Gaceta Crítica

Robert Inlakesh (THE PALESTINE CHRONICLE), 27 de Diciembre de 2025

 

A principios de este año, Israel también aprovechó las tensiones entre la comunidad drusa de Siria y militantes sectarios alineados con Damasco, que apoyaban a las milicias separatistas drusas.

La caótica situación en la que se encuentra Siria era, en muchos sentidos, previsible, pero esto la hace trágica. A pesar de la reciente eliminación de las devastadoras sanciones impuestas por Estados Unidos bajo la Ley César, los desafíos que se avecinan son tan numerosos que convierten esta victoria en una pequeña victoria para el país.

Para empezar a comprender lo que ocurre en Siria, primero debemos comprender lo ocurrido tras la caída de Bashar al-Asad. Si bien el momento en que Hayat Tahrir al-Sham (HTS) entró en Damasco y Ahmed al-Shara’a se autoproclamó líder se consideró la liberación del país, interpretado así como el fin de la guerra civil, lo que realmente ocurrió fue el inicio de un nuevo capítulo en la guerra siria.

El 8 de diciembre de 2024, la fuerza aérea israelí vio su oportunidad y urdió una estrategia largamente planificada para destruir el arsenal estratégico de Siria y ocupar porciones clave de territorio en el sur del país. Ese día, sin embargo, gran parte de la prensa árabe ignoró por completo el histórico acontecimiento y se negó a cubrir sus consecuencias.

Otro punto clave fue que, más allá de la apropiación de tierras por parte de Israel, el territorio del país seguía dividido, ya que las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), lideradas por los kurdos y respaldadas por Estados Unidos, mantenían el control del noreste del país. Este movimiento cree que el territorio que controla, con el respaldo de Washington, se llama Rojava y forma parte del territorio del Kurdistán.

Turquía, al norte, considera al movimiento kurdo una amenaza estratégica y trata a las FDS como una extensión de otras organizaciones kurdas que considera grupos terroristas. La mayoría de los habitantes del territorio controlado por las FDS son árabes, un problema que tampoco puede pasarse por alto.

El ascendente del HTS y el colapso del Estado

Luego está el gobierno de HTS que tomó el control de Damasco, que inicialmente se comprometió a gobernar para todos los sirios y no solo para la mayoría sunita. Sin embargo, HTS es una nueva imagen de Jabhat al-Nusra, la rama siria de Al Qaeda. Comprender este hecho es clave, ya que HTS era el gobierno de facto en el territorio llamado Idlib, en el noroeste de Siria; aunque en teoría un liderazgo secular era la autoridad gobernante.

En 2018, cuando las fuerzas de Bashar al-Assad detuvieron su ofensiva y enviaron a todos los grupos armados opositores en «Autobuses Verdes» al enclave de Idlib, Ahmed al-Shara’a, quien entonces se hacía llamar Abu Mohammed al-Jolani, había comenzado a consolidar su poder. Esto llevó a HTS a establecer sus propias prisiones y a iniciar un proceso que le permitió controlar a varios grupos armados salafistas afiliados a Al-Qaeda dentro del territorio.

Cuando HTS tomó Damasco, lo hizo con un ejército heterogéneo compuesto por militantes de docenas de grupos armados del interior de Idlib, incluidos muchos ex combatientes de ISIS y otros de diferentes grupos a quienes se les dio la opción de unir fuerzas con HTS, deponer las armas o enfrentar una feroz represión. 

La forma en que se llevaron a cabo estas medidas represivas contra los disidentes, junto con la corrupción en el gobierno de Idlib, incluso provocó protestas dentro de la provincia contra HTS. Muchos militantes de línea dura también acusaron a Al-Shara’a de proporcionar a Estados Unidos detalles sobre el paradero del exlíder del ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi.

Tengan presente que cuando HTS tomó Damasco, lo hizo sin oponer resistencia y el antiguo régimen simplemente se derrumbó. Así que HTS se encargó de gestionar la mayor parte de Siria y tuvo que hacerlo sin ejército, ya que el Ejército Árabe Sirio (EAS) se había disuelto.

