Radhika Desai (Substack de la autora), 18 de Enero de 2026
Los acuerdos históricos del primer ministro canadiense, Mark Carney, con China sobre aranceles, comercio e inversión señalan un giro histórico que se aleja de Washington y se acerca al mundo multipolar emergente.El último día de su visita a Pekín, el primer ministro canadiense, Mark Carney, anunció que Canadá reduciría sus aranceles a los vehículos eléctricos chinos del 100% al 6,1% para los primeros 49.000 vehículos, mientras que, a cambio, China reduciría sus aranceles a las semillas oleaginosas de canola canadienses del 85% al 15%.Este acuerdo, que redujo radicalmente la fricción en los dos puntos más delicados de la hasta entonces deteriorada relación bilateral, fue acompañado por muchos otros acuerdos. Estos abrieron numerosas posibilidades. Entre ellas, se incluyeron la expansión de las exportaciones agrícolas y energéticas canadienses a China, la inversión china en el sector automovilístico canadiense, la cooperación científica y tecnológica, la exención de visado para los canadienses y el suministro de madera canadiense a la industria de la construcción china. También se establecieron swaps de divisas entre ambos bancos centrales para facilitar el uso de las dos monedas nacionales en sus relaciones económicas bilaterales y la coordinación macroeconómica entre ambos países. Por último, pero no menos importante, acordaron la cooperación internacional para mejorar la gobernanza mundial multilateral, no solo en cuestiones ecológicas no controvertidas, sino también en la reforma del sistema monetario internacional.Carney no exageraba al referirse al acuerdo sobre vehículos eléctricos y canola como «preliminar e histórico» y al conjunto más amplio de acuerdos y conversaciones como la base de una nueva asociación estratégica chino-canadiense. Sin duda, la visita de Carney ha encaminado la política exterior de Canadá hacia una senda mucho más prometedora que la que —llamémosla imperialista liberal— había seguido durante décadas. Ahora se embarca en un viaje para unirse al mundo multipolar, un mundo que emerge del imperialismo y se encamina hacia una mayor justicia social, sostenibilidad ecológica y paz. Esto no significa que este nuevo camino no encuentre resistencia. Al contrario, sin duda la encontrará, tanto dentro de Canadá como desde otros lugares, principalmente desde Estados Unidos. Sin embargo, es el camino objetivamente necesario, y si bien será pedregoso, al menos al principio, Canadá no solo tiene pocas opciones, sino que los resultados beneficiosos solo pueden facilitarlo.La necesidad de tener bajas expectativasEs cierto que las expectativas para la visita eran bajas, y cualquier acuerdo estaba destinado a superarlas. Sin embargo, estas bajas expectativas no fueron una táctica deliberada, sino el resultado de tres circunstancias en Canadá.En primer lugar, durante el último año, el presidente Trump ha trastocado la premisa fundamental sobre Canadá y su economía: que estaba destinada a una integración cada vez mayor con la economía estadounidense y norteamericana. En segundo lugar, esto ha llevado a la opinión pública canadiense a oponerse firmemente a una mayor integración con Estados Unidos y a favorecer la diversificación. En tercer lugar, poderosos intereses en Canadá seguían apostando por el eje Estados Unidos-Canadá.Comenzó con la amenaza de aranceles del presidente electo Trump, quien llamó al entonces primer ministro Trudeau «gobernador» y exigió que Canadá se convirtiera en el estado número 51 de Estados Unidos en los meses posteriores a su elección y antes de su toma de posesión. Continuó tras la toma de posesión de Trump con la imposición de aranceles al acero y al aluminio y la exigencia de renegociar el tratado comercial T-MEC, un TLCAN renegociado en el que Canadá y México se vieron obligados a hacer más concesiones a Estados Unidos durante la primera presidencia de Trump. Luego vinieron las exigencias de un mayor gasto militar y, más recientemente, las amenazas de apoderarse de Groenlandia, lo que dejaría a Canadá rodeado por Estados Unidos por tres lados.Los canadienses reaccionaron otorgando a Mark Carney una victoria electoral, tan decisiva como inesperada, y un mandato para diversificar las relaciones económicas de Canadá con Estados Unidos. Dada la posición de China como la otra economía mundial más importante, este mandato apuntaba, si acaso, hacia China. Si bien muchos imaginaron que unas relaciones más estrechas con Europa serían suficientes, esto siempre fue una ilusión.Sin embargo, este poderoso mandato se enfrentó a la inercia de la política exterior. Aunque no era un país colonizador, Canadá emergió y permaneció como una colonia de colonos blancos, enclavada