Gaceta Crítica

Angry Workers World, 1 de Enero de 2026

La industria siderúrgica mundial está en el centro de las guerras comerciales y, en relación con esto, del proceso de militarización. Con la recesión de la industria automotriz, observamos una sobreproducción mundial de acero. Estados Unidos y la UE reaccionan imponiendo aranceles, lo que presiona a la industria siderúrgica del Reino Unido. 

En respuesta al chantaje de las empresas siderúrgicas, el gobierno laborista promete más subsidios con su «fondo siderúrgico» de 2.500 millones de libras. En tiempos de preparación general para guerras de mayor envergadura, la producción de acero se convierte en un activo de seguridad nacional. Cuando la siderúrgica china Jingye anunció el cierre de los altos hornos en la planta de Scunthorpe en abril de 2025, el gobierno del Reino Unido intervino y seminacionalizó la planta. Como puede leerse en el artículo a continuación, la nacionalización ofrece poco a los trabajadores de base.

Ante este panorama global, no es casualidad que la situación se esté intensificando en otros lugares. En noviembre y diciembre de 2025, los trabajadores siderúrgicos de Génova ocuparon plazas, bloquearon las autopistas que conducían al aeropuerto y utilizaron carretillas elevadoras pesadas durante los enfrentamientos con la policía . Los trabajadores siderúrgicos de la región también se declararon en huelga general ante la amenaza de 6.000 despidos.

Nos encontramos en un momento decisivo. La amenaza de despidos masivos, por un lado, y la promesa de salvar empleos impulsando la fabricación de armas, por el otro. Es positivo ver que las protestas de los trabajadores del acero en Génova se producen tras las grandes huelgas y bloqueos contra la guerra en Italia, y en proximidad al esfuerzo más serio por defender los empleos fabriles bajo control obrero por parte de los extrabajadores de GKN . Estos son los componentes necesarios para un movimiento de clase más amplio contra la crisis.

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Desde que la dirección del grupo Arcelor anunció un nuevo plan de despidos el pasado abril, las huelgas han ido en aumento en la planta de Dunkerque. En segundo plano, se entrelazan los intereses creados de industriales de diversos sectores y los responsables políticos locales.

De Usinor a Arcelor

Usinor se fundó en Dunkerque en 1962 y se consolidó de inmediato como una de las mayores acerías de la región. La planta abarcaba una superficie de 25 km² y llegó a emplear a 11.400 personas a mediados de la década de 1970. En aquel entonces, se reclutaban trabajadores de no menos de 200 municipios de la zona, algunos de ellos antiguos mineros que se habían reconvertido en trabajadores del acero, otros trabajadores desplazados de las regiones orientales. La reestructuración industrial ya empezaba a tener efectos. Sin embargo, esta gigantesca contratación no implicó una concentración de la fuerza laboral en un solo lugar, como en otros sectores como la automoción. Usinor estaba distribuida en varias plantas separadas, muy alejadas entre sí. Hoy, tras décadas de concentración de la producción, solo quedan en la fábrica 3.500 empleos directos y mil subcontratistas.

Lobby y dinero público

Arcelor cuenta con 40 plantas de producción en Francia, donde emplea a unas 15.000 personas. En mayo de 2025, la dirección del grupo anunció la eliminación de 600 puestos de trabajo, principalmente en Dunkerque y Florange, así como el cierre de sus pequeñas fábricas en Reims y Denain (1). El argumento de la patronal, invariablemente el mismo, cita: «competencia desleal (2), demanda débil y altos costes de producción» . Es cierto que la demanda de acero ha caído un 20% en Francia en los últimos cinco años, y el sector se enfrenta a una crisis mundial de sobreproducción (3). Pero con el tiempo, los barones del acero, ya fueran de Lorena o de la India, supieron usar sus quejas sobre la crisis para atiborrarse de miles de millones de dólares en subvenciones públicas, utilizando sus redes de influencia y el chantaje de posibles recortes de empleos a su vez.

