Gaceta Crítica

Sabrang India y Janata Weekly, 18 de Noviembre de 2025

Una amplia coalición de organizaciones sociales, sindicatos de trabajadores de la salud de la BMC y grupos de salud, al tiempo que pide la paralización inmediata de la privatización en curso de los hospitales públicos y servicios de salud de Mumbai bajo la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC), también ha exigido contrataciones urgentes y regulares para cubrir los puestos vacantes, así como el fortalecimiento sistemático de las instalaciones de salud pública para garantizar una atención equitativa y de calidad para todos los residentes de Mumbai.

¿Una crisis fabricada para justificar la privatización?

Seis importantes hospitales de la Corporación Municipal de Bombay (BMC) están siendo transferidos a empresas privadas mediante acuerdos de colaboración público-privada (PPP). Según la opinión de esta coalición, esta medida sustituirá los servicios públicos gratuitos por atención médica de pago, lo que afectará con mayor dureza a los pobres y marginados de Bombay. Simultáneamente, la BMC ha estado reduciendo progresivamente su plantilla de personal sanitario fijo, reemplazando los puestos permanentes con trabajadores subcontratados y por contrato, lo que deteriora tanto la calidad del servicio como la seguridad laboral.

A pesar de las jubilaciones masivas del personal sanitario de BMC, no se ha hecho ningún esfuerzo serio por cubrir y ampliar las plazas fijas. Se trata de una estrategia deliberada: debilitar el sistema público mediante la negligencia y, posteriormente, entregarlo a operadores privados mediante contratos a largo plazo. El resultado es la restricción del acceso a la atención gratuita, el empeoramiento de las condiciones laborales y una menor calidad del servicio.

Historial problemático de las APP en los servicios de salud de BMC

En un comunicado de prensa emitido el lunes 7 de octubre, los ciudadanos, para justificar sus acusaciones, afirmaron que más de 20 proyectos de APP (Asociación Público-Privada) ya operan dentro del sistema de salud municipal de Mumbai, abarcando UCIs, centros de diagnóstico, unidades de diálisis y maternidades y hospitales completos. Sin embargo, no existe evidencia independiente de que estos acuerdos de APP hayan mejorado la calidad o la rendición de cuentas de los servicios de salud. Muchas APP han sido profundamente problemáticas, pero a pesar de estas experiencias, continúan las nuevas iniciativas de privatización sin una evaluación exhaustiva de los proyectos existentes.

Un estudio reciente sobre las APP en el sector sanitario en Bombay y Pune ha revelado problemas alarmantes:

• Las UCI subcontratadas cuentan con personal médico poco cualificado, incluso están dirigidas por homeópatas, lo que compromete la seguridad del paciente y provoca muertes evitables. Un contrato de una UCI valorado en varios millones de rupias fue cancelado tras descubrirse 149 fallecimientos.
• Los centros de diagnóstico que operan bajo acuerdos de colaboración público-privada (PPP) frecuentemente cobran a los pacientes entre tres y quince veces más que los hospitales públicos, lo que los hace inaccesibles para las comunidades de bajos ingresos.
• Los mecanismos de control son muy deficientes, lo que permite el incumplimiento de contratos, la contratación de personal poco cualificado y una prestación de servicios irregular. Algunos hospitales gestionados mediante asociaciones público-privadas (APP) siguen estando gravemente infrautilizados a pesar de contar con una infraestructura considerable, debido a la falta de médicos a tiempo completo, equipamiento esencial o servicios básicos.
• La influencia política impregna el proceso de contratación, con empresarios o ex empresarios creando empresas o favoreciendo a ciertos licitadores para conseguir contratos, convirtiendo la prestación de servicios sanitarios en una empresa político-empresarial.

En general, se observó que las tarifas cobradas a los pacientes en el marco de diversas APP municipales eran entre dos y veinticinco veces superiores a las tarifas comparables de los hospitales públicos. El estudio concluye que las APP se han convertido, en gran medida, en vehículos para el lucro privado en lugar de instrumentos para el bien público.

El verdadero problema: la falta de personal deliberada.

El impulso a la privatización se justifica con la supuesta capacidad insuficiente de los hospitales públicos. En realidad, la Corporación Municipal de Bombay (BMC) ha creado una escasez artificial mediante la crónica falta de personal en sus servicios de salud. Según el informe de la Fundación Praja de 2024, los hospitales municipales presentan tasas de vacantes masivas: 46% entre médicos, 26% entre enfermeros y personal paramédico, y 42% entre personal administrativo, con un nivel general de vacantes del 36% en el departamento de salud . En lugar de invertir en la contratación y en mejores condiciones laborales, la BMC está desviando recursos a asociaciones público-privadas (APP), beneficiando a operadores privados y eludiendo la rendición de cuentas pública.

Es importante destacar que en Mumbai no hay escasez de médicos ni personal sanitario; el personal disponible podría emplearse fácilmente y todas las plazas vacantes en la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC) podrían cubrirse rápidamente. Por ejemplo, el número de plazas médicas vacantes en la BMC ronda las 975, mientras que la graduación anual de médicos con título de MBBS (Licenciatura en Medicina y Cirugía) en las facultades de medicina públicas de Mumbai es de aproximadamente 1200, y el número de médicos con especialización en MD/MS (Doctorado en Medicina/Cirugía) que se gradúan de estas facultades es de aproximadamente 1000 al año. Hay suficientes médicos, enfermeros y personal sanitario disponibles para cubrir todas las plazas vacantes.

Las comunidades, los trabajadores de la salud y los expertos en salud pública alzan la voz.

