Gary Wilson (THE STRUGGLE – LA LUCHA), 25 de Febrero de 2026

La guerra de Estados Unidos contra Venezuela se intensificó rápidamente –desde ataques letales contra pequeñas embarcaciones a fines de 2025 hasta el ataque del 3 de enero de 2026 destinado a paralizar el liderazgo y la estructura de mando de Venezuela– en medio de crecientes temores de una campaña de bombardeos genocidas al estilo de Gaza.

A principios de septiembre de 2025, el ejército estadounidense, bajo la dirección del presidente Donald Trump, inició una campaña de ataques aéreos contra pequeñas embarcaciones civiles en aguas venezolanas y sus alrededores. Durante los meses siguientes, al menos 40 ataques de este tipo en el Caribe y el Pacífico oriental causaron al menos 124 muertes. Estas operaciones formaron parte de la «Operación Lanza del Sur», bajo el mando del Comando Sur de EE. UU., que continúa en curso.

Paralelamente, Washington desplegó una importante presencia naval y aérea en el Caribe –un portaaviones, destructores y cruceros, junto con bombarderos B-1B y una flota de drones–, la mayor operación militar estadounidense en la región desde la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962.

En la madrugada del 3 de enero de 2026, Estados Unidos lanzó la Operación Resolución Absoluta, un ataque coordinado dirigido contra las defensas aéreas, bases militares e infraestructura de comunicaciones crítica de Venezuela en el norte del país. Los informes indican que más de 150 aeronaves estadounidenses participaron en la supresión de las defensas aéreas venezolanas y el ataque a instalaciones militares. El objetivo era debilitar rápidamente la capacidad de respuesta del Estado venezolano, siguiendo la doctrina estadounidense de «conmoción y pavor» empleada en guerras anteriores.

Fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, identificadas en medios como elementos de la Fuerza Delta que colaboraban con la inteligencia de la CIA, irrumpieron en la residencia de Nicolás Maduro en Caracas. El presidente Maduro y Cilia Flores, líder chavista de larga trayectoria y diputada a la Asamblea Nacional, fueron capturados y trasladados a Nueva York, donde se encuentran como prisioneros de guerra.

Trump ha explicitado el motivo. Ha reiterado que un objetivo fundamental era «conservar el petróleo» y ha declarado que Estados Unidos ahora está «a cargo» de Venezuela, vinculando la guerra a los planes para reabrir el sector petrolero del país bajo el dominio estadounidense.

Desde el 3 de enero, funcionarios estadounidenses han afirmado que las operaciones militares continuarán hasta que Venezuela se «estabiliza», un lenguaje diseñado para que la misión sea indefinida. En ese contexto, «estabilización» no significa paz. Significa control: controlar el espacio aéreo, los puertos, el suministro de combustible, las comunicaciones y el movimiento de capitales.

Trump y altos funcionarios de su administración han señalado la guerra de Israel contra Gaza como un modelo: presión implacable, castigo desde el aire y condiciones de asedio impuestas a toda una población hasta que cesa la resistencia.

Ley de hidrocarburos de Venezuela

El petróleo venezolano nunca fue solo una industria. Fue la principal palanca de poder. Durante generaciones, dominó la industria petrolera liderada por Rockefeller. Standard Oil de Nueva Jersey (ahora ExxonMobil), Shell, Gulf Oil y socios locales controlaban las concesiones y las ganancias. La mayoría de la gente apenas veía esa riqueza. Las viviendas estaban superpobladas. Las escuelas carecían de fondos suficientes. La atención médica de calidad era para los ricos.

Petróleos de Venezuela (PDVSA) se creó mediante la nacionalización en la década de 1970. Venezuela asumió formalmente el control de la industria. Las empresas extranjeras recibieron compensaciones. Pero la propiedad estatal, en teoría, no garantizaba el control popular. La Revolución Bolivariana cambió esto. Se impulsó mediante la organización de masas y reiteradas movilizaciones. Luchó por convertir los ingresos petroleros en desarrollo social. Construyó viviendas y escuelas. Amplió las clínicas y los programas públicos. Defendió la soberanía nacional contra el control extranjero.

