Gaceta Crítica

Chris Hedges (BLOG SUBSTACK del autor), 19 de Enero de 2026

Las elecciones presidenciales de 2024 podrían ser las últimas elecciones libres en Estados Unidos. Las dictaduras solo celebran elecciones con resultados predeterminados o no las celebran. Trump no es la excepción.

Hágase la noche – Mr. Fish

La amenaza de Donald Trump de cancelar las elecciones intermedias no es una finta. Intentó revocar los resultados de las elecciones de 2020 y dijo que no aceptaría el resultado de las elecciones de 2024 si perdía. Reflexiona sobre desafiar la Constitución para servir un tercer mandato. Está decidido a mantener el control absoluto, apuntalado por una obsequiosa mayoría republicana, en el Congreso. Teme , si pierde el control del Congreso, un juicio político . Teme impedimentos para la rápida reconfiguración de Estados Unidos como un estado autoritario . Teme perder los monumentos que está construyendo para sí mismo: su nombre estampado en edificios federales, incluido el Kennedy Center, su eliminación de la entrada gratuita a los Parques Nacionales en el Día de Martin Luther King Jr. y su reemplazo por su propio cumpleaños, su toma de Groenlandia y quién sabe, tal vez Canadá , su capacidad para poner ciudades, como Minneapolis, bajo asedio y arrebatar a los residentes legales de las calles.

A los dictadores les encantan las elecciones siempre que estén amañadas. Las dictaduras que cubrí en Latinoamérica, Oriente Medio, África y los Balcanes organizaron espectáculos electorales meticulosamente orquestados. Estos espectáculos eran un cínico apoyo cuyo resultado estaba predestinado. Se utilizaron para legitimar un control férreo sobre una población cautiva, enmascarar el enriquecimiento del dictador, su familia y su círculo íntimo, criminalizar toda disidencia y prohibir los partidos políticos de oposición en nombre de la «voluntad del pueblo».

Cuando Saddam Hussein celebró un referéndum presidencial en octubre de 1995, la única pregunta en la papeleta era «¿Aprueba que el presidente Saddam Hussein sea presidente de la República?». Los votantes marcaron «sí» o «no». Los resultados oficiales dieron a Hussein la victoria con el 99,96 % de los aproximadamente 8,4 millones de votos emitidos. La participación electoral se reportó en un 99,47 %. Su homólogo en Egipto, el exgeneral Hosni Mubarak, fue reelegido en 2005 para un quinto mandato consecutivo de seis años con un mandato más modesto del 88,6 % de los votos. Mi cobertura poco respetuosa de las elecciones celebradas en Siria en 1991, donde solo había un candidato en la papeleta, el presidente Hafez al-Assad, quien supuestamente obtuvo el 99,9 % de los votos, me llevó a ser expulsado del país.

Estos espectáculos son el modelo, espero, de lo que viene después, a menos que Trump consiga su deseo más profundo, que es emular al príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita (cuyo equipo de seguridad asesinó a mi colega y amigo Jamal Khashoggi en 2018 en el consulado saudí en Estambul) y no celebrar elecciones en absoluto.

Trump, aspirante a presidente vitalicio, plantea la idea de cancelar las elecciones intermedias de 2026, declarando a Reuters que, «pensando en ello, ni siquiera deberíamos celebrar elecciones». Cuando el presidente Volodímir Zelenski le informó que no se celebrarían elecciones en Ucrania debido a la guerra, Trump exclamó con entusiasmo : «¿Entonces quieres decir que si estamos en guerra con alguien, no habrá más elecciones? ¡Qué bien!».

Trump declaró al New York Times que lamenta no haber ordenado a la Guardia Nacional que confiscara las máquinas de votación después de las elecciones de 2020. Quiere abolir el voto por correo, junto con las máquinas de votación y los tabuladores, que permiten a las juntas electorales publicar los resultados la noche de las elecciones. Es mejor ralentizar el proceso y, como la maquinaria política de Chicago bajo el alcalde Richard J. Daley, llenar las urnas con papeletas después del cierre de las urnas para asegurar la victoria.

