Max Nesterak (Minnesota Reformer y MR Online), 30 de Marzo de 2026

La representante estadounidense Kelly Morrison viajó el lunes a un extenso centro de detención de inmigrantes en las afueras de El Paso para realizar una visita de supervisión no anunciada a las instalaciones donde muchas personas fueron trasladadas después de haber sido detenidas en Minnesota durante la Operación Metro Surge.

Los detenidos, sus abogados y periodistas han denunciado las condiciones peligrosas e insalubres del Campamento East Montana, el centro de detención de inmigrantes más grande del país, que fue construido apresuradamente el verano pasado para satisfacer la voraz demanda de la administración Trump de espacio para albergar a los inmigrantes que iban a ser deportados.

Consta de cinco enormes estructuras de tiendas de campaña en el emplazamiento de un antiguo campo de detención para estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial en Fort Bliss. Las instalaciones tienen una capacidad máxima de 5.000 personas, y cada tienda está dividida en habitaciones sin ventanas, donde se retiene a hasta 72 detenidos las 24 horas del día, salvo una hora diaria en la que salen al exterior, según explicó Morrison.

“Estas son condiciones increíblemente inhumanas”, dijo Morrison en una entrevista el miércoles. El médico obstetra y ginecólogo representa al tercer distrito de Minnesota, que comprende los suburbios del oeste y norte del área metropolitana.

Las detenidas afirman haber encontrado gusanos en la comida, que el techo tiene goteras cuando llueve y que la atención médica es prácticamente inexistente. Andrea Pedro-Francisco, quien fue enviada al centro tras ser arrestada en Burnsville, declaró al periódico Reformer que lleva más de un mes sufriendo dolores insoportables en detención, debido a un gran quiste ovárico con riesgo de ruptura.

Tres detenidos murieron en el centro penitenciario en un período de seis semanas, entre ellos un hombre que murió asfixiado durante un forcejeo con varios guardias .

Las condiciones en las instalaciones se deterioraron tanto que el ICE rescindió recientemente el contrato de 1.300 millones de dólares con la empresa que operaba las instalaciones , Acquisition Logistics, que nunca antes había gestionado un centro de detención del ICE.

El Departamento de Seguridad Nacional, con abundantes fondos provenientes de la Ley «One Big Beautiful Bill», planea gastar casi 40 mil millones de dólares para ampliar la capacidad de detención en todo el país a casi 100,000 personas.

“Es importante que el pueblo estadounidense entienda que el dinero de sus impuestos se está utilizando para cometer abusos contra los derechos humanos”, dijo Morrison.

Morrison afirmó tener conocimiento de cuatro de sus electores que se encuentran recluidos en el centro, entre ellos una mujer embarazada y un hombre con diabetes que no recibe su medicación. A otro hombre de Minnesota también se le negó su medicación para la diabetes en el Campamento East Montana y optó por abandonar el país voluntariamente .

Morrison afirmó que inicialmente se le denegó la entrada debido al brote de sarampión en curso, un síntoma de las condiciones de hacinamiento que también han propiciado la propagación de la tuberculosis y la COVID-19.

Morrison insistió. Afirmó estar vacunada y tener derecho a ejercer la supervisión como miembro del Congreso, lo cual un juez federal confirmó recientemente en una demanda presentada por Morrison y otros miembros del Congreso después de que el Departamento de Seguridad Nacional intentara exigirles que avisaran con una semana de antelación antes de inspeccionar un centro de detención.

Tras más de una hora, se le permitió a Morrison entrar, pero no hablar con sus electores ni con ningún otro detenido en el centro. Tampoco se le permitió dejar una nota.

“Dijeron que era demasiado difícil conseguirles una nota porque sería complicado localizarlos”, dijo.

Morrison se reunió con varios empleados del Departamento de Seguridad Nacional, así como con contratistas. Según declaró, le informaron que actualmente había 900 personas en el centro, aunque no pudo verificar esa cifra. Anteriormente, un promedio de 3000 personas habían estado detenidas allí, la mayoría sin antecedentes penales graves.

Según Morrison, los responsables del centro no pudieron precisar cuántas personas se encuentran actualmente detenidas allí en Minnesota.

Los inmigrantes están retenidos en instalaciones como Camp East Montana bajo la política de detención obligatoria de la administración Trump, la cual ha sido ratificada por dos tribunales de apelación a pesar de haber sido ampliamente rechazada por jueces de primera instancia. Permanecen bajo custodia durante los procesos migratorios, que pueden durar años, mientras se les presiona constantemente para que abandonen voluntariamente Estados Unidos.

Las repercusiones de la Operación Metro Surge, durante la cual dos estadounidenses perdieron la vida y un juez federal encontró pruebas «convincentes y preocupantes» de discriminación racial , han generado un punto muerto en Washington en torno a la financiación del Departamento de Seguridad Nacional.

La agencia lleva 40 días parcialmente cerrada. Los demócratas exigen reformas al ICE a cambio de los votos necesarios para aprobar un proyecto de ley de financiación; los republicanos se han negado hasta ahora a aceptar las condiciones, entre las que se incluyen la prohibición de que los agentes del ICE usen mascarillas y la exigencia de una orden judicial para entrar en una residencia privada.

Morrison afirmó que sigue apoyando firmemente las demandas de los demócratas para que se realicen cambios en el ICE.

“Después de lo sucedido en Minnesota, no hay manera de que podamos seguir financiando al ICE hasta que no haya reformas significativas”, dijo Morrison.

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Max Nesterak es subdirector del Reformer y escribe sobre temas laborales y de vivienda. Anteriormente, fue productor asociado de Minnesota Public Radio tras una etapa en NPR . También cofundó The Behavioral Scientist y fue becario Fulbright en Berlín, Alemania.