Gaceta Crítica

Gary Wilson (The Struggle – La Lucha), 27 de Marzo de 2026

La guerra que estalló el 28 de febrero no surgió de la nada.

Se trata de la última etapa de más de 80 años de intervención estadounidense en Irán, un esfuerzo continuo por controlar un país con algunas de las mayores reservas de petróleo y gas del mundo.

Esa historia comienza durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1943, los líderes de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética se reunieron en Teherán para coordinar la derrota de la Alemania nazi. Irán era oficialmente independiente, pero se encontraba bajo ocupación militar aliada y el control imperial británico sobre su petróleo. Las tres potencias emitieron una declaración comprometiéndose a respetar la soberanía de Irán, incluso mientras Londres y Washington tomaban medidas para asegurar los activos de la Anglo-Iranian Oil Company y la infraestructura del Corredor Persa bajo control occidental a largo plazo.

Tras la guerra, Washington consolidó esa postura.

En 1946, Estados Unidos expulsó a las fuerzas soviéticas del norte de Irán, consolidando así el control occidental sobre el país. Irán se convirtió en una de las primeras pruebas del poder global estadounidense.

El golpe de Estado de 1953

El paso decisivo se dio en 1953.

El primer ministro Mohammad Mossadegh nacionalizó la industria petrolera iraní, que hasta entonces había estado controlada por intereses británicos. La respuesta fue inmediata. La CIA y la inteligencia británica organizaron un golpe de Estado para derrocarlo y restaurar a Mohammad Reza Pahlavi en el trono.

Ese golpe de Estado transformó Irán.

Las compañías petroleras estadounidenses obtuvieron una participación importante en la producción. El Sha gobernaba como un autócrata. Una policía secreta hacía cumplir el sistema. Irán se había convertido en una neocolonia: formalmente independiente, pero con sus recursos explotados, su política controlada y su aparato estatal represivo al servicio del capital extranjero. Era una fuente confiable de ganancias petroleras y un puesto avanzado clave de Estados Unidos en Asia Occidental.

Durante los siguientes 25 años, ese sistema se mantuvo.

Irán como ejecutor de Estados Unidos

Bajo la Doctrina Nixon, Estados Unidos convirtió a Irán en su principal aliado regional. Washington incrementó drásticamente la venta de armas, suministrando al Sha decenas de miles de millones en armamento avanzado. Los ingresos petroleros se canalizaron a través de bancos estadounidenses hacia la industria del país. Irán funcionó como un instrumento al servicio de Estados Unidos, reforzando su control en el Golfo. 

Dentro del país, la policía secreta del Shah —la SAVAK, creada con la ayuda de la CIA y la inteligencia israelí— dirigía un sistema de vigilancia masiva, detenciones arbitrarias y torturas. Amnistía Internacional informó en 1976 que Irán albergaba más presos políticos que casi cualquier otro país del mundo. El aparato represivo del régimen fue entrenado, equipado y respaldado por Estados Unidos.

En 1977, Irán ocupaba el puesto 17 entre las economías mundiales, con un PIB de aproximadamente 80.000 millones de dólares e ingresos petroleros de 20.000 millones de dólares anuales. Sin embargo, la mayoría de los iraníes no se beneficiaba de estos ingresos. Alrededor del 68% de la población seguía siendo analfabeta. La tasa de mortalidad infantil era de aproximadamente 100 muertes por cada 1.000 nacidos vivos, superior a la del vecino Irak, cuya economía era menos de una cuarta parte de la de Irán, pero cuyo desarrollo estatal proporcionaba servicios básicos más amplios a su población. La riqueza petrolera fluía hacia la corte Pahlavi y hacia el capital extranjero al que servía. Para los obreros y campesinos, esta economía, aunque precaria, no podía garantizar la supervivencia de los niños ni enseñar a leer a sus padres.

La revolución rompe el sistema.

Ese sistema se quebró en 1979. Años de represión habían generado una presión constante sobre todas las clases sociales excluidas por la orden del Shah: obreros, campesinos expulsados ​​de sus tierras, pobres urbanos hacinados en barrios marginales, estudiantes y profesionales sin voz política. La riqueza era real. La privación era igualmente real. La contradicción se había vuelto intolerable.

Millones de personas salieron a las calles. Los levantamientos no fueron estallidos espontáneos, sino el resultado de una profunda organización a través de mezquitas, comités vecinales y redes políticas clandestinas que la SAVAK no había logrado desmantelar. Oleada tras oleada de manifestaciones sacudieron Teherán y ciudades de todo el país durante 1978, y cada masacre congregó a multitudes cada vez mayores. El Viernes Negro, 8 de septiembre de 1978, las fuerzas gubernamentales acribillaron a tiros a manifestantes en la plaza Jaleh de Teherán. Esto no detuvo el levantamiento, sino que lo aceleró.

