Gaceta Crítica

Neve Gordon (New York Review of books / Il Manifesto), 30 de Marzo de 2026

Arma infame: En Líbano e Irán, Israel y Estados Unidos están adoptando la estrategia de la Franja de Gaza: ataques a hospitales, ambulancias y personal de emergencias para destruir sociedades. Cuando se les pregunta sobre estos ataques, Washington y Tel Aviv recurren al «manual de Gaza»: culpan al enemigo que se esconde en las clínicas. Estas acusaciones nunca se han probado.

El viernes 13 de marzo, casi dos semanas después del inicio de la Operación León Rugiente en el frente libanés, las fuerzas israelíes bombardearon Burj Qalaouiyah, una aldea en el sur del país. El ataque destruyó un centro de salud y causó la muerte de doce médicos, paramédicos, enfermeros y pacientes; el New York Times informó que «solo un trabajador gravemente herido sobrevivió».

Según un reportaje de la periodista Lylla Younes para Drop Site , entre las víctimas se encontraba un paramédico que el otoño pasado intervino en un servicio conmemorativo en honor a varios compañeros fallecidos en un ataque aéreo israelí durante la guerra anterior en el Líbano. «Aunque nos maten uno a uno», habría dicho en aquel momento, «no abandonaremos nuestro deber».

La guerra ilegal librada por Estados Unidos e Israel contra Irán, iniciada en las etapas finales de las negociaciones para renovar el acuerdo nuclear, se ha extendido rápidamente al Líbano. Hezbolá entró en acción al segundo día, tras un ataque conjunto estadounidense-israelí que acabó con la vida de Ali Jamenei en Teherán. Israel ha llevado a cabo ataques aéreos casi diarios en el Líbano durante los quince meses transcurridos desde la firma de la tregua, causando la muerte de más de trescientas personas. Sin embargo, desde el 2 de marzo, sus aviones de combate han bombardeado sin cesar el sur del Líbano, Beirut y otras ciudades; recientemente, lanzó una incursión terrestre en el sur. Mientras que Estados Unidos e Israel colaboran en Irán, Israel ha tomado la delantera en el Líbano, con Estados Unidos proporcionando armas y otro tipo de apoyo. El número de víctimas mortales ha sido elevado en ambos bandos.

En menos de dos semanas, más de cuatro millones de civiles han sido desplazados en ambos países: hasta 3,2 millones en Irán y más de un millón en Líbano, donde Israel ha emitido órdenes de evacuación que abarcan el 14% del territorio. El número total de fallecidos asciende ya a miles, con más de veinte mil heridos. Según un comunicado de las Naciones Unidas publicado el jueves, basado en estadísticas de la Media Luna Roja Iraní, más de 65.000 instalaciones civiles solo en Irán han sufrido daños.

Entre los afectados se encuentra un número preocupante de centros médicos. La Media Luna Roja informa que los ataques estadounidenses-israelíes han dañado hasta el momento 236 instalaciones sanitarias. Al 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) había verificado dieciocho de estos ataques, reportando que solo estos causaron la muerte de ocho trabajadores de la salud.

En el segundo día de la guerra, los bombardeos aéreos causaron daños importantes al Hospital Gandhi de Teherán , donde las imágenes de vídeo y las fotografías mostraron la fachada del edificio destrozada y cubierta de escombros, así como equipos rotos y cristales hechos añicos en el interior de las salas.

El presidente del consejo médico de Irán, Mohammad Raeiszadeh, reveló en los medios estatales que el ataque dejó inutilizable el departamento de fertilización in vitro del hospital; testigos declararon a la cadena de televisión estatal Al-Alam que hubo que evacuar a recién nacidos y otros pacientes. En Líbano, la infraestructura sanitaria parece estar sufriendo un ataque aún más directo.

El Ministerio de Salud  ha documentado al menos 128 ataques israelíes contra centros de salud y ambulancias en el sur, en su mayoría afiliados a la Asociación Islámica de Salud (IHA) de la región, que causaron la muerte de cuarenta trabajadores de la salud y dejaron más de cien heridos. Hasta el 11 de marzo, antes del ataque al centro médico Burj Qalaouiyah, la OMS ya había confirmado veinticinco ataques de este tipo; además, señaló que otros cuarenta y nueve centros de atención primaria y cinco hospitales se habían visto obligados a cerrar «tras las órdenes de evacuación emitidas por el ejército israelí».

