Gaceta Crítica

Prabhat Patnaik (PEOPLE,S DEMOCRACY – La India -), 23 de Febrero de 2026

Con la administración Trump adoptando medidas brutalmente represivas no solo contra inmigrantes, sino incluso contra ciudadanos estadounidenses, ha surgido una tendencia en los círculos liberales estadounidenses a considerar a Europa como una «tercera vía», un «modelo» diferente al de China y Estados Unidos, las dos grandes potencias en pugna en el mundo actual. Los liberales estadounidenses, por supuesto, nunca se sintieron atraídos por China; por lo tanto, su rechazo al «modelo» chino no es sorprendente. Pero ante el debilitamiento de la democracia en Estados Unidos, ven en Europa un potencial para combinar el éxito económico con una democracia efectiva, derechos humanos y justicia social. Para que este potencial se haga realidad, Europa, creen, debe sanear su economía y, al mismo tiempo, mantener a raya a las fuerzas de extrema derecha.

Si bien la democracia europea puede resultar atractiva para los liberales estadounidenses, para los países en desarrollo siempre se ha asociado con el imperialismo, y esto continúa siendo así incluso después del fin formal de los imperios coloniales. Gran Bretaña ha sido cómplice activo en la mayoría de las conspiraciones del imperialismo estadounidense contra gobiernos «recalcitrantes» del tercer mundo que han buscado o ejercido el control independiente sobre sus propios recursos naturales, desde Mossadegh en Irán hasta Lumumba en el Congo y Saddam Husein en Irak. En cuanto a Francia, la descolonización nunca se completó en el África francófona, y las tropas francesas continuaron estacionadas en la mayoría de las antiguas colonias francesas formalmente independientes. Cuando Thomas Sankara, de Burkina Faso, intentó deshacerse de las tropas francesas, fue derrocado y asesinado en un golpe de Estado que se sospecha contó con el firme apoyo de Francia; solo ahora se está redoblando el esfuerzo en algunos países de África Occidental, incluido Burkina Faso, para deshacerse de las tropas francesas.

El apoyo brindado por Europa al genocidio en Gaza es parte de este patrón; y, más aún, varios liberales europeos se han alineado, al menos implícitamente, con el apoyo de sus gobiernos al genocidio, como fue evidente, por ejemplo, cuando el cineasta alemán Wim Wenders, presidente del jurado del Festival de Cine de Berlín, al ser preguntado sobre la cuestión de este genocidio, dijo que la política debería mantenerse separada del cine.

Olvidemos, sin embargo, todo esto; olvidemos también que Europa es responsable del fracaso de los acuerdos de Minsk que podrían haber evitado la guerra en Ucrania, y que hoy es la principal opositora a cualquier solución pacífica de esta disputa. Olvidemos su complicidad tanto en el intento de extender la OTAN hasta la frontera rusa como en el derrocamiento de Viktor Yanukovych, que fue instigado, como incluso el Cato Institute, con sede en EE. UU., por la administración liberal de Obama. Examinemos únicamente el estrecho argumento sobre la posibilidad de que Europa ofrezca una «tercera vía».

Lo que este argumento generalmente supone es que las maniobras de Trump se deben enteramente a sus fallas personales ; lo que no pregunta es por qué una persona así llegó al poder en Estados Unidos y por qué también en Europa el centro liberal parece estar colapsando, como sucedió con la elección de Trump en Estados Unidos. Dicho de otra manera, el argumento no vincula la elección de Trump, ni las perspectivas políticas de Europa, con ninguna causa económica subyacente, en particular con el estado actual del capitalismo.

El rasgo más llamativo del capitalismo contemporáneo, que caracteriza tanto a Estados Unidos como a Europa, es la enorme disminución de la participación de la clase trabajadora en la renta nacional. De hecho, esta disminución ha llegado a tal extremo que Joseph Stiglitz incluso sugiere que el salario real de un trabajador estadounidense promedio en 2011 era inferior en términos absolutos al de 1968. También en Europa, según el Banco Central Europeo, los salarios reales, que habían caído drásticamente en términos absolutos entre 2022 y 2023, no habían recuperado su nivel del cuarto trimestre de 2021 para el cuarto trimestre de 2024; y la crisis energética en Alemania, derivada de la guerra de Ucrania, no ha hecho más que agravar los problemas de su clase trabajadora. Sin embargo, más allá de las fluctuaciones específicas, se ha producido un shock salarial general para los trabajadores europeos (y, de hecho, para los estadounidenses) derivado del fenómeno de décadas de globalización neoliberal, donde la movilidad del capital ha expuesto a estos trabajadores al impacto nefasto sobre sus reivindicaciones salariales de las masivas reservas de mano de obra del tercer mundo. Por eso , la ira de los trabajadores de los países capitalistas avanzados contra los regímenes políticos liberales que habían sido los promotores de los regímenes económicos neoliberales es significativa y comprensible; el debilitamiento de las fuerzas políticas liberales en todos estos países, del llamado “centro” entre la extrema derecha y la izquierda, es el resultado directo de esto.