Esa lucha se convirtió en ley en 2001, bajo el gobierno de Hugo Chávez. La Ley de Hidrocarburos aumentó las regalías e impuestos. Exigió la propiedad estatal mayoritaria en nuevos proyectos y empresas mixtas. Reforzó el control público sobre quién perfora, a quién se le paga y adónde se destinan los ingresos. Este es el punto de partida. Cualquier «apertura» del sector no es una modificación técnica. Es un cambio en los términos de clase y soberanía que la revolución luchó por imponer.

El punto de partida para la reforma de la Ley de Hidrocarburos de Venezuela, aprobada el 29 de enero, fue la invasión del 3 de enero. Maduro fue secuestrado. La cadena de mando entró en crisis. El liderazgo restante gobernó en condiciones de emergencia mientras Washington reforzaba el control sobre los recursos petroleros. Estados Unidos decidía qué se podía exportar, si se podían procesar los pagos y si se podían asegurar los buques. También controlaba si PDVSA podía obtener las importaciones necesarias para mantener el flujo de crudo pesado.

Los gobiernos revolucionarios se han enfrentado a concesiones forzadas en el pasado, desde Brest-Litovsk hasta el Período Especial cubano. Lenin cedió territorio para mantener viva la revolución. Cuba abrió espacio para el turismo y la entrada de dólares para sobrevivir al colapso soviético. La medida es política, no moral. La verdadera prueba es la capacidad: ¿pueden los que hicieron la revolución aún organizarse, resistir y maniobrar para defender sus logros y luego revertir lo cedido?

La nueva política petrolera opera dentro de una jaula construida por Washington. Delcy Rodríguez gobierna como presidenta interina, mientras que Maduro permanece como presidente de Venezuela en una prisión estadounidense. En la práctica, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de Estados Unidos funciona como un ministerio de finanzas en la sombra. Las licencias estadounidenses deciden qué contratos se mueven, qué empresas operan y adónde puede ir el dinero. Caracas elige entre lo que Washington permite.

Lo que extrae el imperialismo

La Constitución de 1999 fue la Revolución Bolivariana convertida en ley: un mandato popular para tratar el petróleo y el gas como riqueza nacional, no como un premio para corporaciones extranjeras. Establece que los yacimientos minerales y de hidrocarburos de Venezuela pertenecen al público y no pueden venderse, y está diseñada para mantener las disputas sobre contratos petroleros de interés público bajo la jurisdicción venezolana, de modo que los acuerdos petroleros no puedan convertirse en reclamaciones extranjeras resueltas en el extranjero en lugar de en Venezuela.

La larga disputa entre Venezuela y Guyana por el Esequibo es un claro recordatorio de su importancia. En 1899, un tribunal de arbitraje con sede en París adjudicó la mayor parte del territorio en disputa a la colonia británica (entonces Guayana Británica, hoy Guyana) en una decisión que Venezuela ha impugnado desde entonces. La disputa sigue vigente hoy en día y se relaciona directamente con las reclamaciones petroleras en alta mar, precisamente el tipo de disputa de soberanía de alto riesgo que la constitución venezolana pretende evitar que se resuelva en el extranjero.

Una constitución no se defiende a sí misma. Refleja un equilibrio de poder de clase. Se mantiene solo mientras ese poder pueda organizarse y ejercerse. La Constitución de 1999 codificó las fuerzas que llevaron a la Revolución Bolivariana al poder: los trabajadores organizados, los pobres, los movimientos comunales y los sectores de las fuerzas armadas afines a Chávez. Estas fuerzas han sido golpeadas por las sanciones, la crisis y la guerra. No han sido eliminadas ni derrotadas. Siguen siendo una base viva. Se han movilizado repetidamente para defender al gobierno bolivariano bajo asedio y los logros de la revolución, sobre todo, el control de la riqueza petrolera del país.

