Vijay Prashad (TRICONTINENTAL), 10 de abril de 2026
La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha convertido el estrecho de Ormuz en un punto crítico para la economía mundial, y las consecuencias más graves no recaen sobre las naciones poderosas, sino sobre las más pobres del Sur Global.
Lateefa bint Maktoum, Emiratos Árabes Unidos, La última mirada, 2009. (Vía Instituto Tricontinental)
Nota: El 7 de abril, tras su espantosa amenaza genocida de que «toda una civilización morirá esta noche», el presidente estadounidense Donald Trump acordó un alto el fuego provisional de dos semanas, supuestamente basado en una serie de propuestas de Irán. A partir del 8 de abril, se reanudará el tránsito por el estrecho de Ormuz, aunque las condiciones aún no están claras. Sin embargo, el caos generado en el estrecho por el ataque estadounidense-israelí persiste, al igual que la amenaza que se cerne sobre la región. Se necesita una paz genuina y duradera, pero lo anunciado el 7 de abril no es esa paz; es simplemente un cese de hostilidades durante dos semanas.
En el siglo XIII, el gran geógrafo árabe Yaqut al-Hamawi describió el mar de Persia como «una rama del Gran Mar». En su compendio, Diccionario de Países , escribió que por el mar de Persia «pasarían los barcos de la India, Omán y Basora». Ormuz no era el nombre de ese mar, sino de un «gran centro comercial al que acudían los mercaderes de la India y otras tierras».
Siglos después, esas aguas se conocerían como el estrecho de Ormuz: un paso de 54 kilómetros entre la península de Musandam del Sultanato de Omán y la República Islámica de Irán.
El estrecho nunca fue un punto geográfico aislado. Formaba parte de la ruta marítima que conectaba el mundo árabe con el subcontinente indio, el archipiélago malayo y, más allá, China. Durante milenios, el comercio a través del vasto océano Índico fue dinámico y variado: barcos que transportaban artículos de lujo, como canela y marfil, se cruzaban con aquellos que llevaban suministros bélicos, como caballos y, posteriormente, pólvora.
A lo largo de los siglos, el estrecho de Ormuz permaneció abierto bajo el dominio de sucesivas potencias: desde los portugueses en los siglos XVI y principios del XVII hasta la hegemonía británica en el Golfo Pérsico desde el siglo XIX hasta 1971 y, en la era moderna, Omán e Irán. Las puertas al Gran Mar no se cerraron ni siquiera durante los períodos de conquista imperial y guerras regionales.
Babak Kazemi, Irán, Salida de Shirin y Farhad , serie, 2012. (Vía Tricontinental Institute)
Cuando Trump y el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu iniciaron su desacertada agresión contra Irán el 28 de febrero, no hubo interrupción del comercio a través del estrecho. Todo siguió igual que durante siglos, con el libre paso por las aguas para mercancías —actualmente principalmente y gas natural— que impulsan la economía mundial. A diferencia de otros puntos estratégicos como los canales de Suez y Panamá, ni Irán ni Omán reclamaron jamás tasas por el tránsito ni por el mantenimiento del orden en el estrecho.
Tras el inicio de la guerra, y de forma más explícita a finales de marzo, Irán restringió el tráfico a través del estrecho de Ormuz en represalia por los ataques ilegales de Estados Unidos e Israel contra civiles iraníes e infraestructura civil.
Estas restricciones incluyen la prohibición de paso para buques vinculados a Estados Unidos, Israel y otros países hostiles; la coordinación con las autoridades iraníes para el paso; y tasas similares a pesos para algunos buques, incluidos pagos en yuanes chinos.
Además, el torpedeo estadounidense del IRIS Dena en el Océano Índico y el lanzamiento de misiles sobre el estrecho han brindado a las compañías de seguros la oportunidad de aumentar las primas, lo que desalienta aún más a los barcos a transitar por el estrecho. Estas condiciones han provocado una caída de aproximadamente el 95 por ciento en el tráfico marítimo en el estrecho.
