Gaceta Crítica

Medea Benjamin y Nicolas J.S. Davies (COUNTERCURRENTS), 27 de Marzo de 2026

Durante décadas, Estados Unidos pasó de planear asesinatos encubiertos a adoptar abiertamente el asesinato o «asesinato selectivo» como política de Estado. Ahora, en su guerra con Irán, esa evolución está alcanzando su fase más peligrosa. 

Los días 17 y 18 de marzo, Estados Unidos e Israel  asesinaron  a tres altos funcionarios del gobierno iraní en ataques aéreos selectivos: Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán; el general de brigada Gholamreza Soleimani, comandante de las fuerzas de seguridad internas Basij de Irán; y Esmaeil Khatib, ministro de Inteligencia de Irán.

El misil que mató a Ali Larijani también destruyó un edificio de apartamentos y causó la muerte de más de cien  personas . El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció que las fuerzas israelíes estaban autorizadas a asesinar a cualquier alto funcionario iraní siempre que pudieran, y han continuado haciéndolo, elevando  a al menos setenta el número de funcionarios iraníes  asesinados en el último año.

El asesinato de Ali Larijani supone un duro golpe para las ya precarias posibilidades de una paz negociada entre Irán, Estados Unidos e Israel. Ali Larijani era un alto funcionario experimentado y pragmático que había desempeñado un papel fundamental en las negociaciones con Estados Unidos y otras potencias mundiales desde 2005.

Larijani  se licenció en matemáticas e informática, estudió en el prestigioso seminario de Qom y combatió en la guerra Irán-Irak, alcanzando el rango de general de brigada en la Guardia Revolucionaria iraní. Tras la guerra, dirigió la radiotelevisión pública iraní, se doctoró en filosofía occidental por la Universidad de Teherán y escribió tres libros sobre la filosofía de Immanuel Kant, antes de entrar en la política y el gobierno en 2005. En 2024, Larijani publicó un libro sobre filosofía política titulado  Razón y tranquilidad en la gobernanza .

Si Estados Unidos hubiera deseado alcanzar la paz y restablecer las relaciones con Irán, Ali Larijani habría sido un posible interlocutor en las negociaciones. La decisión de asesinar a Larijani dos semanas después del inicio de la guerra  sugiere  que los líderes estadounidenses no tenían ningún interés en negociar.

Existe otra posibilidad aún más escalofriante. Los líderes israelíes podrían haber visto a Larijani como una posible vía de escape y haberlo eliminado deliberadamente para garantizar la continuidad de la guerra.

Tras ese asesinato, Israel lanzó un ataque israelí sin precedentes contra el yacimiento de gas de South Pars, en Irán, el mayor del mundo y un recurso compartido con Qatar. Irán respondió con ataques con misiles contra infraestructuras energéticas en Israel y los países del Golfo. En Qatar, la reparación de la terminal de GNL de Ras Laffan, uno de los centros de distribución de gas más importantes del mundo, podría llevar años y costar miles de millones de dólares.

Mientras los mercados energéticos mundiales se tambaleaban, funcionarios estadounidenses  confirmaron  a  The Wall Street Journal  que el ataque a South Pars había sido coordinado con Washington, contradiciendo las negaciones del presidente Trump.

El patrón es inconfundible. Como  señaló un analista , Israel parece estar intensificando el conflicto deliberadamente —eliminando a los moderados dentro de Irán mientras ataca infraestructuras críticas— para provocar una guerra regional más amplia que no deje margen para la desescalada.

Los analistas debaten hasta qué punto Israel está impulsando esta escalada y hasta qué punto los funcionarios estadounidenses están totalmente alineados. Pero una potencia imperial no puede delegar su responsabilidad. Como rezaba el famoso letrero del escritorio de Harry Truman: «  La responsabilidad recae aquí». 

En su alianza con Israel, Estados Unidos ha normalizado el asesinato sistemático de líderes extranjeros, desde  Palestina y  Líbano hasta  Siria ,  Yemen  y ahora Irán. Esto no es nuevo. En 2020, el presidente Trump  ordenó  el ataque con drones que acabó con la vida del general iraní Qassem Soleimani y del líder iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) de Irak, que se habían unido a las fuerzas estadounidenses para combatir al Estado Islámico.

Sin embargo, el asesinato está explícitamente prohibido por la ley estadounidense.  La Orden Ejecutiva 12333  establece claramente: «Ninguna persona empleada por el Gobierno de los Estados Unidos o que actúe en su nombre participará ni conspirará para participar en un asesinato».

Dicha prohibición surgió de la investigación del Comité Church    sobre los complots estadounidenses para asesinar a Fidel Castro en Cuba, a Patrice Lumumba en el Congo, a Rafael Trujillo en la República Dominicana, a Ngo Dinh Diem en Vietnam del Sur y al general René Schneider en Chile.

También refleja el derecho internacional de larga data, incluidos los Convenios de La Haya y de Ginebra.

