Gaceta Crítica

Zanagee Artis (Boletín de los Científicos Atómicos de los EEUU), 11 de Diciembre de 2025

Ochenta años después de la fundación del Boletín de los Científicos Atómicos y 55 años después del primer Día de la Tierra, la humanidad se enfrenta a una creciente profusión de amenazas existenciales. La mayoría de las personas —incluidos políticos, ejecutivos de empresas y las instituciones financieras responsables de la continua dependencia de los combustibles fósiles— saben que el cambio climático es un problema y que está causado por las actividades humanas. Pero los líderes mundiales se tambalean al mando, y una población informada no ha estado a la altura del desafío.

A pesar del aluvión de información sobre la inminente catástrofe climática, los científicos del clima y los activistas ambientales no han logrado movilizar a suficientes personas para que actúen. Como cofundador de una organización juvenil que aboga por la justicia climática, y que ahora trabaja en políticas sobre combustibles fósiles en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, desearía saber por qué, dado que tenemos las soluciones para la transición de nuestro sistema energético. Las huelgas juveniles por el clima (representadas por activistas como Greta Thunberg) han perdido fuerza, las políticas ambientales ganadas con esfuerzo están siendo revocadas por todas las ramas de nuestro gobierno federal, y los desastres climáticos que se producen cada 100 años se han convertido en algo habitual. La apatía persiste. Si supiéramos por qué las personas hacen la vista gorda ante el deterioro del mundo natural que las rodea, tal vez la humanidad no se enfrentaría al fin del mundo. Sin embargo, es hora de pensar de forma más creativa sobre cómo evitar lo peor de la crisis climática.

Tengo 25 años y pertenezco a la Generación Z. Mucho antes de que yo naciera, la comunidad científica (y la industria del petróleo y el gas) sabían con certeza que la liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera causa el cambio climático antropogénico (Artis 2024). Este hecho fue comunicado a los líderes mundiales y al público, especialmente por James Hansen en su testimonio ante el Congreso en 1986 (Hansen 1986). Sin embargo, aquí estamos, obligados a soportar las consecuencias de la indecisión e inacción del pasado.

Creciendo en Connecticut, viví los huracanes Irene y Sandy consecutivos en 2011 y 2012, respectivamente. El huracán Sandy fue una de las tormentas más costosas en la historia de Estados Unidos, y los científicos han estimado que aproximadamente $8.1 mil millones de los daños causados ​​por Sandy fueron atribuibles al aumento del nivel del mar causado por el cambio climático antropogénico (Strauss 2021). Por supuesto, de niño, no pensaba en nada sobre el cambio climático. Disfrutaba de los días libres de la escuela y la novedad de jugar a la luz de las velas y las lámparas mientras la lluvia caía del cielo. El «calentamiento global», como lo conocía, seguía siendo un problema lejano. En frecuentes visitas al Acuario Místico, hogar de varias ballenas beluga, aprendí sobre la pérdida de hábitat y la amenaza que representa un planeta en calentamiento para las especies del Ártico. En la playa cerca de la casa de mi infancia, aprendí sobre el aumento del nivel del mar y la contaminación por plástico que amenaza nuestra costa a lo largo del estrecho de Long Island. Pero aún pasó algún tiempo antes de que comenzara a apreciar el impacto humano del cambio climático y cómo la gente contribuye al problema.

En el verano de 2017, conocí a Jamie Margolin en un programa de verano para estudiantes de secundaria en la Universidad de Princeton. Antes de llegar a Nueva Jersey, los incendios forestales en California y Canadá habían cubierto su ciudad natal, Seattle, Washington, con una nube de humo y ceniza. Ella fue la primera persona que recuerdo haber establecido una relación causal entre el apoyo político al petróleo y el gas y el impacto de los supuestos desastres naturales que estaba experimentando. Después de conocer a Jamie, me di cuenta de que el cambio climático no era una fuerza imparable de la naturaleza, sino un resultado político en el que todos podemos influir.

Ese verano, Jamie y yo convocamos a estudiantes del programa de Princeton para hablar sobre la amenaza del cambio climático y planificar una marcha juvenil por el clima para exigir medidas políticas. Esto finalmente nos llevó a fundar Zero Hour, una organización global de justicia climática liderada por jóvenes que aboga por poner fin a la era de los combustibles fósiles. Al igual que la idea detrás del Reloj del Juicio Final, elegimos el nombre Zero Hour para transmitir un sentido de urgencia: que ya no teníamos tiempo para retrasar más la acción sobre el cambio climático. De hecho, fue a través de estos primeros esfuerzos de organización que me enteré por primera vez del Reloj del Juicio Final y del Boletín de los Científicos Atómicos ; Arielle Martinez-Cohen, otra organizadora, nos permitió usar su canción, «Two Minutes to Midnight», para el video de la Marcha Juvenil por el Clima de Zero Hour en Washington, D.C. (Martinez-Cohen 2018).

