Gaceta Crítica

John Wojcik (PEOPLE’S WORLD), 18 de Febrero de 2026

El reverendo Jesse Jackson en el tercer día de la Convención Nacional Demócrata en Filadelfia, el 17 de julio de 2016. | AP

El reverendo Jesse L. Jackson, aliado cercano y seguidor del reverendo Martin Luther King Jr., quien lideró el movimiento por los derechos civiles durante décadas tras el asesinato de King, falleció a los 84 años. Los médicos confirmaron que padecía un trastorno neurológico poco común. El emblemático líder falleció en su casa de Chicago, rodeado de su familia.

Como veterano líder de los derechos civiles radicado en Chicago, Jackson lloró de alegría abiertamente en televisión nacional mientras miles de personas se congregaban en el Parque Grant de la ciudad para celebrar la elección de Barack Obama como el primer presidente afroamericano de Estados Unidos. Fue una victoria posible en gran parte gracias a las luchas que lideró el reverendo Jackson durante gran parte de su vida.

Uno de los factores que más contribuyó a este hecho fue el hecho de que Jackson se presentó en dos oportunidades a la presidencia.

Joe Sims, copresidente nacional del Partido Comunista de EE. UU., afirmó: «El reverendo Jackson fue un destacado luchador por la libertad y defensor de la política independiente en general, y de la elección del primer presidente negro de Estados Unidos en particular. El legado de Jackson se extiende internacionalmente, desde la lucha por la paz y contra la guerra nuclear hasta la derrota del apartheid en Sudáfrica. Lo recordaremos por siempre».   

Jackson fue excepcionalmente capaz de conectar la lucha por los derechos civiles y la justicia racial con las batallas libradas por la clase trabajadora y los pobres en general. Dondequiera que a los trabajadores o a los pobres de cualquier raza se les negaba la voz, él estaba allí, defendiéndolos y haciendo oír las demandas de los oprimidos.

Su liderazgo tiene especial relevancia hoy en día en muchos frentes. En una nación liderada por un presidente que intenta destruir las elecciones libres, la lucha de Jackson por el derecho al voto, hasta casi su muerte, siempre será recordada. Gran parte de la actividad actual de los defensores del derecho al voto refleja la continuidad de las luchas que él lideró.

No es casualidad que una clase dirigente y multimillonarios, decididos a quitarle a la clase trabajadora para dárselo a sí mismos, luchen por apropiarse de lo que Jackson luchó toda su vida. Entre estas cosas se incluyen empleos con salarios dignos, escuelas que realmente eduquen a todos los niños y la atención médica como un derecho humano.

Llevó la lucha por la igualdad dondequiera que pudo. Los movimientos que lideró se volvieron tan poderosos que incluso algunos líderes corporativos no pudieron ignorarlos. Algunos incluso empezaron a presumir de cómo estaban abriendo sus procesos de contratación a personas a las que antes habían excluido.

Luchó con ahínco por establecer normas culturales que reconocieran el valor de todas las personas, independientemente de su situación económica. Un ejemplo típico de su apoyo a personas de todos los orígenes raciales y su especial atención a la juventud era su frecuente grito de sus lemas favoritos: «Soy alguien, puede que sea pobre, pero soy alguien; puede que sea joven, pero soy alguien; puede que reciba asistencia social, pero soy alguien».

“Nuestro padre fue un líder servidor, no solo para nuestra familia, sino también para los oprimidos, los que no tienen voz y los marginados de todo el mundo”, declaró la familia Jackson en un comunicado publicado en línea. “Lo compartimos con el mundo y, a cambio, el mundo se convirtió en parte de nuestra familia extendida”.

Jackson nunca tuvo miedo de difundir sus causas por todo el mundo. Nunca dudó en unirse a personas que no contaban con el apoyo de gran parte de la clase política: colaboró ​​extensamente con el activista por los derechos civiles Harry Belafonte, quien había sido incluido en la lista negra durante la era McCarthy. Su trabajo conjunto resultó en la colocación de una placa en honor a Nelson Mandela en el Parque de los Monumentos del Estadio de los Yankees en 2014.

En 2021, participó activamente en las batallas de protesta contra la violencia policial que resultaron, entre otras cosas ese año, en la muerte de George Floyd, asesinado por un policía de Minneapolis.  

Remontándonos a su vida anterior, vimos a Jackson, en 1965, unirse a la marcha por el derecho al voto que King encabezó de Selma a Montgomery. Después, viajó a Chicago para lanzar la Operación Cesta de Pan, una iniciativa de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur para presionar a las empresas a contratar a trabajadores negros.

En 1971, Jackson lanzó la Operación PUSH , con base en el South Side de Chicago, logrando que las empresas contrataran a trabajadores negros y registrando cantidades masivas de votantes no solo en Chicago sino en todo el país. 

En su campaña presidencial de 1988, Jackson ganó 13 primarias. Esas victorias se consideraron cruciales para demostrar que las personas negras podían aspirar a altos cargos en Estados Unidos, algo que, por supuesto, Barack Obama demostró posteriormente.

Las campañas presidenciales de Jackson se tomaron en serio en el extranjero . La prensa de Alemania Oriental, la entonces República Democrática Alemana, por ejemplo, escribió sobre su campaña y los temas que planteó. El propio Jackson afirmó que su campaña allanó el camino para una actividad política mucho más abierta, no solo para la población negra, sino también para las mujeres.

La pérdida sufrida a causa de su muerte tal vez nunca pueda ser medida en su totalidad.

John Wojcik es editor jefe de People’s World . Se incorporó al equipo como editor de asuntos laborales en mayo de 2007, tras trabajar como carnicero sindical en el norte de Nueva Jersey. Allí, se desempeñó como delegado sindical y miembro del comité de negociación de contratos de la UFCW. En las décadas de 1970 y 1980, fue reportero de acción política para el Daily World , predecesor de este periódico, y participó activamente en la política electoral en Brooklyn, Nueva York.