Sin embargo, tras el 11-S, Estados Unidos ignoró o eludió sistemáticamente muchas de las restricciones del derecho estadounidense e internacional. A medida que las invasiones y ocupaciones estadounidenses de Afganistán e Irak provocaron una resistencia armada generalizada, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, comenzó a abogar por lo que denominó  «cacerías humanas», es decir,  el despliegue de fuerzas especiales estadounidenses para dar caza a presuntos líderes de la resistencia y eliminarlos, tal como ya lo hacían las unidades encubiertas israelíes en la Palestina ocupada. 

El general Charles Holland, jefe del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, se negó a autorizar tales operaciones, pero su jubilación en octubre de 2003 permitió a Rumsfeld nombrar a funcionarios más afines a sus ideas para puestos de alto nivel y traer a israelíes para entrenar a  escuadrones de la muerte estadounidenses  en Israel y Carolina del Norte.

Como dice el refrán, «los muertos no cuentan historias», y prácticamente no ha habido rendición de cuentas por las matanzas resultantes, que asesinaron sistemáticamente a miles de civiles en Irak y Afganistán. Dos altos  mandos estadounidenses  declararon al  Washington Post  que solo alrededor del 50 % de las incursiones de «eliminación o captura» del Comando Conjunto de Operaciones Especiales se dirigieron a las personas o viviendas «correctas» o previstas, mientras que las tropas involucradas en estas incursiones afirmaron que esa evaluación exageraba enormemente su tasa de éxito. 

La guerra con drones aceleró esta tendencia. Bajo la presidencia de Obama, los ataques  se multiplicaron  por diez, convirtiendo los asesinatos selectivos en un pilar fundamental de la política estadounidense. Para 2011,  los ataques nocturnos  en Afganistán se contaban por cientos cada mes, lo  que provocó el descontento  del pueblo afgano y, en última instancia, aseguró la derrota de la ocupación estadounidense y el regreso de los talibanes.

Ahora, las fuerzas estadounidenses e israelíes utilizan ataques aéreos y con drones para asesinar a líderes iraníes y matar civiles en Palestina, Líbano e Irán. El discurso de la moderación ha desaparecido, reemplazado por una celebración abierta de la  «letalidad»  y amenazas de nuevos crímenes de guerra.

Lo que antes era secreto, controvertido y restringido, ahora es público, normalizado y defendido.

El efecto acumulativo es devastador: Estados Unidos ha convertido el asesinato y las ejecuciones extrajudiciales en instrumentos rutinarios de su política, pisoteando la Carta de las Naciones Unidas, los Convenios de La Haya y Ginebra y sus propias leyes, socavando así el mismo orden jurídico internacional que afirma defender.

Mientras tanto, emerge un mundo multipolar, impulsado en gran medida por las naciones del Sur Global. Sin embargo, la transición hacia un mundo pacífico y sostenible dista mucho de ser segura. El mayor obstáculo reside en la continua dependencia de Estados Unidos de la amenaza ilegal y el uso de la fuerza militar y la coerción económica para intentar mantener su dominio.

Durante décadas, Irán se mantuvo al margen de las falsas acusaciones sobre armas nucleares, las sanciones económicas de «máxima presión» y la escalada de amenazas y ataques por parte de Estados Unidos e Israel. En silencio, fortaleció sus defensas y estrategias militares para el momento en que las necesitara, y ese día ha llegado. 

El fracaso de la comunidad internacional para detener las sucesivas guerras de agresión de Estados Unidos representa una amenaza existencial para la Carta de las Naciones Unidas y el orden posterior a la Segunda Guerra Mundial. Como advirtió el presidente colombiano Gustavo Petro en la  Cumbre de la CELAC  el 21 de marzo: “Cuanto más graves se vuelven los problemas de la humanidad, menos herramientas tenemos para la acción colectiva. Y ese camino solo conduce a la barbarie”.

Estados Unidos se enfrenta ahora a una disyuntiva crucial: continuar por este camino de violencia sin ley o pasar página a la historia de delincuencia internacional de nuestra nación y, finalmente, adoptar de verdad la diplomacia y la coexistencia pacífica con nuestros vecinos, tal como exige la Carta de las Naciones Unidas.

Para los estadounidenses —y para el mundo— esa elección se está convirtiendo en una cuestión de supervivencia.

Medea Benjamin y Nicolas JS Davies son los autores de  La guerra en Ucrania: Cómo comprender un conflicto sin sentido , ahora en una segunda edición revisada y actualizada .

Medea Benjamin es cofundadora de  CODEPINK for Peace y autora de varios libros, entre ellos  Inside Iran: The Real History and Politics of the Islamic Republic of Iran . 

Nicolas JS Davies es periodista independiente, investigador de CODEPINK y autor de  Blood on Our Hands: The American Invasion and Destruction of Iraq (Sangre en nuestras manos: La invasión y destrucción estadounidense de Irak) .