Gaceta Crítica

Keith Flett (MORNING STAR), 5 de Diciembre de 2025Publicado

El período actual se caracteriza por una posible reconfiguración de la política de la clase trabajadora y la izquierda en Gran Bretaña. Momentos como este ocurren raramente.

Los cartistas formaron el primer partido obrero del mundo en Manchester en 1840, pero en 1860 había fracasado.

El Partido Laborista Independiente se fundó en 1893 en Bradford, seguido por el Comité de Representación Laborista más amplio en 1900 y el Partido Laborista tal como lo conocemos hoy en 1918. El Partido Comunista nació en 1920 y este ha sido el panorama general de la política de la clase trabajadora durante más de un siglo.

En 2025, el Partido Laborista registra cifras históricamente bajas en las encuestas, pero es importante evitar el cortoplacismo. Por el momento, mantiene un vínculo institucional con los principales sindicatos, que fue la base de la fundación del Comité de Representación Laborista en 1900.

Mientras tanto, sin embargo, bajo el liderazgo de Zack Polanski, el Partido Verde ha superado con creces los 100.000 miembros y Su Partido ha atraído a 50.000 simpatizantes. Para un partido de izquierda, esta cifra es históricamente elevada. Sin duda, es mayor que la del Partido Laborista Independiente entre las décadas de 1890 y 1930, y aproximadamente la misma que alcanzó el Partido Comunista durante la Segunda Guerra Mundial.

No existe un paralelo histórico exacto, pero analizar cómo Engels percibió la fundación del Partido Laborista Independiente en 1893 ofrece un contexto interesante. Si bien apoyó públicamente al ILP, su correspondencia durante ese período ofrece una comprensión mucho más completa de cómo veía el desarrollo de un nuevo partido de izquierda.

Entre enero y marzo de 1893 mantuvo correspondencia con el revolucionario alemán Friedrich Sorge, que entonces organizaba a los socialistas en Estados Unidos, y también con Karl Kautsky.

Engels percibió el auge de una nueva política obrera no solo centrada en Gran Bretaña. Consideró que el auge de la política de izquierda en Francia, Alemania y Estados Unidos señalaba el desarrollo internacional de una política obrera independiente.

En Gran Bretaña, dos factores materiales importantes impulsaron el auge del ILP. En primer lugar, en 1885 se produjo una nueva ampliación del derecho al voto, que seguía siendo exclusivamente masculino. Esto casi duplicó el número de personas con derecho a voto, alcanzando los 5,7 millones. Si bien seguía siendo una minoría, sugería un terreno más favorable para los socialistas que se presentaban a las elecciones.

En segundo lugar, se organizó a nuevas capas de la clase obrera. La huelga de cerilleras de 1888 y la huelga portuaria de Londres de 1889 simbolizaron esto, así como el desarrollo de los sindicatos que hoy conocemos como GMB y Unite.

A principios de la década de 1890, Engels residía en Londres, en Regents Park Road, pero aun así desconfiaba mucho de la influencia de las figuras londinenses. Observaba camarillas y grupos de presión en acción y desconfiaba de líderes como Keir Hardie, a quienes consideraba con agendas personales.

Consideraba más bien a la clase obrera del norte de Inglaterra como el lastre esencial para un nuevo partido. Muchos activistas obreros se habían unido a los fabianos, recelosos de lo que Engels consideraba el sectarismo político de la Federación Socialdemócrata. Pensaba, con razón, que la mayoría se uniría al ILP. Consideraba a los fabianos como una vía hacia la colaboración de clases con la política burguesa, y de hecho fue un fabiano, Sidney Webb, quien redactó la Constitución del Partido Laborista de 1918.

Engels enfatizó que cuanto más activistas de la clase trabajadora se unieran al ILP, más posible sería la capacidad de dar forma y controlar desde la base lo que hiciera la dirección.

Las nuevas organizaciones de izquierda en 2025 deben elaborar su propio futuro con una clase trabajadora configurada muy diferente, pero la historia proporciona cierto contexto.

Keith Flett es un historiador marxista.