El resultado es que los servicios se han reducido justo cuando la necesidad de atención médica se intensifica. Los ataques contra la sanidad parecen diseñados para fomentar el desplazamiento masivo: en una entrevista con The Guardian, un trabajador de emergencias de la IHA los calificó como parte de una campaña «para perturbar la vida en nuestra región y obligar a la gente a huir».

Desde el inicio de las operaciones León Rugiente y Furia Épica, los críticos han acusado a Israel de extender su «Doctrina de Gaza» —una combinación de desplazamientos masivos, asesinatos en masa y destrucción masiva de infraestructura civil— a otras partes de Oriente Medio. (En cierto modo, esto supone un retorno a la «Doctrina de Dahiyeh», que toma su nombre del barrio de los suburbios del sur de Beirut que el ejército israelí bombardeó sin piedad durante la guerra del Líbano de 2006. Solo que en Gaza, la destrucción no se limitó a una zona específica ni a sus habitantes; se convirtió en el modus operandi del ejército en todo el territorio).

Israel, para sorpresa de muchos, ha asumido la responsabilidad, lanzando panfletos sobre Beirut para recordar a sus habitantes el «gran éxito» del ejército israelí en Gaza. Una de las características más evidentes de la doctrina de Gaza —y de la guerra contemporánea en general— es el ataque a instalaciones médicas vitales como hospitales, clínicas y ambulancias: fue precisamente el «desmantelamiento deliberado y sistemático de los sistemas de salud y soporte vital de Gaza» lo que Médicos por los Derechos Humanos Israel (PHRI) citó para argumentar que la conducta del ejército israelí en la Franja se ajustaba a la definición legal de genocidio . Informes procedentes de Irán y Líbano plantean la inquietante posibilidad de que Israel pretenda replicar ese «éxito» en el extranjero.

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Los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977 otorgan a las unidades médicas una «protección específica» que se suma a la «protección general» que se concede a las instalaciones civiles en tiempos de guerra. Bajo estas restricciones, las partes en conflicto no pueden atacar a las unidades médicas a menos que estas «cometer, fuera de su función humanitaria, actos perjudiciales para el enemigo».

Pero incluso cuando las unidades médicas cometen tales actos, las protecciones específicas obligan a las partes en conflicto a sopesar el beneficio esperado de un ataque frente al daño potencial, emitir una advertencia y conceder tiempo suficiente para la evacuación. Sin duda alguna, el ataque de Israel contra el sistema sanitario de Gaza ha violado estos principios en innumerables ocasiones.

Ninguno de los treinta y seis hospitales de la Franja se libró. Muchos fueron sometidos a un asedio prolongado, a menudo mientras albergaban a grandes multitudes de desplazados, antes de ser saqueados y desmantelados. En marzo de 2024, según documentó PHRI, miles de pacientes, personal y desplazados del Hospital al-Shifa —el más grande de Gaza— sufrieron dos semanas de ataques «sin alimentos, agua, electricidad ni atención médica». Cuando las fuerzas israelíes se retiraron, «el hospital estaba completamente en ruinas» y al menos ochenta cuerpos —quizás cientos— yacían enterrados en fosas comunes cercanas.

Entre octubre y diciembre de 2024, mientras el ejército israelí implementaba el «plan de los generales» en el norte de Gaza, el hospital Kamal Adwan resistió «más de ochenta días de asedio, bombardeos y obstrucción sistemática del acceso humanitario», en palabras de la PHRI, antes de que una incursión lo dejara «completamente inoperable».

Siguiendo un patrón que Israel parece estar repitiendo ahora en el Líbano, estos ataques han provocado desplazamientos masivos. En una reciente conferencia en la Universidad Queen Mary de Londres, Guy Shalev, director del PHRI, destacó que el ataque israelí contra Kamal Adwan estaba directamente relacionado con los esfuerzos del ejército por empujar a la población palestina hacia el sur. Cuando se destruye la última vía de comunicación y «la gente no tiene un centro médico capaz de atender a sus familias», explicó, «se marchan». El daño causado por estos ataques tiene repercusiones de gran alcance.