Alarmado por la crisis que atraviesa la industria siderúrgica europea y el riesgo que corren todas las plantas , el presidente de Arcelor Francia ha solicitado la protección de la UE y mayores barreras aduaneras. Mientras tanto, el grupo congela sus inversiones en la reducción de emisiones de CO2, especialmente en sus plantas de Fos y Dunkerque. Esta decisión parece incomprensible a primera vista, dado que también se queja de que el CO2 añade un 10 % al precio de venta de su acero.

En realidad, es una bendición para los empleadores y una cuestión de tiempo (4). Con su plan Francia 2030, el gobierno ha anunciado que movilizará 4.500 millones de euros para la descarbonización de la industria y se prepara para proporcionar 13,6 millones de euros en ayudas a la zona portuaria industrial de Dunkerque, que ocupa el segundo lugar entre las zonas con mayores emisiones de gases de efecto invernadero. Una vez más, para los empresarios del acero será cuestión de esperar y ver cómo sacar el máximo provecho…

Descarbonización, electrificación, mistificación

Tanto para la siderúrgica como para el sindicato CGT, la descarbonización debe pasar primero por la electrificación de la producción. La idea parece obvia, sobre todo porque la central nuclear de Gravelines se encuentra a tiro de piedra del complejo siderúrgico. Arcelor ha sido implacable en sus anuncios contradictorios al respecto, recurriendo a una comunicación engañosa. Con la esperanza de tranquilizar tanto a las autoridades públicas como a sus empleados, el grupo anunció simultáneamente un importante plan de despidos y una inversión de 1.700 millones de euros en la construcción de hornos eléctricos. Finalmente, el fabricante redujo sus planes y cambió de rumbo, dejando de lado la electrificación de la producción. En la planta de Mardyck, a tiro de piedra de Dunkerque, solo se invertirán 500 millones de euros, no en hornos eléctricos como se anunció previamente, sino en tres líneas de producción de «acero eléctrico», obtenido a partir de chatarra reciclada y destinado a la producción de motores de automóviles.

La energía nuclear en una era de aumento del nivel del mar

Detengámonos un momento para considerar las implicaciones de sustituir el carbón por electricidad en el proceso de fabricación de acero. Como ya hemos escrito, la central nuclear de Gravelines se considera un actor esencial en esta conversión. Es un activo clave de la «transición ecológica» de la cuenca industrial de Dunkerque y está recibiendo mucha atención, especialmente desde la reciente instalación de nuevas industrias de alto consumo energético, como las gigafábricas (5).

Puesta en servicio en 1974, la central eléctrica de Gravelines es una de aquellas cuya vida útil se ha prolongado repetidamente más allá de los estándares establecidos en el momento de su construcción. Dos reactores EPR 2 reemplazarán la antigua estructura para 2040, pero el proyecto enfrenta importantes limitaciones. Por ejemplo, la densidad de los reactores EPR duplica la de la instalación actualmente en funcionamiento, lo que significa que son mucho más pesados ​​y someten a mayor tensión al suelo. La ASNR considera deficientes las características mecánicas del suelo ubicado en la costa, ya que una capa sustancial es demasiado móvil (6). Además, los riesgos de inmersión y licuefacción del suelo están comprobados debido al efecto del retroceso costero y la subida del nivel del mar.

‘Una huelga espontánea’

Fue en este contexto que, a principios de diciembre, una huelga espontánea sorprendió tanto a la dirección de la empresa como al sindicato CGT. Según este último, la planta operaba a tan solo el 30% de su capacidad y se había paralizado un alto horno. Cabe destacar que este movimiento surgió en el contexto oficial de la NAO, las negociaciones anuales obligatorias entre la patronal y los sindicatos, que posteriormente fueron suspendidas. Se dice que la movilización se originó en sectores de la fábrica que no solían participar en huelgas. Las reivindicaciones eran muy tradicionales: aumentos salariales, primas, mejores condiciones laborales, higiene, etc.

