Gaceta Crítica

Patrick Lawrence (CONSORTIUM NEWS), 3 de Diciembre de 2025

El festival de indultos que ahora ocupa un lugar destacado en la vida política de Estados Unidos ofrece una medida de cómo la república, en su fase imperial tardía, se está desmoronando.

El presidente Donald Trump firmó el indulto para los pavos nacionales del llamado Día de «Acción de Gracias» el 25 de noviembre en el Despacho Oval. (Casa Blanca/Daniel Torok)

Deambulando entre los medios de comunicación durante el fin de semana de Acción de Gracias…

Leí que el presidente Donald Trump anunció que ha otorgado un indulto total a Juan Orlando Hernández, quien ha estado cumpliendo un año de una condena de 45 años en una prisión federal en Virginia Occidental por dirigir una inmensa operación de tráfico de cocaína durante décadas, en connivencia con algunos de los cárteles de la droga más notorios de América Latina durante su mandato como presidente de Honduras.

[Hernández fue liberado de prisión el martes.]

Orgulloso de sí mismo, el trumpista se jactó de este acto de misericordia injustificada en su sitio web Truth Social, en mayúsculas, por favor: «¡FELICITACIONES A JUAN ORLANDO HERNÁNDEZ POR SU PRÓXIMO INDULTO! ¡HAGAMOS QUE HONDURAS VUELVA A SER GRANDE!». Según se informa, la señora Hernández lloró de alegría al enterarse de que su esposo pronto sería liberado.

Luego, el domingo, leí que Trump había conmutado la sentencia de David Gentile, que cumplió una condena de siete años por su participación en un esquema que estafó a 10.000 inversores por 1.600 millones de dólares mintiendo —como siempre— sobre el desempeño de los fondos que operaba y encubriendo los pagos al estilo Ponzi.

Una conmutación y un indulto no son lo mismo: en el primer caso, la condena sigue vigente, en el segundo, se anula. ¿Pero quién lleva la cuenta? Gentile se presentó en prisión el 14 de noviembre y quedó en libertad tras cumplir menos de dos semanas de su condena.

Volviendo a las redes sociales, por supuesto: el Día de Acción de Gracias, el zar de los indultos de Trump (sí, tiene una, llamada Alice Marie Johnson) declaró que estaba “profundamente agradecida de ver a David Gentile regresar a casa con sus hijos pequeños”.

Es curioso saber que esta Alice Marie Johnson fue condenada por tráfico de cocaína en 1996 y había cumplido 21 años de cadena perpetua cuando Trump conmutó su sentencia durante su primer mandato.

Alice Johnson durante el discurso del Estado de la Unión de Trump en Washington, DC, el 5 de febrero de 2019. Jared Kushner, asesor del presidente, y su esposa, Ivanka Trump, la hija mayor del presidente, a su derecha. (Casa Blanca /Andrea Hanks/Wikimedia Commons/Dominio público)

Justo cuando estaba ordenando mis pensamientos sobre el presidente latinoamericano que inundó Estados Unidos con cocaína y el ejecutivo privado que fue atrapado defraudando a millas de inversionistas ignorantes y el ex convicto que manejaba las operaciones de clemencia de Trump, llegó la noticia de que Bibi Netanyahu, quien fue acusado por cargos de corrupción hace seis años, le pidió a Isaac Herzog, el presidente de Israel, que lo indultara.

Este es un asunto muy serio. El primer ministro israelí está acusado de soborno, fraude y abuso de confianza pública en tres casos separados y ha estado eludiendo la justicia, últimamente prolongando un genocidio, desde que comenzaron sus juicios. Como se ha informado ampliamente, Netanyahu lleva mucho tiempo intentando destruir el poder judicial israelí —su independencia e integridad— para distorsionar los tribunales del país a su favor y, así, evitar un veredicto de culpabilidad.

Manifestantes en Jerusalén, 13 de febrero de 2023, se unen a una ola de protestas contra el plan del gobierno para limitar el poder judicial. (Oren Rozen/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0)

¿Y qué dijo Bibi en su apelación a Herzog? Afirmó que debe ser absuelto de todos los cargos por el bien de la seguridad y la realidad política de Israel. Bueno, este ha sido su argumento fundamental desde el principio. Pero entonces, el inverosímil se lleva la palma, en referencia a las recientes apelaciones de Trump a Herzog a favor de Netanyahu:

“El presidente Trump exigió el fin inmediato del juicio para que yo pueda sumarme a él y seguir promoviendo los intereses vitales y compartidos de Israel y Estados Unidos”.

Indultos, indultos, conmutaciones, conmutaciones. A mediados de octubre, Trump conmutó la sentencia de George Santos, el efímero congresista republicano, quien cumplió siete años de prisión por diversas actividades fraudulentas.

Unos días después, Changpeng Zhao, exdirector ejecutivo de Binance, una empresa de criptomonedas, recibió una breve pena de prisión y una multa de 50 millones de dólares por usar Binance para blanquear dinero. Binance —como suele ocurrir con estos casos— resulta estar involucrado en los negocios de criptomonedas de la familia Trump. Trump indultó a Zhao el 21 de octubre.