La administración de Trump prohíbe las campañas de registro de votantes en los centros de naturalización. Impone leyes restrictivas de identificación de votantes a nivel nacional. Reduce las horas que los empleados federales tienen que ausentarse del trabajo para votar. En Texas, el nuevo mapa de redistribución de distritos priva abiertamente del derecho al voto a los votantes negros y latinos, una medida ratificada por la Corte Suprema. Se prevé que elimine cinco escaños demócratas en el Congreso .

Nuestras elecciones, dominadas por el dinero, junto con una agresiva manipulación de los distritos electorales, implican que pocas contiendas para el Congreso son competitivas. La reciente redistribución de distritos electorales prácticamente ha garantizado , hasta el momento, a los republicanos otros nueve escaños en Texas, Misuri, Carolina del Norte y Ohio , y seis para los demócratas: cinco en California y uno en Utah. Los republicanos pretenden implementar más redistribución de distritos en Florida y los demócratas planean una iniciativa de redistribución de distritos en Virginia. Si la Corte Suprema continúa desmantelando la Ley de Derecho al Voto, la redistribución de distritos republicana explotará, posiblemente consolidando una victoria republicana, lo quiera o no la mayoría de los votantes. Nadie puede decir que la redistribución de distritos sea democrática.Actualizar a pago

El fallo de la Corte Suprema en el caso Citizens United nos privó de cualquier participación real en las elecciones. Citizens United permitió que corporaciones e individuos adinerados manipularan el proceso electoral con dinero ilimitado, amparándose en la libertad de expresión amparada por la Primera Enmienda. Declaró que el cabildeo, fuertemente financiado y organizado por las grandes corporaciones, constituye una aplicación del derecho del pueblo a presentar peticiones a su gobierno.

Nuestros derechos más básicos, incluida la libertad de no ser vigilados por ningún gobierno, han sido revocados constantemente por decreto judicial y legislativo.

El “consentimiento de los gobernados” es una broma cruel.

Hay pocas diferencias sustanciales entre demócratas y republicanos. Su objetivo es crear la ilusión de una democracia representativa. Los demócratas y sus defensores liberales adoptan posturas tolerantes en cuestiones de raza, religión, inmigración, derechos de las mujeres e identidad sexual, y fingen que se trata de política. La derecha utiliza a los marginados de la sociedad —especialmente a los inmigrantes y a la fantasmal «izquierda radical»— como chivos expiatorios. Pero en todos los temas principales —guerra, acuerdos comerciales, austeridad, policía militarizada, el vasto estado carcelario y la desindustrialización— están en sintonía.

“No se puede señalar ninguna institución nacional que pueda describirse con precisión como democrática”, señaló el filósofo político Sheldon Wolin en su libro “ Democracy Incorporated ”, “seguramente no en las elecciones altamente administradas y saturadas de dinero, el Congreso infestado de lobby, la presidencia imperial, el sistema judicial y penal con sesgo de clase o, menos que nada, los medios de comunicación”.

Wolin calificó nuestro sistema de gobierno como «totalitarismo invertido». Rendía una lealtad aparente a la fachada de la política electoral, la Constitución, las libertades civiles, la libertad de prensa, la independencia del poder judicial y la iconografía, las tradiciones y el lenguaje del patriotismo estadounidense, al tiempo que permitía que las corporaciones y los oligarcas se apoderaran de todos los mecanismos de poder para someter a la ciudadanía a la impotencia.

El vacío del panorama político bajo el «totalitarismo invertido» hizo que la política se fusionara con el entretenimiento. Fomentó una parodia política incesante, una política sin política. El tema del imperio, junto con el poder corporativo descontrolado, la guerra interminable, la pobreza y la desigualdad social, se convirtió en tabú.