A muchos elementos del anterior gobierno, de los servicios de inteligencia y del ejército bajo el mando de Bashar al-Assad se les dijo que se les había concedido una amnistía, pero las fuerzas alineadas con HTS, y en algunos casos aquellos dentro de él, decidieron tomar la ley en sus manos mediante brutales ejecuciones en el campo. 

Esto finalmente llevó a un grupo de excombatientes del SAA en la región costera a alzarse en armas contra las nuevas fuerzas de seguridad del HTS, lo que desencadenó la respuesta de una amplia gama de grupos sectarios y otros que buscaban venganza mediante disputas sangrientas. El resultado fue el asesinato en masa de civiles alauitas en toda la costa.

Israel, el caso druso y los frentes externos de Siria

A principios de este año, Israel también aprovechó las tensiones entre la comunidad drusa siria y militantes sectarios alineados con Damasco, respaldando a las milicias separatistas drusas. Esta estrategia había intentado implementarse desde 2013, cuando Israel comenzó a respaldar a una docena de grupos de la oposición, incluyendo militantes vinculados a Al Qaeda y el ISIS que cometían masacres contra los drusos.

La población drusa siria se encuentra principalmente en la provincia de Sweida, al sur de Siria. Israel ha buscado durante mucho tiempo crear allí un Estado druso residual, que serviría de puente terrestre hacia el Éufrates y permitiría la dominación total israelí del sur. Los israelíes también son aliados de las Fuerzas de Autodefensa (FDS), aunque no tan abiertamente como los estadounidenses, lo que significa que, si su estrategia funciona, habrán asegurado su dominio hasta la frontera iraquí.

Este lunes, las tensiones volvieron a estallar entre las fuerzas sirias aliadas con Damasco y el HTS en el este de Alepo, y ambas partes se culpan mutuamente de la violencia. Periódicamente, las tensiones continúan aumentando en Sweida, pero no llegan a los enfrentamientos sectarios a gran escala que vimos a principios de este año.

Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses han expandido su presencia en toda Siria y han tomado más bases aéreas militares, incluso trabajando junto a Damasco como socio en la “lucha contra ISIS”, u “Operación Resolución Inherente”.

El 13 de diciembre, un ataque que mató a tres militares estadounidenses fue atribuido a un combatiente solitario de ISIS. En respuesta, Estados Unidos declaró el lanzamiento de una campaña de bombardeos de represalia en todo el país. 

Las versiones de Washington y Damasco carecen de fundamento, considerando que se trata de un ataque solitario de ISIS. En cambio, la evidencia sugiere que el ataque fue perpetrado por un miembro de las fuerzas de seguridad del HTS, pero esta historia quizás sea para otro día.

Ahora escuchamos un informe tras otro sobre el ascenso de ISIS. Y si bien es cierto que ISIS está de regreso, aunque en un estado más débil, nunca se menciona el contexto.

Fracturas internas, ISIS y un futuro inestable

La actual administración siria no sólo ha logrado jugar en manos de Israel con la gestión de la situación en Sweida, estableciendo un modelo de gobierno en la sombra que es incluso más corrupto que el régimen anterior, al tiempo que aísla a todas las comunidades minoritarias de Siria de una forma u otra, sino que también ha puesto en su contra a muchos de sus propios aliados.

Actualmente no existe un «Ejército Sirio» del que se pueda hablar, al menos no uno con entrenamiento profesional ni lo suficientemente grande como para afrontar una guerra de gran envergadura. En cambio, el Estado sirio dependerá de sus aliados, como las principales tribus y diversos grupos militantes. Sin embargo, con el paso del tiempo, cada vez más aliados de HTS, e incluso muchos de los que ahora integran las filas de sus propias fuerzas de seguridad, se están cansando de las maniobras del gobierno.