durante siglos en una posición muy favorable dentro del sistema imperial británico. En la posguerra, muchos de sus principales intelectuales advirtieron contra una integración cada vez más profunda con la economía estadounidense. Canadá se volvería demasiado dependiente de ella, advirtieron, prácticamente una colonia. Pero las élites gobernantes canadienses decidieron ignorarlos. Optaron precisamente por el camino opuesto con el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos de 1988, seguido por el TLCAN en 1994.El resultado fue que Canadá no solo siguió siendo una economía altamente externalizada, sino que más de tres cuartas partes de sus exportaciones se dirigían a Estados Unidos. Esto convirtió a Canadá en un miembro de pleno derecho de la alianza occidental «globalista» o imperialista liberal. Su Parlamento acusó infundadamente a China de cometer «genocidio» en Xinjiang, mientras que un informe parlamentario más reciente hizo afirmaciones infundadas de interferencia china en los asuntos canadienses. La dependencia canadiense de Estados Unidos fue el factor crítico en la caída en picada de las relaciones chino-canadienses en 2018 cuando, en medio de una renegociación rocosa del TLCAN, el gobierno canadiense tomó la desafortunada decisión de arrestar a la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou.Esta inercia lastró mucho a la delegación canadiense durante su vuelo a Pekín. Incluso si Canadá estuviera ahora unido en la búsqueda de relaciones más estrechas con China, tendría que ser cauteloso ante la ira de la impredecible administración Trump. Y no estaba unido. Incluso en vísperas de la visita de Carney, muchas voces canadienses influyentes seguían exigiendo que Canadá se mantuviera alineado con Estados Unidos, económica y estratégicamente, incluso ante las humillaciones de Trump, generalmente en nombre de valores compartidos o, en el peor de los casos, con la esperanza de que los votantes estadounidenses pronto eligieran a un presidente más predecible.El inevitable fin de la pretensión liberalEl gran logro alcanzado, un acuerdo histórico y una alianza estratégica, no se debe únicamente al impulso que la administración Trump ha dado a Canadá. Muchos otros países han visitado Pekín, y se espera que lo hagan, precisamente con los mismos fines. También se debe a un factor más profundo.Desde que Occidente adoptó el neoliberalismo en la década de 1980, y aún más desde la caída de la Unión Soviética en 1991, se ha empeñado en imponer el libre mercado y el libre comercio al resto del mundo. Exigió que otros países renunciaran a su soberanía económica y estrategias de desarrollo, abrieran sus economías a las corporaciones occidentales y abastecieran las necesidades occidentales de bienes, insumos y mano de obra a bajo precio. Esto impidió, y pretendía impedir, el desarrollo de estos países. La historia económica mundial ha demostrado con mayor claridad la centralidad de la gestión estatal de la economía, el comercio y la inversión para el desarrollo. Esto fue tan cierto para los países europeos y Estados Unidos en el pasado como lo es para China en la actualidad. Sin embargo, fue precisamente esto lo que se les negó a los países no occidentales. A pesar de la retórica hipócrita sobre el «desarrollo», Occidente no buscaba similitudes, sino complementariedad: sus propias economías ricas sostenidas por las más pobres del resto del mundo.Sin embargo, esto no pudo funcionar y no funcionó. Otros países estaban destinados a rechazarlo y a afirmar su soberanía económica, ninguno de forma más espectacular que China. El resultado ha sido el avance de China y, en menor medida, pero aún significativo, el de muchos otros países. Occidente ha decaído en términos relativos y se encuentra hoy en día en medio de una crisis multifacética: económica, social, política y cultural, sobre todo en Estados Unidos. Esa es la razón subyacente de la elección del poco convencional Trump y de toda la perturbación que ha provocado en el orden mundial.Lo que Carney ha logrado en Pekín ha sido encaminar a Canadá hacia un mundo multipolar, tanto objetivamente como en la práctica. Canadá tiene pocas opciones, y probablemente tardará un tiempo en reconocer subjetivamente la necesidad de esto y en alinear su discurso con su nueva práctica. Sin embargo, gracias a la compulsión de las circunstancias, esto sucederá. Y será beneficioso para los pueblos de ambos países, y probablemente para la construcción de una comunidad de futuro compartido para la humanidad, como propugna China y abraza cada vez más naciones en todo el mundo. Radhika Desai es profesora de estudios políticos en la Universidad de Manitoba en Canadá. |
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