Desde entonces, el Reloj del Juicio Final ha seguido corriendo, corriendo, y ahora faltan 89 segundos para la medianoche.

Estas marchas juveniles por el clima, lideradas por organizadores de Hora Cero en todos los continentes, ayudaron a impulsar un movimiento juvenil por la justicia climática. Movilizábamos a nuestros compañeros por primera vez: una generación que asumía que había experimentado el cambio climático toda su vida sin que las personas en el poder hicieran nada al respecto. En 2019, ayudamos a liderar algunas de las mayores huelgas climáticas en Estados Unidos y recibimos a Greta Thunberg. No esperamos la aprobación, y no nos importó que tanta gente, incluso en el movimiento ambiental, pensara que no teníamos la experiencia ni la formación necesarias para liderar un movimiento. Lo hicimos de todos modos, y en el proceso forjamos un movimiento intergeneracional.

Es hora de que el movimiento ambientalista se arriesgue y revolucione las cosas. Es hora de impulsar a las generaciones más jóvenes para que se organicen nuevamente por la justicia climática, y el Boletín puede ayudar a lograrlo. Zero Hour dejó su huella en el mundo cuando Instagram aún se usaba para compartir selfies y fotos espontáneas, completamente diferente del gigante cuidado, lleno de influencers y con publicidad en el que se ha convertido la plataforma. Las redes sociales eran nuestro patio de recreo digital, y es una de las principales razones por las que Zero Hour y otras organizaciones juveniles contra el cambio climático han movilizado a tanta gente como nosotros. En los últimos años, el entorno mediático ha seguido cambiando: los videos cortos ahora dominan las redes sociales y el 54 % de las personas obtiene al menos parte de sus noticias de estas plataformas (Pew Research 2025). Al igual que los riesgos que transmitía el Reloj del Juicio Final, la atención ahora se cuenta en segundos, no en minutos.

Las redes sociales han democratizado la difusión de información (hoy en día, cualquier comunicador competente puede conseguir una audiencia entusiasta), pero también han aumentado el reto de comunicar sobre temas complejos y basados ​​en la evidencia, como el cambio climático. Como tantos otros jóvenes, suelo navegar por las redes sociales para entretenerme y distraerme, no para buscar noticias o maneras de actuar. En una era donde hay un flujo ilimitado de contenido que compite por la atención del público, el movimiento climático necesita generar entusiasmo en lugar de temor para captar la atención de las personas inundadas de información. Donde los hechos y la ciencia han fracasado, la narrativa que evoca una respuesta emocional aún puede tener éxito. El Boletín puede, y debe, adoptar este nuevo horizonte de las redes sociales para informar y reactivar a la Generación Z y la Generación Alfa.

En el clima político actual, las opiniones arraigadas y mal informadas prevalecen sobre los hechos, la ciencia y la experiencia; cualquier titular que incluya a RFK Jr. podría confirmarlo. Pero en lo que respecta al cambio climático, la ciencia lo confirma: las emisiones de gases de efecto invernadero, que han aumentado drásticamente debido a las actividades humanas, están provocando el calentamiento de la Tierra y convirtiendo el planeta en un lugar mucho más peligroso e impredecible para la vida humana.

Cuando me uní a la lucha para acabar con la era de los combustibles fósiles, supuse que cuando la gente sabe más, actúa mejor. Esta creencia —que la educación climática para las masas conducirá a cambios transformadores en nuestro sistema energético y nuestras formas de vida— aún está muy extendida en el movimiento ambientalista. Sin embargo, las proyecciones, modelos y advertencias climáticas de los principales científicos del mundo, que instan a los responsables políticos a adoptar medidas para limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius, no han logrado convencer a los responsables políticos ni al público de luchar enérgicamente para acabar con la era de los combustibles fósiles. Ya basta de reducir las emisiones de carbono; es hora de movilizar a la gente en torno a una transformación de nuestras sociedades que vaya más allá de abordar las emisiones.

El Green New Deal es una propuesta ambiciosa que logra precisamente eso. Es el tipo de transformación social que la gente merece, y permite imaginar cómo sería lograrla dondequiera que vivas. Un Green New Deal implica justicia ambiental para todos los que viven bajo la sombra colosal de la industria del petróleo y el gas, pero también exige atención médica universal, acceso universal a una educación con recursos suficientes y de alta calidad, y la garantía de empleos sindicalizados bien remunerados. Adoptar un Green New Deal significa ganar la lucha contra el cambio climático haciendo más que satisfacer las necesidades mínimas de la población. Es una visión de futuro en la que la humanidad puede prosperar, en lugar de sobrevivir con las migajas de la oligarquía. Un Green New Deal se basa en la justicia, y ya sea que vivas en la remota Alaska, la zona rural de Alabama o la costa de Connecticut, el Green New Deal puede ser lo que necesita ser para tu comunidad.

