Gaceta Crítica

CONSORTIUM NEWS, 26 de enero de 2026

Michael Parenti, fallecido el sábado a los 92 años, escribió para Consortium News lo que parece ser su último artículo con motivo del centenario del fin de la Primera Guerra Mundial. 

Michael Parenti, un referente de la izquierda estadounidense que influyó en generaciones de activistas, académicos y ciudadanos comunes, falleció el sábado en Berkeley, California. Tenía 92 años. Parenti escribió para Consortium News lo que se cree que fue su último artículo, sobre los horrores de la Primera Guerra Mundial. Se publicó el Día de los Caídos en Estados Unidos, el 28 de mayo de 2018, y lo republicamos aquí antes del homenaje que Consortium News está preparando.  

En el Día de los Caídos en 2018, año en que se conmemora el centenario ^del  fin de la Primera Guerra Mundial, Michael Parenti contempla las trincheras y los oligarcas que causaron tanta miseria innecesaria.

Durante la Batalla del Somme de la Primera Guerra Mundial, el regimiento de East Yorkshire marcha hacia el frente, el 28 de junio de 1916. (Ernest Brooks, Imperial War Museums, dominio público, Wikimedia Commons)

Al recordar los años de furia y carnicería, el coronel Angelo Gatti, oficial de Estado Mayor del Ejército italiano (frente austríaco), escribió en su diario:

Toda esta guerra ha sido un montón de mentiras. Entramos en la guerra porque unos pocos hombres con autoridad, los soñadores, nos metieron en ella.

No, Gatti,  caro mío , esos pocos hombres no son soñadores; hijos  intrigantes . Se encumbran sobre nosotros. Mira cómo sus contratos de armamento se convierten en fortunas privadas, mientras que los jóvenes se convierten en polvo: más sangre, más dinero; buena para los negocios en esta guerra.

Son los ancianos ricos,  i pauci , «los pocos», como Cicerón llamaba a los oligarcas del Senado a quienes sirvieron fielmente en la antigua Roma. Son estos pocos, que juntos constituyen un bloque de industriales y terratenientes, quienes creen que la guerra traerá mayores mercados en el extranjero y disciplina cívica en casa.

Uno de  ellos,  en 1914, veía la guerra como una forma de promover la conformidad y la obediencia en el frente laboral y, como él mismo decía, la guerra “permitiría la reorganización jerárquica de las relaciones de clase”.

Poco antes de que las herejías de Karl Marx se extendieran entre las clases bajas de Europa, los proletariados de cada país, cada vez más numerosos y fuertes, se vieron obligados a declararse la guerra entre sí.

¿Qué mejor manera de confinarles y desviarlos que con el remolino de destrucción mutua?

Luego estaban los generales y otros militaristas que comenzaron a planear esta guerra ya en 1906, ocho años antes de que se dispararan los primeros tiros.

Para ellos la guerra significa gloria, medallas, ascensos, recompensas económicas, favores internos y cenas con ministros, banqueros y diplomáticos: toda la prosperidad de la muerte.

Cuando finalmente llega la guerra, los generales la reciben con silenciosa satisfacción.

Los mogoles y los monarcas prevalecen

Soldado británico herido transportado a través de una trinchera en el documental y película de propaganda belica de la Primera Guerra Mundial «Batalla del Somme», 1916. (Wikimedia Commons)

Pero los jóvenes son destrozados por oleadas de ametralladoras o destrozados por la explosión de proyectiles. La guerra llega con ataques de gas y disparos de francotiradores: granadas, morteros y descargas de artillería; el rugido de un gran infierno y el repugnante olor a cadáveres en análisis.

Cuerpos desgarrados cuelgan tristemente de los alambres de púas, y las ratas de trinchera intentan devorarnos, incluso mientras aún estamos vivos.

Adiós, mis queridos corazones en casa, a quienes nos envían sus preciosas lágrimas envueltas en cartas arrugadas. Y adiós, mis camaradas. Cuando la sabiduría del pueblo falla, los magnates y los monarcas prevalecen y parece que no hay salida.

Los necios bailan y el abismo se hunde más y más, como si no tuviera fondo. Nadie puede ver el cielo, ni oír la música, ni desviar las oleadas de mentiras que nublan nuestras mentes como los innumerables piojos que torturan nuestra carne.

Cubiertos de sangre y suciedad, regimientos de almas perdidas se arrastran hacia el abismo del diablo. « Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate ». («Abandonad toda esperanza, vosotros que entráis», como nuestro Dante pronunció su doloroso mensaje).