El régimen del Sha no cayó solo por la presión popular. Los trabajadores petroleros se declararon en huelga y paralizaron la producción, interrumpiendo así los ingresos que financiaban al ejército, la policía secreta y todo el aparato de control respaldado por Estados Unidos. Fue la clase trabajadora, en el centro de la producción, la que doblegó al sistema. Millones de personas habían derrocado al Sha. El control directo de Estados Unidos sobre Irán había terminado.

Washington respondió de inmediato.

Sanciones y amenazas militares

Carter congeló los activos iraníes e impuso sanciones en 1979.

Cuando Irak invadió Irán en 1980, Washington respaldó a Saddam Hussein, proporcionándole inteligencia, financiación y cobertura diplomática. El objetivo era explotar y prolongar el conflicto, debilitando a ambos países mientras las compañías petroleras estadounidenses y occidentales buscaban reafirmar su control sobre la energía y la política de la región.

Esa guerra duró ocho años y causó la muerte de cientos de miles de iraníes e iraquíes.

En julio de 1988, cuando la guerra estaba llegando a su fin, un buque de guerra estadounidense derribó el vuelo 655 de Iran Air, matando a las 290 personas a bordo. Washington lo calificó de error. Nadie rindió cuentas.

Las sanciones se intensificaron durante la década de 1990. Una ley de 1996 extendió la presión económica estadounidense más allá de sus fronteras, dirigida a empresas extranjeras que hacían negocios con Irán. Funcionarios de la administración Clinton elaboraron planes de contingencia para ataques con misiles de crucero y una posible invasión a gran escala. Washington advirtió repetidamente que «todas las opciones están sobre la mesa». Se desplegaron grupos de portaaviones, bombarderos de largo alcance y sistemas de defensa antimisiles en el Golfo Pérsico para recalcar la amenaza. Para el siglo XXI, el bloqueo económico y la amenaza militar permanente se habían convertido en características definitorias de la política estadounidense hacia Irán.

El siglo XXI trajo consigo nuevas tácticas, pero el mismo objetivo.

El programa nuclear iraní tiene como objetivo la energía civil y el desarrollo económico, lo cual le corresponde por derecho según el Tratado de No Proliferación Nuclear. En 2015, bajo una intensa presión occidental, Irán alcanzó un acuerdo con Estados Unidos y otras cinco potencias —el Plan de Acción Integral Conjunto— que limitaba su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones. Fue una concesión desigual. Irán renunció a una capacidad nuclear significativa. Washington levantó parcialmente un bloqueo económico que no tenía derecho legal ni moral a imponer.

No duró. En 2018, la administración Trump se retiró del acuerdo y reimpuso sanciones en una campaña que denominó «máxima presión». Irán posee aproximadamente el 17 % de las reservas mundiales de gas natural y el 12 % de las de petróleo, una de las mayores concentraciones del planeta. Estos recursos habían estado bajo control occidental antes de 1979. La revolución los recuperó. Washington nunca lo ha aceptado.

En enero de 2020, un ataque con drones estadounidenses asesinó al general Qasem Soleimani en el Aeropuerto Internacional de Bagdad. El primer ministro iraquí, Adil Abdul-Mahdi, declaró posteriormente ante el parlamento que Soleimani había viajado a Bagdad en una misión diplomática, portando la respuesta de Irán a un mensaje saudí en el marco de las conversaciones de desescalada mediadas por Irak entre Teherán y Riad. Washington lo asesinó de todos modos. El asesinato fue un acto directo de guerra, perpetrado en territorio iraquí sin autorización del Congreso ni declaración de guerra, y un sabotaje deliberado al proceso de paz regional.

Irán asimiló el golpe y no capituló.

La guerra regresa abiertamente

Washington intensificó la situación. En junio de 2025, Israel lanzó la Guerra de los Doce Días: ataques aéreos sorpresa contra las instalaciones nucleares iraníes de Natanz, Fordow e Isfahán, además de bases militares e infraestructura gubernamental en todo el país. Israel funciona como puesto militar de avanzada del imperialismo estadounidense en Asia Occidental. Sus ataques fueron coordinados con Washington, no independientes. Cuando los ataques israelíes no lograron destruir por completo las instalaciones más profundas de Irán, Estados Unidos intervino directamente. El 22 de junio, Trump lanzó la Operación Martillo de Medianoche: bombarderos B-2 y misiles de crucero lanzados desde submarinos contra las mismas instalaciones. Un alto el fuego negociado por Estados Unidos puso fin a los combates el 24 de junio.

El pretexto nuclear ya tenía tres décadas de antigüedad. Estados Unidos —el único país que ha utilizado armas nucleares— e Israel, que mantiene un gran arsenal nuclear no declarado, habían reciclado sus exigencias beligerantes para justificar lo que siempre fue una guerra por el control: sobre la energía de Irán, su independencia financiera y su negativa a aceptar la subordinación al orden dominado por Estados Unidos.

Las sanciones, los asesinatos, las guerras subsidiarias y las campañas de bombardeos fracasaron en su intento de restablecer el control que Washington perdió en 1979. El ataque del 28 de febrero es la respuesta de Washington a ese fracaso: una guerra de saqueo imperialista que busca recuperar lo que la revolución arrebató.