liberando ingresos para pagar  dividendos en efectivo y recompras de acciones .

En 2024, el principal contratista del Pentágono,  Lockheed Martin,  pagó 7 mil millones de dólares en recompras de acciones y dividendos.

Aunque  Trump una vez ofreció  trabajar con China y Rusia para reducir a la mitad el gasto militar del trío, fue difícil tomar su oferta en serio dados sus otros pronunciamientos y acciones.

El gasto militar de Estados Unidos  seguirá aumentando , impulsado por los mismos intereses e impulsos detrás de los recientes aumentos masivos.

El gasto militar necesita guerras para asegurar aún más asignaciones para comprar más equipo militar, al ritmo de los tambores de guerra.

Las relaciones políticas y comerciales actuales son complejas y en constante cambio. Como observó Walter Scott en 1808:

¡Oh, qué red tan enmarañada tejemos,
cuando por primera vez practicamos el engaño!

Jomo Kwame Sundaram

Economista malasio; se desempeñó como Subsecretario General de las Naciones Unidas para el Desarrollo Económico (2005-2012); Sherpa del G20 y Adjunto de Finanzas del Secretario General de las Naciones Unidas; profesor visitante en Cambridge, Yale, Cornell e IIUM.

Kuhaneetha Bai Kalaicelvan

Kuhaneetha Bai Kalaicelvan estudió en la Universidad de Malaya y realiza investigaciones sobre políticas en el Centro de Investigación Khazanah.