Por primera vez en la historia conocida, el estrecho de Ormuz, la puerta de entrada al Gran Mar, está prácticamente cerrada.
Tras fracasar en su intento de derrocar al gobierno iraní, Trump ha sugerido que el nuevo objetivo de la guerra de Estados Unidos contra Irán es «abrir» el estrecho; en otras palabras, restablecer el statu quo anterior a la guerra.
Ebrahim Busaad, Bahréin, Cuentos de hadas , 2023. (Vía Instituto Tricontinental)
Más de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima transita por el estrecho de Ormuz, y casi el 90 % se destina a Asia (China, India, Japón y Corea del Sur importan tres cuartas partes). La interrupción del flujo de petróleo crudo, condensados de gas natural y productos petrolíferos refinados no solo perjudica a estos países, sino que impacta directamente en todos los aspectos de la economía global.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) informa de que “los efectos en cadena resultantes van mucho más allá de la región, afectando a los mercados energéticos, el transporte marítimo y las cadenas de suministro mundiales”.
A medida que suben los precios del gas natural, también lo hacen los de los fertilizantes nitrogenados. Con el alza de los precios del petróleo y de los fertilizantes, también suben los precios de los alimentos, no solo de inmediato, sino durante años debido al impacto de los altos precios de los fertilizantes en los ciclos de cultivo. Mientras tanto, las primas de los seguros se han disparado un 300 % y los rendimientos de los bonos están aumentando, lo que encarece considerablemente el crédito. Estos hechos sugieren una crisis inminente en la economía mundial.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) informa que «la crisis es global, pero asimétrica. Los importadores de energía están más expuestos que los exportadores, los países más pobres más que los más ricos y aquellos con escasas reservas más que aquellos con amplias reservas».
En consecuencia, a principios de marzo la UNCTAD predijo que los países más pobres, agobiados por un elevado servicio de la deuda, se enfrentarán a tensiones fiscales que aumentarán la presión sobre los presupuestos familiares, lo que podría intensificar las presiones económicas y sociales y complicar el progreso hacia el desarrollo sostenible.
Todos estos países más pobres se encuentran en el Sur Global.
Mehrdad Jafari, Irán, El último salvador , 2020. (Vía Tricontinental Institute)
El sistema PortWatch del FMI permite observar en tiempo real cómo las interrupciones marítimas, como la ocurrida en el estrecho de Ormuz, se propagan a través de las redes comerciales mundiales. La alta sensibilidad de la economía global a las fallas puntuales ya quedó patente en 2021, cuando el buque portacontenedores Ever Given encalló en el canal de Suez y bloqueó el tráfico durante seis días, lo que provocó pérdidas a corto plazo de casi 1.000 millones de dólares y pérdidas mucho mayores a largo plazo debido a las interrupciones en la cadena de suministro.
El Informe de la UNCTAD sobre el Transporte Marítimo 2024 advirtió que varios «puntos críticos» en la cadena de suministro mundial ya estaban bajo una fuerte presión: el Canal de Panamá debido a la sequía que redujo los niveles de agua; el corredor Mar Rojo-Suez debido al genocidio israelí contra los palestinos y los ataques de represalia de Yemen contra Israel; y el Mar Negro debido a la guerra en Ucrania.
Así, aunque el comercio marítimo ha aumentado en volumen en los últimos años, las rutas de las que dependía se han vuelto más vulnerables, más costosas y más expuestas a la guerra y las interrupciones. Incluso antes de que se impusieran restricciones en el estrecho de Ormuz, los puntos estratégicos globales ya habían demostrado la vulnerabilidad estructural de la economía mundial ante la geografía de los conflictos.
Mahmood al-Zadjali, Omán, ¿A qué precio ?, 2020. (Vía Instituto Tricontinental)
El último día de marzo, el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, afirmó que Irán había perdido la guerra y que se había producido un cambio de régimen. Esta retórica podría indicar un intento de Washington de declarar la victoria y dar por terminada la guerra. Pero, independientemente de si la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán termina o no, el daño económico que causa a las naciones más pobres sigue siendo considerable. Para muchas de estas naciones, esta guerra llega tras décadas de reestructuración neoliberal y ciclos de austeridad y endeudamiento.
