El costo real de construir una casa se mide en decenas de miles, no en cientos de miles o millones. El resto es especulación y lucro.
William Murphi (Substack del autor), 9 de Abril de 2026
Si se puede construir una vivienda por menos de 10.000 dólares en una fábrica, ¿por qué pagamos 300.000? Porque el sistema no está diseñado para dar vivienda a las personas, sino para extraerles valor.
El costo de la vivienda no se debe a una misteriosa escasez de materiales ni a una falta de capacidad de ingeniería. La realidad es mucho más cruda: a nivel de producción de bienes básicos, una vivienda familiar básica puede fabricarse por aproximadamente entre 7000 y 15 000 dólares , e incluso menos en algunos casos si se prioriza la estandarización, la producción a escala y un diseño minimalista.
No se trata de una afirmación marginal; ya es evidente en los mercados mundiales de construcción prefabricada y modular, sobre todo en lugares como China, donde la producción industrializada de viviendas se ha expandido. Las viviendas prefabricadas suelen costar alrededor de cinco cifras bajas, e incluso, si se reducen a lo esencial, pueden llegar a costar miles de dólares.
¿Qué explica entonces la enorme diferencia entre eso y los precios de seis cifras en Estados Unidos?
Ni los materiales. Ni la ingeniería. Ni siquiera la mano de obra en ningún sentido simple.
Es la estructura del sistema.
En Estados Unidos, la vivienda no se considera principalmente un refugio, sino una clase de activo. Se especula con el terreno. Los promotores inmobiliarios deben obtener beneficios. El capital financiero interviene en cada etapa. Las normativas locales fragmentan la producción. Las capas regulatorias y legales acumulan costes. Cada paso añade un coste, y cada coste se justifica como «necesario», aunque el proceso de producción subyacente ya sea conocido y replicable.
El resultado es una contradicción: el coste de la vivienda puede reducirse considerablemente mediante la industrialización y la producción a gran escala, pero el precio final de mercado sigue siendo alto porque el sistema está diseñado para extraer valor, no para minimizar costes.
Esto no es un fallo técnico. Es un fallo político-económico.
En un sistema organizado en torno a la acumulación de capital, la escasez se mantiene porque la asequibilidad socava las ganancias. La vivienda, en lugar de ser tratada como una necesidad social universal, se considera una mercancía cuyo precio debe reflejar los beneficios derivados de la propiedad, el control de la tierra y los instrumentos financieros.
Sí, la vivienda puede ser asequible para todos. Las condiciones materiales ya existen. Lo que falta no es la capacidad, sino la decisión social de organizar la producción en torno a las necesidades humanas en lugar del capital.
Hasta que eso cambie, las cifras seguirán distorsionadas y la crisis permanecerá «sin resolver» por diseño.
Fuentes y lecturas adicionales
- Estimación de costos de viviendas modulares y prefabricadas:
VLEFOOENA — Casas modulares asequibles de China: Precios y costos de envío - Costo por metro cuadrado de viviendas prefabricadas (rangos de precios del sector):
Alibaba.com Insights — Guía de costos de casas prefabricadas - Precios de mercado y consideraciones de importación de viviendas prefabricadas:
VLEFOOENA — Análisis de precios de viviendas prefabricadas - Ejemplos de unidades modulares/contenedores de ultrabajo costo:
Made-in-China — Listados de precios de casas prefabricadas - Análisis de los factores determinantes del costo de la vivienda en EE. UU. (terreno, financiación, regulación):
Servicio de Investigación del Congreso — Asequibilidad de la vivienda en EE. UU. - Investigación del NBER y de economía urbana sobre las limitaciones de la oferta de vivienda:
Glaeser y Gyourko: El impacto de las restricciones a la construcción en la asequibilidad de la vivienda.
Gaceta Crítica 
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