Gaceta Crítica

Lisa Burnam (CEPR -EEUU-), 9 de abril de 2026

A medida que los centros de datos a hiperescala se expanden por todo el país, comunidades de todo el espectro político se oponen a la expansión de las grandes tecnológicas con una resistencia organizada y contundente. En Maryland, los residentes del condado de Prince George lograron recientemente una prohibición temporal de los permisos de construcción de centros de datos. En Arizona, los residentes de Chandler City, ecologistas y grupos políticos presionaron con éxito al consejo municipal para que rechazara una solicitud de cambio de zonificación presentada por un promotor inmobiliario, a pesar de la presión ejercida por la exsenadora Kyrsten Sinema.

Dada la actual crisis de escasez de agua que azota a ese estado, el consumo diario de agua del ahora abandonado proyecto del campus de IA —estimado en unos 48.651 a 52.752 galones por día solo para el edificio principal, con estimaciones internas que sugieren que un campus completamente construido podría alcanzar aproximadamente 96 millones de galones por año— habría sido catastrófico para la población local.

Al oeste, los residentes de Cascades Locke, en Oregón, lograron una victoria contundente al conseguir que la autoridad portuaria local cancelara un proyecto de centro de datos previamente aprobado, tras una fuerte oposición local. Mientras tanto, los organizadores de la campaña «No arriesguen en Peculiar» en Misuri consiguieron bloquear una propuesta de centro de datos de 1.500 millones de dólares al lograr que se eliminaran los centros de datos de la ordenanza de zonificación de la ciudad.

El aumento de los costos de la electricidad alimenta la oposición a los centros de datos.

Los residentes que se oponen a los centros de datos en bastiones demócratas como Nueva York y Maryland llegan a las mismas conclusiones que los votantes de Trump en Virginia y Missouri. Una encuesta nacional del Pew Research Center revela que más estadounidenses afirman que los centros de datos tienen un efecto negativo que positivo en el medio ambiente, los costos de energía para los hogares y la calidad de vida de quienes viven cerca. Un estudio adicional de Climate Power muestra que, al preguntar a los votantes qué les preocupa más de los nuevos centros de datos de IA, mencionan con mayor frecuencia el aumento de los costos de los servicios públicos y el creciente consumo de energía. La gente se muestra escéptica ante la idea de albergar grandes instalaciones en sus propias comunidades, especialmente cuando ven que los centros de datos elevan los costos del agua y la electricidad y dañan el medio ambiente.

En todo el país, las empresas de servicios públicos están planificando nuevas plantas de gas, subestaciones y líneas de larga distancia que justifican explícitamente como necesarias para satisfacer la creciente demanda de energía, impulsada en gran medida por los grandes complejos industriales. Estas inversiones se están reflejando en las facturas de los hogares.

Los datos de la base de datos FRED de la Reserva Federal, basados ​​en cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales, muestran que el precio promedio de la electricidad en las ciudades estadounidenses aumentó de aproximadamente 13 centavos por kilovatio hora en 2019 a aproximadamente 19 centavos a principios de 2026, un incremento de casi el 50 por ciento en tan solo unos pocos años. 

Una nueva investigación de Brookings revela que los costes generales de la electricidad han aumentado alrededor de un 42 por ciento desde 2019, muy por encima de la inflación general, y concluye que es probable que el coste de las mejoras de la red necesarias para alimentar la IA y los centros de datos se esté trasladando a los clientes residenciales. 

La propiedad privada de los servicios públicos perjudica a los consumidores. 

Las empresas de servicios públicos de propiedad privada (IOU, por sus siglas en inglés), como Duke Energy y PG&E, están ansiosas por obtener centros de datos, ya que cada nueva central eléctrica, subestación y línea de transmisión que construyen amplía su base tarifaria regulada y las ganancias que pueden obtener. Ya abastecen a la gran mayoría de los clientes estadounidenses, atendiendo aproximadamente a tres cuartas partes de todos los consumidores de electricidad, mientras que las empresas de servicios públicos de propiedad pública y las cooperativas eléctricas rurales atienden al resto. Esto significa que la mayoría de los hogares están, en la práctica, a merced de las empresas de servicios públicos privadas, que tienen un incentivo intrínseco para buscar grandes cargas como los centros de datos a hiperescala, y luego recuperar el costo de esa construcción mediante facturas más altas para todos los demás.

Detrás de escena, el control de esta infraestructura de centros de datos se concentra rápidamente. Un puñado de hiperescaladores como Amazon Web Services, Microsoft, Google y Meta dominan ahora la industria de los centros de datos, mientras que las instalaciones empresariales más antiguas, propiedad de bancos, hospitales y fabricantes, se reducen silenciosamente. La capacidad de procesamiento crítico, y la enorme demanda de energía que conlleva, se concentra en un pequeño número de gigantescos campus corporativos, lo que concentra las ganancias, los datos y los sistemas energéticos básicos en muy pocas manos. 

Hoy en día, la mayoría de las decisiones importantes sobre nuevos centros de datos se toman a puerta cerrada, entre empresas de servicios públicos y compañías de hiperescala que se benefician al asegurar enormes cargas de energía. La Iniciativa de Derecho Eléctrico de Harvard ha documentado al menos docenas de contratos “especiales” o secretos en los que las empresas de servicios públicos ofrecen a Meta, Google y otros operadores de centros de datos acuerdos que “ socializan los costos de las nuevas centrales eléctricas y líneas de transmisión bajo la premisa de que el público se beneficia de la nueva infraestructura”.

En efecto, estas empresas multimillonarias consiguen acuerdos a precios reducidos a puerta cerrada y luego obligan a los clientes comunes a cubrir la diferencia y pagar la nueva infraestructura mediante facturas más altas. Las compañías eléctricas obtienen rentabilidades garantizadas en las nuevas plantas y líneas, mientras que los gigantes de la nube y la IA se aseguran energía más barata, reservas de capacidad a largo plazo y acceso prioritario a la red, dejando que el resto absorba las facturas más altas y el riesgo. Es probable que la promesa de Trump de proteger a los consumidores no sirva de nada para evitar estas consecuencias porque, como señala Matt Sedlar , la promesa equivale a un mero compromiso sin mecanismos de cumplimiento. 

Las empresas de servicios públicos de propiedad pública, que no rinden cuentas a accionistas ni necesitan aumentar la demanda energética para incrementar sus beneficios, ofrecen una alternativa viable. En un modelo de energía pública , las comunidades tienen mayor participación en la decisión de atraer o rechazar un centro de datos, fijar el precio de su consumo de electricidad y agua, y proteger a los hogares de la transferencia de costes. Además, pueden recurrir a sus representantes electos para que intervengan cuando surjan problemas.

Estas luchas no se tratan de rechazar la tecnología, sino de exigir que los centros de datos a hiperescala sean controlados y gobernados por instituciones que antepongan a las personas y al clima al beneficio privado.