Desde marzo de 2025, cuando Israel demolió el Hospital de la Amistad Palestino-Turca , el único centro oncológico de Gaza, los 10.000 pacientes que atendía anualmente no tienen adónde ir. «Tener cáncer en Gaza significa la muerte, y antes de la muerte, significa mucho sufrimiento y dolor», declaró el oncólogo palestino Sobhi Skaik a The Lancet Oncology .

Dado que en Gaza se diagnostican entre 2000 y 2500 casos de cáncer adicionales cada año, la destrucción del hospital sin duda provocará miles de muertes más en los próximos años. Este tipo de análisis puede extenderse al daño causado por la destrucción israelí de cinco de las siete unidades de diálisis de Gaza, incluido el único centro de diálisis renal en el norte de Gaza.

En una carta al British Medical Journal en marzo de 2025, el médico de Gaza Abdullah Wajih Kishawi informó que el 44% de los pacientes de diálisis en la Franja —casi 500 personas— habían fallecido en el último año y medio, ya sea por lesiones directas o por no poder acceder a la diálisis. Conjeturó que, debido al bloqueo israelí que había interrumpido el suministro de fármacos inmunosupresores, muchos de los 450 pacientes de trasplante renal en Gaza probablemente también habían muerto. Los pacientes de diálisis que sobrevivieron en el enclave, como escribió el estudiante de medicina de Gaza Amro Hamada el año pasado, se encontraban atrapados en «un equilibrio constante entre la esperanza y el agotamiento».

En algunos casos, cuando los críticos acusaron a Israel de atacar ilegalmente instalaciones médicas y otros lugares protegidos en Gaza durante los dos primeros años de la ofensiva en la Franja, se encontraron con simples negaciones. Ante la insistencia de la BBC sobre el ataque israelí contra el hospital Al-Shifa, el presidente israelí Isaac Herzog desestimó los informes calificándolos de «propaganda de Hamás», a pesar de todas las pruebas en contra.

En otros casos, recurriendo a una táctica que han utilizado ampliamente desde la guerra de Gaza de 2008-2009, portavoces políticos y militares israelíes han acusado a Hamás de abusar de instalaciones médicas para ocultar combatientes o armas. Esto, después de todo, invoca la única excepción legal que puede anular tanto las protecciones generales como las específicas para estas instalaciones.

El caso de al-Shifa es ilustrativo. Semanas antes de que Israel enviara tropas al hospital en noviembre de 2023, sus portavoces comenzaron a preparar un caso legal que justificara el ataque. «Las acusaciones eran extraordinariamente específicas», señaló una investigación del Washington Post .

Según el periódico, Israel afirmó que «cinco edificios hospitalarios estaban directamente involucrados en las actividades de Hamás; que los edificios se ubicaban sobre túneles subterráneos utilizados por los militantes para dirigir ataques con cohetes y comandar combatientes; y que se podía acceder a los túneles desde el interior de las salas del hospital». El portavoz militar Daniel Hagari insistió en que tenían «pruebas concretas».

En esa rueda de prensa, presentó una película de animación 3D que mostraba el hospital como un escudo para la sede de Hamás, revelando una serie de túneles subterráneos bajo las instalaciones que supuestamente se utilizaban «para el mando y control de actividades terroristas». El Post señaló que el ejército israelí «publicó varias series de fotos y vídeos que mostraban supuestas pruebas de la actividad militar de Hamás dentro y debajo del hospital» durante su prolongada ocupación de al-Shifa, incluyendo imágenes de Hagari explorando un pozo de acceso a un túnel en el complejo.

Sin embargo, la investigación del periódico concluyó que «las habitaciones conectadas a la red de túneles… no mostraban indicios inmediatos de uso militar por parte de Hamás» y que ninguna de las grabaciones mostraba «que los túneles fueran accesibles desde el interior de las salas del hospital». Aun si las pruebas que el ejército israelí afirmaba aportar hubieran resultado auténticas, habrían sido insuficientes para demostrar que Hamás había utilizado indebidamente el hospital para ocultar su «centro de mando y control». Además, el ataque al hospital difícilmente habría alcanzado el umbral de proporcionalidad, dados los servicios que Al-Shifa prestaba a la población. Fue quizás el ejemplo más notorio de un patrón que se repite con frecuencia.