Esto bastó para que el representante de la CGT declarara este episodio «histórico, sin precedentes».(7) Según él, nos encontramos «en una situación insurreccional (…) dado cómo empezó el movimiento, está fuera de nuestro control (…) ciertos departamentos que nunca habían ido a la huelga ahora se están movilizando, y estos no son bastiones de la CGT. En cuanto a la dirección, cita «la gravedad de la situación económica» e «invita» a los trabajadores a «volver al trabajo lo antes posible».

En este caso, parece que la resistencia a la reestructuración se ha mezclado con demandas más inmediatas. El anuncio de un nuevo plan de despidos en un contexto de ataques salariales y deterioro de las condiciones laborales puede haber alentado la iniciativa popular. Pero en el juego de engaños que juegan tanto la patronal del grupo como los sindicalistas, no hay indicios del rumbo que tomarán los huelguistas en los próximos días, y ellos mismos probablemente lo desconocen: ¿se trata de un repentino arrebato de ira o de una aspiración más amplia de ir más allá de un marco determinado? (8) En este contexto, las acaloradas declaraciones de la CGT parecen una invitación a la dirección en un momento en que la Asamblea Nacional vuelve a votar sobre la nacionalización de la planta.

En cualquier caso, esta lucha forma parte de un nuevo ciclo de cierres de empresas que los empresarios están impulsando con ahínco, y es en este contexto que debe evaluarse el equilibrio de poder en juego.

Cuando resurge la nacionalización

La nacionalización de Arcelor Mittal es una demanda que la CGT lleva más de un año planteada en Dunkerque y que los partidos parlamentarios de izquierda, liderados por La Francia Insumisa (LFI), han difundido en un contexto preelectoral. Resurge con cada reestructuración, pero esta vez los diputados la aprobaron en primera lectura el jueves 27 de noviembre de 2025. Sin embargo, hay pocas posibilidades de que el texto sea aprobado en el Senado, donde la derecha y el centro tienen mayoría.

A principios de la década de 1970, la nacionalización de sectores clave se incluyó en el ‘Programa de Gobierno Común’ elaborado en ese momento por el PS y el PCF. A finales de la década, con ‘la crisis del acero’ , se convirtió en el grito de batalla de la CGT en Usinor, cuyo lema era «Solo hay una solución: la nacionalización». De hecho, tuvo lugar una vez que la izquierda llegó al poder. En ese momento, el SLT (Syndicat de Lutte des Travailleurs d’Usinor-Dunkerque) (9), creado por iniciativa de activistas que habían abandonado la CGT y varios otros que habían sido expulsados ​​de la CFDT, que entonces estaba en proceso de reorientación, le puso límites y declaró: ‘la nacionalización no ofrece necesariamente perspectivas de lucha’. (10) En la actualidad, en un período de declive, la nacionalización parece ofrecer a algunos una garantía frente a un futuro más que incierto.

La nacionalización y sus lecciones

Retomemos un episodio ocurrido en la empresa recién nacionalizada. El 4 de junio de 1982, un trozo de acero impactó a cinco trabajadores que operaban una máquina de colada continua en la acería número 2. Dos de ellos fallecieron, uno una hora después del accidente y el otro cinco días después. Inmediatamente, se desató una lucha de poder entre la SLT y la dirección de Usinor. El sindicato señaló a esta última como la única responsable de la muerte de los dos trabajadores. La dirección de la fábrica respondió orquestando un montaje contra un representante sindical, al que suspendió y luego logró despedir, anulando la decisión del inspector de trabajo (11). La izquierda estaba en el poder en ese momento, tras haber nacionalizado la fábrica, y como de costumbre, se alineó con el orden y la justicia de la clase dominante.