Ante la amenaza de que la guerra lleve a muchas de estas naciones al límite, se requiere una respuesta internacional coordinada. Desconocemos si existe la voluntad política para ello. Sin embargo, Tricontinental: Instituto de Investigación Social propone un conjunto de posibles políticas —clasificadas en cuatro áreas temáticas— para abordar de inmediato el impacto asimétrico de la guerra en Irán:
- Ampliar la liquidez financiera:
-Facilitar el acceso a líneas de intercambio de divisas, como a través del Banco Popular de China , para estabilizar los tipos de cambio de los países dependientes de las importaciones.
-Proporcionar financiación rápida para posibles perturbaciones de la balanza de pagos a través de las ventanas de crisis de bancos multilaterales como el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo.
-Ampliar la financiación de emergencia del FMI al Sur Global mediante el Servicio de Crédito Rápido y el Instrumento de Financiación Rápida , ambos con diseños más rápidos y mayores y, principalmente, sin condicionalidades. -Redireccionar los
Derechos Especiales de Giro no utilizados del FMI (activos de reserva en poder de los países miembros) de los países más ricos a las economías vulnerables. Suspender temporalmente los
recargos del FMI para reducir los costos de endeudamiento. - Proporcionar amortiguadores de precios de la energía:
– Crear un fondo mundial de estabilización de precios de combustible para subsidiar las importaciones esenciales de combustible para los países de bajos ingresos.
– Coordinar la liberación de reservas estratégicas de petróleo para estabilizar el mercado y prevenir la especulación y el aumento abusivo de precios por parte de las corporaciones.
– Garantizar corredores de suministro de energía para los países menos adelantados con poder de negociación limitado en los mercados de petróleo y gas natural.
– Proporcionar un subsidio de emergencia masiva para energías renovables y fuera de la red, incluyendo la transferencia de tecnología y la diversificación del suministro regional (a través de gasoductos y almacenamiento alternativo).
– Financiar estas medidas mediante un impuesto extraordinario temporal a las empresas energéticas y medidas contra la especulación en los mercados de materias primas.
Alia al-Farsi, Omán, Mis Amigos , 2015. (Vía Tricontinental Institute)
- Apoyar y estabilizar la logística:
-Reducir los aumentos repentinos de precios provocados por el pánico mediante la aplicación de requisitos de transparencia en los mercados de energía y transporte marítimo.
-Reducir los aumentos de costos de las importaciones esenciales mediante subsidios al seguro de transporte para rutas de alto riesgo.
-Compensar los mayores costos de transporte a los países más pobres mediante la implementación de esquemas de igualación de fletes .
-Crear vías rápidas para bienes esenciales en puertos y puntos críticos. - Intervenir para estabilizar los precios de los alimentos:
–Cubrir el aumento de las facturas de importación de alimentos mediante mecanismos de financiación de emergencia para la importación de alimentos, como propone el Mecanismo Mundial de Financiación de las Importaciones de Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). –Garantizar el acceso a los fertilizantes mediante la creación de una versión mundial del mecanismo de distribución de fertilizantes de la FAO y la Asociación Internacional de la Industria de Fertilizantes .
–Reemplazar la disciplina de restricción de exportaciones basada en el mercado con una coordinación basada en la solidaridad entre los principales exportadores de alimentos para garantizar el acceso preferencial a los países vulnerables.
–Proporcionar alimentos y combustibles subvencionados a las poblaciones vulnerables a través de sistemas de distribución pública y, si es necesario, introducir el racionamiento cuantitativo para garantizar el acceso a bienes esenciales. También se debería considerar el combustible subvencionado para el transporte público y medidas para desalentar el uso de automóviles privados si la crisis se agrava.