Cuando el Green New Deal cobró relevancia nacional, políticos de derecha, respaldados por comités de acción política corporativos, gastaron miles de millones de dólares en calificarlo de estafa socialista radical (Downie, 2023). Sus firmes defensores en el Congreso, e incluso activistas de la sociedad civil, se han mostrado recientemente reacios a exigir un Green New Deal debido a que ha sido criticado duramente en la opinión pública por medios conservadores, grupos empresariales como el Instituto Americano del Petróleo y políticos como Donald Trump, quien lo demoniza como la «Nueva Estafa Verde» (Thompson, 2025). Sin embargo, si bien el Green New Deal ha provocado la ira de las corporaciones y la élite política, a personas de todo el espectro político les gustan las propuestas políticas que lo sustentan (Adcox, 2024).

Cuando las políticas de la administración actual, que siguen como siempre (o incluso peores) no logran un futuro asequible y seguro para todos los estadounidenses, los activistas climáticos y ambientales, los científicos y los políticos bien informados deberían tener una alternativa ambiciosa y atractiva que ofrecerles. El Green New Deal sigue siendo esa alternativa, incluso si necesita un nuevo marco para atraer a las masas. Durante demasiado tiempo, el movimiento climático se ha visto afectado por una falta de imaginación para un mundo más allá de los combustibles fósiles, y el movimiento ambientalista dominante no ha logrado comunicar la importancia de desmantelar los sistemas de opresión que han permitido la explotación de las personas y la naturaleza con fines de lucro durante cientos de años. Como movimiento, reaccionamos a cada ataque al medio ambiente y la salud pública que proviene del gobierno, pero esta reactividad es la razón por la que luchamos por construir un movimiento con una visión a largo plazo después de la explotación de la naturaleza y las personas.

Necesitamos que más científicos, más líderes empresariales, más periodistas —más personas en todas partes— den un paso al frente y exijan cambios sistémicos en la forma en que existe nuestra sociedad. Necesitamos una cacofonía de voces que exijan el fin de los combustibles fósiles y el surgimiento de comunidades prósperas. En su octogésimo aniversario, espero que estas palabras inspiren al Boletín de los Científicos Atómicos a unirse a esa cacofonía de voces que exigen una transformación radical de nuestras comunidades a los líderes en el poder, e instan al público a exigir a sus líderes que logren esa transformación.

Referencias

Adcox, G., Fraser, C. 2024. “Cinco años después de su introducción, el Nuevo Pacto Verde sigue siendo increíblemente popular”. 6 de febrero. Datos para el Progreso. https://www.dataforprogress.org/blog/2024/2/6/five-years-after-its-introduction-the-green-new-deal-is-still-incredibly-popular

Artis, Z. 2024. “Desvelando la campaña de mentiras de las grandes petroleras”. 10 de mayo. NRDC. https://www.nrdc.org/bio/zanagee-artis/unveiling-big-oils-campaign-lies

Downie, C., Brulle, R. 2023. “Los aliados de las grandes petroleras gastaron 27 veces más que los grupos de energía limpia, con miles de millones en publicidad y cabildeo para mantener el flujo de combustibles fósiles”. 13 de febrero. The Conversation . https://theconversation.com/big-oils-trade-group-allies-outspent-clean-energy-groups-by-a-whopping-27x-with-billions-in-ads-and-lobbying-to-keep-fossil-fuels-flowing-198286

Hansen, J. 1986. “El efecto invernadero: proyecciones del cambio climático global”. 10 de junio. Declaración ante el Subcomité de Contaminación Ambiental del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado de los Estados Unidos. https://njlaw.rutgers.edu/collections/gdoc/hearings/8/86602726a/86602726a_1.pdf

Martinez-Cohen, A. 2018. “Dos minutos para la medianoche – Arielle Martinez-Cohen #EstaEsLaHoraCero”. 26 de noviembre. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=w_Z3CzgAuWQ

Pew Research Center. 2025. “Hoja informativa sobre redes sociales y noticias”. 25 de septiembre. https://www.pewresearch.org/journalism/fact-sheet/social-media-and-news-fact-sheet/

Strauss, BH, Orton, PM, Bittermann, K. et al. 2021. “Daños económicos del huracán Sandy atribuibles al aumento del nivel del mar causado por el cambio climático antropogénico”. 18 de mayo. Nature Communications 12, 2720. https://doi.org/10.1038/s41467-021-22838-1

Thompson, A., Geman, B. 2025. “Los demócratas se retiran del Green New Deal”. 1 de agosto. Axios. https://www.axios.com/2025/08/01/democrats-green-new-deal-climate-change-trump