El cambio del 29 de enero reabre los terrenos que la Constitución de 1999 pretendía defender. La guerra de Estados Unidos imposibilitó la política normal. El cambio no se negoció.

Esta no fue una decisión libre. El liderazgo de Venezuela fue tomado. La infraestructura fue bombardeada. Se amenazó con una escalada. El peligro es la permanencia. Las concesiones «temporales» pueden consolidarse en contratos, equipos y canales de flujo de caja que son costosos de revertir, especialmente cuando las grandes petroleras cuentan con el respaldo militar de Estados Unidos y están decididas a hacer que las nuevas condiciones se cumplan.

Luis Britto García, abogado venezolano, Premio Nacional de Literatura y miembro del Consejo de Estado designado por Chávez, no representa la voz de la oposición respaldada por Estados Unidos. Defensor de larga data de la Revolución Bolivariana, se opone al cambio del 29 de enero y lo denuncia como inconstitucional. Argumenta que este desplaza las disputas fuera de los tribunales venezolanos y da margen al ejecutivo para recortar la participación pública de los ingresos petroleros proyecto por proyecto, en contradicción con la constitución que redactó la revolución.

No se resolverá solo en el papel. En medio de la guerra y el estrangulamiento económico, la cuestión decisiva es el poder en la práctica: quién controla los contratos, el flujo de caja y los propios yacimientos petrolíferos.

Las palabras de la Constitución se mantienen. El equilibrio de fuerzas que las sustenta se ha visto erosionado por años de sanciones y bloqueo. Es fácil identificar a los ganadores: Chevron, BP, Shell, Repsol, Eni y sus pares. ExxonMobil, que abandonó Venezuela tras las disputas por la expropiación, permanece al margen, reclamando indemnizaciones en lugar de operar con las licencias vigentes.

El equilibrio de fuerzas

El petróleo de Venezuela no se decidirá por la letra pequeña. Se decidirá por el poder. Quién puede hacer cumplir las condiciones. Quién puede resistir. Quién puede revertir lo impuesto.

China es el mayor comprador de crudo de Venezuela. Empresas estatales chinas participan en empresas mixtas vinculadas a importantes reservas. Sin embargo, el crudo venezolano representa una pequeña porción del suministro total de China. Pekín ha condenado el ataque sin avanzar hacia una confrontación sustancial. Y China aún carece de una vía a prueba de sanciones para mover el dinero del petróleo venezolano a la escala que Venezuela necesita. Esto deja a Washington con poder de veto sobre el comercio.

Los BRICS están construyendo alternativas al sistema del dólar. No están listos a gran escala. Venezuela aún no puede vender petróleo ni procesar pagos en grandes cantidades fuera de los puntos de estrangulamiento controlados por Estados Unidos.

Es por eso que funciona la jaula de licencias de la OFAC: si Venezuela no puede liquidar de manera confiable los pagos de petróleo fuera del alcance de Washington, entonces las licencias estadounidenses deciden quién puede comprar, quién puede enviar y adónde se permite que vaya el dinero.

En Venezuela, la Revolución Bolivariana construyó verdaderas estructuras de poder popular. Estas se encuentran bajo presión. Años de crisis, agravados por las sanciones estadounidenses, obligaron a millones a emigrar. PDVSA ha perdido trabajadores cualificados. La producción ha caído drásticamente desde su nivel de finales de la década de 1990.

Trump lo dijo sin rodeos: el dinero del petróleo venezolano «lo controlaré yo». La Orden Ejecutiva 14373 exigió que los ingresos petroleros se depositaran en fondos bajo el control del Tesoro de Estados Unidos. El Tesoro estableció entonces las condiciones: las empresas pueden pagar las tasas locales habituales en Venezuela, pero las regalías y los pagos federales clave deben depositarse en cuentas administradas por Estados Unidos. Washington no está «influyendo» en el sector petrolero. Está controlando el dinero, respaldado por el poder militar estadounidense.