Gaceta Crítica

Boaventura de Sousa Santos (MR ONLINE), 20 de Enero de 2026

El pueblo podría alcanzar una solución democrática y no violenta si se liberara de la intromisión estadounidense, argumenta Boaventura de Sousa Santos

Venezuela atraviesa uno de los momentos más difíciles de su historia. He seguido la Revolución Bolivariana desde sus inicios, con atención crítica y solidaridad. Hay algunos mitos mediáticos que deben corregirse en este momento crucial.

El progreso social de Venezuela en las últimas dos décadas es indiscutible. Basta con consultar, por ejemplo, el informe de la ONU de 2016 sobre el Índice de Desarrollo Humano, que señala que, entre 1990 y 2015, la esperanza de vida y el promedio de años de escolarización aumentaron en más de cuatro años.

Cabe destacar que ese progreso fue logrado por el gobierno democráticamente elegido de Venezuela, siendo la única interrupción el intento de golpe de Estado de 2002, que contó con el apoyo activo de Estados Unidos.

Sin embargo, la muerte prematura de Hugo Chávez en 2013 y la caída de los precios del petróleo a partir de 2014 tuvieron un tremendo impacto en los procesos de cambio social en curso. El carismático liderazgo de Chávez no tuvo sucesor. El nuevo presidente, Nicolás Maduro, candidato del partido de Chávez, ganó las elecciones por un estrecho margen y no estaba preparado para las complejas tareas de gobierno. La oposición (de hecho, muy dividida) aprovechó la oportunidad, nuevamente respaldada por Estados Unidos, y Obama declaró a Venezuela una » amenaza a la seguridad nacional «.

La situación se deterioró gradualmente hasta diciembre de 2015, cuando la oposición obtuvo la mayoría en la Asamblea Nacional. El Tribunal Supremo suspendió a cuatro asambleístas por presunto fraude electoral, pero la Asamblea se negó a reconocer su veredicto y a acatar la orden. Tras esto, la confrontación institucional se extendió a las calles, avivada por la grave crisis de escasez que había estallado entretanto.

Esta situación caótica ha dejado más de cien muertos . El intento del presidente Maduro de poner fin a la crisis constitucional convocando elecciones para una nueva Asamblea Constituyente (donde los representantes electos reescribirían la constitución) ha sido castigado con sanciones estadounidenses.

legitimidad constitucional

En mayo pasado firmé un manifiesto elaborado por intelectuales y políticos venezolanos de diversas tendencias políticas, dirigido a los partidos y grupos sociales en confrontación, pidiéndoles que cesaran la violencia callejera e iniciaran un diálogo con vistas a encontrar una salida no violenta, democrática, sin injerencia norteamericana.

Después de eso, decidí no volver a hablar de la crisis venezolana. ¿Por qué escribo hoy? Me sorprende la parcialidad de los medios europeos. Los medios están demonizando a un gobierno elegido democráticamente e invitando a la intervención extranjera con todas sus consecuencias.

La historia reciente nos enseña que las sanciones económicas afectan más a ciudadanos inocentes que a los gobiernos. Basta recordar a los más de 500.000 niños que, según el informe de la ONU de 1995, murieron en Irak como consecuencia de las sanciones impuestas tras la Guerra del Golfo.

Nada justifica el clima insurreccional atizado por la oposición… Su propósito no es corregir los errores de la Revolución Bolivariana, sino acabar con ella.

La historia también demuestra que ninguna democracia se fortalece jamás con la injerencia extranjera. Los fallos de un gobierno democrático deben solucionarse por medios democráticos, y el resultado será tanto más sólido cuanto menor sea la intervención.

El gobierno de la Revolución Bolivariana goza de legitimidad democrática. Ha perdido varias elecciones y podría perder las próximas, pero solo debe ser condenado si no respeta los resultados electorales. Nunca ha dado señales de intentar derrocar la democracia de esta manera.

A pesar de la retórica acalorada sobre la ilegalidad e incluso la «dictadura», el presidente Maduro tiene la legitimidad constitucional para convocar una Asamblea Constituyente. Sin duda, los venezolanos (incluidos muchos chavistas críticos) podrían cuestionarla, sobre todo teniendo en cuenta que la Constitución de 1999 promovida por el presidente Chávez sigue vigente, y que cuentan con los medios democráticos para expresar sus cuestionamientos en las elecciones.

Pero nada justifica el clima insurreccional que ha desatado la oposición durante las últimas semanas. Su propósito no es corregir los errores de la Revolución Bolivariana, sino acabar con ella e imponer la receta neoliberal (como ocurre en Brasil y Argentina).

No es difícil imaginar las consecuencias de tal desarrollo para la mayoría pobre de Venezuela. Lo que debería preocupar a los demócratas —pero no a los medios de comunicación internacionales, que ya se han posicionado del lado de la oposición— es cómo se seleccionaron los candidatos a la Asamblea Constituyente. Si, como se sospecha, los aparatos burocráticos del partido en el gobierno restringen el impulso participativo de las clases populares, el objetivo de la Asamblea de ampliar democráticamente el poder político de la base social que apoya la revolución se verá frustrado.

El petróleo en juego

Para comprender por qué es improbable una solución pacífica a la crisis venezolana, debemos ser conscientes de lo que está en juego en el escenario geoestratégico global. En juego están las mayores reservas de petróleo del mundo.

Para Estados Unidos, es crucial controlar el petróleo mundial. Cualquier país, por democrático que sea, que posea un recurso tan estratégico y no lo ponga a disposición de las multinacionales petroleras (principalmente estadounidenses) se expone a la intervención imperial.

La «amenaza a la seguridad nacional» mencionada por los presidentes estadounidenses no tiene tanto que ver con el acceso directo al petróleo, sino con el hecho de que el comercio petrolero mundial se realiza en dólares, el verdadero núcleo del poder estadounidense, ya que ningún otro país tiene el privilegio de acuñar billetes a su antojo sin afectar su valor monetario. Esta es la razón por la que Irak fue invadido y Libia devastada (en este último caso, con la complicidad activa de la Francia de Sarkozy).

Por la misma razón, hubo interferencia, bien documentada hoy, en la crisis brasileña, ya que la explotación petrolera en alta mar estaba en manos brasileñas. Por la misma razón, Irán está nuevamente en peligro. Y por la misma razón, la Revolución Bolivariana se ve empujada a la ruina sin la oportunidad de corregir democráticamente los graves errores que sus líderes cometieron en los últimos años.

Sin injerencia extranjera, estoy convencido de que Venezuela sabría cómo alcanzar una solución democrática y no violenta. Desafortunadamente, lo que está sucediendo es que los pobres se están poniendo en contra del chavismo, siendo los pobres la base social de la Revolución Bolivariana y quienes más se beneficiaron de ella. Al mismo tiempo, las fuerzas armadas están siendo desorganizadas con miras a un golpe militar para derrocar a Maduro. La política exterior europea podría haber sido una fuerza moderadora, si mientras tanto no hubiera perdido su esencia.

Boaventura de Sousa Santos es profesor de la Universidad de Coimbra (Portugal) y global law academic de la Universidad de Warwick.