Hemos enumerado estas propuestas para demostrar que, incluso dentro del marco del sistema actual, siempre existen vías para aliviar el sufrimiento de los pueblos de las naciones más pobres a causa de una guerra que ni deseaban ni apoyaban.
Incluso si solo se implementara una fracción de estas propuestas, aliviarían la carga de millas de millones de personas. Las condiciones para mitigar el sufrimiento existen en nuestra realidad; el hecho de que no se apliquen en la práctica es una decisión política.
También es importante reconocer, por supuesto, que las instituciones que podrían impulsar estas propuestas están en manos de los países del Norte Global, como la Asociación Internacional de Energía (controlada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) y el FMI (en el que el Norte Global tiene nueve veces más votos que el Sur Global), o están en manos de corporaciones navieras multinacionales (como la empresa danesa Maersk y la empresa suiza MSC).
La incógnita reside en quién proporcionaría el liderazgo político necesario para promulgar, o incluso promover, tales medidas. Vivimos en una época de unilateralismo peligroso y el nuevo sentir en el Sur Global aún no se ha materializado institucionalmente.
Un proceso como el de los BRICS+, que incluye a algunas de las naciones más afectadas por la guerra fuera del Norte Global, poseedores del peso político y la envergadura económica necesaria para negociar sobre temas relacionados con el combustible, los fertilizantes y los alimentos. Dado que Irán es miembro de los BRICS+ y, en principio, está dispuesto a garantizar el acceso comercial al Sur Global, existe la posibilidad de alcanzar acuerdos basados en la solidaridad, en lugar del libre comercio.
Sohrab Sepehri, Irán, Sin título , c. 1960. (Vía Instituto Tricontinental)
Durante siglos, la poesía persa, desde Jalal al-Din Muhammad Rumi (1207-1273) en adelante, ha buscado respuestas a las preguntas fundamentales de la vida. Los poetas persas reflexionaron sobre el sufrimiento humano e imaginaron que las soluciones existían en algún lugar dentro de los misterios de la misma naturaleza. En el siglo XX, una de las grandes voces modernas de esa tradición fue el poeta y pintor iraní Sohrab Sepehri (1928-1980). En su volumen Hajm-e sabz (El volumen verde, 1968), Sepehri tiene un poema llamado Posht-e-Daryaha (Más allá de los mares), que comienza con ese deseo, al estilo de Rumi, de desvanecerse en el éter:
Construiré un barco
y lo arrojaré al agua,
y navegaré lejos de esta tierra extraña
donde nadie despierta a los héroes
en el claro del amor;
un barco sin redes
y un corazón sin deseo de perlas
seguiré navegando
y no perderé el corazón ante el azul del mar,
ni ante las sirenas
que emergen del agua para arrojar los encantos de sus cabellos
sobre la brillante soledad de los pescadores.
…
Más allá de los yeguas hay un pueblo
donde las ventanas están abiertas a las epifanías.
Los tejados están habitados por palomas
que contemplan las fuentes de la inteligencia humana.
Cada niño de diez años sostiene una rama de conocimiento.
Los habitantes del pueblo ven en una hilera de ladrillos una llama,
o un sueño delicado;
el polvo puede oír la música de tus sentimientos.
El aleteo de las alas de las aves míticas es audible en el viento.
Más allá de los yeguas hay un pueblo
donde el sol está tan abierto como los ojos de los madrugadores.
Los poetas son los herederos del agua, la sabiduría y la luz.
Más allá de los yeguas hay un pueblo,
así que uno debería construir un barco.
Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es colaborador de redacción y corresponsal jefe de Globetrotter. Es editor de LeftWord Books y director de Tricontinental: Institute for Social Research . Es investigador sénior no residente en el Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin de China. Ha escrito más de 20 libros, entre ellos The Darker Nations y The Poorer Nations . Sus libros más recientes son La lucha nos hace humanos: aprender de los movimientos por el socialismo y, junto con Noam Chomsky, La retirada: Irak, Libia, Afganistán y la fragilidad del poder estadounidense .
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