De hecho, estos elementos del centro, ya sea Hillary Clinton en EE. UU., el Nuevo Laborismo en el Reino Unido, Macron en Francia o Friedrich Merz en Alemania, también han sido notablemente inconscientes y, por lo tanto, poco comprensivos con la difícil situación de los trabajadores en sus respectivos países; y muchos de ellos han sido exempleados de grandes empresas como Merz, que trabajó para el gigante financiero Blackrock. Por lo tanto, los trabajadores se han inclinado hacia la extrema derecha o la izquierda; y donde la izquierda se ha visto frustrada por las maquinaciones de este centro, como fue el caso de Jeremy Corbyn en Gran Bretaña o Bernie Sanders en EE. UU., se han inclinado masivamente hacia la extrema derecha. Solo en Francia una izquierda unida ha logrado frustrar tales maquinaciones y ha emergido como la formación política más fuerte, desplazando a la extrema derecha liderada por Marine Le Pen a un segundo plano.

Revertir la drástica caída de la participación de los trabajadores en la renta nacional, condición necesaria para obtener su apoyo y, por ende, para preservar la democracia frente a la embestida de la extrema derecha, requiere una intervención fiscal activa del Estado. Sin embargo, dicha intervención es imposible en un mundo sin controles de capital, ya que provocaría una fuga de capitales del país que la intentara. En otras palabras, revertir la drástica caída de la participación de los trabajadores en la renta nacional exige una retirada del régimen neoliberal, algo que solo la izquierda puede lograr; la extrema derecha puede prometer una mejora en esta participación, pero necesariamente traicionará su promesa, ya que para su éxito necesita el apoyo del capital monopolista, que obviamente no toleraría una disminución de su participación en la renta.

Los círculos liberales estadounidenses, que depositan sus esperanzas en Europa como «modelo», una «tercera vía», y desean una transformación de su economía, ignoran este punto fundamental: la espontaneidad del capitalismo que el neoliberalismo restauró tras la fase de posguerra de intervención estatal keynesiana, conlleva una tendencia inmanente a la desigualdad de ingresos que ha generado dificultades para la clase trabajadora y cuyas consecuencias han sido el auge de la extrema derecha. Europa no puede servir como «modelo» de ningún tipo a menos que esta espontaneidad se supere mediante la intervención de un gobierno que responda a las necesidades de la clase trabajadora, es decir, un gobierno de izquierda que sea el único capaz de liberar la economía de las garras del neoliberalismo imponiendo controles de capital. Estos círculos pueden ver la necesidad de una cierta retirada del nivel actual de globalización; pero los controles de capital constituyen la esencia del neoliberalismo.

No solo las economías europeas, sino la economía mundial en su conjunto, se encuentran hoy en un momento crítico, donde la preservación de la democracia exige la llegada al poder de gobiernos sostenidos por el apoyo de la clase trabajadora (o, en el caso de los países del tercer mundo, por el apoyo de la clase trabajadora en su conjunto, compuesta por obreros, campesinos, trabajadores rurales y pequeños productores). Los límites a la acción gubernamental en Europa surgen no por la naturaleza y el nivel de la integración europea, sino, como en cualquier otra región del mundo, por la camisa de fuerza del neoliberalismo. El problema de los liberales, que también se aplica a la tendencia liberal estadounidense que hemos estado analizando, es que no son lo suficientemente conscientes de este hecho.

La situación actual de Europa no difiere, por lo tanto, de la de Estados Unidos. Es cierto que ha tenido una historia distinta y, por ende, un legado económico distinto, derivado de las muy distintas correlaciones de fuerza de clase al final de la Segunda Guerra Mundial; pero todas estas diferencias se han visto eclipsadas actualmente por la común exposición a las tendencias inmanentes del capitalismo neoliberal. Las consecuencias de dicha exposición no exigen la búsqueda de un «modelo» europeo distinto del que ha venido ocurriendo en Estados Unidos, sino la superación del capitalismo neoliberal. Cabe destacar que Donald Trump no ha logrado esto, a pesar de su agresión arancelaria: se mantiene fiel a la esencia del neoliberalismo mediante su compromiso con la libre circulación transfronteriza de capitales, especialmente los financieros.