Aún más. El 9 de noviembre, Trump indultó —de forma preventiva, sin que se presentaran cargos— a 80 personas relacionadas con sus esfuerzos por revertir el resultado electoral de 2020. En un artículo publicado al día siguiente, Forbes enumera ocho figuras de alto perfil que Trump ha indultado hasta la fecha en su segundo mandato. Y, por supuesto, también están los condenados o en espera de juicio por delitos cometidos durante las ahora famosas manifestaciones del 6 de enero de 2021 en el Capitolio. El día de su investidura, el 20 de enero de 2025, Trump otorgó el indulto a casi 1600 personas.

El abuso de poder de indulto por parte de Trump, incluyendo el indulto otorgado a criminales de guerra durante su primer mandato, es extravagante desde cualquier punto de vista. Pero no está batiendo ningún récord en cuanto a cifras.

Durante sus años en la Casa Blanca, Joe Biden indultó, indultó preventivamente o conmutó las sentencias de 4.245 personas. Esta cifra incluye 1.500 conmutaciones y 39 indultos que la Casa Blanca de Biden anunció en un solo día, poco más de un mes antes de que dejara el cargo. El 9 de diciembre de 2024 marca un récord en este aspecto.

“Hay una mayor sensación de indulto interno que la que hemos visto antes”, declaró a NPR Bernadette Meyler, profesora de derecho constitucional en la Universidad de Stanford, tras el anuncio de los indultos de Trump del 9 de noviembre. ¿Nos da un respiro, profesor? Solo un liberal con carnet podría hacer tal afirmación. Nadie que haya seguido los indultos de Biden, comenzando por su hijo Hunter, puede tomárselo en serio.

Pongamos estas cifras en contexto histórico. Durante su primer mandato, Trump otorgó 1700 indultos o mutaciones. Obama otorgó 1927 durante su presidencia, George W. Bush 200 y Bill Clinton 459.

Si queremos remontarnos más atrás en la historia: Kennedy, 575; Teodoro Roosevelt, 981; Ulises S. Grant, 1.332; Lincoln, 343. Andrew Johnson concedió clemencia a 7.650 personas, pero esto incluía a muchas millas de ex funcionarios y oficiales confederados, por lo que debe considerarse un caso atípico.

Algo ha sucedido en estas dos últimas administraciones, debemos concluir, y veo dos maneras de explicarlo. Ambas, en mi opinión, reflejan el estado de nuestra república en decadencia en su fase imperial tardía.

Primero, vivimos en medio de un colapso radical de la ley y la decadencia de nuestras instituciones fundamentales. El poder se concentra cada vez más —y de forma cada vez más inconstitucional— en el poder ejecutivo, y los dos últimos ocupantes de la Casa Blanca, tanto Biden como Trump, han demostrado un desprecio exagerado por la ley.

Y mientras Estados Unidos se hunde en la anarquía, una evidente crisis interna también tiene evidentes dimensiones internacionales. Cuando Trump anuncia su intención de indultar a Juan Orlando Hernández, mientras Estados Unidos lleva adelante una campaña ilegal contra narcoterroristas y amenaza con atacar a Venezuela con el argumento engañoso de que su gobierno es un importante narcotraficante, el único resultado posible es uno u otro tipo de desorden.

“Esta acción sería nada menos que catastrófica”, dijo Mike Vigil, ex funcionario de alto rango de la DEA, a The New York Times después de que Trump anunciara el indulto a Hernández, “y destruiría la credibilidad de Estados Unidos en la comunidad internacional”.

Para plantear la pregunta de otra manera, ¿habría citado a Bibi Netanyahu a Trump en su pedido de indulto si él, Trump, no hubiera hecho el mismo pedido y no hubiera apoyado la barbarie ilegal de la maquinaria terrorista israelí en Gaza, Cisjordania y otras partes de Asia occidental?

En relación con esto, existe el progresivo secuestro de poder que ahora es evidente a nuestro alrededor, ciertamente en Estados Unidos, pero también entre muchos de sus clientes, si no la mayoría. Los indultos de Trump y la mayoría de sus políticas exteriores y de seguridad delatan una indiferencia suprema hacia la Constitución y el electorado estadounidense, y una traición a quienes lo eligieron para el cargo.

El ejercicio del poder sin referencia a su legalidad, el poder secuestrado y su pariente cercano, la impunidad: el festival de indultos que ahora ocupa un lugar destacado en la vida política estadounidense es una muestra evidente de ello. Siendo una disfunción en sí misma, la multitudinaria fiesta de indultos es también un síntoma de algo más grave.

Por muy amargo que sea reconocerlo, el habitual de Trump a indultos y conmutaciones de penas también presagia crisis que van mucho más allá de la liberación de narcotraficantes, estafadores financieros y otros estafadores que ocupan puestos más altos de los que deben. Así se ve el declive en la práctica.

Patrick Lawrence, corresponsal en el extranjero durante muchos años, principalmente para el International Herald Tribune, es columnista, ensayista, conferenciante y autor, más recientemente de »  Journalists and Their Shadows» , disponible  en Clarity Press  o  en Amazon . Entre sus libros se incluye  «Ya no hay tiempo: estadounidenses después del siglo americano» . Su cuenta de Twitter, @thefloutist, ha sido censurada permanentemente.