Gran parte de su ira se debe a las estrechas relaciones de Siria con Estados Unidos, lo que ha llevado a la persecución de militantes sunitas en todo el país, pero especialmente en Idlib y sus alrededores. Como se mencionó anteriormente, HTS había integrado a muchos combatientes del ISIS y a otros grupos combatientes takfiríes salafistas de línea dura, pero muchos de estos militantes nunca han estado dispuestos a sacrificar sus creencias fundamentales por un estado laico.

Durante años, el hombre al que conocían como Jolani había predicado contra Estados Unidos e Israel; sin embargo, tras tomar el poder, comenzó a congraciarse con ellos y a atacar a militantes sunitas junto con el ejército estadounidense. Además, la gran cantidad de combatientes extranjeros en el país no han obtenido la ciudadanía y sienten que su futuro está amenazado.

En otras palabras, las condiciones son propicias para algún tipo de revuelta, y Ahmed al-Shara’a está rodeado de innumerables amenazas. Si ISIS comienza a ganar fuerza, es muy probable que muchos de estos combatientes, actualmente aliados con el gobierno de Damasco, cambien de bando. De hecho, esto ya ha ocurrido, aunque en pequeñas cantidades y casos aislados.

Lo que vemos es una fórmula para el desastre, que podría explotar en cualquier dirección, desencadenando una cadena de acontecimientos mucho mayor. Hasta el momento, parece haber cuatro amenazas principales para la estabilidad del gobierno de HTS: el frente Sweida, el frente Israel, el frente de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) y la posibilidad de una insurgencia interna.

Mike Huckabee, embajador de Estados Unidos en Israel, dio recientemente una entrevista en la que comentó que Ahmed al-Shara’a “sí sabe que cualquier camino hacia la estabilidad en Siria, su camino hacia la supervivencia, es que tenga que poder tener paz con Israel”.

Es importante entender que las dos influencias más poderosas sobre Damasco son Washington y Ankara, pero está claro que Estados Unidos tiene la ventaja y podría derrocar rápidamente al régimen de HTS en cualquier momento que elija.

Turquía ahora tiene una enorme influencia en Siria, donde compite con Israel e intenta establecer límites, pero aún no ha logrado imponer ninguna ecuación. Quizás la única manera en que el Estado turco podría disuadir a Israel sea apoyando un frente de resistencia en el sur del país; sin embargo, es evidente que Estados Unidos no permitirá que tal escenario se desarrolle.

Incluso si se formara un grupo de resistencia bastante débil, o un conjunto de grupos, que representara una amenaza estratégica mínima para Israel, esto también podría acabar representando un desafío para el gobierno de HTS a largo plazo. Esto se debe a que dicha organización de resistencia gozaría de un enorme apoyo popular y probablemente animaría a otros actores armados dentro del país a unir fuerzas, creando un sistema similar al del Líbano, en el que las fuerzas del Estado serían incapaces de enfrentarse al ocupante y, en su lugar, un grupo de resistencia se encargaría de la seguridad.

Estados Unidos e Israel nunca permitirían que algo así se desarrollara, y probablemente estarían dispuestos a cometer un cambio de régimen antes de que tal complot siquiera sea concebido.

Esto deja a Ahmed al-Shara’a en una posición incómoda. Las minorías del país no confían en él como gobernante, la angustia crece entre la mayoría sunita y no hay un ejército real del que hablar. En lugar de resistir a los israelíes, como buscan sus hombres y la población en general, envía a sus funcionarios a sentarse a la mesa con ellos, mientras que las redes sociales oficiales de Siria publican imágenes de Siria sin incluir los Altos del Golán ocupados.

Desde 1967, la mayoría de los drusos sirios residentes en los Altos del Golán ocupados se habían negado a obtener la ciudadanía israelí. Tras el derramamiento de sangre sectario ocurrido a principios de este año, estos drusos sirios comenzaron a solicitar la ciudadanía israelí en masa. Este es el impacto que los gobernantes de Damasco han tenido en su propio pueblo; han obligado a los sirios que se resistieron a obtener la ciudadanía israelí durante décadas a cambiar de bando, haciéndole el juego a Tel Aviv.

