Gaceta Crítica

Leena Dallasheh (JACOBIN), 17 de Diciembre de 2025

Bajo el liderazgo del poeta y activista Tawfiq Zayyad, Nazaret surgió en la década de 1970 como un centro de resistencia antisionista.

Tawfiq Zayyad fue poeta y destacado político palestino, alcalde de Nazaret y miembro del Knesset israelí. Hasta la fecha, su poema de 1966, «Te invoco», es una especie de himno nacional palestino, parte de la «literatura de la resistencia», como lo denominó Ghassan Kanafani. No fueron las posturas oficiales de Zayyad las que tuvieron el mayor impacto en la lucha palestina, sino más bien la combinación de liderazgo popular, poesía y su rol como desafiante alcalde del mayor municipio palestino de Israel.
Nacido en 1929 en una familia de clase trabajadora, se unió al Partido Comunista de Israel (o «Maki») de joven, que se convirtió en la principal fuerza de oposición entre los palestinos que permanecieron tras la creación del Estado de Israel en 1948. Zayyad se ganó rápidamente una reputación de militante, lo que le valió su nominación al primer consejo municipal elegido democráticamente de Nazaret en 1954. En 1955, durante una campaña popular contra el impuesto per cápita cobrado exclusivamente a los palestinos, fue arrestado y brutalmente golpeado. Pero esto solo reforzó su determinación revolucionaria y se convirtió en una figura nacional. Zayyad fue elegido miembro de la Knéset en 1973. Como orador feroz y carismático desde sus cámaras, inspiró a decenas de miles de personas en su enfrentamiento con las autoridades israelíes. Sin embargo, mantuvo su compromiso con la política local y, en diciembre de 1975, lideró una coalición de comunistas y nacionalistas hacia la victoria en las elecciones municipales de Nazaret, convirtiendo su ciudad natal en una espina permanente para el establishment israelí.
Para el proyecto de asentamiento israelí, Nazaret fue un problema desde el principio. Desde los primeros meses tras su ocupación por el ejército israelí en 1948, los comunistas palestinos de la ciudad exigieron elecciones locales. Insistieron en que un consejo electo defendería Nazaret como ciudad palestina y abogaría por quienes permanecieron en sus hogares en lo que pronto se convertiría en el Estado de Israel. Las autoridades, temiendo una victoria comunista, bloquearon las elecciones hasta 1954. Tras obtener los comunistas la mayoría de los escaños del consejo, las autoridades israelíes frustraron repetidamente sus intentos de elegir un alcalde comunista o de formar una coalición liderada por el partido, llegando incluso a orquestar un ataque violento contra Zayyad y sus compañeros concejales.
Los comunistas tardaron hasta 1976 en ganar finalmente la alcaldía. Como alcalde, Zayyad continuó afirmando la identidad árabe de la ciudad, a la vez que utilizaba el gobierno municipal para liderar la lucha de los ciudadanos palestinos dentro de Israel. Las autoridades israelíes contraatacaron, privando a la ciudad de un apoyo crucial para los servicios sociales y el desarrollo. Rechazando este chantaje, Zayyad organizó a los residentes de la ciudad, quienes se apresuraron a pagar sus impuestos municipales. Más importante aún, Zayyad aprovechó esta estrategia para una movilización masiva palestina más amplia en los campamentos de trabajo anuales, que reunieron a cientos de voluntarios de diversas zonas, incluyendo palestinos de los territorios ocupados y aliados judíos israelíes. Estos eventos sirvieron como espacios para la agitación política y la educación, el avance del nacionalismo palestino y la oposición conjunta árabe-judía a las políticas israelíes.
El espíritu de movilización masiva bajo el liderazgo de Zayyad pronto resultaría vital para la supervivencia palestina. En la primavera de 1976, un comité popular declaró una huelga general en protesta por la decisión del gobierno de confiscar más de dos mil hectáreas de tierra palestina. Menos de una semana antes de la huelga, cuarenta y dos autoridades locales palestinas se reunieron en Shefa-Amr, una ciudad palestina en Galilea, para discutir la próxima acción. Habían sido presionadas por las autoridades israelíes, que esperaban la cancelación de la huelga. La reunión fue polémica, pero la votación para abortar la huelga fracasó. Zayyad, quien había sido elegido alcalde de Nazaret menos de tres meses antes, interrumpió la discusión, declarando: «El pueblo ha decidido hacer huelga».
La huelga se llevó a cabo el 30 de marzo, a pesar de la represión policial masiva. Al final del día, la policía y el ejército israelíes habían asesinado a seis ciudadanos palestinos. Desde entonces, el 30 de marzo se ha convertido en un día nacional de protesta, conmemorado en Palestina y en todo el mundo como el Día de la Tierra. Pero incluso esta protesta fue parte de un momento más amplio de organización masiva palestina, incluso en Cisjordania y Gaza, donde los comunistas palestinos desempeñaron un papel importante. Basándose en el discurso y la estrategia desarrollados bajo el Mandato Británico, Zayyad, junto con otros líderes comunistas palestinos, combinó la conciencia de clase con el nacionalismo, insistiendo en que lo nacional y lo local estaban intrínsecamente conectados en la lucha anticolonial. Por su participación, Zayyad fue detenido, encarcelado y puesto bajo arresto domiciliario en repetidas ocasiones.
Hoy, con la solución de dos Estados vaciada de significado, es esencial comprender que la demanda de autodeterminación palestina defendida por Zayyad y otros no implicaba aceptar a Israel como un Estado judío. Zayyad, al igual que otros comunistas palestinos, insistió en que Israel debía convertirse en un Estado democrático, uno en el que los palestinos pudieran disfrutar de derechos nacionales y civiles. Expresó esta visión en un discurso ante la Knéset en 1975, argumentando: «El Estado de Israel es un Estado binacional y seguirá siéndolo. Cualquier sueño de un país ‘limpio’ de árabes es una quimera».
Tras la catástrofe en Gaza, este sueño de Zayyad aún puede iluminar el camino a seguir. Y la demanda de democracia, incluso desde una posición tan pequeña como una ciudad como Nazaret, aún tiene el poder de movilizar al mundo.