Entre octubre de 2023 y enero de 2026, Israel atacó instalaciones sanitarias 937 veces solo en Gaza, sin aportar nunca ninguna prueba concreta de que estuvieran siendo utilizadas indebidamente para «actos perjudiciales para el enemigo».

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Las estadísticas relativas a los ataques en curso contra los sistemas sanitarios de Irán y Líbano —según sus respectivos ministerios de salud— ponen de manifiesto una serie de violaciones. Ya el 6 de marzo, el portavoz principal del Ministerio de Salud iraní informó de que los ataques estadounidenses e israelíes habían dejado fuera de servicio nueve hospitales, destruido más de una docena de centros de atención de emergencia prehospitalaria y dañado numerosos centros sanitarios locales y rurales.

Según Al Jazeera , entre los centros médicos de Teherán que sufrieron daños en los primeros días de la guerra se encontraban el Hospital Motahari, especializado en el tratamiento de víctimas de quemaduras, y el edificio principal de los servicios médicos de emergencia provinciales en el centro de la ciudad. En Ahvaz, los ataques dañaron un hospital pediátrico; en Sarab y Hamedan, como señaló el director de la OMS, fuentes locales informaron de daños en las salas de urgencias.

Para el lunes, el número de muertos entre los trabajadores sanitarios en el Líbano había ascendido a al menos 38. Solo ese mismo día, según informó Younes, seis paramédicos murieron en ataques separados contra tres ambulancias diferentes, una de las cuales respondía a una llamada después de que otro ataque alcanzara una casa en la aldea sureña de Kfar Sir.

«Algunos de nuestros trabajadores murieron en nuestros centros médicos, otros mientras estaban sobre el terreno intentando rescatar personas de entre los escombros», declaró a Younes un portavoz de la Asociación Islámica de Salud. Añadió que «el lugar exacto al que habían acudido para realizar las labores de rescate fue atacado de nuevo al llegar».

Según The Guardian , desde el 2 de marzo, Israel ha llevado a cabo al menos cinco ataques de este tipo, denominados ataques de «doble impacto», en los que un ataque inicial es seguido por una pausa durante la cual suelen llegar los equipos de rescate, antes de que la zona sea bombardeada de nuevo. Varios expertos legales argumentan que esta táctica probablemente viola el Artículo 3 común de los Convenios de Ginebra de 1949, que prohíbe atacar a civiles, heridos o personas fuera de combate.

Cuando se les preguntó sobre estos ataques contra instalaciones médicas y otras infraestructuras civiles, Israel y Estados Unidos recurrieron repetidamente a respuestas basadas en el «manual de Gaza». Tras un ataque que causó la muerte de 175 personas, en su mayoría niños pequeños, en una escuela de niñas en el sur de Irán el primer día de la guerra, el presidente Trump negó su responsabilidad, sugiriendo a los periodistas tan recientemente como el 7 de marzo que se había tratado de un misil iraní que no había alcanzado su objetivo.

El 11 de marzo, el New York Times informó que una investigación militar en curso había llegado a la conclusión preliminar de que la escuela había sido alcanzada por un misil Tomahawk estadounidense. El día anterior, en una conferencia de prensa, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, acusó a Irán de «trasladar lanzacohetes a barrios civiles cerca de escuelas y hospitales para intentar obstaculizar nuestra capacidad de ataque. Así es como operan… Atacan a civiles. Nosotros no».

Mientras tanto, tras el ataque israelí al centro médico Burj Qalaouiyah, un portavoz militar israelí declaró a X que combatientes de Hezbolá estaban utilizando las ambulancias y el centro médico con fines militares. Disfrazar un vehículo militar como ambulancia constituiría un engaño médico, un crimen de guerra según el derecho internacional.