El 26 de febrero de 1983, Pierre Mauroy, interpelado por activistas del SLT durante una reunión del consejo municipal en el Ayuntamiento de Lille, elogió «la lucha de los trabajadores de Usinor». En la izquierda, se hablaba mucho de «nueva ciudadanía en el lugar de trabajo»; era la época de las leyes Auroux… Pero no importaba, al mismo tiempo, la oficina del Primer Ministro falló a favor de la patronal. En una carta dirigida al SLT, decidió: «El gobierno respeta la autonomía de gestión de las empresas nacionalizadas y no tiene intención de intervenir en las relaciones sociales dentro de estas empresas». Las relaciones sociales en el lugar de trabajo son precisamente lo que la izquierda nunca abordará, con nacionalización o sin ella.

En mayo de 1977, activistas del Partido Comunista de Usinor organizaron un referéndum a favor de la nacionalización a la salida de la planta. Uno de ellos lo comprendió y reflexionó: «Aunque logremos deshacernos de los jefes de la industria siderúrgica, los gerentes y supervisores seguirán allí…».

Boulogne-sur-Mer, 18/12/2025

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Notas al pie

(1) El plan de despidos fue aprobado por el Estado el 17 de diciembre. Se suprimirán 608 puestos de trabajo, de los cuales 84 en Dunkerque y 4 en Mardyck.

(2) ‘Competencia desleal’ , una verdad perfecta.

(3) Según la OCDE, se espera que la sobreproducción de acero alcance los 721 millones de toneladas en 2027. China sigue siendo el principal productor mundial con 1.882,6 millones de toneladas en 2024, en comparación con los 130 millones de la UE y los 11 millones de Francia.

(4) La cuantía de las ayudas públicas recibidas por Arcelor es considerable y difícil de determinar con precisión: 392 millones de euros en ayudas estatales desde 2013, según un estudio; 192 millones de euros en créditos fiscales; 100 millones de euros en ayudas para reducir la factura de la luz; préstamos con tipos de interés preferenciales del Estado y 4,5 millones de euros en ayudas de la Agencia de Medio Ambiente; y 56 millones de euros del Estado y las autoridades locales para modernizar sus instalaciones. Por parte de la UE, las ayudas pagadas desde 2008 ascienden a 4.700 millones de euros. Por último, entre 2006 y 2021, a través de sus operaciones comerciales, Arcelor ha obtenido 3.200 millones de euros por la reventa de derechos de contaminación.

(5) A principios de diciembre se inauguró la fábrica de baterías eléctricas Vektor, la tercera instalación de este tipo que se crea después de las de Billy-Berclau y Lambres-lez-Douai.

(6) La ASNR expone sus expectativas en relación con el sistema de refuerzo del terreno necesario para la instalación de los reactores EPR2 en el emplazamiento de Gravelines: https://www.asnr.fr/actualites/lasnr-formule-ses-attentes-concernant-le-systeme-de-renforcement-du-sol-necessaire

(7) Contrariamente a lo que afirma este delegado, esto no es inédito. La historia laboral de Usinor estuvo marcada por huelgas espontáneas y salvajes, así como huelgas de hambre durante las décadas de 1970 y 1980.

(8) Desde hace algún tiempo, se observa un resurgimiento de las iniciativas de base, con huelgas salvajes en el Centro Técnico de la SNCF en Châtillon y el movimiento de huelga nacional de los agentes del «servicio comercial de trenes».

(9) Folleto de la sección sindical de la CFDT, disuelta por la federación el 1 de junio de 1979: «En medio de las luchas, la creación de la sección Usinor-Dunkerque de la CFDT: una lucha que continuamos». Junio ​​de 1979.

(10) Sobre una velada de debate público que organizamos con compañeros del SLT en la biblioteca municipal de Boulogne-sur-Mer: https://lamouetteenragee.noblogs.org/post/2011/10/05/au-pays-dusinor-la-projection-et-le-debat-autour-de-lexperience-du-syndicat-de-lutte-des-travailleurs-dusinor-dunkerque/

(11) Folleto del SLT de abril de 1983: En Usinor Dunkerque – empresa nacionalizada – un despido escandaloso e ilegal.