Mientras tanto, desde lo alto del muro del Vaticano, el propio Papa ruega a los líderes mundiales que pongan fin a las hostilidades, «para que no queden jóvenes con vida en Europa». Pero la industria belica no le hace caso.

Finalmente, las bajas son insoportables. ¡Hay motines en las trincheras francesas! Los agitadores del ejército zarista claman por «¡Paz, tierra y pan!». En casa, nuestras familias se amargan. Llega a un punto crítico cuando los oligarcas parecen estar perdiendo el control.

Por fin, los cañones se enmudecen en el aire matutino. Un extraño silencio, casi piadoso, se impone. La niebla y la lluvia parecen lavar nuestras heridas y calmar nuestra fiebre. «Seguimos vivos», sonríe el sargento, «seguimos vivos». Ahueca un cigarrillo en la mano. «Amontonen esos rifles, vagos».

Sonríe de nuevo, le faltan dos dientes. Nunca su feo rostro lució tan bien como en este día de noviembre de 1918. El armisticio nos envuelve como un rapto silencioso. 

No fue precisamente un rapto silencioso con sargentos sonrientes. Muchos soldados de ambos bandos continuaron matando hasta el final, con una furia despiadada.

En un día, el 11 de noviembre, el último día de guerra, unos 10.900 hombres fueron heridos o muertos de ambos bandos, una rabia furiosa frente a la paz, años de matanza; ahora momentos de venganza.

La caída de las águilas

Los Romanov bajo arresto domiciliario en Ai Todor, 1918. (Royalty Digest Quarterly/Autor desconocido)

Una gran parte del mundo aristocrático se desintegra. Los Romanov, el zar y su familia son ejecutados en 1918 en la Rusia revolucionaria. Ese mismo año, la Casa de los Hohenzollern se derrumba con la huida del káiser Guillermo II de Alemania. También en 1918, el Imperio Otomano se desmorona.

Y el Día del Armisticio, el 11 de noviembre de 1918, a las 11:00 am, la undécima hora del undécimo día del undécimo mes, marcamos el fin de la guerra y con él la disolución de la dinastía de los Habsburgo.

Cuatro monarquías indestructibles: la rusa, la alemana, la turca y la austrohúngara, cuatro grandes imperios, cada uno con millones de bayonetas y cañones preparados, que ahora se retuercen en las oscuras sombras de la historia.

¿Nos perdonarán alguna vez nuestros hijos nuestra terrible confusión? ¿Comprenderán alguna vez lo que sufrimos? ¿Lo haremos  nosotros ? Para 1918, cuatro autocracias aristocráticas se desvanecieron, dejando tras de sí tantas víctimas destrozadas y tantos afligidos llorando en la noche.

De vuelta en las trincheras, los agitadores entre nosotros demuestran tener razón. Los rojos amotinados que se presentaron ante el pelotón de fusilamiento el año pasado tenían razón. Sus verdades no deben ser enterradas con ellos. ¿Por qué obreros y campesinos empobrecidos matan a otros obreros y campesinos empobrecidos?

Ahora sabemos que nuestro verdadero enemigo no está en las trincheras; ni en Ypres, ni en el Somme, ni en Verdún, ni en Caporetto. Más cerca de casa, más cerca de la paz engañosa que sigue a una guerra engañosa.

Ahora viene un conflicto diferente. Tenemos enemigos en casa: los conspiradores que intercambian nuestra sangre por sacos de oro, que hacen del mundo un lugar seguro para la hipocresía, seguro para sí mismos, preparándose para la próxima «guerra humanitaria».

Mira qué elegantes y presumidos se ven, montándonos a lomos, distrayéndonos, llenándonos de miedo ante enemigos malvados. Siguen sucediendo cosas importantes, pero no lo suficiente como para acabar con ellos. Aún no lo suficiente.

Michael Parenti fue un autor y conferenciante premiado y reconocido internacionalmente. Fue uno de los principales analistas políticos progresistas del país. Sus libros y charlas, sumamente informativos y entretenidos, han llegado a un amplio público en Norteamérica y en el extranjero. Entre sus libros se incluyen » Patología de la ganancia y otras indecencias» ; »  Inventando la realidad, la política de los medios informativos «; Medios de ficción: la política del entretenimiento ;  Democracia para unos pocos ;  Tierra de ídolos: mitología política en Estados Unidos ;  La historia como misterio ;  El asesinato de Julio César ;  Una historia popular de la antigua Roma  y la primera parte de sus memorias, Esperando el ayer: páginas de la vida de un niño de la calle .