Gaceta Crítica

El Imperio Británico, en profunda decadencia en vísperas de la Primera Guerra Mundial, es una historia que sirve de advertencia para un imperio estadounidense en decadencia un siglo después.

Chris Hedges (Substack del autor), 27 de Diciembre de 2025

Agotado – por Mr. Fish

A principios del siglo XX ^, el Imperio Británico se encontraba, al igual que el nuestro, en decadencia terminal. El 60 % de los ingleses no eran aptos físicamente para el servicio militar, al igual que el 77 % de la juventud estadounidense. El Partido Liberal, al igual que el Partido Demócrata, si bien reconocía la necesidad de reformas, hizo poco por abordar las desigualdades económicas y sociales que condenaban a la clase trabajadora a vivir en viviendas precarias, respirar aire contaminado, verse privada de servicios básicos de saneamiento y atención médica, y verse obligada a trabajar en empleos extenuantes y mal remunerados.

En respuesta, el gobierno conservador formó un Comité Interdepartamental sobre Deterioro Físico para examinar el «deterioro de ciertas clases de la población», es decir, por supuesto, los pobres urbanos. Se conoció como el informe sobre «la degeneración de nuestra raza». Rápidamente se establecieron analogías, con gran precisión, con la decadencia y la degeneración del Imperio romano tardío.

Rudyard Kipling, quien idealizó y mitificó el Imperio Británico y su ejército, en su poema de 1902 «Los Isleños», advirtió a los británicos que se habían vuelto complacientes y flácidos debido a la arrogancia, la indolencia y los privilegios. No estaban preparados para sostener el Imperio. Desesperó ante la pérdida del espíritu marcial de los «hijos de la ciudad protegida —deshechos, desatendidos, incompetentes»— y exigió el reclutamiento obligatorio. Criticó duramente al ejército británico por su creciente dependencia de mercenarios y tropas coloniales, «los hombres que podían disparar y cabalgar», justo cuando los mercenarios y las milicias engrosaban cada vez más las fuerzas estadounidenses en el extranjero.

Kipling criticó al público británico por su obsesión con las «baratijas» y los deportes de espectadores, incluyendo a «los idiotas de franela en el wicket o los patanes embarrados en las porterías», atletas que, según él, deberían haber estado luchando en la guerra de Sudáfrica. Previó, en la sucesión de desastres militares británicos durante la Guerra de los Bóers sudafricanos, recientemente finalizada, la inminente pérdida del dominio global británico, de la misma manera que las dos décadas de fiascos militares en Oriente Medio han erosionado la hegemonía estadounidense.

La preocupación por el deterioro físico, también interpretada como deterioro moral, es lo que llevó al Secretario de Guerra Pete Hegseth a criticar a los «generales obesos» y a ordenar a las mujeres en el ejército que cumplan con los «más altos estándares masculinos» de aptitud física. Es lo que subyace a su «Tarea de Ética Guerrera», planes para mejorar la aptitud física, los estándares de aseo y la preparación militar.

El Secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, habla con altos mandos militares en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico el 30 de septiembre de 2025 en Quantico, Virginia. Casi 800 generales, almirantes y sus altos mandos recibieron órdenes de trasladarse desde todo el mundo a un solo lugar con poca antelación. (Foto de Andrew Harnik/Getty Images)

Vivimos en un momento histórico inquietantemente similar. Gran Bretaña, a los 12 años del lamento de Kipling, se vio sumida en el suicidio colectivo de la Primera Guerra Mundial, un conflicto que se cobró la vida de más de un millón de soldados británicos y de la Commonwealth y condenó al Imperio Británico.

HG Wells, quien anticipó la guerra de trincheras, los tanques y las ametralladoras, fue uno de los pocos que previó el rumbo de Gran Bretaña. En 1908, escribió «La guerra en el aire». Advirtió que las guerras futuras no se limitarían a estados-nación antagónicos, sino que se globalizarían. Estas guerras, como ocurrió con la invasión italiana de Etiopía en 1935, la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, llevarían a cabo bombardeos aéreos indiscriminados contra civiles. También previó en «El mundo libre» el lanzamiento de bombas atómicas.Actualizar a pago

Casi un tercio de la población de la Inglaterra eduardiana sufría una pobreza extrema. La causa, como señaló Seebohm Rowntree en su estudio sobre los barrios marginales, no era, como afirmaban los conservadores, el alcoholismo, la pereza ni la falta de iniciativa o responsabilidad de los pobres, sino que «los salarios que se pagaban a la mano de obra no cualificada en York eran insuficientes para proporcionar alimento, vivienda y ropa suficientes para mantener a una familia de tamaño moderado en un estado de mínima eficiencia física».