Estos espectáculos políticos crean personalidades políticas fabricadas, la personalidad ficticia de Trump, producto de «El Aprendiz». Se nutren de retórica vacía, relaciones públicas sofisticadas, publicidad sofisticada, propaganda y el uso constante de grupos focales y encuestas de opinión para transmitir a los votantes lo que quieren oír. La campaña presidencial insulsa, sin temas y centrada en las celebridades de Kamala Harris fue un excelente ejemplo de este arte escénico político.

El asalto a la democracia, perpetrado por los dos partidos gobernantes, preparó el terreno para Trump. Debilitaron nuestras instituciones democráticas, nos despojaron de nuestros derechos más básicos y consolidaron la maquinaria del control autoritario, incluyendo la presidencia imperial. Trump solo tuvo que accionar el interruptor.

La violencia policial indiscriminada, común en las comunidades urbanas pobres, donde la policía militarizada funge como juez, jurado y verdugo, otorgó hace mucho tiempo al estado el poder de acosar y asesinar a ciudadanos «legalmente» con impunidad. Generó la mayor población carcelaria del mundo. Esta evisceración de las libertades civiles y el debido proceso se ha vuelto contra el resto de nosotros. Trump no la inició. La expandió. El terrorismo es el objetivo.

Trump, como todos los dictadores, está ebrio de militarismo. Pide que el presupuesto del Pentágono se incremente de un billón de dólares a 1,5 billones de dólares. El Congreso, al aprobar la Ley «One Big Beautiful» de Trump, ha asignado más de 170 000 millones de dólares a la seguridad fronteriza e interior, incluyendo 75 000 millones de dólares para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante los próximos cuatro años. Esta cifra supera el presupuesto anual de todas las agencias policiales locales y estatales en conjunto.

“Cuando un gobierno constitucionalmente limitado utiliza armas de un poder destructivo horrendo, subsidia su desarrollo y se convierte en el mayor traficante de armas del mundo”, escribe Wolin, “la Constitución queda constreñida a servir como aprendiz del poder en lugar de su conciencia”.

Continúa:

El apoyo incondicional del ciudadano patriota a las fuerzas armadas y su enorme presupuesto significa que los conservadores han logrado persuadir al público de que las fuerzas armadas son distintas del gobierno. Así, el elemento más sustancial del poder estatal queda excluido del debate público. De igual manera, en su nueva condición de ciudadano imperial, el creyente desprecia la burocracia, pero no duda en obedecer las directivas del Departamento de Seguridad Nacional, el departamento gubernamental más grande e intrusivo de la historia de la nación. La identificación con el militarismo y el patriotismo, junto con las imágenes del poderío estadounidense proyectadas por los medios de comunicación, fortalece al ciudadano, compensando así la sensación de debilidad que la economía impone a una fuerza laboral sobrecargada, agotada e insegura.

Los demócratas, en las próximas elecciones —si las hay—, ofrecerán alternativas desfavorables, sin hacer prácticamente nada para frenar la marcha hacia el autoritarismo. Permanecerán rehenes de las exigencias de los grupos de presión corporativos y los oligarcas. El partido, que no defiende ni lucha por nada, bien podría darle a Trump una victoria en las elecciones intermedias. Pero Trump no quiere correr ese riesgo.

Trump y sus secuaces están cerrando con energía la última salida del sistema que impide la dictadura absoluta. Pretenden orquestar las elecciones simuladas habituales en todas las dictaduras, o abolirlas. No bromean. Este será el golpe mortal al experimento estadounidense. No habrá vuelta atrás. Nos convertiremos en un estado policial. Nuestras libertades, ya bajo un duro ataque, se extinguirán. En ese momento, solo las movilizaciones masivas y las huelgas impedirán la consolidación de la dictadura. Y tales acciones, como vemos en Minneapolis, serán respondidas con una represión estatal letal.

La subversión de las próximas elecciones ofrecerá dos opciones difíciles a los oponentes más acérrimos de Trump: el exilio o el arresto y encarcelamiento a manos de matones del ICE.

La resistencia a la bestia, como en todas las dictaduras, tendrá un coste muy alto.