Mientras tanto, se hace poco para tranquilizar a los militantes desilusionados que lucharon junto a HTS y creían luchar por una causa de liberación y/o un califato islámico, solo para darse cuenta de que luchaban por un régimen que negocia con Israel y se somete a la Casa Blanca. Por lo tanto, no es de extrañar que cuando un grupo como ISIS los atrae mediante su propaganda, logre convencerlos de unirse a la lucha de la organización.

Más aún, este resultado era apenas difícil de predecir: sólo días después de la caída de Bashar al-Assad, militantes de Idlib publicaban fotos en Facebook de ellos mismos sosteniendo imágenes de Abu Bakr al-Baghdadi en la Mezquita Omeya, la mezquita más importante para los musulmanes sunitas en Siria.

No solo eso, si bien las redes de ISIS en redes sociales fueron bloqueadas casi al instante, comenzaron a aparecer abiertamente en sitios como Facebook. Esto nos lleva a preguntarnos por qué se permitió que una glorificación tan evidente de ISIS y sus simpatizantes operaran tan abiertamente en línea durante este período.

Cuando se trata de la doctrina salafista takfiri, ya sea que alguien esté afiliado a ISIS o a ramas de Al Qaeda, no abandonan esta ideología de la noche a la mañana debido a circunstancias políticas cambiantes.

Ahora bien, los militantes takfiríes idolatran a un hombre llamado Mohammed ibn Abd al-Wahhab, razón por la cual a estos grupos salafistas se les suele llamar wahabíes. Históricamente, esta ideología fue la base sobre la que la familia saudí lanzó sus ofensivas para conquistar Arabia, declarando a los otomanos kafir (incrédulos) y justificando así su alianza con Gran Bretaña, contra otros musulmanes. Por lo tanto, algunos pueden justificar las acciones de al-Shara’a basándose en su doctrina, pero solo hasta cierto punto.

Cuando HTS comenzó a asesinar a correligionarios sunitas, junto con Estados Unidos y a congraciarse con los responsables del asesinato en masa de sus correligionarios, esto se convirtió en un grave problema. Ya no podía considerarse una «alianza con la gente del libro», especialmente cuando sus correligionarios salafistas fueron secuestrados y asesinados por las fuerzas gubernamentales de HTS.

Recientemente se ha prestado atención a los comentarios del enviado estadounidense a Siria, Tom Barrack, quien señaló que Siria no debería ser una democracia, sino una monarquía, e incluso afirmó explícitamente que este plan podría incluir la fusión de Siria con el Líbano. Un sistema así sin duda complacería a muchos aliados de la Sharia, y comentarios como estos podrían servir para restaurar la confianza en el líder.

Sin embargo, el sistema actual sigue operando con gran dificultad y está lejos de lograr una monarquía que gobierne la región norteña de Sham. A lo lejos, los israelíes observan, simplemente esperando la próxima oportunidad para lograr aún más de sus objetivos.

Todo esto se debe a que la guerra en Siria nunca terminó realmente; lo único que cambió es que el gobierno de Bashar al-Assad cayó, y tal vez si eso hubiera ocurrido durante los primeros años de la guerra, no habría habido tantos problemas.

Como suele ocurrir con la psicología humana, buscamos encuadrar las cosas de forma favorable a nuestra visión del mundo, lo que significa que simplemente ignoramos la evidencia que demuestra lo contrario. Sin embargo, el caso de Siria no es tan diferente de las realidades que existen actualmente en Libia tras el cambio de régimen respaldado por Estados Unidos, aunque existen diferencias clave, por supuesto.

Mientras Siria siga sin un frente de resistencia efectivo contra los israelíes, nunca se recuperará y permanecerá atrapada. En el Líbano, pasaron años antes de que una fuerza de resistencia de este tipo se consolidara en el sur, e incluso entonces, se necesitaron décadas para expulsar y disuadir a los israelíes. El panorama en Siria es mucho más complejo, lo que dificulta aún más predecir los resultados.

Robert Inlakesh es periodista, escritor y documentalista. Se centra en Oriente Medio, especializándose en Palestina. Contribuyó con este artículo a The Palestine Chronicle.