Hezbolá (al igual que Hamás) sí proporciona diversos servicios sociales y sanitarios a la población local, y la Asociación Islámica de Salud forma parte de esa red de asistencia social. Sin embargo, según el derecho internacional, se trata de instalaciones civiles, y el portavoz no presentó pruebas de que se hubiera hecho un uso indebido de las ambulancias o la infraestructura médica. Los ataques israelíes tampoco se limitaron a las instalaciones de la Asociación Islámica de Salud: The Guardian informa que también tuvieron como objetivo «el servicio estatal de defensa civil, el servicio de salud de la Asociación Islámica de Scouts del movimiento Amal, una organización benéfica local de salud y la Cruz Roja Libanesa».

En efecto, como señaló Drop Site , por el momento la parte implicada en la negligencia médica durante la guerra actual es, en la práctica, Israel. Una semana antes, paracaidistas israelíes habían entrado en el cementerio de Nabi Chit , una localidad del valle de Bekaa, en el noreste del Líbano, en un intento por recuperar los restos que podrían haber pertenecido a un aviador israelí derribado y capturado por el grupo militante Amal cuarenta años atrás. Tras la muerte de un combatiente de Hezbolá por parte de las fuerzas israelíes, se desató un tiroteo entre tropas israelíes, combatientes de Hezbolá y residentes locales.

Según el Ministerio de Salud libanés, cuando las fuerzas israelíes se retiraron, al menos cuarenta y una personas habían muerto. Entrevistados por periodistas de la BBC , el Sydney Morning Herald y el periódico árabe Asharq Al-Awsat , con sede en Londres , los residentes informaron que algunos soldados israelíes llegaron al lugar en una ambulancia libanesa vistiendo uniformes asociados con la Autoridad de Salud Israelí (IHA).

No habría sido la primera vez en la memoria reciente que las fuerzas israelíes cometían un acto de perfidia médica: en diciembre de 2024, cinco soldados israelíes utilizaron una ambulancia para entrar en el campo de refugiados de Balata, en Cisjordania, en una incursión que acabó con la vida de dos civiles, entre ellos una mujer de ochenta años; menos de un año antes, asesinos israelíes disfrazados de mujeres y médicos musulmanes irrumpieron en un hospital de Jenin y dejaron fuera de combate a tres palestinos.

Negar acusaciones fundadas de crímenes y acusar a los enemigos de tales crímenes sin pruebas contundentes: estos son preludios de la medida aún más radical de rechazar por completo el derecho internacional. Quizás lo más impactante de la guerra actual sea que Israel y Estados Unidos ni siquiera se han molestado en justificar el bombardeo de infraestructura civil. «Sin tregua, sin piedad», dijo Hegseth en una conferencia de prensa el 13 de marzo, haciéndose eco de la infame declaración del presidente Trump, tras el secuestro ilegal del presidente venezolano Nicolás Maduro: «No necesito el derecho internacional».

En referencia a los ataques de Israel contra Irán y Líbano, Benjamin Netanyahu declaró el 12 de marzo que «el drástico cambio en nuestro poder con respecto al de nuestros enemigos es clave para garantizar nuestra existencia. Las amenazas van y vienen, pero cuando nos convertimos en una potencia regional, y en ciertos ámbitos en una potencia mundial, tenemos la fuerza para contrarrestar los peligros y asegurar nuestro futuro». Los términos «ley» y «orden jurídico» no se mencionaron ni una sola vez.

Estas son las palabras de hombres embriagados por su propio poder. La Doctrina de Gaza es un reflejo directo de esta embriaguez, y la destrucción masiva de instalaciones sanitarias es solo una de sus manifestaciones, que ahora se observa en todo el mundo.

La Coalición para la Protección de la Salud en Conflictos, un grupo de más de treinta organizaciones que trabajan para proteger a los trabajadores, los servicios y la infraestructura sanitaria, documentó un promedio de diez ataques diarios contra unidades médicas a lo largo de 2024, lo que supone un aumento de nueve veces con respecto a 2016, año en que el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución que «condenaba enérgicamente los ataques contra instalaciones y personal médico en situaciones de conflicto».

Este aumento se debe no solo a las guerras de Israel en los territorios palestinos ocupados y en el Líbano, sino también a las de Sudán, Ucrania y Myanmar. A medida que la guerra actual erosiona aún más el orden internacional de la posguerra, debemos preguntarnos qué nuevas herramientas podemos desarrollar para proteger al mundo de quienes creen que solo la fuerza les da la razón.