Movimientos sociales y organizaciones comunitarias en diversas zonas de Bombay, especialmente en barrios marginales y asentamientos informales, se oponen a las APP (Asociaciones Público-Privadas) basadas en el cobro de tarifas por uso, que les negarán atención médica vital. Un ejemplo destacado de esta resistencia es el movimiento de la “ Aspatal Bachao, Nijikaran Hatao Kriti Samiti ”, activo entre los residentes del distrito M-Este (áreas de Mankhurd y Govandi). Esta coalición de más de 25 organizaciones ha organizado una serie de importantes protestas desde julio, exigiendo la paralización de la privatización del Hospital Shatabdi y del Hospital de Alta Especialidad Lallubhai Compound. Esta movilización representa un poderoso rechazo popular a la propuesta de la Corporación Municipal de Bombay (BMC) de entregar hospitales públicos clave a empresas privadas bajo el problemático modelo de Asociación Público-Privada (APP).

Los sindicatos de trabajadores sanitarios municipales también se han sumado a este movimiento, destacando que la subcontratación y las APP reducen la estabilidad laboral de los trabajadores de la salud. El personal contratado se enfrenta a salarios mucho más bajos, inseguridad laboral total y falta de seguridad social. La privatización también sustituye a equipos de personal sanitario experimentado por trabajadores precarios contratados, lo que afecta a la calidad de la atención al paciente. Todos los sindicatos que integran esta coalición, que representan a miles de trabajadores sanitarios en Bombay, exigen que se detenga toda forma de privatización en el marco del BMC y que se cubran con prontitud las numerosas vacantes mediante contratación directa, además de crear puestos adicionales para satisfacer las necesidades sanitarias de la ciudad. Esto reducirá considerablemente la sobrecarga de trabajo del personal sanitario del BMC. El papel fundamental que desempeñaron los sistemas de salud pública y su personal durante la pandemia de la COVID-19 subraya la urgencia de esta demanda.

Los profesionales de la salud pública también cuestionan la privatización de hospitales públicos —construidos con fondos públicos— sin mecanismos sólidos de rendición de cuentas ni evidencia científica. La entrada de operadores no médicos con conexiones políticas socava la calidad y la ética de la atención médica, especialmente en áreas críticas como las UCI y la atención maternoinfantil. Lo que Mumbai necesita con urgencia es un sistema de salud sólido y financiado con fondos públicos, no servicios privatizados que excluyen a gran parte de la población más vulnerable.

Demandas conjuntas de la coalición

La coalición exige a la BMC que retire su perniciosa política de privatización y subcontratación, que solo beneficia a contratistas, funcionarios corruptos y políticos. En su lugar, la BMC debe actuar con decisión y prontitud en pro del interés público, adoptando las siguientes medidas:

• Suspender y cancelar de inmediato todas las propuestas de privatización basadas en APP para hospitales y servicios de salud públicos en Mumbai, y realizar una revisión independiente de las APP existentes con un plan para devolverlas a la gestión pública.
• Poner en marcha campañas de contratación urgentes para cubrir todas las vacantes de personal —médicos, enfermeros, paramédicos, personal de limpieza, personal de apoyo— mediante nombramientos regulares, eliminando gradualmente la subcontratación.
• Elaborar un plan integral para fortalecer los servicios de salud pública mediante la contratación regular de personal, el aumento de presupuestos proporcionales a las necesidades de la población y la mejora de la gestión. Esto debe ir acompañado de la garantía de una prestación de servicios de salud de calidad en todos los niveles y del suministro de medicamentos esenciales.
• Garantizar sistemas de transparencia y rendición de cuentas social, incluyendo el monitoreo comunitario de los servicios de salud de BMC y mecanismos de gobernanza participativa que involucren a las comunidades, grupos de la sociedad civil y trabajadores de la salud.

Plan de Acción Conjunto – Aspatal Bachao Neejikaran Hatao Kruti Samiti y Sindicatos

• Se lanzará una campaña pública más amplia contra la privatización de hospitales que han sido licitados mediante asociaciones público-privadas (PPP).
• Se lanzará una campaña masiva en colaboración con los sindicatos de trabajadores de la salud para exigir la plena seguridad social y los derechos de los trabajadores en los centros y servicios públicos de salud. El derecho a la salud no puede garantizarse sin los derechos de los trabajadores.
• Se celebrarán reuniones públicas (Jan Sunvayi) en toda la ciudad para abordar el estado actual de las instalaciones y servicios de salud pública.
• Se pedirá a todos los partidos políticos y a sus candidatos que aclaren su postura sobre estos dos temas: “la transformación de las prioridades y los servicios de salud pública para que sirvan a la ciudadanía y la oposición a cualquier forma de privatización de los servicios de salud”. Aquellos partidos o candidatos que se muestren incondicionalmente de acuerdo con este tema serán calificados como “defensores de la salud pública”, mientras que aquellos que no lo estén serán calificados como “enemigos de la salud pública”, y la ciudadanía les dará una lección en las próximas elecciones.
• Organizaciones de la sociedad civil, sindicatos y otras organizaciones celebrarán en Mumbai una gran conferencia a nivel estatal el 30 de noviembre en contra de la privatización y la externalización de los servicios sanitarios.

Hacemos un llamado a todos los habitantes de Bombay a que se manifiesten hoy mismo contra la privatización en curso de los servicios de salud, lo cual constituye una traición a la confianza pública. Resulta sorprendente que funcionarios actuales de la Corporación Municipal de Bombay (BMC), quienes carecen de mandato democrático para tomar decisiones políticas importantes en ausencia de una corporación electa, estén intentando impulsar la privatización a gran escala de los servicios de salud. Finalmente, la coalición declaró en una conferencia de prensa celebrada hoy que Bombay merece un sistema de salud pública equitativo, transparente y responsable, que garantice que la atención médica se fortalezca como un derecho público y no se convierta en una mercancía para el lucro privado.