Estados Unidos tiene una de las tasas de pobreza más altas entre los países industrializados occidentales, estimada por muchos economistas muy por encima de la cifra oficial del 10,6 %. En términos reales, alrededor del 41 % de los estadounidenses son pobres o tienen bajos ingresos, y el 67 % vive al día.

Los eugenistas británicos del Laboratorio Galton para la Eugenesia Nacional —financiado por Sir Francis Galton, quien acuñó el término «eugenesia»— abogaban por la «eugenesia positiva», la «mejora» de la raza al alentar a quienes se consideraban superiores —siempre miembros blancos de las clases media y alta— a tener familias numerosas. La «eugenesia negativa» se proponía para limitar el número de hijos de quienes se consideraban «no aptos». Esto se lograría mediante la esterilización y la separación de géneros.

Winston Churchill, quien fue ministro del Interior en el gobierno liberal de H. H. Asquith entre 1910 y 1911, apoyó la esterilización forzada de los “débiles mentales”, calificándolos de “peligro nacional y racial” y “la fuente de la que se alimenta la corriente de la locura”.

La Casa Blanca de Trump, liderada por Stephen Miller, se propone llevar a cabo una purga similar en la sociedad estadounidense. Quienes poseen rasgos hereditarios «negativos», generalmente basados ​​en la raza, son condenados como contaminantes humanos que un ejército de agentes enmascarados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) aterroriza , encarcela y expulsa de la sociedad.

Miller, en correos electrónicos filtrados en 2019, elogia la novela de 1973 «El campamento de los santos», escrita por Jean Raspail. Esta narra la historia de una flotilla de personas del sur de Asia que invaden Francia y destruyen la civilización occidental. Los inmigrantes, a quienes la administración Trump persigue ahora, son descritos como «fantasmas de pelo rizado, piel morena y largamente despreciados» y «hormigas hormigueantes que se afanan por la comodidad del hombre blanco». Las turbas del sur de Asia son «pequeños mendigos grotescos de las calles de Calcuta», lideradas por un «hindú gigante» comedor de heces, conocido como «el comemierda».

Ésta, en su forma más escandalosa, es la tesis de la teoría del “Gran Reemplazo”, la creencia de que las razas blancas de Europa y América del Norte están siendo “reemplazadas” por “razas inferiores de la tierra”.

Donald Trump presume de ser el «presidente de la fertilización». Las parejas estadounidenses —es decir, las parejas blancas— recibirán incentivos de su administración para tener más hijos y contrarrestar la disminución de la natalidad. En el lenguaje de la derecha, quienes promueven esta versión actualizada de la «eugenesia positiva» se conocen como «pronatalistas». La administración Trump también reducirá la admisión de refugiados en Estados Unidos el próximo año a un mínimo de 7500, y la mayoría de estas plazas serán ocupadas por sudafricanos blancos.

Los aliados de Trump en las grandes tecnológicas están ocupados creando la infraestructura de fertilidad para concebir hijos con rasgos hereditarios «positivos». Sam Altman, quien recibió un contrato militar de un año por valor de 200 millones de dólares de la administración Trump, ha invertido en tecnología que permite a los padres editar genéticamente a sus hijos antes de la concepción para producir «bebés de diseño».

Peter Thiel, cofundador de Palantir , que facilita las deportaciones masivas de la administración Trump, ha respaldado a Orchid Health, una empresa de cribado de embriones. Orchid promete ayudar a los padres a diseñar hijos «sanos» mediante pruebas y tecnología de selección de embriones. Elon Musk, un ferviente pronatalista y partidario de la teoría del Gran Reemplazo, es, según se informa, cliente de la startup. El objetivo es capacitar a los padres para que examinen el coeficiente intelectual de los embriones y seleccionen la inteligencia de sus hijos antes del nacimiento, como señala el Wall Street Journal.

Cometemos los mismos errores contraproducentes de la clase política británica que supervisó el declive del Imperio Británico y orquestó la locura suicida de la Primera Guerra Mundial. Culpamos a los pobres de su propio empobrecimiento. Creemos en la superioridad de la raza blanca sobre otras razas, reprimiendo la plétora de voces, culturas y experiencias que crean una sociedad dinámica. Buscamos contrarrestar las injusticias, junto con la desigualdad económica y social, con hipermasculinidad, militarismo y fuerza, lo que acelera la decadencia interna y nos impulsa hacia una desastrosa guerra global, quizás, en nuestro caso, con China.

Wells se burló de la idiotez de una clase dirigente con derecho a todo, incapaz de analizar ni abordar los problemas sociales que había creado. Criticó a la élite política británica por su ignorancia e ineptitud. Habían vulgarizado la democracia, escribió, con su racismo, hipernacionalismo y discurso público simplista y lleno de clichés, alimentado por una prensa sensacionalista y sensacionalista.

Cuando llegara una crisis, advirtió Wells, estos mandarines, como el nuestro, prenderían fuego a la pira funeraria del imperio.